王妃们面面相觑，拿了丝帕细细看了，见丝帕上针脚细密，绣着奇石异草，石旁一首方方正正的楷体诗：
“奇石依乱草，
美玉自璞石，
若遂凌云志，
石珍草异时。”
南安王太妃强笑道：“绣得不错，倒也是上乘，诗里有志向，为师者总是不同。”
太妃道：“花样描得不错，技法有变化，也算不错了。”
北静王老太妃不怒而威，哼了一声，对北王妃道：“我还是为你弟妹另择良师吧，别没学到本事，品德先学坏了，女戒，不知她是怎么学的？”
贾母微微一笑。王妃们则面沉似水。
北王妃道：“太妃息怒，原是出身不同，见解不同。”
王夫人心中不满，暗怪宝钗，丢了颜面。
贾母已命人备了盛宴，见几人面上不豫，小声附在鸳鸯耳边，鸳鸯匆匆出去安排，贾母笑道：“你们姐几个看她们弄了半天，也累了吧，先休息一下，吃点东西。”
北太妃代众人答道：“如此打扰了。”
黛玉道：“嫂子说得原也不错，女子的主业是针线，行止遵从女子四德，德、言、容、功。如何做到这四项？先要明理，理从何而来，必要读书，必要识文断字，读书须要读圣贤书，如此方能有见识，方能明辨是非，心正、人正，方不误人误已。”
几位太妃脸上舒展开，点头称是。
宴后，永仁老王妃道：“老太君，我有个不情之请，我初来贵府，闻贵府大观园与众不同，我能否到园中转一转。”
贾母点头称罪，理当先请她们逛园。
永仁王老王妃道：“我也不麻烦别人了，我看着林姑娘顺心，就请她陪着我吧。”
贾母应了。
其他王妃先行告辞。出门时，性子直爽的东平王妃东平王妃，私下里对西宁王妃道：“那薛姨娘说得头头是道，我还以为她能拿出什么与众不同的东西，这绣样，京城里上层人家的夫人、小姐，哪个绣不出来。”
西宁王妃咯咯笑道：“就你实心，巧舌如簧，你懂吗？”
北静王太妃与南安王太妃年纪略大，闻此言脸上如常，笑在心里，西宁王妃与东平王妃却是当作笑话笑了一阵。各人回府，与王爷世子详说一番，自是不提。
栊翠庵——妙玉与晴玉。
永仁王老王妃与黛玉移步入园，慢慢观看，王妃对园中景致赞叹不已，行至栊翠庵外，王妃对黛玉道：“这里还有庵堂，我一心向佛，我想进去礼佛。”
黛玉为难道：“庵中人不喜轻易见人，冒失前去，恐有不妥。”
王妃见四下无人，挽起黛玉的手臂，在黛玉玉手心内写了一字，黛玉心中一颤，良久无语，王妃道：“我知道她与你投缘，我才请你来陪我。姑娘冰雪聪明，你该知道我，我的心情。”黛玉点头，抽回手，正欲推门，王妃伸手拦了，拢了头发，正了凤冠，道：“你看我还好吧。”黛玉点头，王妃又喃喃道：“她现在是什么模样了？”站了片刻，方点头随黛玉推门而入。
妙玉正自诵经，心绪烦乱，脑中不断浮出他。
北静王爷提起了他，让她又失平静。她叹一声，修佛读经许年，心还是难静，人难违心意。
小尼引人入庵，抬头看来人，妙玉心底一声悲鸣，该来的终究是要来。
庵中佛像圣洁，香雾缭绕。王妃适应了光线，细看庵中人酷似年轻时的自己，心中激动。压下心头渴望，由小尼引导，取了香，燃上，插入香炉，默默道：“佛祖保佑儿女们平安。”
黛玉上完香，对妙玉道：“妙姐姐，没经你允许来庵里，你要怪就怪我吧。”
妙玉摇头道：“不怪妹妹，早晚有这一天的。”
妙玉支开小尼，庵堂中只有她、黛玉与王妃。
转身对永仁王妃施礼道：“妙玉给王妃请安？”王妃身子一震：“这么多年了，你，还是不能原谅我。”眼中含泪。
妙玉昂首道：“我父已故，我无娘亲，生自佛心，身入佛门，六根清净，与红尘不再有牵连，将来死化佛尘。”
永仁王妃看一眼黛玉，黛玉转身走向庵门，妙玉道：“无妨，我与她不分彼此“
王妃点头道：“妙儿，当年我也是迫不得已，我若不把你置于庵中，你和你哥哥都难活命。”
妙玉放下经书道：“既已弃了我，何必又来找我？”
王妃掩面道：“你是我的骨肉，我日夜想着你，我年纪大了，你哥哥袭了王位，我放心了，唯放不下的，是你，我只等你能再喊我一声娘，就算闭眼，我也知足了。”
妙玉回避她的目光道：“早在十年前，你的女儿就不在了，现在只有庵中修行的妙玉。”
王妃身子摇晃，扶住供桌，当年情形挥之不去，心底悔恨，再难不该弃她于不顾。当年她的夫君永仁亲王与太上皇争夺王位，密谋起事，却被太上皇察觉，老王爷自知无颜于世，饮剑自尽。王妃本欲相随，老王爷把一双儿女叫到身前，含泪止她道：“无论如何你要护着一双儿女周全。”临终前，老王爷拉着王妃的手愧疚道：“我江南还有一女，乳名晴玉，她母亦是小家碧玉，我赠她母亲四个银镯为信物，你千万找到她母女，让她们认祖归宗。”老王妃忍悲含酸点头应了，顾不得老王爷尸身，拉着幼年妙玉兄妹，连夜出走。
王妃一人带着一双儿女，奔江南而来。其中悲苦说不尽，一路打听着晴玉母女下落。王妃原是金枝玉叶，不懂劳作，自觉不能保全一双儿女，经过一庵堂时，含悲忍泪将妙玉托于庵中，“妙儿，不要怪娘亲，为了你哥哥和你，我只能这样做。”王妃自已带着儿子隐姓埋名，勉强维持生计。幼年妙玉不能理解母亲行为，一心认母亲弃她不顾，心中忿忿，难解此结。
一风雨夜，妙玉偶遇借宿庵堂上京寻夫、父的晴玉母女，晴玉母亲听闻永仁王爷已逝，葬于京中，急带晴玉奔丧。晴玉与妙玉相约，五年后，姐妹相聚。
她们遑遑时，太上皇念在老王爷已伏罪，赦了她们全家，派人倾力寻找她们母子。半年后，接她们母子回京，下旨其子承袭王位。王妃来到庵中寻妙玉，妙玉拒不相认。王妃无奈，留下古玩玉器给妙玉，独自回京。后来经太上皇相劝，妙玉方同意回京入贾府修行，同时暗中寻找妹妹。
老王妃哀叹道：“你不回府，你晴玉妹妹也不愿回来，宁可一人自在。你们一个个都不谅解我，我怎么对得起你父亲，我有何颜面去见你父亲？”扑在蒲团上，语带哭音。
黛玉在旁，心中已明缘由，弯身扶起王妃对妙玉道：“妙姐姐心头明净，为何只执迷不悟？当日她若不弃你，只怕今日三栊黄土。莫到悟时，子欲养而亲不待，悔恨终生。”
妙玉闻言，转身看老王妃，虽只中年，锦衣华服下已鬓发花白，脸上哀伤。
妙玉心中恻隐，低声道：“她也看到我了，我很好，她只管放心才是，不用牵挂我。”
王妃心酸道：“你晴玉妹妹受了那么多苦，好容易落脚在这府里也不得安生，险些丧命。王爷，她们姐妹怎么都这么命苦？”仰头向佛，眼中落泪。
妙玉道：“好在找到了妹妹，也算没了心事。若不是林姑娘，我也不能想到她就是自家妹妹。”心中暗道：晴玉妹妹，你失约了。多年后，我险些盼来一具冰冷的尸体。
“北静王爷和你哥哥带她回来时，她奄奄一息，瘦得一把骨头。好容易养好了，死活不在府里住，我只好请北静王爷给她安排去处。”
妙玉道：“那里是好去处，你放心就是。”
王妃恨道：“你妹妹受的苦，我会讨回来的。”
潇湘馆。
待王妃离去，喧嚣归于平静，黛玉一路感慨，又想起着自己母亲，千回百转，方回潇湘馆。
湘云、探春已在座，黛玉便暂时放下心思。
湘云鼓着腮，一声不语。探春道：“你有什么话，说出来也好，这样子给谁看？”
黛玉见状，知她心中因宝钗之事别扭，道：“她心里别扭着呢，过会子就好了。”
湘云白了黛玉一眼，道：“你想说什么，就直说好了，别当我不知道你心里想的是什么？”
黛玉淡然道：“这阵子我也大了，心气也不那么盛了，我也懒得管别人的闲事，只要不碍着我，随她去吧，是非功过，自有公论。”
探春道：“我知道了，我也想说呢，从前宝姐姐一再抢功，我看她是太太的亲戚，当成自家人，凡买好之事也不计较了，没想到，她竟越来越过分了。”
黛玉笑着对探春摇玉手道：“快别这么说，云妹妹又要打抱不平了，她的宝姐姐是说不得的。”
湘云起身扑向黛玉，伸手挠黛玉的痒处道：“好个林姐姐，说话就戳人痛处，今儿我不饶了你，看你以后还敢不敢说我。”
