“花蕊……花蕊……你来看朕来了吗？”皇上的眼神迷离，恍惚间，眼前跪着的女子竟是朝思暮想的花蕊夫人。
柴芷青心头一滞，微微抬起头去，手指一抬轻轻搭在皇上的命脉，一股莫名的清凉之意自柴芷青的指端缓缓注入赵光义的任督二脉，让赵光义恍惚的神思刹那清明，原本衰弱的气息，竟因为这股清凉之气渐渐复苏强盛起来。
由这一探，柴芷青蓦然惊觉，自己这位血缘上的父亲，恐怕不会有太长的寿命了。
“不用费心了。朕知道自己的身体。”赵光义清醒过来，闭了闭眼目，再睁开时目光里全是温暖和疼爱。
“妙缘姑姑会有办法的。”柴芷青咬了咬下唇，急忙低下头去。
“妙缘也是恨着朕的吧，朕真的是个无情人。”赵光义牵了牵唇，想起妙缘的绝世容颜不禁苦涩地摇了摇头。
妙缘，圣姑，所有人都以为当年的赵京娘是为了保全太祖皇帝的大义才不入宫做妃。只有他明白，他奉旨去接她的那一天开始，他与她就成了相逢的金风玉露。无情，多情，多情之人想必最是无情。
“哦，火药的配制不要让辽人知道。”赵光义的话更像在交代后事。
“是，青儿不会把秘方交给辽人，请陛下放心。青儿也有一事禀报，辽国北院大王欲与青儿进行一次公开比试，若青儿赢了，青儿就不再和番。”
“是么？什么比试？”赵光义神色一震，一下子竟挣起半个身子，原本无神的眼目里顿时射出摄人光芒。
“下一场活棋，以真人为子，各布奇阵，攻破者胜。”
“那可需要很大的场地，京城怕不合适吧。”赵光义呆了呆，没想到那个北院大王竟然也会如此胡闹，有些忧虑道。
“是，儿臣已经让耶律休哥回大辽准备，预备在边境荒野之地行兵布阵。这只是芷青与辽国大王的个人私事，绝对不会影响到大宋国运，陛下但请放心。”
“耶律休哥走了？太好了。”赵光义顿时喜形于色，原来还担心自己病重的消息被耶律休哥知道，没想到这蛮人竟然不辞而别，话意有些快活道，“需要多少人马青儿尽管开口，只要可以除去耶律休哥，青儿就是我大宋的功臣。”
“人马当然越多越好，三关之地还需派重兵把守加强防备，如果陛下能够将北部兵权交给青儿，青儿绝对不会让那耶律休哥占去半分便宜。”
“这个，容朕想想……”赵光义闭目沉思了一会，忽然开口道：“就派惠王监军，青儿为帅，杨家等人为先锋，汝南王郑印为压粮官，精兵十万，如何？”
“好，太好了，多谢父皇支持！”柴芷青一揖到底，不自觉带着真心唤出父皇两个字。
赵光义听了果然高兴，心想有惠王和杨家压阵，这一仗也打得。
看那个北院大王的神情，显然是被自己这个美貌的女儿迷住了。
自己答应和亲已经对不起青儿，那个耶律休哥若要陪着她胡闹，只要不动摇大宋国本，便由他们胡闹去。
“青儿，父皇知道你心有不快，不过在国家大事上动不得儿女私情，这次给你机会，希望你好好利用。”说完这些话，赵光义显然累了，呼呼地喘着粗气，摆手示意翌祥离去。
柴芷青走出大殿，看到大殿外轨着的三个兄弟，元佐元佑尚还镇静，襄王元侃却伏在地上痛苦流涕，看众人的样子，芷青心中顿感酸楚。
太子元佐的躁狂之症虽比从前有所缓解，可还是难以接掌监国大任，二皇子陈王元佑却秉性凉薄，也不是继承皇位的人选，三皇子襄王年纪却太小沉稳不足，柴芷青真不敢想父皇一旦殡天，大宋国会是怎样一番景象。
出了大殿，绕过跪在殿前问疾的文武百官，柴芷青从皇宫后门直接攀山路敲开妙缘姑姑的山门，一见妙缘的面就扑通一声双膝跪下。
“都说天家无情，怎么就出了你们两个怪种。”妙缘闻听芷青来意，不由皱了皱眉头。
“我们两个？”还有谁已经来求过姑姑了吗？
“一个你，一个德芳，真是两个小冤家，唉，缘也，魔障也……好了好了，应了你们便是，好好与那个北院大王下棋，姑姑会让你那父王活到你们回来。”妙缘伸手将芷青从地上扯了起来，心里感叹不已。
这一对金童玉女，偏偏是有着血缘的堂兄妹，可怜德芳太痴情，可怜青儿心太苦。
柴芷青拜别妙缘回到琼林苑后，立即让秋菊等人将火器弹药用马车装备齐全，上面蒙上避水的油毡。把姑娘们召集起来，进行临行检阅。
养兵千日用兵一时。看着眼前飒爽英姿的一排排女兵，翌祥轻轻拍拍她们的肩膀，心里颇感欣慰。
这几十名女兵，每个人都贴身穿着花重金买下的乌金软甲，这玩意据说刀枪不入。
柴芷青微微笑着突然抽剑向一个看起来比较柔弱的女孩子当胸刺去，女孩没防备郡主会突然袭击，看到剑光闪动猛然闭上眼，却不反抗。
剑尖在胸口的位置停住，弯着优美的弧度。
“你怕了吗？”柴芷青抽回剑，问那个女孩。
女孩睁开眼急忙低头看自己的前胸，见只是衣服刺穿了一个洞，里面露出乌金软甲，面不改色，朗声回道：“不怕！报琼生是郡主的人，死是郡主的鬼，郡主要奴婢的命，奴婢断不敢苟活！”
“好！”柴芷青高兴地拍了拍掌，秋菊的魔鬼训练果然有效，这些女孩子竟然可以视死如归，点名报琼、叠琼、铅华、瑶华出列，命她们为四个小队的队长，各选八名队员负责四尊火炮。
