第四章 狭路相逢的斗鸡博弈，勇者未必胜 (1)
一天， 斗鸡场上有两只好战的公鸡发生了一场激烈的遭遇战。这时，公鸡有两个行动选择：一是退下来，一是进攻。
如果一方退下来，而对方没有退下来，对方获得胜利，这只公鸡则很丢面子；如果对方也退下来，双方则打个平手；如果自己没退下来，而对方退下来，自己则胜利，对方则失败；如果两只公鸡都前进，则两败俱伤。
因此，对每只公鸡来说，最好的结果是，对方退下来，而自己不退，但是此时面临着两败俱伤的结果。
战国思想家庄子讲过一个故事，说斗鸡的最高状态，就是呆若木鸡。面对对手毫无反应，既可以吓退对手，也可以麻痹对手。这其中包含着斗鸡博弈的基本原则，就是让对手错误估计双方的力量对比，从而产生错误的期望，再以自己的实力战胜对手。
然而，在实际生活中，两只斗鸡在斗鸡场上要作出严格优势策略的选择，有时并不是一开始就作出这样的选择的，而是要通过反复的试探，甚至是激烈的争斗后才会作出严格优势策略的选择，一方前进，一方后退，这也是符合斗鸡定律的。
因为哪一方前进，不是由两只斗鸡的主观愿望决定的，而是由双方的实力预测所决定的，当两方都无法完全预测双方实力的强弱的话，那就只能通过试探才能知道了，当然有时这种试探是要付出相当大的代价的。
可见，斗鸡博弈描述的是两个强者在对抗冲突的时候，如何能让自己占据优势，力争得到最大收益，确保损失最小。斗鸡博弈中的参与者都是处于势均力敌、剑拔弩张的紧张局势中。这如同金庸在小说中描写的那样，两个武林顶级高手在华山之上比拼内力，斗得难分难解，其中一方稍有疏忽，内力衰竭，就要被对方一举击溃。
这种骑虎难下的斗鸡博弈时常在历史中发生。面对僵局，长期相持可能损失更大，于是主动妥协退让可能更明智一些。当然不排除不入虎穴、焉得虎子的冒险一搏，但是却要承受相当大的风险。
言明利害，让对手主动退出僵局
在春秋争霸时期，齐楚两个强国之间的争斗就曾陷入了斗鸡博弈的僵局。
当时齐桓公正打着“尊王攘夷”的旗号，先后帮助燕国打败山戎、帮助邢国打败狄人的侵犯。接着，狄人又侵犯卫国，齐桓公又帮助卫国在黄河南岸重建国都。就因为这几件事，齐桓公的威望就提高了，想做中原霸主的欲望也就更加坚定了。而南方的楚国不但不服齐，还跟齐国对立起来，要跟齐国比高低。齐国如果要称霸中原的话，就必须收服楚国，这样，齐楚就形成了斗鸡的局面。楚国在中国南部，向来不和中原诸侯来往。
那时候，中原诸侯把楚国当做“蛮子”看待。但是，楚国人励精图治、开垦土地，慢慢地变成了大国，后来，楚王倚仗自己的强大就不把周朝的天子放在眼里了。最重要的是，它也不把齐国放在眼里，这就成了齐国称霸中原的最大阻碍。
齐楚两国相隔很远，本来是不容易发生战争的。但由于政治上的原因，空间上的距离就被利益上的交错而拉近了，更何况齐桓公是打着“尊王攘夷”的旗号来实现他的霸主地位的，那么楚国对周天子的不敬，就是对他的不敬。所以最终齐国要对楚国动手了。
公元前656年，齐桓公约了宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许七国军队，联合进攻楚国。楚国也开始组织抵抗，但楚成王仔细分析后认为，真要打起来只能两败俱伤，谁也得不到好处，他内心里还是希望齐国退兵。因此他一边积极备战，一边又派了使者去见齐桓公。楚国的使者对齐桓公说：“我们大王叫我来问问，你们齐国在北面，我们楚国在南面，两国素不往来，真的可以说是风马牛不相及，为什么你们的兵马要跑到我们这儿来呢?”楚国使者说得本来是事实，但他忘了此时的楚、齐不是以地域来划分的，而是以政治来划分的。
听了楚国使者这一番话后，管仲立刻反击说：“我们两国虽然相隔很远，但都是周天子封的。当初齐国太公姜尚受封的时候，曾经接受了一个命令：谁要是不服从周天子，齐国就有权去征讨它。你们楚国本来每年向天子进贡包茅（用来滤酒的一种青茅），为什么现在不进贡呢?”管仲的意思再明白不过，齐国不是自己要来征讨你们，而是周天子派来的。齐国真是师出有名吗?不进贡能够成为攻打楚国的理由吗?其实当时诸侯国不向周天子进贡已经是不争的事实，更何况秦国和晋国也不进贡，你齐国为什么不攻打它们呢?从这里我们可以看出管仲话语逻辑上的错误，是一个有很多破绽的理由。
但楚国使者不知是给吓住了，还是由于太希望齐国退兵，抑或本身口才就不行，竟然说：“没进贡包茅，这是我们的不是，以后一定进贡。”楚国虽然已经承认了错误，但齐国依然不能撤退，如果仅凭使者一句话就撤退了，那这场战争就没有意义了。最主要的是斗鸡场上，齐国这只斗鸡还不能接受这样的距离，也还没有到楚国那只斗鸡不能忍受的距离。理所当然，齐国会选择斗鸡定律中的继续前进了，这虽然有两败俱伤的可能，但如果不前进，也就不能完全使楚国屈服，所以要获得最理想的未来收益值也就只有冒风险了。正是基于这样的原则和策略，在使者走后，齐国和诸侯联军又拔营前进，一直打到陉。
这种形势下，楚国只好出兵应战。这年夏天，楚王派大将屈完带兵抵御齐军，由于齐军远道征伐，趋于疲惫，相比之下楚军以逸待劳，军事上占有明显优势。齐军在楚军的反击下，一度退回召陵。这时楚国派出了屈完前来谈判，没有讨到便宜的齐桓公也感到了这样僵持下去对自己也没有好处，于是就同意了和谈。一见面，屈完就对桓公说：“你讲道理就算了。如果不，那么楚用方城山作为城墙，长江汉水作为护城河，和你决战，你还能打赢吗？”桓公想想，如果在当时的情形下和楚国硬碰硬，胜负真的难以预料，于是就和屈完讲和退兵了。由此，齐楚两国间的斗鸡博弈也就随之破解了。
其实，在没有胜算的情况下，齐国的放弃是明智的；而楚国的言明利害，让强势中的齐国先行退出，对自身而言也是避免损失的一种极好的策略。
博弈法则：
两虎相斗，必有一伤。现实中的人们，有时过于自负，总觉得自己会在竞争中取胜，结果失败的一方免不了遭受到损失，更有甚者会两败俱伤。为了避免这样的局面，博弈的一方可以事先把“两虎相斗”的形势说明，让对方觉得自己相持下去并没有好处，从而主动退出，这样僵持不下的局面就得以化解了。
权衡利弊，该出手时就出手
有一头驴子，面前堆了两堆草。对它来说，这两堆草一模一样。尽管这头驴饿得要命，但它却无法挪动它的腿，因为这一模一样的草堆让它无所适从，它觉得自己没有理由选择一堆而放弃另一堆。最后，它就这样在两堆草前饿死了。
这个故事是人们用来反对法国哲学家布里丹的，因为这位哲学家否认人有自由选择的意志。与别人交涉，必须根据情况选择一个有利于自己的策略，如果瞻前顾后，把选择的权利让给别人，那留给你的肯定是死路一条了。
永宁元年（公元３０１年）初，齐王炯决定发兵讨伐夺取晋惠帝皇位的赵王伦，于是，四处联络各地势力，争取共同讨伐。当时的扬州刺史郗隆也接到了齐王发来的檄文。可是，这让他很为难，因为他的很多亲属都在赵王伦所在的洛京，他的侄子还是赵王的手下，他担心自己发兵会使亲属受到伤害。但如果他对齐王的檄文不表态，一旦日后齐王得势，他自己的日子也不会好过。所以他不知道该如何决策，于是召来手下商议。
主簿赵诱在权衡利弊后，给郗隆提出了三条对策：上策是率众亲赴京师；中策是派精兵猛将帮助齐王；下策是只发表讨伐赵王的檄文，而按兵不动，观望局势。但别驾顾彦却认为赵诱的下策是上策，劝郗隆不必插手，坐观成败。而大部分人都认为讨伐赵王伦是人心所向，应该赶快发表檄文，派遣精兵帮助齐王讨伐逆贼，如果犹豫不决，很可能会大难临头。听了众将的言论，郗隆还是拿不定主意，就这样把齐王的文告放了六天，什么反应都没有。
这样一来，一些主张讨伐的将领按捺不住了，他们觉得郗隆是支持赵王伦的，于是纷纷私出军营，转投到宁远将军王邃的营下，准备为齐王效力。郗隆听到这件事后，派人在路中拦截，凡是被抓到的人格杀勿论。命令一发布，立即触怒了主张讨伐的将士，这些人于是联合王邃转过头来把郗隆父子杀了，然后把首级交给了齐王。
郗隆事实上是什么策略都没采取。很多时候，失败并不是因为没有策略，而是因为手中的策略太多了。学会分析策略，敏锐地找出最优策略是决策的前提。该出手时，犹豫不决，丧失了主动的先机，等到优势变成劣势了，后悔都来不及了。
犹豫不决，该出手时不出手还表现在做决策后还忽左忽右，这样不但损耗自己的力量，还使人心不定，最后没等敌人攻击，自己先把自己折腾得筋疲力尽了。
清朝末年，义和团运动爆发，对这伙专杀洋人不杀官的“暴民”，西太后一直拿不定主意，一边不敢得罪外国人，撤了主抚的山东巡抚毓贤，派袁世凯去血腥镇压；一边又想利用义和团打击洋人，配合义和团攻击外国使馆。最后，义和团边杀洋人边砍清军；八国联军既打义和团又打清军，吓得西太后一口气逃到西安。
抛开对历史事实的评价，单从西太后的个人利益来分析，她的策略显然是糟糕透顶的。
面对决策时，要清醒地分析利弊，然后作出正确的决策，作出决策后就要贯彻下去。策略当然不是不可以改变，只是不可频繁改变。否则，只会让敌人更快地击败自己。
博弈法则：
物之损耗，滞大于流。犹豫不决的害处要甚于执行不利的害处，因为在你犹豫的时候，你所处的有利时机就会丧失，在你无所事事的时候，你的对手正在做着全力以赴的攻击准备。在不知所措时，一定要明晰利害，找出最主要的矛盾，根据主要矛盾选择最佳策略。
斩断退路，置之死地而后生
公元前205年，齐王田荣叛楚，项羽出兵击齐，向英布征兵，英布托病，只派将领率几千人前往。刘邦在彭城击败项羽，英布也托病不救，这就引起了项羽对英布的怨恨。项羽数次派人去召英布，英布害怕，不敢前往。项羽因担心北边齐﹑赵和西边刘邦的军队，又因为爱才心切，所以没有发兵攻打他。
后来，刘邦攻楚，大战于彭城，汉大败而退。刘邦对左右说：“像你们这班人，实在不值得共商天下事。”隋何问他为什么，刘邦说：“要是有一人能替我出使九江，让九江王发兵背叛楚国，牵制在齐地的项王数月，我便可稳获天下了。”隋何于是请求前往九江。
英布据有九江、庐江二郡，实力很强。隋何经过一番游说终于使英布决定帮助刘邦，但他只是答应暗中叛楚归汉，暂时不敢泄露风声。
此时，项羽的使者也来到九江，再次催英布发兵救援楚军，在传舍中与英布会见。隋何听说后直接闯入传舍，坐到楚使者的上座，说：“九江王已归附汉王，楚王凭什么让他发兵？”英布听后十分愕然，楚使者更是大吃一惊，起身准备离开。隋何立即拔剑上前，刺杀了他，回头劝说英布：“大王您既然决定归汉，事已至此，请尽快与汉军联手吧。”英布无奈，听了隋何的话，起兵攻楚。
在楚强汉弱，特别是刘邦新败的情况下，隋何在英布的地盘上刺杀楚使者是十分危险的，这样极有可能激怒英布，断了自己的活路，却也断了英布的后路。而如果他不采取行动，就不能排除英布重新归降项羽的可能。当不得不冒险时，尽早冒险就是上策。
巨鹿之战前，项羽杀了宋义，担任了援助赵国的统帅，他马上下令士兵每人带足三天的口粮，然后下令砸碎全部行军餐具。将士们愣了，项羽说：“没有锅，我们可以轻装前进，立即挽救赵国！至于吃饭，让我们到章邯军营中取锅做饭吧！”大军渡过了漳河，项羽又命令士兵把渡船全部砸沉，同时烧掉了所有的行军帐篷。士兵们一看退路没了，打不赢仗就谁也活不成了，就奋力拼杀，最后，项羽大获全胜。
一个人做事如果总惦记给自己留后路，结果走的往往就是这条路。既要前进，又得花费精力和资源来照顾这条后路，必然不能全力以赴。断了这条后路，带着压力义无反顾地进行斗争，就会拥有意想不到的能量。破釜沉舟是冒险策略，但不是盲目地毫无希望的冒险，是可以看到预期收益的风险性策略。
破釜沉舟是逼迫自己积极决策，改变自己惰性的有效手段。很多人在机会面前，害怕失败，下不了决心，结果自己终其一生都无所作为，却还不知道问题出在何处。如果每一次选择都给自己留一条后路，长此以往，形成一种保守的行为惯性，就很难有新的突破了。
博弈法则：
做事切断后路，带着压力义无反顾地进行斗争，就会拥有意想不到的能量。破釜沉舟是冒险策略，但不是盲目地毫无希望的冒险，是可以看到预期收益的风险性策略。
