人的一生，总会遇到各种各样让人难以忍受的事情，有些是恶意的诽谤和嘲讽，有些是无端的污言和秽语。
面对流言，如果勃然大怒，岂不正中对方下怀？
《水浒传》中的市井无赖牛二缠上了英雄杨志，杨志一躲，二躲，再躲，躲不开，盛怒之下杀了无赖。杨志身陷囹圄。俄国诗人莱蒙托夫由于不值一提的原因同一个不值一提的小人物马丁诺夫决斗而死于非命。小人用卑微的生命侮辱和毁灭了高贵的生命，让生命的天平严重倾斜。
小人之所以成为小人，是因为小人以说谎和造谣为伎俩。他见不得美好的东西，尽管他也渴望美好的东西，甚至是变态的渴望。他总是不失时机地窥视那些美好的东西，眼睛里流露出葛朗台看到金币时那种闪闪发亮的贪婪目光。自己如果得不到，就作祟，就捣乱。美好的事物可以埋没于荒村野陌，却断不能让这样的人染指和过眼。小人的眼光也不大，视野窄，就盯着嘴边的一点吃食，看人也总盯着人家的缺点。他其实是没啥本事的，只对那些取得了成功的人病态地妒忌。在这种心理的驱使下，难免做出一些阴暗龌龊的勾当。比如：对人家采取诬蔑，攻击，造谣等卑劣手段。他以为这样一来，就可以将人家打压下去！可是，错了！小人的举动不仅没有让人家停止脚步，相反，人家却大踏步地向前去了，留给他的是一个高大的背影。更何况雪里是藏不住垃圾的，那些造谣者、诽谤者，迟早会在社会上现原形的，终究要信誉丧失，名声扫地，令人不齿，遭人唾弃——这简直是比被刑事拘留还要严厉的惩罚。
面对小人的流言，怎么办呢？保持沉默，连多余的解释也不给。沉默不是手足无措，沉默不是坐以待毙，沉默在对付小人的三十六计中，是一种上策，有着“四两拨千斤”的力量。沉默也不是愚钝，不是软弱，它是厚实与稳重，是成熟与从容，是人格上的大自信。巴金先生在20世纪三四十年代，曾受到一些小人无端攻击。巴金先生说：“我唯一的态度，就是不理！因为受害者若起而反击，小人反倒高兴了，以为他们编造的谣言起了作用。”我曾经写过一篇《流言止于自己》的文章，说的也是沉默的智慧。
诺贝尔文学奖获得者，素以沉默寡言著称的川端康成如是说：“同小人缠斗，如同跟一头猪摔跤，会搞得一身臭泥，而这正是猪喜欢的结果。”大师所言，是对沉默的智慧最好的阐释。
