“白开水？”小二有点困惑，也有点怕的说。
“爷要两壶白开水，你他妈痛快点儿！”
小二彻底怕了，慌慌张张地上了两壶白开水。
“叫门口那个女的和小孩进来！”
“爷，您没说笑吧？叫那个要饭的？”
圆圆把桌子一拍，拍得那一袋大洋叮当直响，“坐我这儿！”
“哎哎！”小二马上跑出去，把另一个跑堂的推开。
“里面有位爷请你进去！”小二不屑地对女人说。
那女人犹豫了一下，战战兢兢地跟着小二进了店。
“坐！”圆圆示意说女人低着头，习惯性的用指尖将鬓角的头发掖到耳后，偷偷地瞥了圆圆一眼。
“坐呀。”圆圆语气舒缓的说。
女人慢慢坐下，不敢正面对着圆圆，就双腿紧闭，侧着身子坐下了。她双手交织在一起，放在大腿上，手指头搓来搓去。而小孩子则站在女人身旁，死死盯着桌上的茶壶。刚要伸手，就被女人揽进怀里。
“孩子，渴了吧？”圆圆很和蔼地问。
孩子没说话，但微微地点了点头。
圆圆端起茶壶，倒了一大茶碗水，“给，喝吧！”
小孩子一下挣脱女人的手臂，接过碗就咕咚咕咚地往肚子里灌。
“你也喝吧！”圆圆又拿了一个碗，准备给那个女人倒。
“我自己来！”女人抢着说，然后又放慢语气，降低声调，“我我自己来就行。”
圆圆把茶壶一转，让把手对这女人，轻轻推了推，推到女人的面前。
女人立即两手捧起茶壶，想对着壶嘴喝，可看了圆圆一眼，就放了下来，转而往茶碗里倒。似乎她已经没有耐心等那细细的水流灌满茶碗了，才倒了一半，女人就抓起来一饮而尽，然后又接着倒。
“不急，不急，还有的是呢！不够再要。”圆圆说。
女人和小孩又喝了很多。圆圆看了心里稍稍得到点儿安慰。可这却把店家惹毛了。
“你是哪里人？”圆圆见女人好像喝饱了，就问。
“我们娘俩儿是从北平来的。”女人没有太头。
圆圆一听就知道这女的有点儿文化，因为乡下人，包括镇上的老爷也都管那地儿叫“京城”，叫“北平”的很少。
“听伙计说，你们来了半年多了？”
“嗯”女人有点恐惧地看了看圆圆。
“不好好在京城待着，往关外跑啥？”
女人又低下了头，“找孩子他爹。”
“爹？他爹咋了？”
“我们一家本是生意人，都念过几年私塾，有点文化。他爹管运盐，我就照顾门头。”
“又他妈是盐！”圆圆在心里骂道。
女人接着说：“一年前，他爹往你们关东运货，可一走就没了音信儿，没了生意，我们娘俩连吃饭的钱都没有了，更别说交房租了。”
圆圆眼色暗淡，“都是钱的。”
“我们过不下去了，也担心他爹有什么三长两短，就顺着大路，边走便问，后来听说，小盐商运往关东的盐大部分都运到马家屯，于是我们娘俩儿就来到这儿了。”
“有消息了吗？”
“还没，不过听说夏老爷管着这一片的盐市，我们就到夏府去问，可一打听，人家说运盐的在三里庄就被匪徒劫了。”女人两眼浸满了泪水。
“他，又是土匪！”
咣啷一声，小孩子趁大人说话的时候把茶壶打碎了。女人见状，立即慌了神，又怒又怕，抬起手就扇了孩子一耳光。
“你干啥玩意儿啊！”圆圆护着孩子，“打了就打了呗，你打孩子有什么用！”
“我叫你不听话！我叫你不听话！”女人站起来，还想打孩子。
这下可让店家找到茬了。他恶狠狠地走了过来。
“客官，我们小本生意，您”
“要多少？我给”女人冲店家说。
“你给？你赔得起吗？”
圆圆解开桌上的钱袋，随手抓了两块大洋出来。“这个够吗？”
“够够！”店家两眼放光。
圆圆又叫了一壶茶，安慰了安慰那孩子和女人，喝过茶后，三人就出来了。到了街口，圆圆掏出五块大洋。
“给，拿着，能将就一段时间。”
“不不！我们不能要！”女人推辞道。
“拿着！”
“不行！恩人给了我们口水喝就够了，这钱，我们可万万不能要啊！”
“你这娘们，废话怎多呢！”圆圆狠狠地把钱塞到女人手里，“你他妈别磨叽了哦！”
“来，东东，给恩公磕头。”女人红了眼，召唤小孩儿到自己跟前。
说罢，母子两应声跪地。
“哎呀妈呀！这我可受不起，孩子！孩子！起来！起来！”圆圆赶忙去拉母子俩。
临走时圆圆嘱咐了女人几句，又从女人口中得知孩子他爹叫孙守仁，又详细问了问他的年龄、外貌、体型等特征。圆圆想什么呢？他离开了那母子，边走边想：“这夏老爷的钱花了，吃人嘴短，拿人手短。这是我欠他的。”
圆圆忽然像是下定什么决心似地，自言自语：“本想逃命，却让爷哼哼！”
说罢，圆圆向夏府意气风发地走去。
圆圆顺着原路走回夏府。刚刚的坚韧样儿又没了，又像以前似地，双手对插在袖口，探着脑袋，还不时用袖子擦擦鼻子，然后再用力把快流出的鼻涕狠狠吸回去。圆圆还会用手擤出鼻涕后狠狠地甩手，然后往袖子里擦，再不就是咽下去口痰。你看他多环保啊，他知道吐痰不卫生。
“圆爷！您去哪了！可急死我们了！”到了夏府大门口，管家冲出来问。
“你们老爷呢？”
“在屋里呢，全府为找您都找翻了天！”
圆圆没跟管家费什么话，径直穿过前院，到了厅堂。
“哎哟喂！圆爷，您这是去哪儿了呀？”夏老爷赶忙出来迎接。
圆圆还是双手对插在袖子，站在前厅，环顾了一下四周，满屋子的人夏家三口、朵儿、两个大汉、大胡子，还有几个下人。
“圆爷，您可把我们折腾死了！”管家跟上来说。
“至于吗？我就看着城里新鲜，出去溜了溜。”
“那您也不能一声不吭地走啊！”夏夫人急了。
“我我就是去喝了碗茶。没别的！”圆圆尴尬地说。
“喝茶家里有啊！您费那个事儿干哈呀！”夏老爷接着示意下人看茶。
“就就是啊，喝喝茶？家家里有啊！”夏少爷插话。
“我看他那是吓跑了吧！觉得拿了咱们的钱，昧良心吧！”朵儿这话可说到圆圆心里边儿去了。
“哎哟，让您破费了。”圆圆主动去接下人上的茶，转移了话题。
“圆爷，坐！”夏老爷恍然大悟，“你看看，进屋了都没让座，让您见笑了。”
圆圆随声附和着笑，坐在了上座上。夏老爷也紧挨着圆圆坐下了。
“圆爷，鄙人不知我们马家屯还有您这号人物，如今有事相求，还望您成全。”
“俺都听说了。”圆圆放下茶，“不就是让爷去赎人嘛！爷去就是了。”
满屋的人听了大喜，最喜得是朵儿。似乎姐姐的安全有着落了。
“可是，我不一定把人带回来。”
“什么！”夏夫人惊异极了，“人带不回来顶个屁用啊！”
人们的脸又阴沉了。
“此话怎讲？”夏老爷问。
“来前儿我瞅着你们家新媳妇儿跟李四爷共乘一匹马。”
“那又怎么了！”朵儿不快的问。
圆圆瞅了一眼朵儿，“她坐在李四爷的前边儿，被李四爷抱着。”
“啊？”夏少爷慌了，“妈呀！我媳妇我媳妇，李坤！你个畜生！”
“说什么呢！”朵儿喝道，“你想什么呢！我姐不是那样的人！”
“朵儿！”夏夫人见自己的儿子被一个小女子呵斥，不快的说，“你毕竟是下人，怎么这么跟少爷说话！”
朵儿低下了头。
“这？”夏老爷紧锁眉头。
“我只是担心李四爷变卦。”圆圆又拿出了烟杆儿，不过这次是从怀里掏出来的。
“变卦？”
“啊，只怕那土匪不要银子了。”
“什么意思？”
“呃”圆点好烟，吸了一口，接着说，“夏老爷，你儿媳妇要是跟我回来，那最好，你儿媳妇要是跟了土匪当压寨夫人”
“罢了罢了！那样儿的女人，不要也罢，不要也罢！”夏夫人说。
朵儿阴沉着脸听着。
“李四爷要真扣押了花儿，大不了您多跑趟腿，夏家不会亏待您的。”夏老爷拍着圆的大腿说。
“不是钱不钱的事。”圆圆底下了头，“老爷，您想过没有，那李四爷要是抢了你家新媳妇，您说她叫花儿是吧？”
“啊。”
“如果真抢了花儿当压寨夫人，那我去送银子赎人，不是往老虎嘴里送肉吗？银子送去了，人没回来。搞不好，我这条老命也没了”
“哟！有那么严重吗？花儿不过是和李四爷共乘一匹马，圆爷您是不是想多了？”
“但愿如此。”
“要不我多派几个人跟着您？”
“别别！土匪的规矩俺还是懂的。”
“那”
“不要紧的，我一人儿去就成，可有一事还得劳您费心。”
“但说无妨！”
“给。”圆圆把那袋儿大洋递给夏老爷，“这是您给的红钱，我李长圆要是回不来了，烦您给俺家俊儿送去，噢，就是我媳妇儿。不能让她饿死啊！”
