（一）农奴生活的长轴画《七月》
《七月》是《豳风》中的杰作。豳在今陕西旬邑和彬县一带，是周的祖先公刘率领族人由邰（今陕西武功西南）迁居至此而开发的。《豳风》就是这一地区的诗，共七篇，都产生于西周，是“国风”中最早的诗。周是重视农业的民族，豳诗大多有务农的地方色彩。但这首诗历来受到重视的主要原因，不在于它体现了《豳诗》的特点，而在于它以连续性的画面，具体全面地描绘了三千年前我国农奴的生活和劳动，真实反映了周代奴隶社会阶级对立的本质。
《七月》是“国风”中最长的一首诗。全诗八十八句，分为八章，以时间为顺序，逐月叙述了农奴们一年到头的繁重劳动和无衣无食的悲惨生活。
全诗可分为两大部分，前四章叙述农奴们的农桑田猎劳动，后三章叙述农奴们的杂务劳动，第五章为两部分间的过渡。以劳动贯穿全诗始终，从衣、食、住三个方面把农奴和农奴主的生活作了对比。
这首诗有如画幅中的长卷，比较完整地展现出奴隶制社会的全景。它深刻地揭示出奴隶们沉重的劳动负担，受凌辱的地位，贫困的生活，悲惨的命运。男奴隶从年初便整治农具下田，在田官监督下劳动。到了粮食归仓，一年农事完了，还要为奴隶主做家内劳务，白天打草，夜里搓绳子，给奴隶主修缮房屋。冬季还要打猎，为奴隶主提供毛皮与肉食，此外还有酿酒、凿冰等等。总之，奴隶主生活所需的一切，都由奴隶劳动承担。女奴隶呢？春天采桑养蚕，秋天纺绩织作，还随时有被贵族胁迫、糟蹋的危险。奴隶们承担了全部劳务，生活却困苦异常。寒冬腊月没有衣穿，吃的是苦菜，烧的是臭椿，住的是不蔽风寒的破陋房屋，要用泥巴涂上门窗才能勉强过冬。奴隶主贵族则完全是另一种景象。他们一切坐享其成，奢华异常。夏衣是鲜丽的织物，冬衣是狐貉等皮毛，住的是防风耐寒的房屋。他们饮酒食肉，祭祀宴享，祈求多福和长寿，还随意蹂躏女奴，发泄兽欲。这是多么鲜明的对比！
《七月》具有落尽芳华的古朴平淡风格。全诗似一农奴在低声吟唱自己的苦难生活：无穷无尽的劳作，不能温饱的生活，无人身自由的忧惧，精神上受蹂躏的辛酸。一词一句，一景一物，一情一事，都从他胸中溢出，是那么的自然流畅，不假思索，没有夸饰。诗人寓鲜明倾向于事实叙述中，这种生活真实具有铁一般的力量，有着无可争辩的逻辑性，它不可辩驳地证明了奴隶社会的残酷不合理，也透露了农奴的朦胧觉醒和不满。这种古朴平淡的特点使诗篇产生了感人至深的力量。
（二）战争徭役诗
以战争与徭役为主要题材的叙事和抒情诗称为战争徭役诗，这类诗大概有三十首。战争与徭役在作品中一般被称为“王事”：“王事靡盬，不遑启处”（《小雅·采薇》），“王事靡盬，不能艺稷黍”（《唐风·鸨羽》），“王事靡盬，忧我父母”（《小雅·北山》）。
参加战争和徭役，是周人必须履行的义务。由于周人重农尊亲，所以从总体上看，战争和徭役诗，大多表现为对战争、徭役的厌倦，含有较为浓郁的感伤思乡的意识。从而凸现了较强的周民族农业文化的心理特点。
《诗经》反映战争徭役有两种情况：
其一，对周边民族的抵御与进攻（积极防御）。自西周建国，不断受到外来侵扰，北方的 狁（戎狄），东南的徐戎、淮夷，南方的荆楚等部族尚处于游牧阶段，未踏入文明之门，文化水准的差异及对子女财帛的垂涎，使他们对农业为主体的较为富庶的周民族发动进攻，于是就有了战争诗。周人创造的是农业文明，周人热爱和平稳定的农业生活环境。因此，更多的战争诗表现出对战争的厌倦和对和平的向往，充满忧伤的情绪。如《小雅·采薇》是出征 狁的士兵在归途中所赋。北方 狁侵犯周朝，士兵为保家卫国而出征。作者疾呼“靡室靡家，狁之故”，说明其所怨恨者是玁狁而非周天子。诗人对侵犯者充满了愤怒，诗篇中洋溢着战胜侵犯者的激越情感，但同时又对久戍不归，久战不休充满厌倦，对自身遭际无限哀伤。
其二，对内镇压叛乱。武王灭殷之后，囚禁商纣王的儿子武庚于殷国，并让管叔、蔡叔、霍叔监督武庚。武王死后，周公当政，武庚、管叔和蔡叔及徐国、奄国相继背叛，周公率兵东征。经历了三年的激战，最后平定了叛乱。《豳风·东山》反映的就是士卒的厌战情绪。出征三年后的士兵，在归家的途中悲喜交加，想象着家乡的景况和回家后的心情。“我”久征不归，现在终于脱下戎装，穿上平民的衣服，再不要行军打仗了。归家途中，触目所见，是战后萧索破败的景象，田园荒芜，土鳖、蜘蛛满屋盘旋，麋鹿游荡，萤火虫闪烁飞动，但这样的景象并不可怕，更令人感到痛苦的，是家中的妻子独守空房，盼望着“我”的归来。遥想当年新婚时，喜气洋洋，热闹美好的情景，久别后的重逢，也许比新婚更加美好。这里既有对归家后与亲人团聚的幸福憧憬，也有前途未卜的担忧，整首诗把现实和诗人的想象、回忆结合在一起，极为细腻地抒写了“我”的兴奋、伤感、欢欣、忧虑等心理活动。诗人对战争的厌倦和对和平生活的向往，得到了充分的体现。
《君子于役》也是以徭役和战争为题材，写一个妇女思念在外服徭役的丈夫。全诗分为两章。
诗中写这位妇女的心理非常细致真实，她看到羊牛归来，自然会联想到久役不归的丈夫，她极力抑制这种思念之情——“君子于役，不知其期”，思念也无济于事，不如不去思念。但这又怎能做得到呢？她是那样爱着自己的丈夫，时刻都在惦记着他。最后，在无可奈何之中，她只能以“苟无饥渴”来寄托自己对丈夫的深情。这首诗风格细腻委婉，诗中没有一个“怨”字，而句句写的都是“怨”，它从一个侧面写出了繁重的徭役给千百个家庭带来的痛苦。
诗中主要运用“赋”的手法，语言本色质朴。仅用“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”这十二个字，就勾画出一幅典型的农村晚景图，画面中充满了恬静的气氛，以此来反衬女主人公的心情，是很耐人寻味的。
这首诗反映了西周晚期和周室东迁以后社会动荡不安的状况。战争频仍，徭役繁重，丁壮被迫长期在外从事征役，不能跟家人团聚，土地无人耕种，民不聊生。这种状况是由“刑政之苛”（《毛诗序》）造成的，人民对此极为不满，所以用诗歌的形式来抒发他们对统治阶级的怨恨以及内心的悲伤，也表达了对和平劳动生活的向往。前人说“国风刺多于美”，由此便可以看出，这类“刺诗”的产生有着深刻的社会根源。
