那人听了“哈哈”大笑。二皮一愣，问：“你笑啥？”
那人笑意不减，说：“我若教给你如何捏这泥人，你会买我的泥人吗？”
二皮也笑了，说：“我要会了捏泥人，干吗还要买你的？”
那人吸了口烟，说：“就是啊，我卖这泥人是为了营生，我教了你，你不就抢了我的饭碗，断了我的生计，那我干啥要教你？呵呵。”
二皮理屈词穷，只得说：“那你干吗教四蔫？你就不怕他抢了你的饭碗？”
那人一愣，笑了，说：“哦，是这样啊。”接着眼珠转了一下，嘴角微露笑意，拿起那把不起眼的烟锅，说，“你说我这把烟锅咋样？”
二皮瞟了一眼，不屑地说：“你这破烟锅，和我爹的那个没法比！”
那人精神一振，似乎来了兴趣，说：“哦？我这个也不错啊，咋就和你爹的那个就没法比啊？”
二皮见那人不服，底气十足地说：“就是没法比，我爹那个是传家的宝贝！
你说还有法比吗？”
那人笑问道：“咋个传家宝贝？不就是个抽烟用的烟锅子吗，有啥特别的？”
二皮挠头道：“我不知道，反正就是好！比你这个好！”
那人微笑赞同道：“嗯，对，对。你说得对！比我这个破烟锅子好，呵呵。
哎呀，看你这孩子还真不错，我教你啦！”
二皮一听，喜出望外，嘴一咧，笑得夸张，说：“真的吗？哈哈，太好了。
白教？”
那人朗声笑道：“白教，白教，当然是白教，不收你学费，呵呵。”
二皮嘴一咧，一副玩世不恭的样子，嬉笑道：“你跟我说那么多干啥，早说教不就完了嘛。”
那人从旁边抓起一把泥，二皮也抓起一把，和那人像模像样地学着。
回到家，二皮兴奋异常，来到菜园子里，找到早上和的那堆泥。二皮一看，傻了眼了，全都干了！二皮自己不禁也笑了，一脚把那坨泥块踢到一边，又重新和了一堆。可是这泥总和不合适，不是稀了不成形，就是干了一捏就裂，着实让二皮又急又气。
正巧四蔫路过，二皮高喊“过来”，四蔫走到二皮跟前，见二皮和的泥，说：“你也去学了？”
二皮点头，说：“是啊，咋的？”
四蔫笑道：“你学会了？”
二皮轻叹了下气，说：“学会了，可就是这泥总和不好。那老头儿教你和泥没？”
四蔫咧嘴一笑，说：“没教。”
二皮“切”了一下，说：“完蛋货！”
四蔫并没在意二皮侮辱自己，突然好奇地问道：“你咋让他教你的？”
二皮脸一沉，说：“这个老头儿，真磨叽！非得让我说他那个破烟锅好不好。”
四蔫眼睛登时睁大了一倍，说：“啊？他也这么问你的啊？”
二皮也是惊诧，说：“咋的？你啥意思啊？他也这么问你啦？”
四蔫连忙点头称是。
二皮更诧异了，更疑惑了，说：“那人是啥意思呢？咋问咱俩同一个问题呢？”
四蔫也是诧异，说：“是啊，咋回事儿啊？”
深夜，银月如钩，偶有薄云。二皮家，一道道惨白的月光映照在破旧的窗棂上。
里屋，二皮翻来覆去地睡不着，在想，白天那个捏泥人的为什么要和他谈烟锅呢？而且和四蔫谈的是一样的。那个捏泥人的到底是个啥来历？不对！为啥二皮和他谈完人就不见了呢？该不会是冲着自己爹的烟锅来的吧？二皮想到这，思路逐渐明朗起来。
就在这时，听见外屋有啥动静，不大，但是能感觉出来。有贼！二皮睁开眼睛，掀起身上的被单，悄悄地登上裤子下了地。这个二皮，胆子真大！二皮操起墙角的一根结实的桦木棍，蹑手蹑脚地朝门口挪动。
二皮顺着门，轻轻地撩开帘子，身子慢慢地探到外屋，手里死死地握住那根桦木棍。外屋由于没有门窗，所以很黑。二皮屏住呼吸，心怦怦地狂跳，眼睛尽量地睁到最大。本来有动静的外屋这会儿似乎又静得出奇，连个蚊子声耗子叫都没有了。
突然，外屋的门裂了个缝，借着微弱的月光，二皮看见有个人影奇快地闪了出去。二皮精神一振，咬了咬牙，立马跟到了外屋门边，把门裂开一道缝，单眼向外望去。望了一会儿，却没甚动静，二皮索性也侧身闪到了门外，一探究竟。
月光微弱，二皮站在院子中央，望着昏昏暗暗的四周，站了好半天，也没甚异样。并且贴着房根儿在房子的四周巡视了一圈，也是一无所获。二皮更纳闷了，那个人是谁呢？我家又不是地主豪绅，达官显贵，家财万贯的，干啥贼偷到了我家？
折腾了一大顿，二皮深深地打了个哈欠，准备回屋睡觉。正当二皮轻轻地拉开外屋门的时候，着实把二皮下了一大跳！二皮张开嘴刚要“啊”，可没等“啊”出来，就被一只大手捂住了嘴巴。二皮拼命地挣扎，那人单手夹住二皮的腰，用手拍了下二皮的后脑勺，二皮脑袋一耷拉，立马就老实了下来。
“他爹，你瞧见二皮没？”清早，二皮娘睁开眼睛见二皮不见了，用手扒拉老烟袋。
老烟袋睡眼惺忪地说：“咋了？呵呵，这孩子勤快，能起早！摸不准是出去鼓捣啥去了。”
二皮娘点了点头，要穿鞋下地。
老烟袋有早上睁开眼吸一袋烟的习惯，顺手去摸烟锅。这一摸不要紧，老烟袋的心立马就空了。没了！烟锅没了！
老烟袋顿时心里慌了，忙问：“他娘，你看见我烟锅子没？”
二皮娘说：“没有啊，咋了？你不是天天放在你褥子边上吗？”
老烟袋急道：“是啊，可咋就没了呢？”
二皮娘也慌了，说：“是不是你放到哪儿忘了？”
老烟袋坚定地说：“不会，我天天放那。”
二皮娘突道：“不会是二皮拿了吧？”
“二皮拿它干啥？”老烟袋有些不信。
二皮娘说：“谁知道他拿它会干啥？”
“等二皮回来我得问问二皮！”老烟袋说。
再说二皮，这二皮让谁给掠走了啊？掠到了啥地方？
也不知道这是啥时辰，也不知道这是啥地方，二皮缓缓地睁开眼睛，脑子有些昏涨。二皮抬起身子，倚着墙，借着屋内的一盏小油灯看着四周。这屋子不大，四面都是土，连个窗子都没有，潮气比较重。自己在靠门旁的一张小床上，床上铺了厚厚的稻草。
床的下角是张灰了吧唧的桌子，油灯就摆在上面，发着幽暗的光。二皮下了床来到门前，用力地拉了拉，没拉开，知道被人上了锁。二皮侧耳贴在门上，听见了外面有稀稀拉拉的脚步声和说话声，但不是很清楚。
“哈哈，那小嘎子醒没醒呢？门打开，我去看看！”就在此时，门外传来一阵爽朗的笑声，声音很大。
二皮听闻，赶忙撤到床上，佯装睡熟。一阵锁动声，门“吱”地开了，走进来一个人。这人个子不高，脸上戴了个面目狰狞的酷似人皮材质的鬼脸面具，看不出多大年纪。此人就是贼帮的大掌柜，人送外号“鬼影儿”的张慕秋。
张慕秋走到二皮跟前，摸了摸二皮的脸蛋，说：“呵呵，小小子，挺能睡啊！药使多了。”
二皮趁着张慕秋不注意，“噌”地一下贴着张慕秋的身边就奔了门口。张慕秋缓过神来，忙转身去抓，抓个空。二皮刚要蹿出门去，谁知一只胳膊横在了门口，二皮结结实实地撞到了上面，“哎哟”了一声。
“往哪跑啊，小子！”门口出现一个又高又壮的汉子，一把抓住二皮。
张慕秋见那汉子抓住了二皮，笑着说：“老三，这小子，还挺麻利。呵呵。”
这个被张慕秋称为老三的叫吴松冈，是贼帮的三当家的。
吴松冈一把把二皮推到了床上，笑道：“大哥，这小子撞得还真使劲儿，把我这胳膊都撞麻了，呵呵。”
二皮瞪着张慕秋和吴松冈，仍不时地往出冲，可都被吴松冈给揪回来。二皮这会儿坐在床边不动了，嘴里“呼呼”喘着粗气。
“跑啊你，咋不跑了？瞅把你能耐的！”吴松冈笑着喝道。
二皮坐在那不吱声，撅着嘴，瞪着眼。
张慕秋半弯着腰，瞅着二皮，说：“你叫啥名？”
二皮仍不吱声，反倒把头撇到一边。
吴松冈吓唬道：“这小子，还挺倔！你不说我削你喽！”
二皮这回说话了，但是却抬头冲着吴松冈，说：“你小爷我叫二皮，你叫啥名？”
张慕秋看了吴松冈一眼觉得这小子挺有意思，乐了。
吴松冈一愣没怒，反倒也笑了，说：“这小子有意思，真他娘的有意思。
行，挺有胆儿啊，将来也是个爷们儿！呵呵。”
张慕秋笑道：“二皮？好好，好名儿。是挺皮实的！淘小子出将才嘛！”
“对了，老三啊，给二皮整点吃的，别让这小子饿着。”张慕秋示意吴松冈，说完就和吴松冈走了。
走廊里，吴松冈边走边对张慕秋说：“大哥，你咋对这小子这么好呢？”
张慕秋微微一笑，说：“这小子，我看着就稀罕。我要招他当女婿。呵呵。”
原来，张慕秋有一个女儿，比二皮年小两岁，叫张萍儿。这丫头虽生得容貌清秀，却有些二百五，头脑实在是不灵光。不知道张慕秋这么精明的人怎么会有这么愚钝的女儿。
二皮？当女婿？
吴松冈听完，“扑哧”一声乐了，说：“大哥，你抓这小子回来，哦，就是要给你当女婿的啊？呵呵，有意思。”
张慕秋佯装严肃，说：“咋啦？不行啊？”
吴松冈说：“不是不是，我就是感觉挺好玩儿的。抓女婿？搁谁都觉得新鲜啊。呵呵。”
张慕秋得意地笑了一下，说：“就要这样的，那囊了吧唧的我还不要呢。
另外，这小子有用啊。”
吴松冈会意到了张慕秋在指烟锅，点了点头，问道：“这烟锅，那瞎子说的可信吗？”
张慕秋敛起笑容，正色道：“那瞎子确为神人，加上近年江湖疯传。天大的秘密，惊人财富，宁信其真！”
二皮到了中午都没有回家吃饭，二皮娘有些坐不住了，就对正在编筐的老烟袋说：“他爹，二皮咋还没回来？该不会出啥事儿吧？我这右眼皮咋跳呢？”
老烟袋眼一横，说：“乌鸦嘴！这小子是在外面玩野了，跟他哥一样，家都忘回了！”
二皮娘瞥了眼老烟袋，坐在炕上，左右寻思，就是感觉不踏实。于是，穿鞋下地，说：“不行，我得出去看看。”
二皮娘在路上正巧遇见了四蔫，四蔫正在和几个孩子玩，二皮娘走上前，问道：“四蔫，你看见我家二皮没？”
四蔫回过头来，说：“没见着。”
二皮娘自语道：“以前二皮都跟你们玩儿，今天这小子野哪儿去了呢？”
四蔫说：“二皮会不会又去找那个卖泥人的了？”
二皮娘忙问：“啥卖泥人的？”
四蔫说：“大娘，你不知道吗？二皮和一个卖泥人的学捏泥人呢？那个卖泥人的没教二皮和泥，二皮可能去找他了。”
二皮娘问：“那个卖泥人的在哪儿？”
四蔫用手一指，说：“就在村东头大柳树那。”
二皮娘来到村东大柳树下也没看见那个卖泥人的，更别说二皮了。顺便问了问附近的同村，都说最近确实有个老头儿模样的人来卖泥人，可是今天就没来了。
