绿绮进来，屈膝道：“众位公子及秀女均已入席，恭请皇上皇后娘娘驾临正殿。”
元彻便携了云依走过，他正红色做底绣了黑色绣纹的下摆扫过苏惠的面前，自然地昂首走了出去。
“臣（女）恭迎皇上，皇后娘娘。恭祝皇上龙体安康，皇后娘娘凤体康健。”
他们刚迈入正殿，便听得众人齐声道，元彻与云依在上面落座。元彻淡笑轻声道：“众卿平身，入座。”
众人称谢，纷纷起身坐回小案后。
元彻见大厅中桌案摆着连成圆环的半边竹筒，不解地看向云依，“皇后，这是何物？”
“是臣妾阅古籍与贤嫔想到的改良之方，用竹筒盛了高汤，备下各色菜色随个人喜欢向内添加，在中间无人处设置火盆加热，中间用小轴固定，每隔段时间便可调整倾斜方向，汤既不会冷，各人能吃到东西也更多，自然也是看个人口味和缘分。”云依不想居独功，方才在偏殿内他看向苏惠的眼神她不是没看到，既这样，何不做个人情给他，省得他心急又碍于之前的缘故绊着而不得美人在怀。
“皇后果然兰心蕙质，如此做法朕也是头次见到，此次采风乐会当真雅得很！”元彻直接把功劳都安在了她身上，大声赞道。
下座的年轻才俊，不是王公贵胄世家子弟，便是新科之中佼佼者。高渊坐在首位，高声道：“微臣头次见到如此奇景，娘娘巧思着实让人钦佩。”
底下人跟着附和，云依只顾得暗暗斜瞪元彻，面上仍微笑向高渊道：“武安侯过奖了，不过是依循古制有所变更罢了，算不得什么，”马上转向元彻，“皇上，差不多可以开始了。”
“今日团圆节前，宴请诸位为乐事，朕愿诸卿皆能各显文采，以博佳人芳心！”元彻倒是豪爽，端起酒杯，唱道：“呦呦鹿鸣，食野之芩，我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛……”
从未听过他吟唱，今日当着众人之面倒是有了这巧宗，看他的模样，是心情颇佳。云依只在一旁看向下面众人。高渊右首坐了一位垂发遮面的年轻男子，远远望去看不清面目，大约就是皇上提过的那个人。
“臣女付琴，不才请接此曲。”采风乐会原本就是因某段诗经章节随意谱曲，取最佳者为胜，再有人出题，一直到皇帝选出合心意者，这个世家子弟并这些大家闺秀相见之机，一是各家互相揣度的机会，二也是皇帝笼络朝臣的方式。
付琴落落大方坐于小台上古琴前，十指灵动，便是悠扬一曲。
“皇后看此曲如何？”元彻凑近她问。
“此曲灵动细致，算是难得了。”云依轻道，绿绮已经低声提醒她，这是河南府知府的二女儿，她自然要说些好话。
元彻不置可否，只带着虚浮的笑容，对一曲奏罢的付琴没有回应。
机不可失时不再来，自然接下来又有人出列弹奏，元彻照例问她的看法，云依只挑些好的，半点错处都未曾说。
高渊接着唱了诗经《小雅》中的常棣，歌声方罢，便有人应着弹了一曲。
云依娇笑，向他道：“侯爷可要好好看看，这满堂的才女佳人，万万不要挑花了眼。”
看她的反应，高渊明白她还未知晓，不免神情上带了些同情，“多谢娘娘关切，臣倒是对这高山流水面甚有兴趣。”
“高山流水？”云依笑意加深，“果真侯爷也是个雅致之人，随口便把这物件取了个有趣的名。”
他们两人相谈甚欢，夹在中间的皇上有些不快，忍不住插话道：“名字是不错，不过今儿这乐会目的不在此，仲潜可别顾此失彼。”
得到皇帝警告，高渊只得不再玩笑，对云依微微一颔首，看向正在演奏之人。
“见了他人便笑得如此自在？”元彻倾身向她，笑得自得。
“臣妾不过是跟侯爷闲聊几句，也想知道他有没有意中人。如此盛事当前，臣妾不笑反哭么？”云依直言。
悄悄握住她的手，“你知道朕指的是什么！”
云依用力抽回，“皇上多虑了，臣妾不过是与表亲说几句话。内容您也都听到了，有何不妥么？”
对着他只有敷衍之词，当着别人的面却可以笑若春花，这个女人！元彻眼中立刻冷了下来，看向纷纷对刚刚备好的“高山流水面”现出关切之意的底下众人，浅浅冷笑。
“仲潜，今日你不是带了客人来么？怎么还不向皇后引见？”方巧这一轮竞曲结束，该由下一位宾客出题。
高渊指向身旁之人，“这位是说起来亦跟皇后娘娘是亲戚，兵部主事兼给事中姬云佑姬大人。”
垂发微动，姬云佑离席到小案侧，行礼道：“微臣姬云佑给皇上皇后娘娘请安。”
因有些距离且有人弹奏，云依看不太清他的长相也听不大清他的声音，记忆中也对这个名字有些陌生，跟自己是同辈，该是哪一房的兄弟，可爹爹家族中本就人丁稀少，若是有，也该听父亲提过。
见云依只是默默看着，元彻微笑唤道：“如此说来，还是朕的亲戚了，卿便靠近些，与朕和皇后同饮此杯。”
姬云佑起身，行走微微有些跛动，一步一步靠近主位，云依仔细看着他的脸，待她看清那人脸庞，心不由得揪在了一块，手紧紧地抓在了自己的衣摆，咬破嘴唇让自己没叫出声来。
尽管已是近三年未见，战场上丝毫消息也无，容貌有些许变化，但她一眼就看出来，这姬云佑不是别人，正是她心里始终挂念的礼哥哥。
无意识地就要站起身，却被元彻死死按住。眼眶已经泛酸，眼里满是泪意，云依转头向元彻，声音哽咽道：“你是故意为之。”
“皇后何出此言？”隔着衣料他都能感觉到她在颤抖，已快遮掩不住情绪，“今日盛会，选各家优秀者聚集于此，你这族兄是新补进的官，仲潜推荐而来。怎么，皇后见到亲人如此感怀么？”
他的意思很明白，这种场合若是她露了馅，倒霉的不止是礼哥哥一人，还有族人并眼前的武安侯。云依稍稍仰头抑制泪水，嘴角更是硬挤出了弧度，装作一副与亲戚久别相见的欣喜之情。
“微臣斗胆敬皇上皇后娘娘，祝愿大晋江山永固！”他举杯向元彻和云依，脸稍微偏向了云依。
真切地听到了他的声音，又与他四目相对，云依确信，这就是淳于礼，她日夜惦念的礼哥哥！知道他没死的内心激动又高兴，她已经想不到别的，只是盯着他看，忍泪含笑相对。
“卿说得好，朕与皇后满饮此杯！”元彻端起酒杯，望向云依。
云依亦端起酒杯，强自镇定附和道：“大人此言甚至，本宫陪皇上满饮。”掩袖之时，她眼角的泪珠悄然滑落。
姬云佑回转座位，唱起了《天保》。云依为了不让自己显得古怪，只偶尔瞥向他，她思忖片刻向元彻道：“皇上，臣妾有一不情之请……”
果然她见了他便失了魂，人虽笑着，可眼神早就飘向了淳于那边，她心里一直还在挂念着淳于，眼里的那份惊喜和牵挂任谁都看得出来。元彻看着云依的反应，每一个神情都让他心更冷。
“皇后可是想跟堂兄见上一见？”元彻拍掌为姬云佑叫好，边低声问。
云依的眼中泛出渴望，“是。若皇上允了臣妾，臣妾自当报答。”
她说得郑重，可她越是此种态度，越让元彻觉得恼火。她为别人求他，不问代价，只是求他。那个人对她，就那么重要么？他要的，不是她的报答！
“皇上……”她的手不知何时隔着衣料抓住了他的小臂，眼里甚至有了哀求之色。
这样的云依看得元彻心内有如火燎，“不管什么条件，皇后都愿意应么？”
“是。”她答得毫不犹豫，只要能跟礼哥哥见一面，什么都不重要。
“好，朕允你！”他说得干脆。
她抓住他的手紧紧扣住，娇羞的面容上满是感激之色，温柔地开口：“臣妾信皇上。”
元彻心里一阵冰冷，竟是为了他人说信他！无论他如何做，她从未言信，在这当口说信么？姬云依，你真的是太会拿捏分寸了。
把她的手挪开，元彻看向别处，道：“得皇后此言，朕这个决定算是值得了。”
他的气话云依并没留意，只是不时望着淳于礼的方向，竭力掩饰内心的激荡。
