到了夜里十点钟，仓促组建的“动物防御委员会”已将比恩先生的农场部署得滴水不漏、固若金汤。比恩先生拿着短枪，在屋内防守，并且作好准备随时支援出现险情的阵地。一些值得信赖的小动物和鸟儿充当哨兵，负责晚上在农场的四周巡逻。他们得到指示，一旦发现敌人，就发出警报，并且放敌人过去，不要与他们发生冲突。弗莱迪和威金斯太太分别担任“动物防御委员会”的男、女主席，他们将野战司令部设在牛棚里，因为那里四面都有门，动物们进出时不会被敌人发现。其他一些动物分别占据了不同的战略阵地。
动物们认为，战斗一旦打响会有两种情况发生：一种是由老鼠们发动攻击，最大限度地对农场进行破坏；另一种就是艾哈先生以为房子里只有比恩太太一个人，他会想办法吓唬比恩太太。客厅的窗帘通常都会放下来，遮挡午后的阳光，不使地毯退色。而现在窗帘没有放下来，屋里的灯也都亮着；比恩太太坐在桌子旁边，缝补着袜子，至少从屋外看上去她像在缝补袜子。但是事实上，她通常在九点钟就开始睡觉，所以都这么晚了，她早已睡熟了。
几年前，动物们曾在大树林发动过著名的攻打格林柏家的战斗。那时，动物们组建成一支军队，并且组织结构一直维系至今。鸟类组建成空军；野兔和其他小动物充当侦察兵；山羊比尔、奶牛们和汉克组建成攻击部队；所有以牙齿和爪子充当武器的动物——弗莱迪、金克斯、狗儿们、彼得熊和他的所有亲戚，还有狐狸约翰组建成一个独立师。胡蜂雅各布及其家人隶属于空军，他们是空军的俯冲轰炸机；除此之外还有一支防化师，装备有灭火器、胡椒粉瓶，还有一个花园里用的喷雾器，他们往里边装了几瓶家用氨水。
总而言之，这是一支强大的卫戍部队，远远超出了西蒙和艾哈先生的想象——即使他们能想到今晚比恩农场有人保护，也不会想到会有这么一支强大的部队在等着他们。后来，这支部队逐渐壮大起来，越来越多的志愿者走出树林和田野，加入队伍中来，他们是接到弗莱迪派遣的兔子所发出的求救信后赶来增援的。臭鼬斯尼菲·威尔森及其家人赶来了，他们被编入防化部队。豪猪塞西尔也来了，他一走路，身上的刚毛就发出咔嗒咔嗒的声音。小个儿的猫头鹰所罗门叔叔来了，甚至还有其他几只动物从谢摩霍恩农场赶来了。
快到十一点钟时，一只兔子蹦蹦跳跳地跳进牛棚，报告说发现了一辆小汽车停在“动物第一银行”附近，那里距离森特博罗公路有几百码远。一个高个儿男子从车上下来，越过栅栏，身后跟着一大群老鼠。他们正穿过田野，冲着牛棚前的谷仓院子方向走来。
弗莱迪命令道：“好！从现在开始，所有人都要保持安静。我们必须让他们相信只有比恩太太一个人在农场，没有其他人。所罗门叔叔，假设一下您要是能够飞出去监视这批老鼠的去向！”
“这很好。”猫头鹰用他那清晰的小嗓门回答道，“我正在假设呢。”
“哦，快点儿，快点儿！我们没有时间争论我的用词是否恰当。快去执行命令，好吗？”弗莱迪说道。
“你要注意，弗莱迪。”所罗门叔叔说，“如果我告诉你假设一件事的话，我并不是要求你去那样做；我仅仅是命令你去设想一下是否能够完成它。如果你想让我真的动手去做什么，为什么不直截了当地说出来呢？”
金克斯冲他咆哮道：“嘿，猫头鹰，假设我在你的嘴上狠狠地揍上一拳呢？”
所罗门叔叔的小嗓门发出了傻笑声，说：“这种假设在我这儿不管用。”说完后，翅膀一振，飞了出去。
“我真搞不懂，”金克斯说道，“每次他对你所说的话挑三拣四的时候，我是怎么控制住自己不揍他一顿的？”
“他并无恶意，”弗莱迪说道，“有时只是开开玩笑而已，但在这节骨眼儿上不行。大家请保持安静。在你们得到信号前，不要弄出任何声响。”
动物们站在牛棚里，静静地观察着。几分钟过去了，什么也没有发生。所罗门叔叔从门口飞了进来，落在威金斯太太的肩上，小声报告说：“他躲在栅栏后面，穿上了那件装鬼的衣服。他命令老鼠们去破坏马厩，老鼠们很快就会过来。”
几乎与此同时，外边漆黑的夜色中响起了老鼠们窸窸窣窣飞快跑动的脚步声，他们急匆匆地从牛棚跑过。之后，一个白影出现在谷仓院子的另一边，慢慢地向着房子移过去。
乔治咯咯笑起来，悄声说道：“他看上去真傻！弗莱迪，我可以再次把他绊倒吗？”
“嘿！安静！”弗莱迪嘟囔道，“你和他已经玩够了，让比恩先生和比恩太太对付他。”
艾哈先生走到了有亮光的窗户前，“嗒、嗒、嗒、嗒”地敲打着玻璃。
比恩太太并没有抬头看过去。她低垂着头，紧闭着眼睛，眼镜都几乎要从鼻尖上滑落下来了。“哦，天哪！”弗莱迪想，“她是那么想看到幽灵，可是她睡着了！”
艾哈先生从他的衣服底下伸出个东西来，够到玻璃上。“嗒、嗒、当！”他把玻璃弄碎了。
比恩太太一惊，猛地抬起头，睁开眼睛，睡眼惺忪地环视了一下房间，但是并没有注意到窗户那边的动静。“得！”她说道，“一定是这些东西往下掉了。”她将织补用的东西往一块儿拢了拢，“老天爷，都过了十一点钟了！”
艾哈先生深深地吸了一口气，然后发出一声长长的、可怕的尖叫声。之后，他便沿着墙壁蹲下去，躲在了窗户下面。
比恩太太并没有露出吃惊的神情。她站起来，将窗扇拉起来，尽管碎玻璃就在她的脚下嘎吱作响，但她似乎并没有发现有块玻璃已经被打破了。她伸出头去说道：“该死的猫头鹰！总是吵得让人一刻不得安静！”
艾哈先生突然站了起来，脸上戴着龇牙咧嘴狞笑着的猫面具，距离比恩太太的面部不到一英寸，两人的脸都快贴到一起了。“呀——”他叫道。
比恩太太连眼睛都没有眨一下，“我的天！”她问道，“你这是从哪儿来的？”
艾哈先生看上去很困惑。他犹豫了片刻，然后用一种缓慢的、空洞的声音说道：“我来自于地狱。”
“哦？”比恩太太说，“你这个家伙是从地狱来的呀！不过，你的礼貌哪儿去了，年轻人？如果你想要什么东西，为什么不能规规矩矩地从前门走进来呢？”
“我不是人。”他回答道，“我是鬼魂，是地狱的使者。”
“敢情你是鬼呀！”她说，“就我看，鬼魂这份工作有点儿孤独，在空房子里飘来飘去，号啕哭泣。其实，有鬼魂的房子并不一定都是空的。就拿这所房子来说吧，这房子闹鬼已经有好多个年头了。那是比恩的祖父勃查列奥·比恩的灵魂，你要不要进来与他见个面呢？你要想进来的话，就请从前门进来。当然，如果你愿意从钥匙孔里钻进来也可以。”
艾哈先生再次犹豫了一下。很明显，他对比恩太太没有被他吓到感到很困惑，但是，据他所知，这所房子里只剩下比恩太太一人在家，所以他肯定还想进去后做些更可怕的事情来吓唬比恩太太。“我要进去了。”他说，“把灯灭掉。”
牛棚里的动物们躲在门边，字字句句听得清清楚楚。艾哈先生向前门走去，弗莱迪说道：“来吧，我们不能错过这个机会。老鼠们一时半会儿还闲不下来，待会儿我们再来收拾他们。”于是，动物们从牛棚里蹑手蹑脚地走出来，全都蹲伏在被打破玻璃的窗户下。
他们听到客厅门打开时的嘎吱声。比恩太太说：“你不喜欢灯，是吗？勃查列奥也不喜欢。我已经把灯调暗了。坐那儿吧，天很晚了，不过我一点儿睡意也没有，我们可以痛痛快快地聊一聊。刚才，你说你是谁来着？”
“女人啊！”幽灵提高了他的声音，这样在房间里听起来轰隆隆的，“我们不要再谈这些愚蠢的话题了！我来是为了警告你，这所房子就要毁灭了！注定要毁灭，居住在里面的人也要毁灭！牢记吧——趁着还有时间赶快逃跑吧！”
“天哪！”比恩太太回答道，“你看上去很沮丧，”她冲他微笑着，“你让我想起勃查列奥的许多事情来——他也总是像你这样说话。让我看看他是否能出来让你振作起来。”比恩太太提高了嗓门，大声叫道，“勃查列奥，你在吗？”
天花板上响起三声沉重的敲击声。
弗莱迪抬起头，透过窗缝向屋内望去。他看到艾哈先生吓了一跳，在那里站也不是坐也不是。
比恩太太说：“祖父见到陌生人时总是有些害羞。”她站起来，打开通往门厅的那扇门，“下来吧，勃查列奥。”她喊道，“你有伴儿了。”
沉寂了几分钟后，门厅上面的黑暗处传来一个沉闷的声音：“我来了！”
弗莱迪自己也着实被吓了一跳。透过客厅黑黢黢的椭圆形门洞，他正好能依稀分辨出门前楼梯栏杆的形状。在栏杆前面隐隐约约有一个白色的影子跳着怪异的舞蹈——并且发出沉闷的声音：“我来了！”
