他指出，诺贝尔奖获得者卡理罗博士早已认识到：要检验人体是否衰老，只需检查细胞供给营养与排泄废物的功能便知道了。他把一片鸡肝浸在有营养的液体里，该液体可以供给营养又可以排除废物。结果，这片鸡肝从1913年起一直保存到1947年，历经34年之久，丝毫不坏。
细胞的功能减弱是因为废物堆积造成的，如果把细胞的废物除去，又给细胞补充必要的营养，那么人的寿命就可以达到不可知的年龄。
（3）病菌能够被饿死
段干木认为，引起疾病的微生物有细菌和病毒，而生物的生存条件是空气、食物、水，三者缺一，必死无疑。很显然，引起疾病的细菌和病毒也是生物，也需要空气、食物和水。所以断食疗法，也是断绝病菌的食物补给。
病菌的体积微小，肉眼看不到。它的生命力比人体的生命力脆弱万千倍。例如，令人谈虎色变的肺结核菌，在阳光下暴晒，10分钟内便会死亡。大多数病毒，在70度以上的温度下会死亡。寄生在人体内的病菌，如果断绝它的补给，一般五六天全部都会饿死。
他说：“如今医学界与微生物的战争，并不乐观。因为病菌的变异很快，一种微生物刚受到遏制，另一种突变的病原体就取而代之。可谓‘野火烧不尽，春风吹又生’。要解决这个问题，唯一而且彻底的办法，便是断绝食源，将它饿死。”
他认为，断食疗法可以在一定时间内，停止营养补给，使病菌无法生存。然后，这些死亡的病菌和体内的其他毒素，以及日积月累的宿便，会一同被排泄出来。同时，人体本身的自然疗能会得到强化，制造出新生细胞，进而改造身心健康。
3.尼古列夫：断食是不使用刀子的“内脏手术”
前苏联的断食专家尼古列夫医生，在他的著作《奇迹的治愈力》一书中，在分析断食为何能养生治病时，做了如下几点解释：
（1）自身融解
他认为：如果不进饮食，那么在那段时间里，就要使用体内储存的营养，要用一定的热量。但这要经过一定时间之后才进行，这时间通常是6～10天。断食开始，体内储存的多量的动物性脂肪会被燃烧，一两天后烧完。由于脂肪不完全燃烧所产生的酸化物，蓄积于血液中，所以此时断食者会出现空腹痛、呕吐、无力等症状。这时多呼吸新鲜空气，并做淋浴、按摩等，症状会慢慢消失。
血液的酸性化，在断食后的6～10天慢慢加强，并突然于一小时左右消失，令人顿觉舒适。这时身体能用自身的酶，完全燃烧脂肪。血中的酸性物减少，酶量增加。
身体为维持脑、心脏、内分泌腺、造血等正常活动，必须消耗蛋白质与脂肪。在断食中，蛋白质来自于体内不重要组织的预备蛋白质。首先被利用的是弱化、病变的组织，如肿瘤。这种废物被利用并燃烧的过程，医学上称为“自身融解”。
自身融解是一种生命的本能，断食时新陈代谢变化激烈，可以刺激自身融解的过程。因此，在他看来，断食治疗是不使用刀子的“内脏手术”，而且比医生的专业手术更自然、更精细、更有效。
（2）自身恢复
他认为，断食治疗是体内组织和体液的清扫治疗，是一种最佳的生物学净化疗法。
抑制过程完了之后，身体必然会进入兴奋阶段，所以在断食期向回复（补食）期转变时，身体会以最快的速度自身恢复。例如内分泌正常化，神经系统的调整，毒素排出，抵抗力加强，代谢更活跃，疾病、肿瘤自身融解，器官、组织返老还童等。
尼古列夫还是前苏联国立莫斯科精神研究院的负责人之一。在这个设有3000张床位、专门从事精神病研究的机构里，设有一个80张病床的禁食疗法部门，凡是使用传统疗法失败的精神病患者，可以自愿到该部门接受禁食治疗。
截至1970年，在过去的25年中，尼古列夫治疗了6 000余名患者，痊愈率为70%以上。该院主要采取传统的清水疗法，一般禁食时间为25～30天。
一般说来，患者禁食两三天后就不再有饥饿感，到第五天时就完全没有胃口了。禁食期间每日最低饮一公升清水。并辅以户外散步和其他运动，深呼吸、午睡、各种水疗、每日灌肠、按摩等，要求患者每日必须有至少3小时的运动。经过30天禁食后，患者体重减轻了15%～20%，但是看起来精神却很好。许多患者自动请求将禁食期延长，以确保疗效。
出院后，患者必须每月在家中做3～5天的预防性禁食。三个月后，每月禁食期可略微延长，但最好不超过十天。一旦胃口恢复，舌苔完全消失，症状有明显改善，即停止禁食。
补食开始后，膳食完全免盐、免糖，主要是新鲜生蔬果和酸乳，数量及卡路里逐渐增加，完全戒食肉类蛋类和鱼类。第七天后，可吃少量全麦面包或糙米饭。
临床和化验资料显示，接受清水禁食的患者需经历六种连续阶段。第一阶段发生在禁食后的二三天，感觉饥饿；第二阶段从第三天开始，到第十五天止，血液的酸性增加；第三阶段是禁食的后十五天，患者酸性消退，体力日增，情绪改善；第四阶段是复食后的前五天，患者体力衰弱和敏感；此后分泌和血管反射加强，最后一个阶段是患者肉体和精神状态的稳定改善。
尼克列夫认为，断食可刺激再生和代谢功能，对治疗精神疾病具有明显的效果。
4.今村基雄：断食疗法对慢性病有效
日本辟谷医学博士今村基雄在谈自身的经历时，说过这样一段话：
我在12岁时患了急性肾炎，后来发展成慢性的，拖了七八年一直治不好。一个偶然的机会，我在杂志上看到了“辟谷疗法”。由于我的病已经没有其他的医治办法，所以在昭和六年（1931）的夏天，参加了某团体举办的一周辟谷。
我觉得这种方法对我的病很有效，所以在昭和七年（1932），劝患高血压的父亲一起参加辟谷。1937年秋天，我进入九州大学医学部，当时的论文题目是关于结核症的研究。不料1938年，我的肾病复发。只好请假10天去参加辟谷治疗，结果得到了恢复。从此，我决定终身研究辟谷疗法。我到日本最大的辟谷道场吸收辟谷经验，并经过三年半的研究，终于以“辟谷之临床研究”论文获得博士学位。
在二战结束后的13年间，他在九州福冈市行医，1959年，开设辟谷道场。共以辟谷疗法治疗了7 000多例病人。但当时，辟谷疗法并不被日本社会接受。1968年的多氯联苯事件，使辟谷疗法受到重视。
1968年，日本九州发生的“油症事件”，引起了全社会的关注。中毒患者全身产生如青春痘样的皮肤湿疹，且伴随头痛、关节痛，非常悲惨。九州大学为此还设立了“油症研究班”，经过一年半的研究后，仍无进展，只好宣布没有好的治疗办法。
油症事件发生两年多后，今村基雄在自己的诊所对九名油症患者施以辟谷疗法，结果产生意外的奇效。这引起了日本政府的重视。后来，官方印发的油症治疗指南中，第一优先的就是辟谷疗法，第二才是药物疗法。他对70名接受辟谷疗法的油症患者进行问卷调查，有85%的患者回答说“改善很大”和“稍好”。他对这个结果感到很满足，因为当时对多氯联苯中毒是没有有效的治疗药物的。
今村基雄将疾病分为外因性疾病和内因性疾病。他说：“以我45年的行医经验，我觉得现代医学对于由细菌引起的外因性疾病很有效，但对于内因性的疾病——慢性病，却效果不明显。我认为，辟谷疗法对于治疗内因性疾病有效。”
为什么说辟谷疗法对治疗内因性疾病有效呢？今村基雄做了如下解释：
（1）现代人太爱“美食”，一周或10天的断食，可以让肠胃得到休息。
（2）肥胖是许多慢性病的成因，断食可以治疗肥胖。
（3）断食可以排泄毒素和其他代谢废物。
（4）断食能促进新陈代谢，刺激神经及内分泌，促进身体自身的自然疗能力量。
（5）能治疗偏食及嗜好烟酒等不良生活习惯。 (1)
（6）断食有精神调节的功效，断食后，人获得一种精神力量，对自己的身体有信心。
今村基雄说：“我对断食有这样的热忱，是由于在我的行医生涯中，许多现代医学经过三至五年仍无法治愈的慢性病，经过断食很轻易地转好。我根据长年的经验确认，为了健康或返老还童，除了断食之外，别无他法。”他通过毕生研究，对传统的辟谷疗法进行改良，发明了“温和断食疗法”，具体操作方法，将在后文中详细讲述。
5.“麦卡效应”：节食可以长寿
20世纪30年代，美国营养学家麦卡教授做了一个动物实验：
他将小白鼠分做甲乙两组，都保证必要的营养供应，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等。对甲组小鼠限制热量，乙组小鼠则不加限制，可以每天敞开肚皮吃。结果，乙组小鼠175天后骨骼就停止生长，而甲组小鼠在1 000天后，骨骼还在缓慢生长。乙组小鼠不到2年半全部死亡；甲组小鼠却活了三四年，且患病率低很多。
只可惜，麦卡教授的这项伟大发现，并没有引起学术界的重视。直到30多年后，20世纪60年代末，美国老年学家马克登诺做了一个类似的实验：
他用含22%蛋白质和5%植物油的饲料，喂养两组小白鼠。甲组每天供应含20千卡热量，属于正常饮食；乙组每天只供应10千卡热量，为限食组。结果乙组小鼠中，有2/3的平均寿命大大延长。最长寿命是甲组的2倍以上。
他的实验证明了麦卡的发现。由于这一实验最早是由麦卡做成功的，因此，医学上把这种“节食可以长寿”的现象称为“麦卡效应”。从而推翻了以往科学界普遍认为的“遗传左右寿命”的说法。
老化现象研究专家华福特说：“将来有一天，90岁的男人会有今天50岁的男人的身体活力。有一天，人们或许知道90岁，100岁，甚至130岁以前，都不会看来老态龙钟，说不定可以活到150岁。”
经历30年的“老化”研究后，华福特和洛杉矶加大医学中心的同事们宣布自己已经发现了长寿的秘诀，就是延迟衰老过程，使人的青年期与中年期拉长。如何达到这一点呢？他们提出了一种被称为“斯巴达方式”的方法：只吃富含维生素与矿物质，且热量低的饮食，即饮食上营养不足，但并不是营养不良。
他们通过老鼠实验，证明了这个方式，以这种方式饲养的老鼠，原先只有两年左右的寿命，现在可以活到四年以上，并且还维持了青壮年的行态与外貌。
华福特还发现，体温较低，有助于增加寿命。一种原产巴西，寿命很短的鱼类，当它到温度更低的地方生活时，寿命则加倍。如传说中印度的瑜伽信徒，就是通过自己的意志升降自身体温，以达到长寿的目的。但另一个更可行的办法，那就是节食、断食：吃得少些，也能略微降低体温。
马里兰大学的汉森博士，花了15年的时间研究限食对猕猴寿命的影响。到1994年，结果显示：随便吃的猴子中，有一半已经死亡，而限食的猴子中只有12.5%死亡。
这再次印证了“节食可以长寿”的观点。有关研究报告指出，在保证必要营养的前提下，采用低热量饮食，能有效地降低血脂、血压，预防动脉硬化。因而可以有效预防包括高血压、心绞痛、心肌梗死、脑血栓、脑出血等在内的各种疾病，还能预防肥胖、糖尿病、脂肪肝、肝硬化、胆囊炎等疾病，并减少一些癌症的发病率。
日本九州大学的大村裕教授指出：在一顿饱餐后，大脑中的 “纤维芽细胞生长因子”比进食前增加数万倍。这种物质会增加毛细血管的负担，导致脑动脉硬化，造成大脑早衰。目前没有药物来控制 “纤维芽细胞生长因子”的生长，但限制饮食就可以。
某家畜试验所用18个月大、产蛋能力退化的864只鸡进行试验，结果发现，在鸡产蛋12～14个月，逐渐失去产蛋能力时，停止提供饲料10天，在恢复供食后不久，75%的鸡都重新回春，再度生蛋。此试验说明，断食对生命有返老还童的功效。
6.其他论著：断食增进健康
如今，越来越多的人崇尚简单、自然的养生方法，崇尚身体自身的复原能力，支持断食养生的医生及学者也越来越多。
日本川上教授通过试验发现：如果右肠闭塞，会导致右脑出血，左肠闭塞则会导致左脑溢血。而结肠闭塞，则会使联络左右大脑的血管膨胀，形成精神失常。因此，及时排毒非常关键。
美国卡耐基营养研究所，通过观察和实验发现：断食后精神爽快，头脑清晰，脑力成绩比断食前大为优异。
