晴雯自从被林黛玉救起，就住进了王嬷嬷家里。那王嬷嬷的儿子王安开着几间店铺，日子甚是丰足。若是平民百姓过上这样的生活，早就合掌念佛了。晴雯却在大户里久了，见过一些不常见的珍奇，享过一些常人不曾受用过的福气，虽然只是个丫头，也不免被惯的心高气傲，自认为比一般平头百姓高贵的多。
王安的妹妹秀儿是个朴实无华的姑娘，今年十五岁，每日只知道做些家务照顾哥哥和几个单身伙计的衣食起居，和晴雯也没有什么话可说。晴雯闷闷不乐，每日只为林黛玉做衣服打发时光。
这日王嬷嬷回来说起黛玉的遭遇，王安气愤地说：“咱们老爷在世的时候，对小姐何等疼爱，怎么偏偏就忍心把姑娘送到那样的人家里？若姑娘还在扬州或是苏州，就好办多了。”
王嬷嬷叹道：“我只记得那时老爷似乎有将咱们姑娘许配贾宝玉之意，只不知道后来怎么样没了下文。老爷临终时说过，等姑娘到了及笄时候自然会有结果，我猜不出里头有什么玄机，且等等再说罢，反正不久就是姑娘的生辰了。”
秀儿道：“为什么不接咱们姑娘来这儿住着？有晴雯姐姐伺候姑娘，粗活儿由我来做，一定不会叫姑娘委屈。”
晴雯冷笑道：“秀儿妹妹快不要这么说，姑娘何等娇生惯养，金尊玉贵？每日里换着花样吃饭，还只是食不知味；七八个丫头伺候着，还不免有不顺手的时候。冬天有暖阁儿，身上是轻软的狐裘，脚下是麂皮靴子踩着金镶玉的脚炉；夏天张着冰鲛的帐子，身上是水影纱的薄衫儿，屋里还要放着冰块避暑。平日里和姐妹们写诗画画，下棋品茶，行的都是高雅之事。藏在深闺，不见生人。这里房子低矮，院落又浅，怎么是姑娘能呆的地界？”
秀儿涨红了脸，讥讽道：“晴雯姐姐原来这么尊贵？倒在我们这里受委屈了。”
晴雯见秀儿多心，又是羞恼又是惭愧，道：“我有什么可尊贵的？不过是人家的丫头、奴才，还被赶了出来，如今连个身份也没有，说起来不知道算是逃奴，还是死人。若不是林姑娘救了我，这会子早就再世为人了，秀儿妹妹白给我一口饭吃，我有什么好说嘴的？不过林姑娘和我不一样，我本就是奴才，姑娘是主子，妹妹不信问问嬷嬷，姑娘可过的了这平民百姓的日子？”
王嬷嬷见她们拌嘴，笑道：“晴雯姑娘说的是，没有接林姑娘住这里，一来是这里寒素，不适合姑娘起居，二来贾家是姑娘的外祖母家，咱们名不正言不顺，没有权力接姑娘，贾家必不答应咱们接来的。姑苏林家倒有几房族人，可以接得姑娘，只费那又是一番折腾，没的出了狼窝，又进虎口。还须从长计议。”
王安道：“晴雯姑娘放心，既然有林姑娘亲自托付，怎么能叫你身份不明呢，前儿已经托人给你办了一个户籍，说是从河南水灾之地逃出来的农家女，是咱们家的亲戚。”
晴雯一听，大喜过望，连忙谢过了王安。心里终究惦记着大观园，因问：“这回那个贤良人是不是开了脸儿，心满意足地当了二爷的屋里人了？”
王嬷嬷笑道：“那倒没有，按说小爷娶亲前，先往屋里放两个人也是应该的。那花大姑娘领了多少日子的姨娘月钱了，平日里色色都是按着姨娘的规矩来的。不知道怎么地，现在也没有过明路，宝二爷也不很理会她。现在宝二奶奶当着家，说是勤俭持家，将她的二两银子也革了去，和麝月一样领着一吊钱的月例。袭人委屈又不敢说。这宝二奶奶别看外表和气，却和太太行事是如出一辙，半点情面也不讲，比原来的琏二奶奶厉害多了。太太虽然喜欢袭人，毕竟不过是个丫头，原来靠着她伺候宝玉，现在有了宝二奶奶，她自然就靠后了，哪里有空理睬她？”
晴雯双手合十，道：“阿弥陀佛，该，也有今日。平日里一副道貌岸然的样子，整天和宝玉鬼鬼祟祟。她反成了规矩人，别人却成了狐媚子。她一心一意想着让蘅芜苑的那一位进来，现在人家用不着她了，将她一脚踢开，这会子该称心如意了。真是老天有眼。”
王嬷嬷见她说话酸溜溜的，不觉好笑，道：“晴姑娘本是老太太选出来给宝玉的，是不是还有心回去，从头再来？”
晴雯黯然失色，半日方道：“若说没有这心思是假的，园子里谁不喜欢二爷呢？可是我还回去干什么？现在的宝二奶奶是薛大姑娘，和太太一样都是外表木讷，心有城府的。那赵姨娘在太太身边，她是什么处境谁不曾见来？何苦受那种肮脏闲气？林姑娘虽然小性儿，却不是那种暗中做事的人，若跟着林姑娘倒还罢了，宝姑娘那人咱们伺候不起。”
秀儿哼了一声，不服气地奚落道：“晴雯姐姐，往日看你也是有见识的，怎么一门心思要给别人做小？要是换作我，宁可跟一个种田出苦力的做大老婆，也不给那些公子哥儿做小老婆。”
王嬷嬷啐了一口道：“什么大老婆、小老婆。好个没脸的小蹄子，这话也是一个女孩儿家能说的？”
回身又对晴雯语重心长地说：“我老婆子有一句话，虽然不中听，心意却是好的，晴姑娘好歹听一听。依我说，晴姑娘还真不合适给人做小，你那个暴脾气，连爷们儿有时候都受不了，何况都是女人的二奶奶？平日不见赵姨娘受的气？尤二姑娘是怎么死的？还有平姑娘是怎么赔着一千个小心伺候琏二爷和琏二奶奶的？就算是林姑娘成了宝二奶奶，也不会由着你们的性子胡闹，总是要有一些规矩的。做屋里人的若安分守己，唯唯诺诺窝窝囊囊一辈子，若是不安分，兴风作浪，哪一家也容不得。我劝你快不要这么想了。不管是贫是富，咱们堂堂正正活着不好吗？”
晴雯低头不语，王嬷嬷知道说着她的心事，又笑道：“那天姑娘还说来着，若晴雯姑娘有了心上人，叫我想办法帮忙成全，要是没有，也叫我操心留意一个好人家。晴姑娘有什么话只管和嬷嬷我说说，用不着害臊。”
晴雯低着头，只不说话，秀儿道：“没见过妈这样的，人家一个姑娘家，这话也好意思说的？您老抽空儿悄悄的问就是了，还当着我和哥哥的面问，真是糊涂了。”
王嬷嬷呵呵笑着解嘲道：“我真是老厌物了，一点眼色也没有。”不用猜也知道晴雯依旧放不下宝玉，只是再没有回贾府的念头了。
晴雯道：“在这里白吃白住，晴雯心里不安，嬷嬷能不能给我一点子事儿做做？”
王嬷嬷忽然想起一件事，也到了该告诉姑娘的时候了，道：“我回去问问林姑娘，姑娘托付过，要好好照顾晴姑娘，这会子反使唤你，我们也于心不忍。你要是实在闷得慌，就到店里散散心。”
王嬷嬷又将秋纹被赶一事告诉晴雯，晴雯道：“麝月和秋纹本来就是袭人的心腹，这事一定和袭人有关系。话虽如此，一个丫头家被赶出去，没有了月钱，可怎么活下去。”
王嬷嬷笑道：“你也不必兔死狐悲，替别人流泪。宝姑娘如今管家，裁革起人来大刀阔斧、雷厉风行，好些人都走了，如今宝玉身边只剩下袭人、麝月、莺儿、文杏。俗话说，千里搭筵席，也终有散的一天，何必太认真呢。”
晴雯笑道：“可不是，终究是我太执着了。林姑娘身边如今还剩下谁？”
王嬷嬷道：“姑娘身边的人倒没有裁革，反添了两个。晴姑娘不用担心，我们姑娘如今也想开了。宝玉成了亲也性情大变，再不是以前那个见花流泪，对月伤心的二爷了，每天只是读书，料理家务，对谁都冷冰冰的。”
晴雯实在猜不出宝玉现在的样子，冷笑道：“这回可是称了太太素日的心思了。罢罢罢，从今往后我再不提贾府的事了。”
王嬷嬷回家后说起晴雯之事，黛玉担心道：“晴雯虽然被咱们救了，却早就被消了户籍，以后怎么生活？救人救到底，还是咱们的责任。”
王嬷嬷笑道：“姑娘不必担心，我早就叫安儿给她弄了一个，黄河水灾，流离失所的人很多，只冒那里的人就是。这是晴雯给姑娘做的披肩，姑娘要不要试试？”
黛玉拿过来一看，晴雯的针线细密精巧，显然是化了大功夫的，道：“难为她惦记着，她生的娇弱，好好将养着罢了，又三天两头做这些活儿。只是这上好的雪缎从哪里来的？不会又是从安哥哥的铺子里拿的吧。”
王安是黛玉的奶兄，所以黛玉从不肯以下人视之，每每以哥哥呼之。王嬷嬷笑道：“姑娘也太小气了，咱们的铺子虽然不大，给姑娘几匹缎子做衣服还是孝敬得起的。往日老爷在世时没少赏我们，不是老爷，他的生意能这么红火？罢了，没的让姑娘白白承情，过意不去，还是实话和姑娘说了吧。王安自己有几家铺子，这间绸缎庄却不是他的，而是姑娘的。老爷当初给了王安一万两银子，叫他以姑娘的名字开了一家绸缎庄，那生意也是红火的很，如今资产早变成三四万了。要不是我们怕姑娘不好单身独居，早就劝姑娘买所宅子搬出来了。”
黛玉一听，又是意外之喜，道：“依我，就叫安哥哥帮着我买一所宅子，我们搬过去，省得受他们摆布。”
王嬷嬷道：“姑娘，使不得的。老奴早就想过几百遍了。一来姑娘是闺中弱女，不依附长辈自己在外独居被人笑话；二来贾家绝对不放；三来呢，姑娘住在贾府或是林家老宅，都是尊贵的人物，以后议亲之时也有人主张，要是咱们自己住着，怎么和官宦人家交往？姑娘出身清贵，总不能嫁给市井俗物吧？”
林黛玉红着脸，幽幽叹道：“王嬷嬷，你好糊涂。你看那些公子少爷，哪个值得托付？倒是终身不嫁也还干净！住在贾府，他们不知道胡乱把我许给谁家呢，自己住着，清清静静一辈子不嫁人也罢了。”
王嬷嬷只是不依，道：“老爷临终时，叫姑娘好歹在贾府住到及笄之年。姑娘再忍一时吧。”
黛玉却拿定主意，要买一个宅子做自己的退身之所。
