弗莱迪和金克斯抬着纸箱子。箱子虽然很轻，但是碰到难走的路，抬着它就很费劲。韦伯夫妇骑在箱子上，负责维持那些昆虫志愿者的秩序。家鼠们骑在乔治的背上，霍莫则缠在乔治的脖子上。以前有一位小女孩来农场做客时，曾像对待孩子一样对乔治说过话，使得乔治看上去很可笑，当时霍莫也在场。霍莫就像其他蛇一样，认为一个好的玩笑什么时候都不会过时。他充满爱意地将身子缠在乔治的脖子上，然后在前面扭过身子来，将鼻子凑到乔治的鼻子前，两只鼻子都快撞到一起了。“这只可爱的小狗狗是谁呀？”他一边用一种软绵绵的、甜丝丝的声音说着话，一边亲了一口乔治的鼻子。
霍莫每次这样做，家鼠们也都跟着吱吱地大笑起来，这更是雪上加霜，让乔治气得发疯。乔治就会向霍莫猛扑过去咬他，不过这条蛇反应很快，瞬间就躲了过去，他随后收紧身子，勒住乔治的脖子，勒得他眼珠子都鼓了出来。“我抱抱他哟，亲亲他哟，抱抱他哟，亲亲他哟。”霍莫嘴里还念念有词。堂兄奥古斯塔斯笑得直打嗝。
在坎皮奥先生家，趁着大家往小船上装东西的工夫，弗莱迪和金克斯来到阳台上。埃尔米拉小姐还坐在老地方，旁边围着那三头奶牛。奶牛们光坐着，一句话也不说，看上去是那么的悲哀。三双悲伤的眼睛直直地盯着埃尔米拉小姐，还不时地发出绝望的、低沉的哞哞声。查尔斯也在那儿，漂亮的尾巴耷拉着，一只爪子拿着一块小手帕在抹眼泪。
埃尔米拉小姐当然也沉浸在悲伤之中，不过弗莱迪觉得她有点儿不耐烦了。这时，班尼斯特走出来，看看发生了什么事情，弗莱迪对他说：“我觉得埃尔米拉小姐好像受够了。”
男管家轻轻地吸了吸鼻子，“哈哈，先生。”他说道，“威金斯太太长成一头奶牛，世界上真是损失了一位杰出的悲剧演员。”
“哼！”金克斯说道，“她是很不错，这我承认。不过，表演不能只是像哑巴那样坐在那儿，一言不发，而是包含了其他丰富的内容。演员就得演，你得给他们提供情节。看我的！”
他走过去，站在威金斯太太和维茨布格尔夫人中间。“夫人们！”他说，“你们可以想象你们遇到了很多麻烦，你们可以因为使一只猴子丢了工作而感到苦恼。不过，还是听我说一说。第一，上星期我父亲在后院举办音乐会时被一只熨斗杀死。第二，我母亲因为悲伤而死。第三，我的妻子和七个孩子被一个恶毒的男管家绑在一个袋子里，活活给淹死了。”他边说，边开始来回走动着，“第四，我有风湿病、麻疹和花粉热。第五……” 很明显他想不出来第五应当是什么了，因为他坐了下来，抬起头，开始哀号起来。
任何语言都无法描述这种哀号是何等的惨烈。如果你把你听到过的猫叫声乘以十，再加上各类猫头鹰的叫声，那么你的想象就八九不离十了。他们先是小声哽咽，而后开始绝望地抽泣，进而号啕大哭。坎皮奥先生和米纳瓦小姐听到后急忙冲了出来。“发生什么事了！”米纳瓦小姐问道。她看着这一圈号啕大哭的动物正围着她的妹妹坐着，问道：“不会，不会是午饭有什么问题吧？”
“我的天，我不知道他们午饭都吃了什么，该不会是活蝎子吧，不然他们怎么会这样？”坎皮奥先生回答道。
弗莱迪向米纳瓦小姐解释了他们这样做的用意。但是她摇了摇头，说：“你们也许走对了路子。我们以前在她面前总是一副乐天派的样子，我们如果悲伤起来，也许能够改变她。不过她从小就喜欢这样，每当她把自己的布娃娃放到床上去睡觉时，她都会给每一个布娃娃一块手帕，以备它们在晚上哭泣时使用。她就是想一副可怜兮兮的样子。你知道，她和我一样可以用脚到处走，而她总是待在轮椅里，因为那样的话，她就会觉得自己是个病人。我想，也许正是因为身边有她这样的人，有时我才对吉米逊很不耐烦。我以前一直认为，我必须对她特别好才行。”她若有所思地看着她的妹妹，“不过，既然你们这些动物都这么热心肠地来帮忙，我也应当加入进去，至少这是我力所能及的。”
她拿出手帕，走到埃尔米拉身旁，开始抹起眼泪。“我可怜的埃尔米拉，”她说，“你不再独自一个人悲伤了，这是多么的幸运啊。还有其他人——其他许多人——都比你要悲伤绝望得多，这是多大的福分啊！”
“他们并不悲伤！” 已经是坐立不安的埃尔米拉小姐在轮椅中突然一下子立直了身子，厉声喊道。
“咿——呜呜呜！”金克斯大声哀号。
“入乡随俗吧。”班尼斯特说完，靠着坎皮奥先生的肩膀也开始哭了起来。
埃尔米拉小姐用一种蔑视的神情看着四周这群悲伤的朋友，看上去情绪非常不好。弗莱迪渐渐觉得查尔斯是对的，埃尔米拉小姐总是处于舞台的中心位置，大家顺从她，溺爱她。但是现在，她只是合唱团中的一员，与其他许多人没有什么两样，并且这些朋友似乎比她还要悲伤。
“她不再是蜜蜂王后了。”弗莱迪想道，“她就像一个有病的人，认为自己很重要，因为屋子里所有的人都在服侍他。但是当他到医院后，发现周围都是病人，他反倒不会喜欢那儿了。”这时，弗莱迪注意到埃尔米拉小姐在向他招手。
“你说的那个沼泽，” 等弗莱迪走近后，她问道，“在哪里？”
“你是说我在诗里写的那个沼泽吗？嗯，我想我当时写诗的时候想的是‘大沼泽’，是在弗吉尼亚吧？”弗莱迪回答说。
“班尼斯特！”她叫道，“在距离那里最近的地方给我订个房间。”
“好的，小姐。”班尼斯特一边说，一边取出他的笔记本，“从森特博罗坐车到罗马，再从罗马坐飞机到距离沼泽最近的地方。我去查一下，小姐。”
埃尔米拉小姐说：“我要去收拾一下行装。”说完后站了起来，步伐轻盈地跟在班尼斯特的后面。她走路的轻巧使她看上去就像是一个经常步行走路的人，而根本不是一个整天坐在轮椅上的人。
“啊，真是岂有此理！”坎皮奥先生说。
“我的天！”弗莱迪问道，“你觉得她这样子可以去旅行吗？你觉得她会没事吗？”
“你看她！”坎皮奥回答说，“披着这样的披肩，一副这样的表情，汽车上看到她的人不争先恐后地把最好的座位让给她才怪呢？人人都想帮助这个可怜的老女人。我的天！下次我旅行时，我要戴上长长的白胡须，再拿上一根拐杖，这样坐车时我就不用再站着了。”
“你真的认为她会没事吗，吉米逊？”米纳瓦小姐问道，“我照顾她这么长时间……”
“我当然敢肯定她会没事的。她会在沼泽地找到自己的一片小天地。她会像泥浆中的癞蛤蟆一样快乐，或者说是一样悲伤。事实上，她也许是想去那里酝酿出一种特别的悲伤情调，然后再回来作秀给我们大家看。”
米纳瓦小姐朝着湖面看去，而后又抬头望着天空。“天哪！”她说，“我想太阳就要出来了。”
“天看上去确实越来越亮堂了。”坎皮奥先生说，“不过，乌云还是没有散去。”
“让大家心里更亮堂的是埃尔米拉小姐走了。”弗莱迪说。
