我想，你已经到了应该建立属于自己的立身方式的时候了，在这个过程中，你应该把所学的知识与日常的见闻归纳起来，并要善于运用自己的判断来综合各种见识。关于人情世故，既要从书本中多学习，例如拉罗什福科关于生活的格言就很值得一读。从书本中，你也可以认识到人心是叵测的、情感是变化的等各种道理。但关键还得在生活中去亲身体验，并且主动去思考和比较书本上关于人性的各种说法，只有通过深入的思考，你才可能最终形成自己的智慧。为此，我建议你在上午的时间里读书，而到了晚上，你就可以在各种社交场合中去作实际观察，只有让理论与实践同时进行、相互佐证，你的进步才会更快、更明显。
爱你的父亲
第16封信
自尊心像空气一样不可缺少
亲爱的孩子：
我知道上周的宴会是你期待已久的，也听说它出人意料地让你的几个同龄朋友--尤其是与你关系最近的朋友--丢人现眼了，对此我也感到很遗憾。可话说回来，虽然你朋友也是出于好意想让大家聚在一起，希望大家都能度过一段美好的时光，可他选择的这种游戏方式实在是给他帮了倒忙，不但没能给大多数人带来快乐，反而明显降低了主持者自身的品位。关键在于，我觉得你朋友的所作所为已经偏离正常的游戏规则了，他通过愚弄他人来取悦众人的伎俩最终让自己反受其辱，也许这正如你所说的，原本以为自己设计的游戏会将宴会的气氛推向高潮，结果却适得其反，同时还给自己带来了严重的不良影响--之前人们对他所有的信任和好印象都因此而抛到了九霄云外。这件事也说明了一个道理，一个人往往会因为一时的糊涂而做出南辕北辙的傻事，以至于自己在以后的几天、几星期，甚至几个月或者更长的时间里都会为此感到羞愧和自责。
所幸的是上周的事情并没有影响到你的形象，对此我真的感到高兴和自豪。自尊是一个人立身处世最宝贵的品德之一，我希望你能在以后的生活中继续保护好高贵的自尊心，以使认识你的人依旧对你抱以尊敬和爱戴。
能够受到别人尊敬的人有着高尚的道德情操和端正的价值观念。小偷、妓女、酒鬼、毒贩……他们要么崇拜金钱，要么贪图享乐，并且为此泯灭人性，虐待生命，因此，他们很少能够得到他人的敬重。在现实生活中，即使你并不属于这种极端的例子，而要使自己保持自尊又有意义地度过年轻时代，你仍然还有很多细节需要特别注意。
举个例子，怎样才能不失尊严地争取到他人的友谊呢？我们每个人都希望能交往到认同自己观点的好朋友，而一个人在年轻的时候往往会由于个性不成熟，同时缺乏足够的魅力，抑或由于不具备社交活动方面的天赋而很困惑地发现自己很难吸引他人的目光、很难成为众人关注的焦点。而一个人越是觉得自己不具备与人亲近的能力，就越想获得更多人的好感和友情，为此，他难免会在不知不觉中做出很多试图讨人喜欢的言行举止，例如过量饮酒、肆意嗑药，等等，而等他完全清醒过来以后又会觉得，自己的那些行为不仅导致了身体上的不适，而且严重伤害了自己的人格和尊严。
我也知道，毕竟时代不同了，现在的年轻人与过去的年轻人相比，所处的生活环境发生了很大的变化，但有一点肯定是相同的，那就是专属于年轻人的既丰富多彩又极富战斗性的青春年华。以哲学家的身份闻名于世的罗马皇帝马库斯·奥勒留斯曾经说过一句富有启示性的话，他说：“破坏约定和丧失尊严都不能对你有任何好处。”这也就是说，年轻人自尊自爱的品质尤为可贵，为此，遵从先人的这一训诫是我们再聪明不过的选择了。
上周的宴会结束后，你为你朋友的所作所为感到不安，同时也不希望自己重蹈覆辙，因此，你向我询问应该怎样避免类似的事情再次发生，下面我就说说我个人的想法。
无论做什么事情，你都要事先作好充分的准备，主持聚会也是一样。如果你对自己并没有十足的把握，那你就可以请来几位和你一样不希望自己的亲人和朋友丢脸的好朋友，你可以和他们一起商量着采取相应的措施；而如果你找不到很多这样的朋友，哪怕你只能找到一个这样的人，只要他富有责任心又值得你信任，那对你来说也会很有帮助的。因为这个世界上的很多事情都具有不确定性，所有的事情都独自面对就等于在孤军奋战，尽管有一天你也必须成熟到具有独立面对任何事情的能力，但现在的你毕竟还处在成长时期，你应该体会到精神支持的可贵与重要。当然，同样的事情也可能发生在你朋友的身上，到那时，你也应该及时地向对方送去你的支援。
我想跟你说的是，朋友的意义正在于此，互相视为朋友的双方无论哪一方遇到困难，对方都应该鼎力相助，这样才能练就出同甘共苦的友情来。试想，如果你的朋友适逢难关，而你竟然袖手旁观，那你的自尊心和良心都一定会受到责罚的。一个人在帮助他人摆脱困境的同时，也同样磨炼了自己的才干。但有一点需要提醒你的是，你在帮助你朋友走出逆境之后，应该观察他是否具有反思的诚意，因为有的人面对错误是不思悔改的，对于这种人来说，别人的帮助并不可能在根本上促使他进步，所以你不值得为了这种人奋不顾身地去付出。当然，我又得再次强调了，交友一定要慎重，结交一个人之前应该仔细考察对方的人品，因为这是避免不必要麻烦的最为有效的办法。
总之，有关自尊心的话题是讲不完的，重要的是要尊重自尊心本身，它就跟我们时刻呼吸的空气一样重要，是我们立身处世不可或缺的条件，缺乏自尊心地活着，那几乎就不算是活着了。我真心希望你能小心翼翼地保护好自己的自尊心。
爱你的父亲
第17封信
尊重自己，也尊重他人
亲爱的孩子：
我在前面的信里提到过“唤醒人”的故事，并想通过这个故事提醒你不要对周围的人和事都漠不关心，虽然你还没有到需要“唤醒人”来助一臂之力的地步，但我发现你对周围的生活并不是十分在意，夸张地说，我觉得你可能时常会觉得身边的人都是傻瓜。
当然，并非每个人都值得你心存敬意地去对待，这个世界上肯定存在一些愚笨得一无是处的人，如果你真的对所有的人和事都一视同仁，我反而会觉得你是个缺乏主见和判断力的人。但在今天，我真正想说的话是，一个有修养和见识的人是不会直接地表现出对他人的轻视和不敬的。生活中你肯定会遇到一些让你觉得讨厌的人，但你必须把你对他们的真实情绪隐藏起来，而不是粗鲁地将其袒露在表面上。你或许会想，这样不显得自己很胆怯很懦弱也很虚伪吗？事实正好相反，这种表现能恰如其分地衬托出你识时务、懂分寸的智慧。换个立场来看，你在将来的某一天需要打交道的某个人，可能正好是今天让你感到厌烦的那个人，而如果你赤裸裸地对其表示过不敬，到时又怎么能寄希望于他能给你提供帮助呢？就算当事人宽宏大量不计前嫌，你又怎么好意思开口向人家寻求帮助呢？
我的意思是说，这个世界上的任何事情都是有原则的，你在无意间做错的事情或许还能得到大家的体谅和理解，但如果你存心想要侮辱或者蔑视他人，就不会有人原谅你的这种行为了。道理很简单，每个人都是有自尊心的，和你一样，谁都不愿意让自己的自尊心受到伤害和糟蹋。如果你非要做有损别人尊严的事情，又怎么能要求别人不因此而对你耿耿于怀呢？我们每个人都希望自己能给别人留下良好的印象，因此往往会将自己的缺点与过错竭力地掩盖起来，如果有人不懂这种人情世故而故意要将对方的不足公之于众，我想，那种被暴露的难堪劲儿是谁都可以感同身受的。你也知道，当得知有人在背地里数落我们的不是时，我们的心情就已经很难过了，更何况被人在光天化日之下揭发呢？
再看看我们周围的那些年轻人吧，他们往往乐此不疲地暴露别人的不足、嘲笑别人的短处，或许他们这样做是有自己的想法的，例如，有的可能是想以此来讨好另外的人，有的也可能只是为了凸显自己的优越地位……但不管出于怎样的理由，我都是非常痛恨这种行为的，因为任何人都没有权利这样去侮辱其他人。没错，这种行为可能会满足当事人愚蠢的初衷，但无疑他也因此多了一位人生的劲敌，而即使那些在当时被他的言辞逗乐的人，也会在事后对他的人品作出新的评价，总之，这种轻率的举动是会让他付出沉重代价的。
为此，我要再三警示你，希望你不要做这种低贱的事情，因为任何一个心地善良、品性高尚并且聪明的人，都不会以暴露他人的缺点、嘲讽他人的不幸或是模仿他人的短处，来制造笑点、博取众人好感。对此，我相信你是可以做好的。
爱你的父亲
第18封信
待人宽容，做人坦诚
亲爱的孩子：
在今天的这封信里，我想跟你说一个道理，对于生活中那些不明事理、不辨是非的人，我们可以为他们感到惋惜，却不能因此而取笑或责备他们。当然，我们也可以用实际行动去帮助他们、关怀他们。例如，我们可以用与他们面对面谈心的方式，为他们指出一条改正错误的道路，但无论如何，指责和嘲笑是绝对不允许的。
生活在这个世界上的每一个人都怀揣着自己的梦想和追求，每个人都有权利按照自己的想法付诸行动，因此，每个人都可能有与他人完全不同的思维方式与生活原则，而我们要做的就是以宽容的态度去接受别人的意愿和行为。同样的道理，这个世界上的每个人都不可能完全地认同我们的思想和观念，不可能完全地遵循我们的意愿去行事，我们不仅要做到在头脑里完全接受和领会这个事实，同时还应在生活中践行宽容待人、严于律己的标准，要不仅能够欣然地接受与自己的主张相似的想法，还能平静地容忍与自己的风格不同的表现，而不是狂妄愚昧地去要求任何人都顺从自己的心意去办事。那种认为只有自己的标准是评断他人是非的唯一尺度，认为所有与自己的追求和想法不同的人都是傻瓜并要因此加以迫害的种种观念，都是性情固执、个性傲慢之人的偏见。我希望你不是这样一个以自我为中心的人。
在你的来信中，你还说到了一个让我印象深刻的话题，你认为撒谎的人都是德行不好的人，并对他们十分轻蔑。对此，我很难给予你一种确切的解释，但我可以这样跟你讲，在现实生活中，撒谎并不是件罪孽深重的事情，我们大可不必执意地去鄙视和排斥身边说谎的人。因为无论是谁，他在做任何事情的时候都一定作出了相应的考虑，都希望达到一定的目的，说谎的人可能因为对谁怀有敌意或只是出于自身的胆怯或纯粹因虚荣心作祟而编造了谎言。但不管怎么说，我并不希望你是一个随便说谎话的人，因为无论组织得多么精密巧妙的谎言都是会被事实揭穿的，而说谎本身也是件损人害己的事情。特别是对于说谎者本人来说，他因为做错了某事又担心自己的名誉受损而选择用说谎的方式来文过饰非，结果却要因此处于恐慌与不安的状态之中，而到了谎言被揭穿的那一刻，他也会因为名誉扫地而身心崩溃。到那时，众人会向他投以鄙夷的目光，他也因此感到可耻和悔恨，而更糟糕的是，他以后不论说什么，人们都难以恢复对他的信任了。
因此我要说，如果你不小心犯下了什么错误，一定要诚实地坦白自己的过失，因为这是争取大家原谅、寻求改过自新的唯一机会，哪怕就是犯下了不可原谅的滔天大错，你也不能编造谎言来隐瞒事实。纸永远是包不住火的，在真相面前，谎言总是显得那么不堪一击，而如果你还想保护自己的良知和名誉，还想堂堂正正、顶天立地地做一个正直的人，那你就一定不要有说谎的念头。
爱你的父亲
第19封信
自信是一种力量
亲爱的孩子：
给你讲个故事吧，我的一位律师朋友曾经对我说：“我是永远也不会像你一样当着众人的面发表意见的，因为我没法承受别人对我的批评。”他的这番话让我感到很吃惊，后来，随着交谈的深入我才了解到，我的这位朋友确实经常遭到恶言的中伤，有的人甚至乐于对他的诸如穿着打扮或者主持会议时的表情、态度等细微小事妄加评断，他也的确为此感到困惑和烦恼。
然而，和我的那位朋友不同，我是不太在意别人对我的评价的，因为我知道，如果一个人过于在意他人对自己的评价，同时又没有足够的魄力去排除那些贬抑之词带给自己的伤害的话，长此以往，他就会逐渐丧失生活的勇气和信心，而容易变得害怕尝试新鲜的想法和事物，到最后，原本属于他的发展空间也会被无辜地限制。我不想这样消极地过日子，因此我对别人的批评不太敏感。
给你讲一个因为过于在乎别人的评价而影响了自己的前程的真实例子吧。我在年轻的时候，有个与我同校的主修音乐的朋友，他的名字叫艾列克。起初我非常佩服他，因为他每天都能完全投入地坚持长时间的练琴，毕业之后，他顺利地申请到了奖学金，获得了继续深造的机会，当时我还诚挚地祝愿他早日实现成为一名优秀的钢琴演奏家的梦想。可是等我一年之后再次见到他时，他竟与我之前认识的艾列克判若两人了，他虽然拿到了当时最优秀的音乐学院的奖学金，却在仅仅学习了八个月之后就选择了退学。直到后来我才知道，这与社会对他的各种评价有关。原来，艾列克经常要出席各种场合、面对各种不同的听众弹奏钢琴，每场演出之后，听众自然会对他的表演作出各种各样的评价。当然，这些评价中有的确实很中肯，有的则纯属恶言攻击，但它们都通通跑进了艾列克的耳朵里，而他又偏偏掉进了那些恶劣言辞的陷阱中并因此一蹶不振。他为那些恶意的批评感到沮丧并难以释怀，以至于到后来他的脑子里只剩下了别人的指责和中伤，完全看不到别人对他的鼓励和肯定了。最后，艾列克放弃了钢琴，甚至放弃了音乐。后来他选择到学校任教，而即使是教书，他也不愿意教授音乐这门课程了。
这就是艾列克的例子，他原本是一位有着惊人天赋的音乐奇才，却因为摆脱不了批评的负面影响而断送了自己的音乐梦想。在我看来，生活中大多数人的批评都是不值得一听的，因为这些人并不着力于让自己成就点事业，却喜欢将精力花费在对别人的飞短流长上，而对于出自这种人嘴里的各种评议，我从来都是不予理睬的。
