包容会产生强大的感染力和凝聚力，使各种各样的人都能成为你的朋友，团结在你周围。包容是一种豁达的人生态度，一种深厚的性情修养。它可以化干戈为玉帛，化戾气为祥和，增进人的相互理解，在人间播撒爱的种子。包容的人有爱，因而也被别人爱；包容的人包纳万物，因而也能拥有万物。
和大怨，必有馀怨，安可以为善？是以圣人执左契而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，恒与善人。——老子《道德经》第七十九章【释义】
极大的冤仇不论怎么去化解，还是必有余怨；所以，和大怨怎能算是善行？因此，圣人虽握有借据，却不强迫人家偿还。有德之人只持有借据，却不索讨。无德之人就像是征税者一般，只拿不给。天道对人是没有分别心的，但却常常跟良善之人亲近。
老子认为“圣人执左契而不责于人”，意即在付出帮助别人的时候，不应总惦记着别人的回报。期盼回报的付出不但狭隘，而且还会失去助人的本意，让原本高尚的行为蒙上了一层势利的阴影。
做好事的目的不同，结果就大不一样。人的善心不该用来作为交易，否则就失去善良的本义了。一旦计较了这些，人们的心里就失去了原本的安宁；为了得失寻找平衡，对受惠者颐指气使就不可避免了。这样，人们只能怨恨施惠者的虚伪，也不会再有丝毫的感激之情了。
唐玄宗时，安禄山发动叛乱。后来，随着形势的不利，安禄山的心情越来越坏，他开始随意惩罚身边的人，包括他最信任的谋士严庄和贴身侍卫李猪儿。
严庄是安禄山一手提拔起来的心腹。当初，安禄山发现严庄是个人才，对他礼贤下士，很快就把他安置在重要岗位上。他曾对严庄推心置腹地说：“你是读书人，知道的道理比我多，你可以随时指出我的过失，我是绝不会怪罪你的。”
严庄受了安禄山的大恩，从此也一心报效，为他出谋划策，竭尽心力。他对朋友说：“安禄山对我有知遇之恩，我就是为他搭上性命也报不完呀。大恩不可言谢，我现在只有默默地做事报答他。”
李猪儿原是一个归降的僮仆，安禄山喜欢他的聪明伶俐，破例把他留在身边服侍自己。他给李猪儿许多赏赐，又给了他许多特权，随时都让他陪伴自己。
安禄山起兵叛乱不久，他的眼睛便失明了，身上也长了毒疮，他的情绪开始烦躁不安了。后来叛军进展不利，战败的消息接连不断，安禄山的情绪更坏，他杀身边的人泄气，平时总是大吼大叫。严庄劝他说：“胜败乃兵家常事，不应该过于认真。现在形势虽然对我军不利，但是并不是不可以挽救的。”
严庄话没说完，安禄山就指着他骂个不停，说：“我对你有恩，你就是这样报答我吗？早知道你是个不中用的家伙，我就把你一刀砍了，留你有什么用呢？”
他命人鞭打严庄，打得他皮开肉绽。这样的凌辱发生过多次，严庄从心里恨他入骨，只是表面还保持恭顺。李猪儿也经常无缘无故遭到安禄山的痛骂和鞭打，安禄山还恶狠狠地对李猪儿说：“我不收留你，你早死了，现在我就要了你的命也是应该的。”
严庄和李猪儿同病相怜，他们担心有一天安禄山会杀了他们，便勾结安庆绪，三人合谋，将安禄山杀死在床上。
安禄山自恃对严庄和李猪儿有恩，就无所顾忌地凌辱惩罚，而又不加丝毫防范，这是他对人缺乏了解的缘故。他施恩的用心并不真诚，严庄和李猪儿既已明白，他们当然会怨恨他了，对他不利便是很正常的了。
施恩不图报答，恩情才显得可贵。给人恩惠不论多少，重要的是，不是为了索取。一个人无私奉献之后，他的道德境界就会提升，到了一定的高度之后，他这个人便会高尚起来，面貌焕然一新。
付出其实不限于什么方式、什么人，付出也不需要书写，不需要描画，更不需要把它放在心中，只要把它表现在我们的实际行动中，惟有这样我们才是快乐的。有这样一则寓言正好验证了这层关系。
从前，一个男孩与一棵树一起度过了他的童年：他在树上荡秋千，上树摘果子，在树荫下睡觉，树也很留恋那些快乐无忧的时光。
小男孩一天天长大，他与树在一起的时间也变得越来越少，因为要生活就必须想办法去赚钱。
树就对男孩说：“拿我的果子去卖吧。”于是他把果子卖掉了，树感到很快乐，因为它为男孩做了事。
又过了很长一段时间，已经长大成为年轻人的男孩很久没有来找树玩，树感到心里空荡荡的。有一次，树看见男孩走过来，就向他微笑着说：“来啊，让我们一起玩吧！”但是男孩已经长大了，他要到外面去闯世界了，他不愿固守在这里，他要离开眼前的一切。
树很理解他，就毫不犹豫地说：“把我砍下来吧，拿我的树干去造一艘船，你就可以航行到达你的目的地了。”于是，年轻人就把树砍了下来，做了一艘船到外面闯世界了。
夏去冬来，时光一年年过去了。无数个寒冷和寂寞的夜晚，树都在默默等待，最后，那个男孩终于回来了。但他已经满头白发了，年老和疲惫使他不能再玩耍了，也不能赚钱或出海航行了。
树说：“我还是一个不错的树桩，你何不坐下来休息一会儿呢？”他坐下来了，树又是满心欢喜。
原来，付出不是把一切放在心里，而是要做出来呀！
俗话说：“希望越大，失望越大。”期望回报的付出，常常会失望大于满足，沮丧大于惊喜；不期望回报的付出，则会惊喜大于失落，快乐大于悲伤。既然付出是一种奉献，何必去寻找奉献后的回报，让自己的内心奢望太多呢！
曲则全，枉则直。——老子《道德经》第二十二章【释义】
由于能委屈，所以可以求全；能弯，才能伸直。
老子在为人处事方面有这么一个观点：“曲则全，枉则直”。他认为能够经受得住委屈，才能够保护周全自己的利益；能够弯曲，才能有一展宏图的机会。
老子的这一观点，正是我们为人处事须时刻牢记的人生大智慧。在人生的舞台上，我们会遇到许许多多的不公与压迫，倘若仅凭一时之气奋起反抗，往往解决不了事情，反而会造成更不利的局面。
大丈夫能屈能伸。没有胜算的时候，就不能去硬拼，只能隐忍，隐忍并不可耻；只要在这段时间内积蓄力量，待形势一变，必能稳操胜券。
史书记载：春秋战国时期，张耳和陈余都是魏国的名士，秦国灭了魏国后，就用重金悬赏两人的头颅。
张耳和陈余于是改名换姓逃到陈国，以看门人的身份逃避追杀和维持生活。一天，陈余犯了过错被官吏鞭挞，他怒不可遏，便想起而反抗。这时张耳暗暗踩了他一脚，要他暂且忍耐。
等那官吏离开后，张耳就把陈余叫到桑树下，悄悄对他说：“忘记我们当初的志向了吗？今天受到一点小小的侮辱，你就想去为一个小官吏而死吗？”
此事可以看出陈余的浮躁浅露，相比之下就比张耳差远了。后来的史实更加证明：两人虽然一同起事，却一个成功，一个失败，张耳辅佐刘邦成了开国之臣。陈余一直辅佐赵歇王，被韩信、张耳打败，斩于水。
吕后虽然是一介女流，但却有着过人的智慧，在能屈能伸这方面，她的做法不能不称之为女中豪杰。
汉高祖刘邦去世后，吕后临朝称制。匈奴单于冒顿曾把刘邦和三十万汉军围困在平城达七日之久，对大汉也很轻视，然而对刘邦还多少有些忌惮。
刘邦一死，冒顿单于便心骄气傲，想挑起兵端，便派使者给吕后送去一封信。上面说：“孤独苦闷的君王，生于荒野大泽之中，长于旷野牛马蕃育的区域，多次到达边境，希望能游览中国。陛下独立，孤独苦闷孀居，两位君主都不高兴，也没办法让自己快乐起来，希望以我的所有，换你的所无。”
这竟然是一封言辞亵慢的求婚书，冒顿单于妻妾成群，自不会对吕后这位老太婆有何兴趣，不过是借戏侮她来戏侮中国。
吕后见信后大怒，便召集群臣商议，要大举讨伐匈奴以雪此辱。
吕后的妹夫樊哙率先高喊道：“我愿带十万人马，横行匈奴！”吕后大喜，季布却怒声叱道：“樊哙理应斩首。”
朝堂上的人都吓了一跳，不知季布在哪儿偷吃了熊心豹胆，竟要斩元勋国戚。
季布接着说：“当年高帝率三十万精兵讨伐匈奴，却被围困在平城七日七夜，那时樊哙也在军中，却束手无策，今日为何就能以十万人马横行匈奴之中，这不过是当面阿谀陛下，犯欺君之罪，按律当斩。”
樊哙被质问得哑口无言，其他众将也纷纷附和说，以高皇帝之英武，尚被困于平城，匈奴势力强盛，委实不宜擅起战端。
吕后见众将意思一致，回头细想也确实如此，便忍下这口恶气，退朝回到宫内，不再提讨伐匈奴的事了。
过后吕后为安抚冒顿单于，居然卑词婉约地写了一封拒绝信。上面说：“单于不忘我中国，赐给书信，我等国人都很恐惧，我自思自忖：身体老迈，气息也衰弱，牙齿也脱落得差不多了，走路的步子都不均匀，单于听信了传言，我实在不足以使您自污。我国无罪；应在您赦免之列。我有自己坐的车两辆，马八匹，送给您平时乘坐。”然后派宦官张泽送去。
单于冒顿原以为汉朝一定会倾竭国力攻击自己，因此严加戒备，没想到等来的不过是一个汉使，读信后反倒觉得羞愧，便又派使者送给吕后好马，回信说：“我生长荒野，没听过中国的礼义，多亏陛下赦免了我。”便又和汉朝和亲。
由吕后巧避冒顿的挑衅而获得胜利的事例中，我们不难发现：在恰当的时候不与别人争长短，懂得避其锋芒、故意示弱，往往能令对手不寒而栗。因为谁都知道，能够如此做的人都是智者，而非莽夫。
古人讲，“小不忍则乱大谋”，在某些时候，我们就应该多运用老子的“曲则全，枉则直”的智谋——在该弯的时候一定要弯起来。只有这样才能为“伸”创造良好的条件。
