黄帝素知蚩尤的厉害，但为了天下的安宁，他一定要与蚩尤一决雌雄。黄帝与蚩尤的激烈大战终于在涿鹿的田野上展开。关于这次大战，有许多神话式的传说。据说黄帝平时驯养了熊、罴（ｐí）、貔（ｐí）、貅（ｘｉū）、（ｃｈū）、虎六种野兽，在打仗的时候，就把这些猛兽放出来助战（有人认为，传说中的六种野兽实际上是以野兽命名的六个氏族）。蚩尤的兵士看似凶猛，却抵挡不住黄帝军队加上这一群猛虎凶兽的进攻，纷纷败逃。
黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地暗，浓雾弥漫，狂风大作，雷电交加，天上下起暴雨，黄帝的兵士无法继续追赶。原来蚩尤请来了“风神”和“雨神”助战。黄帝也不甘示弱，请来天上的“旱神”帮忙，驱散了风雨。一刹那，风止雨停，晴空万里。蚩尤又用妖术制造了一场大雾，使黄帝的兵士迷失了方向。黄帝利用天上北斗星永远指向北方的现象，造了一辆“指南车”，指引兵士冲出迷雾。
经过许多次激烈的战斗，黄帝先后杀死了蚩尤的八十一个兄弟，并最终活捉了蚩尤。然后处死了他。因为害怕蚩尤死后作怪，将他的头和身子分别葬在相距遥远的两个地方。蚩尤戴过的枷锁被扔在荒山上，化成了一片枫林，每一片血红的枫叶，都是蚩尤的斑斑血迹。
黄帝擒杀蚩尤的消息，使天下各部落受到极大震动，他们都拥戴黄帝为部落联盟首领。黄帝不辞辛劳，管理天下，对不顺从的部落，进行征伐，还把山路开辟成通达的大道，加强与各部落的联系。
传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作五色衣裳等等。当然这些不会是他一个人发明的，但是后来的人都把它记在黄帝的身上了。
中国古代的传说都十分推崇黄帝，后人都认为黄帝是华夏族的始祖，自己是黄帝的子孙。因为炎帝族和黄帝族已融合在一起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，后代的人在现在陕西黄陵县北面的桥山上造了一座“黄帝陵”。
7、尧舜禅让的传说
传说黄帝以后，先后出了三个很有名的部落联盟首领，名叫尧（ｙáｏ）、舜（ｓｈùｎ）、禹（ｙǔ）。他们原来都是一个部落的首领，后来被推选为部落联盟的首领。
尧在位时，做出了不少政绩：他命人制定历法，派鲧（ɡǔｎ）治理洪水，为民消除灾害，征伐蛮夷部落，流放恶人凶顽。在尧的治理下，天下百姓安居乐业，周围的氏族部落都来朝贡。帝尧成为原始社会时期继伏羲、神农、黄帝之后又一位杰出的领导人物，也成了传说中的古代圣人。
尧庙位于晋阳（今山西临汾市），始建于西晋，距今有1700多年历史。旧址在汾河以西，西晋元康年间迁至汾河东岸，唐高宗李治显庆三年（658年），庙址由府城西南迁至城南现址。尧庙是一座集丰富历史文化和五千年文明史的国祖庙，俗称三圣庙，是专门纪念尧、舜、禹三位先祖的庙宇。尧在4000多年前就定都平阳，划定九州，形成中国最早的格局，平阳成为华夏文明最早的发祥地之一，素有华夏第一都之称。
尧年纪老了，想找一个继承他联盟首领职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：“你的儿子丹朱是个开明的人，继承你的位子很合适。”
尧严肃地说：“不行，他品德不好，专爱跟人争吵。”另一个叫（ｈｕān）兜（ｄōｕ）的说：“管水利的共工，工作做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。用这号人，我不放心。”
这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。有一次，他又把四方部落首领找来商量，让大家推荐。到会的一致推荐生活在民间、处境困苦的虞（ｙú）舜。尧点点头说：“哦！我也听说这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说？”
大家便说开了舜的情况：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他瞽叟（ｇǔｓǒｕ，就是瞎老头儿的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。而且父亲、后母、弟弟都想加害舜。舜也只是逆来顺受，勤劳地做家务，对弟弟更加恭敬，服侍长辈更加周到体贴，不敢有丝毫怠慢。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先考察一下舜。他把自己两个女儿娥皇、女英嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟张开翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，竟然没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面，没想到舜下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。
象不知道舜早已脱险，得意扬扬地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分了。”说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，舜正在弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您呀！”舜也装作若无其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确实是个品德好又挺能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称作“禅（ｓｈàｎ）让”。在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新的首领，这个接班人不是自己的子孙，而是在道德品质、治理才能方面都很出色的人。
舜接位后，也很勤劳俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信任。过了几年，尧死了，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，可是大家都不赞成。舜才正式当上了首领。
8、大禹治水的故事
尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹了，房子被毁了，老百姓只好往高处搬。不少地方还有毒蛇猛兽，伤害人和牲口，让人们无法安居乐业。
尧召开部落联盟会议，商量治水的问题。他征求四方部落首领的意见：派谁去治理洪水呢？首领们都推荐鲧（ｇǔｎ）。
尧对鲧不大信任。首领们说：“现在没有比鲧更合适的人才啦，就让他试一试吧！如果实在不行，再免去他的这项职务好了！”尧才勉强同意。鲧花了九年时间治水，没有把洪水制服。因为他只懂得水来土掩，造堤筑坝，结果洪水冲塌了堤坝，水灾反而闹得更凶了。舜接替尧当部落联盟首领以后，亲自到治水的地方去考察。他发现鲧办事不力，就先把鲧流放到羽山，后来又把他杀了。舜又派鲧的儿子禹去治水。
禹正当新婚之时，却得知他的父亲鲧因治水毫无成绩被舜处死，舜命令禹接替鲧的职位，继续主持治水工作。对于这个突如其来的打击，禹的心里万分悲痛，但他还是收起悲伤，决定要总结经验，把洪水制服，将功补过，这样才能不辜负帝舜和广大人民的期望。于是，他不顾新婚燕尔，在婚后的第四天，便背起行装，告别妻子，踏上治水的征途。
禹改变了他父亲的做法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到大海中去。他和老百姓一起劳动，戴着箬（ｒｕò）帽，拿着锹，带头挖土、挑土。
禹为了治水，到处奔波，多次经过自己的家门，都没有进去。其中有一次他妻子涂山氏生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹在门外经过，听见哭声，也狠下心没进去探望。
当时，黄河中游有一座大山，叫龙门山（在今山西河津县西北）。它堵塞了河水的去路，把河道挤得十分狭窄。奔腾东下的河水受到龙门山的阻挡，常常溢出河道，闹起水灾。禹到了那里，观察好地形，带领人们开凿龙门，把这座大山凿开了一个大口子。龙门经过禹的开凿、整治，水流能顺利畅快地通过，两岸的庄稼和住宅不再受淹，人民又开始过上了平安的生活。开凿龙门后，黄河顺流而下，经过华阴的弯道折向东流，一直通向大海。
由于龙门的开凿，这里的水变得清澈缓慢，引来了大批游鱼。传说每年的暮春三月，总有数千条黄鲤鱼从海上游来赴会，这些江海大鱼只要跳过龙门，就能变成龙；跳不过去就只能退回去继续为鱼。据说每年能跳过龙门的鲤鱼不过七十二条。这些鲤鱼，初登龙门便有云雨随之而来，接着就化为龙。“鲤鱼跳龙门”，成了禹开凿龙门后黄河上的一大壮观。
经过十三年的努力，禹终于把黄河疏浚好了，后世的人都称颂禹治水的功绩，尊称他为大禹。
禹治水成功，其勤劳的品德、忧民的思想和朴实的性格使帝舜很受感动，故舜决定立禹为接班人。帝舜死后，禹就继任了部落联盟首领，以他的部落名为国名，称为“夏”。
由于禹在治水中的功绩，提高了部落联盟首领的威信和权力。传说禹年老的时候，曾经到东方视察，并且在会稽（ｋｕàｉｊī）山（在今浙江绍兴一带）召集许多部落的首领。去朝见禹的人手里都拿着玉帛，仪式十分隆重。有一个叫做防风氏的部落首领，到会最晚。禹认为怠慢了他的命令，把防风氏斩了。这说明，那时候的禹已经从部落联盟首领变成名副其实的国王了。禹原来有个助手叫做皋陶（ｇāｏｙáｏ），曾经帮助禹治理政事。皋陶死后，皋陶的儿子伯益也做过禹的助手。按照禅让的制度，本来是应该让伯益做禹的继承人的。但是，禹死以后，禹所在的夏部落的贵族却拥戴禹的儿子启继承了禹的位子。
这样一来，氏族公社时期的部落联盟的选举制度正式被废除，变为王位世袭的制度。我国历史上第一个奴隶制王朝——夏朝出现了。
