在马孔地区，有一个类似吃人妖魔的“野人”。他把他的住所建在一座偏僻的教堂旁边，但表面上看上去经常有人出入。凡是那些走进他家歇息的客人，或仅仅是从他门口路过的人，经常会莫名其妙地失踪，他就这样接连吃掉了48个人。这些无辜牺牲者的头被砍下来，丢在屋后的草棚里腐烂发臭，只有一位体魄强壮的游客幸运地逃脱了他的魔掌。秘密被这位死里逃生的人发现之后，奥托伯爵立即带领了一大批精干的人员前去抓捕。这位残忍的食人者被抓起来，带到了马孔，捆绑在一个仓库的柱子上，克吕尼修道院及其邻居亲眼看到了此人被放在一堆劈柴上烧烤。
心理学感悟：人们容易对残忍的行为也采取极端的手段，这种以暴治暴表面上看来是勇敢的，其实是因为大部分人在心理上都对残暴感到恐惧。
【6】儿童犯
1833年，一位作家说过：“再没有什么比把不满14岁的小有过错的男孩判处死刑更荒谬的了。据我所知，某一次庭审时五个孩子面临这种可怕的情形，其中一个偷了一把几乎一文不值的梳子，两个偷了别人家孩子的一本价值六便士的书，还有一个偷了一个人的手杖，第五个是把母亲的披肩拿去典当了。”
心理学感悟：惩罚对于孩子的心理创伤是巨大的，在心智尚不健全的幼年，严酷的生活会给孩子留下一辈子也难以走出的阴影。
【7】狱中少儿
有一些儿童进入监狱不是因为父母，而是因为自己的行为。有的少年犯甚至上了绞刑架。1833年，还发生过一个九岁男孩在老伯雷被判死刑的事情。这个男孩偷了价值两便士的东西。等到缓刑令下达时，关在纽盖特死牢里的他已奄奄一息。
少年犯像成年人一样忍受监狱里的各种痛苦。除此之外，他们还更多地遭受到看守和其他犯人的欺压和奴役。据估计，少年犯受罪的次数比成年犯人多一倍，监狱里的这段时间决定了这些少年的未来。因为在这里学到的种种犯罪技巧足够他们一生与法律作对。
心理学感悟：那个时代，不健全的监狱体制成了摧残罪犯的地狱，不仅是身体上的，还有心理上的。
【8】为头颅而狂欢
在法国大革命中，法国国王路易十六被斩首。
一个年轻卫兵立即抓住了被砍下的头颅，并带着头颅在平台上绕行一周。亨利·艾塞克斯描述这个场景：“起初，到处都是可怕的沉默，最后终于听到有一些人在喊：‘共和国万岁！’不论年少的，还是年老的，所有的喊声交织一起，一直持续了10多分钟。上千次地重复着，后来变成了全体民众的呼喊声，帽子都被抛到了空中。”
路易十六的妻子玛丽·安托瓦内特，在1793年10月16日尾随路易十六走上断头台。她给人印象最深的是缺乏对贫困的认识。玛丽·安托瓦内特曾就农民没有面包吃的问题发表议论说：“他们怎么不吃蛋糕呢？”所以当反叛分子取得控制权时，她一点也没有赢得人们的同情。当她走向断头台时，由于过度忧虑，头发全变白了，身体也极度虚弱。
心理学感悟：当人处于等待死亡的日子里时，心理上要承受巨大的压力，以至于在执行死刑之前，这个人的意志就可能完全崩溃了。
【9】犹太教徒与旋风
公元1012年，在罗马教皇本尼狄克八世在职期间，在耶稣受难日这一天，罗马城遭到了一场地震和可怕的旋风的浩劫。大家从教皇那里得知，就在同一时间，犹太教徒们正集中在犹太教堂嘲笑耶稣基督像。经过审讯，传言得到了确认，罗马大祭祀将犯罪分子处以死刑，当他们被押赴刑场斩首之后，狂怒的旋风平息了。
心理学感悟：巧合更能坚定人们固有的迷信心理。因为一些巧合现象的出现，最能迎合人们对未知事物的想象。
第三、人类终极的痛苦倾诉
本节导读：死亡代表了肉体与意志的双重毁灭，在无数的文学作品中，人们都表达着对于死亡的恐惧。当生命临近结束的时候，人类就会陷入迷乱的叙述中，甚至连最聪慧的智者，也无法帮助人类、教导人类该怎样了解死亡。
【1】斯巴达克
奴隶起义是很少见的，奴隶稍有反抗就会遭到残酷镇压。最著名的奴隶起义是斯巴达克领导的。他是罗马帝国时代的一名角斗士，像其他奴隶一样受主人的奴役。公元前73年，他聚集起一支起义军，五次击败了罗马军队，最后在与马库斯·利西尼斯·克拉苏的军队交战时失败。在通往罗马的道路沿线，起义者们被钉死在十字架或吊死在绞架上。
心理学感悟：死亡本身并不是最可怕的，其巨大威力体现在带给活人心理的威慑力上。
【2】身体的忍耐力
英国的爱德华三世曾经法外开恩，宽恕杀人嫌疑犯凯西丽娅·雷格西，人们认为她谋杀了丈夫约翰。没有认罪的她在诺丁汉监狱熬过了40天的重压后得到了这一宽恕。在接受重压期间她甚至被剥夺了通常给予的面包和水。国王在做出宽恕的决定时说：“她的幸存不符合人类的特点，实在应该理解为神力创造的奇迹。”
心理学感悟：在一些特殊的情况下，人的内心会促使身体中埋藏的潜能得到发挥，从而创造奇迹。
【3】金钱的作用
在近代英国，犯人可以把妻子、孩子甚至宠物带来居住。在英国，1872年之前犯人一直可以养狗。直到1814年，监狱里犯人养猪和家禽才被禁止。
像以往任何时候一样，能够拿得出钱的人就可以逃脱可怕的命运。早在中世纪时，富有的英国罪犯就可以花钱从国王那里买来赦免，而不用再接受刑罚。在后来的几个世纪中，有钱人犯罪虽然也要受监禁，但可以花钱换取舒适的居住条件。
心理学感悟：金钱可以帮助罪犯逃避法律的制裁，这种情况只会引导人们为了金钱去铤而走险，让人们在心理上更加堕落，从而导致更多犯罪的发生。
【4】雨果的评论
约瑟夫·伊格内斯·吉勒汀是多数人公认的断头台创造者，但也有人认为他的堂弟--另一位约瑟夫·吉勒汀医生是主要的提议者。后者是一位监狱医生，曾经到英格兰和苏格兰考察监狱政体。无疑，他曾见到过哈利法克斯断头台，还见到过著名的“苏格兰少女”。
他曾是一个忠诚的革命者，直到他目睹自己心爱的女人被斩首为止。从那以后他就秘密地帮助保皇党人，甚至在革命已经平息后依然如此。1824年，他被当做叛徒受到审判，踏上了断头台的阶梯。如果断头台真的是他创造的话，那么他真的成了自己可怕发明的牺牲品。
维克多·雨果对此发表评论道：“有些人真是不幸！哥伦布无法将他的地理发现冠以自己的名字，而吉勒汀医生也无法阻止人们用他的名字命名断头台。”
心理学感悟：己所不欲，勿施于人。当你以某种方式强加于人的时候，你也必须要承担同样的后果。
【5】对修道者的优待
中世纪刑罚的核心是痛苦，而且是让人看得见的强烈的方式--最大限度地使犯人痛苦。一方面表示出社会的义愤，一方面是对其他人的震慑。上法庭的人面临着如此可怕的命运，难怪他们要设法钻法律程序的空子。如果你有钱，那么只要找个贪财的法官或证人就行了。贿赂是很普遍的现象，但如果你想用更谨慎的办法或者没钱行贿，那你的最佳选择就是通过阅读测试。
假如你识字，或者你的记忆力超常，那么，即使你犯下滔天大罪，也有机会逃脱绞刑吏的套索。哪怕只受过一点教育，情况也大不一样。识字的人被指控某些罪名时，可以要求“对修道者的优待”。这个过程很简单，如果被告把第五十一首赞美诗背诵下来，就能得到赦免。那首赞美诗被称为“脖颈赞美诗”，因为它保住了很多人的脖颈上的头颅。为严密起见，被告的拇指要被烙上印记，以保证一个人不能第二次用背诵的方法求得赦免。
“对修道者的优待”是法律规定的例外条件，因为在中世纪，神职人员要按照世俗和宗教两种社会规范行事，这太不容易了。于是修道士得到特权免受世俗政府的约束，只有教廷有权处罚他们。当时，宗教人士几乎是社会上唯一能读会写的人，阅读测试似乎是区分修道者和窃贼的理想方法。
后来随着教育的推广，这种测试变得过时了。脑子灵的坏人能把赞美诗记在心里，即使不认识书中的字，也能把它背出来。
随着时间推移，后来的法律条例中废除了对教士的优待。但这种阅读测验的方法直至1706年才被废止。
