在世界经济一体化日益明显的今天，金融在一国乃至世界经济发展中的地位越来越重要。一国金融的发达程度对国家的实力有着重要影响，著名经济学家麦金农曾说过：“金融是当今世界经济发展的推动机”。因此，研究经济发展过程中的金融问题，能对各国经济的发展和跨国企业的经营带来有价值的启示。
从19世纪后半期开始，企业之间的兼并重组开始成为企业发展中不可忽视的因素，正是这种兼并成就了摩根、洛克菲勒等一代寡头的辉煌，并且引领资本主义经济进入到寡头垄断时期，随后发生的四次兼并浪潮，彻底改变了世界经济的发展脉络，也颠覆了企业成长的路径模式。在这些兼并事件的背后，是什么力量发挥着作用，是哪只“看不见的手”在影响着兼并事件的发生和发展，这些都是值得我们探索和研究的问题；而金融资本和产业资本的结合，并发挥其主导作用进而促进产业资本的整合，是当今世界很多兼并事件的幕后“推手”，因此，探讨“公司兼并背后的资本力量”是我们深化对兼并重组认识的重要方法。
在金融资本推动产业资本的整合过程中，产业资本和金融资本的结合产生了影响深远的“金融巨头”。从这些巨头们的发展历史看，单纯的产业资本或金融资本都很难在复杂多变的世界经济环境下保持长期稳定的增长，而随着产业（或金融）资本的成长，面临的风险也在增加，而且很多风险还是单纯的产业（或金融）资本很难规避的，这就需要实现两者的结合，从而发挥各自的优势来共同抵御风险，在这种背景下，“影响世界的九大金融寡头”就诞生了。
大型财团的诞生，改变了世界经济和金融发展的生态环境，也在一定程度上改变了世界经济和金融活动的游戏规则。因为财团的实力雄厚，不仅能够在金融市场上掀起风浪，而且能够通过对产业资本的影响，对整个国民经济乃至世界经济产生冲击。随着世界经济一体化的推进和资本流动的放开，大型财团能够对多国市场和经济发动冲击，从而引发了“影响世界经济的金融事件”的产生。
金融财团的诞生和金融事件的发生，扩展到国家层面上，就涉及到了“金融霸权和大国崛起”的问题。正因为财团具有雄厚的实力，必然会通过资本的力量来影响国家政策的导向，从而为自身争取最大的利益，这样金融财团就和国家政权结合起来，从而使得国与国之间的实力对比因为金融实力的强弱而发生不对等的变化，部分金融实力强大的国家就能够脱颖而出成为世界大国，而当该国的金融霸权不再时，也往往会导致该国实力的削弱从而走下世界的巅峰，从而演出了一幕幕“金融霸权的轮回而导致了国家的兴衰”历史画卷。
《金融学家讲故事》系列丛书共分为四册，分别是《公司兼并背后的资本力量》、《影响世界的九大金融寡头》、《影响世界经济的金融事件》、《金融霸权和大国崛起》，它们在一定程度上重现了过去100多年来这段惊心动魄的现代金融业的演变史。其中本书是关于影响世界经济的重大金融事件的。
经济学大师约瑟夫·熊彼特说：“如果一个人不掌握历史事实，不具备适当的历史感或所谓历史经验，他就不可能指望理解任何时代的经济现象。”他还指出，“目前经济分析中所犯的根本性错误，大部分是缺乏历史的经验，而经济学家在其他方面的欠缺倒是次要的”。回顾经济史，我们会发现如此多的经典事件供我们学习，所谓“以史为鉴，可以知兴衰”，这些事件不管是成功的经验还是失败的教训都值得我们深入地总结，从而为我们更好地认识现在的经济现象和以更加科学合理的手段解决经济问题提供可以借鉴的经验。
随着世界经济联系越来越紧密，许多经济事件已经不再是一个国家的事情，会或多或少地对其他国家和地区产生一定的影响，甚至有的会对整个世界经济产生比较深刻的影响。而且随着商业化进程的加快，资金融通在现实经济中的作用越来越大，可以说每个经济事件背后都可以找出金融在其中的作用。本书正是从金融角度来分析发生在20世纪以来的影响较大的十二大事件，从中我们可以看到，金融不仅可以被用来推动经济发展的手段，而且也可以被当作达到某种目的的手段。
本书的思路并没有局限于对事件的描述，而是将视角放在当时的整个大环境下，继而从金融角度分析整个事件的前因后果，分析金融在这些事件中起到什么样的作用。例如，我们可以从金本位和布雷顿森林体系两个案例中可以看到，通过金融这一手段可以确立自己在世界的经济霸权地位，继而利用这种经济霸权来达到掠夺财富、争夺国际话语权的目的；相反，欧元区的形成则显示金融手段业可以用来对抗这些霸权，或者形成新的霸权；通过分析一次次的世界经济危机，我们可以看到，本来是为人们服务的金融手段在这些事件中却起到了推波助澜的作用，无情地吞噬一个国家的人民辛勤劳动积累的财富；从微观层面上，我们分析了住友丑闻、安然破产，可以发现公司层面的金融手段同样可以对世界经济产生较大的影响；另外，本书也对正在蔓延中的美国次贷危机进行了相关分析，来看一下为华尔街引以为豪的金融创新是如何酿成这次“全球金融风暴的”。
写到最后我们会对“金融只是一种手段，关键看使用者的目的”这句话有更加深刻的认识，所谓“水能载舟，亦能覆舟”。希望本书能为读者提供一个认识这个世界的一个视角，在以后的工作生活中能够正确、理性地认识发生在身边的事件，可以“知兴替”、“明得失”。
