田青、梁满囤在同一天成了亲。
田青的婚礼很简单，就是一桌酒席和一帮走西口的朋友，地点就在莜面馆。大家很是感慨，边喝酒边叙旧，田青准备在婚后回趟老家，让豆花认认婆婆。王南瓜也打算跟他们搭伴回去一趟，去看看老婆。
“那就好。我们后天就出发。”豆花端起酒杯，“来，我和我哥一起敬大家一杯！”
“哎哎哎，你叫他什么？”王南瓜问。
“我哥呀！”
“那是以前，现在你得叫当家的、我男人、我爷们儿、冤家、小挨刀的、我们那口子。挑哪个叫都成，就是不能再叫哥了！”
傻大个子闷声闷气地说了一句：“南瓜净瞎扯，情郎哥也是哥嘛！”一句话把大家逗得哄堂大笑。笑声没断，田耀祖后面跟着两个抬着大礼盒的店伙计走了进来。他冲田青一拱手：“一家子，恭喜恭喜！”
田青赶紧起身相迎，冲田耀祖一抱拳：“哎呀！田老板！同喜同喜！”
两个店伙计放下了礼盒。
“田老板，您能来喝杯酒，晚辈就感激不尽了，还劳您破费，真是不好意思。”田青看着地上放的礼盒。
“哎？……这话你说得就不对了。咱俩一笔写不出两个田字，又同是祁县老乡，你大喜的日子，我理应备一份薄礼。”
豆花和田青一起谢了田老板。龚文佩和王南瓜都奇怪，“这棺材铺的田老板跟咱们生意没做成，倒和田青认一家子了。”
田青拉过豆花向田耀祖介绍道：“田老板，这就是拙荆豆花。”
田耀祖打量着豆花，心想好一个漂亮女子，跟儿子真是天造的一对、地设的一双啊！“好好好！”他嘴上连连说着。
田耀祖那天喝得痛快极了，只是全桌的人没一个人知道他是新郎的亲生父亲。他送的礼盒之贵重也是谁也不理解的。
田耀祖高兴地一次次地叫着满酒，豆花又给满上酒，田耀祖又是一仰脖一饮而尽……
比起田青来，梁满囤和裘巧巧的婚礼可谓风光，酒席摆了十几桌，请来的吹鼓手根本就没闲过。梁满囤也挺绅士地当了一天标准新郎。可是晚上一入了洞房就不是那么回事了。
梁满囤伸手去揭裘巧巧的盖头，不想人家自己一把掀了下来，“你还傻愣着干什么？打洗脚水啊！”“啊？啊！我去打，我这就去打！”梁满囤忙不迭地去了伙房。裘巧巧把自己的鞋子脱下来，两只脚摆动着，很得意。
“要洗脚水，您言语一声，我给您送过去不就得了嘛，何必麻烦您亲自跑来一趟。您现在是少掌柜了，这种粗活儿，您不必亲自动手了。我伺候您是应该的！”
大师傅帮他舀了水要给送过去。
“不不，还是我自己来吧！”梁满囤端起盆子出了门。
梁满囤回屋把水盆放在媳妇的脚下，裘巧巧把脚一伸：“你让我穿着袜子洗呀？”
“啊！”梁满囤又蹲下给裘巧巧脱了袜子，袜子一脱他就发怔了，“你是旗人？”
“你妈才是旗人呢！我就是不愿意缠足怎么着，嫌我的脚大是不是？”
“不不不，脚大站得稳。”
“洗呀！”见梁满囤不愿意，裘巧巧抬高了声音，“听不明白中国话？给我洗脚！”
梁满囤应了一声蹲在地上小心翼翼地给裘巧巧洗起了脚。
待两人上了床，梁满囤怎么也不能行事，裘巧巧一下子把身上的梁满囤掀了下去。她霍地坐了起来，“你是不是个真正的男人？！”
梁满囤尴尬地：“我……我……”
“你跟你原来的老婆也是这么过夜的？”
“不是。”
“那你现在是怎么了？变成女人了？”巧巧气得直想拧他。
“我……我害怕。”梁满囤嗫嚅地，“怕你。你是小姐，我是……我是伙计。”他揪住自己的头发。
裘巧巧扑哧笑了，“没用的东西。听说过清朝公主下嫁给蒙古王子的故事吗？”
梁满囤摇摇头。
“他们的规矩是，床上是夫妻，床下是君臣。也就是说，不上床的时候，蒙古王子见了公主是要下跪请安；可是一上了床，他们就是夫妻了。妻子是要顺从丈夫的。明白了吗？”
“不明白。”
“笨蛋！现在我不是小姐，是你的老婆！”她扑上去就亲梁满囤，梁满囤兴奋起来，一用力把裘巧巧掀翻，压了上去。裘巧巧发出了“咯咯咯”的笑声……
裘老板虽然给女儿成了亲，但这心里一直也不痛快，一脸的病容。不管怎样，这婚结得还是别扭。婚礼一完他就叫过账房先生，让他快些把梁满囤写的休书，送到祁县田家庄。“啊，田丹丹说起来也怪可怜的。你要好好安抚安抚她，别让她一时想不开，出了人命。那样我们同田青就结了仇了。”
“爹，您管那么多干什么？要不是田青不识抬举，根本就出不了这么多的事，结仇怎么？他已经同我们结了仇了！”裘巧巧不管那些。
“你不懂！多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。做生意终归是和气生财嘛！”裘老板一脸倦容，强打精神硬撑着，看着账房先生出了门。
“爹，您这几天连气带累的，快回屋里躺一会儿吧。”巧巧看爹不太好。
裘老板站了起来，向里间走去，忽然他的身子晃了一下，一条腿跪在了地上。
裘巧巧吓了一跳，赶紧跑过来扶住裘老板。“爹！”
裘老板却没有反应，裘巧巧想把他拖起来，可是裘老板的身子太重了，慢慢地倒下了。裘巧巧吓得往外就跑，边跑边拼命喊着，“梁满囤！梁满囤！”
梁满囤慌慌张张地从账房里跑了出来，“出什么事了？”
“快进屋看看！”裘巧巧拉着梁满囤跑进了前柜。梁满囤看见裘老板躺在地上，惊愕地：“爹这是怎么了？”
“问什么？快把爹抬到炕上去呀！”
“我自己来！”他使出吃奶的劲，抱起裘老板进了里间的炕上。
“好了，你快去请郎中！”
梁满囤应了一声，气喘吁吁地跑出门去。很快地郎中请来了，他给裘老板号了脉，又翻翻眼皮，“他是中风了。看脉象没有生命危险，不过，恐怕以后是要瘫痪在床上了。”
裘巧巧哭了，“爹！怎么会这样啊！”
梁满囤对郎中说：“先生，您尽量想想办法吧，不管花多少钱，吃多好多贵的药，也要把我爹的病治好！您的谢仪，请放心，我们绝对不会亏待您！”
“好吧，我尽力而为吧！”郎中随梁满囤走到外间。梁满囤把文房四宝预备好，郎中坐下开了药方。中风的人张嘴都困难，别说吃东西了。要说幸好有了梁满囤的侍候，那个巧巧光会哭，遇事就麻爪子了。梁满囤先把裘老板扶得半坐起来，又用枕头垫在裘老板的身后；再端起药碗，试试温度；而后用勺子舀出一点，吹了吹，送到裘老板的唇边：“爹，张嘴！”
裘老板没有反应。梁满囤又将手指掐住裘老板的腮帮子，裘老板的嘴张开了一道缝。梁满囤对裘巧巧说：“喂！”
裘巧巧舀了一勺药，往裘老板的嘴里倒，却全都倒在外边，她哭唧唧地：“不成啊！”
“你捏着我喂！”裘巧巧学着他的样子，把裘老板的嘴捏开，梁满囤将一勺药喂到裘老板的嘴里。裘老板的喉头滚动一下。
裘巧巧喜出望外地：“哟，他喝了！”
“别松手，再来！”满囤指挥着。
两个人配合继续给裘老板灌药，这会儿巧巧可不敢指手画脚了。
裘老板一倒下，皮匠铺的事都压在了梁满囤肩上。伙计也是看人下菜碟，不把他放在眼里。要说梁满囤也还是心中有数。
这天他把大家召齐了，说道：“各位师傅，我爹裘老板病了，不过，作坊一切照常。有哪位借机偷奸耍滑，我梁某人可是长着眼睛的。到时候，别怪我不讲情面。听见了吗？”
伙计们懒洋洋地应着。
“我知道，你们还不习惯我来发号施令。可我还是得给大家提个醒，谁要是拿豆包不当干粮，咱们就骑毛驴看唱本，走着瞧！”他恭恭敬敬地对牛师傅说：“牛师傅，我得照顾老爷子，作坊里的事就全拜托您了。这个月我说了算，多发您半个月的薪水！”也不等牛师傅回答，转身就走了出去。
牛师傅来了精神，“哎！你们一个个懒洋洋的是怎么回事？手没脉了？都他妈给我打起精神来，好好干活！”
人们干活的速度马上快了起来……
几天过去，经过满囤认真的调理侍候，裘老板的病情有了转机。这天夜里，躺在炕上的裘老板忽然动了动手指。梁满囤以为自己看错了，直盯盯地看着那只手。那手指又动了动。他马上跑过去，边推边叫道：“爹！爹！”
躺在炕梢的裘巧巧一下被惊醒了。
“小姐，我刚才看见爹的手动了一下！”梁满囤高兴地说。
裘巧巧惊喜地爬到裘老板身边，不错眼珠地盯着裘老板的手，“是吗？爹！爹！”
裘老板慢慢地睁开了眼睛，四下里看看。裘巧巧忙把脸凑到裘老板面前：“爹！您还认得我吗？”
“巧巧？”
“爹还认识我？！”她又手指着梁满囤，“爹，您还认得他吗？”
“满囤？”
裘巧巧喜泪直流，“爹！爹！您终于醒过来了！
“我方才觉着眼前一黑，就什么也不知道了。”
“方才？您昏迷不醒整整三天三夜了！”巧巧哭着笑了。
“是吗？”裘老板要起来，一半身子不听使唤。“哎呀，我这半边的胳膊腿怎么不听使唤了呢？”
梁满囤与裘巧巧互相看了一眼，谁也没说话，都黯然地低下了头……
“我是不是中风了？”
裘巧巧扑了过来，“爹！您都是为女儿操心操的啊。啊……”裘巧巧哭得很伤心。
裘老板用他能动的手抚弄着女儿的头发，“别哭，我这棵树太老了，里边都朽了、空了。该是要倒的时候了！”
“爹，您别这么说，我请了城里最好的郎中给您开的药。他说了，不出一个月，您就能下地走动了。您一定会长命百岁的。”梁满囤安慰他。
“哦。作坊怎么样？”
裘巧巧告诉爹，这几天都是满囤招呼着，跟以前一样。裘老板知道自己一时半会儿是好不了，就让满囤把作坊管起来。趁满囤去作坊时，裘老板向女儿问了他这几天的表现。
“请郎中、抓药、熬药、给您喂药，一面照顾作坊，一面照顾您，三天三夜没合眼了。”
“你看他，是希望我好呢还是希望我死？”裘老板想得到证实。
裘巧巧想了想，“看样子他还真是希望您好。就说郎中开的方子吧，有几味药挺不好淘换的，他跑遍了城里的几家药房，硬是给凑齐了。”
“啊。这我就放心了。”裘老板叹了口气，“巧巧，爹都是快六十的人了，什么不明白。中风不是那么容易就好的。裘家的生意，全靠梁满囤了。你要对他还像以前支使伙计似的，他就会生二心。你又不能抛头露面，不能自己去打理生意，他只要在账目上稍稍做点手脚，你就惨了。”
“爹的意思是……”
“你要让他觉得他真的是这里的主人，是说了算的大掌柜、梁大老板。”裘老板叮嘱女儿。
“那他要是登鼻子上脸呢？”
“不怕，你只要把账房先生抓在手里，就不怕他玩猫腻了。”
裘巧巧点了点头：“嗯，我明白了。”
“再有，你对他该亲热的时候要亲热一点儿。别让他再叫你小姐了，你也不要叫他的名字，你得叫他当家的，不然，他就不能心甘情愿地为裘家卖命。懂吗？”
裘巧巧点点头。
“我有点饿了，让大师傅给我做一碗热汤面。”裘老板长出了一口气。
裘巧巧站起来，走到门口，对外边大声喊道：“当家的！当家的！”
梁满囤从作坊里跑出来：“小姐，你叫谁呢？”
裘巧巧打了他一巴掌：“你个傻老爷们儿，这院子里谁是我当家的？”
梁满囤受宠若惊，不知所措了。
“对伙计们我是小姐，对你，我是你老婆！去，让伙房做碗热汤面，我们爷仨都吃点儿。”
梁满囤的心一下子热了，忙去了伙房。一家三口头一次乐呵呵地吃了顿饭。要说这蔫人的心眼儿就是多，别看满囤以前那么老实，谁都想欺负他，可这一旦手里有了权，那可就大不一样了。第一个他就把那个平时耍滑又欺负过他的瘦猴给解雇了。
“这是裘老板的意思。你也知道，我是人家的上门女婿，吃软饭的！拉屎都拉不出硬屎橛子来。”梁满囤学着瘦猴平时说他的话，“人微言轻，好话我替你说了一车，老板就是不开面儿。这是我在老板那给你争取的。这个月你不是才干了十七天吗？我给你要了一个月的工钱。”他给了瘦猴几张钞票。
瘦猴看着梁满囤那样，知道怎么说也是没戏了，就接了钱。“好吧，我还不信了，凭我的本事，就找不到一碗饭吃。哥们儿，我临走得送你一句话，你呀，留个心眼儿。这姓裘的爷俩儿，心可黑着呢！”
“谢谢你的提醒。”梁满囤冷着脸。
“谢什么，我们不管啥时候也是哥们儿，对不对？”
“对对对，我们永远是哥们儿！”梁满囤见他走出去了，朝他唾了一口，“呸！你他妈饿死去吧！”下一个就是牛师傅了。满囤并没有忘了那些打过的板子。牛师傅被叫了来，梁满囤上来就给牛师傅殷勤地倒水装烟。
“梁老板，您别张罗了。有事您赶紧说事吧，我还得抓紧去干活。”
“您坐下呀！一日为师，终身为父，别说我现在是少掌柜，就是我真的当了大老板，您也是我的师傅！”
“不敢不敢。我老牛知道自己是个什么身份，您不管怎么恭敬我，我也就是个掌桌的师傅，领着大伙给老板干活的。”牛师傅不知道他是啥意思，谨慎地回着话。
“那是在裘老板主事儿的时候，现在他老人家病了，我来主事儿了，就得改改这个规矩。我是您一手教出来的，一板子一板子打过来的，这几天伺候我爹太忙，也没顾得上给您倒尿盆儿，真是慢待您了。师傅不怪我吧？”
“哎哟，您这是臊我！因为我打过您，这会儿我悔得呀，恨不得把我这双手剁了！”
“别别别！您这双手可是宝贝。裘记皮铺要是离开了您的这双手，还真得关张。”
牛师傅心里不由得意地想：这倒还真是句实话。可嘴上还是说：“不至于不至于。您现在也已经是个成手了嘛！”
“您这是臊我！就说那熟皮子的配方吧，我就不会嘛！”其实说了半天，满囤为的就是这个。
牛师傅怔了一下，“那也就是个经验，熟能生巧嘛。不过，您现在是老板了，也用不着学了。您现在是操持大事，这点小小的破活，有我老牛就成了。”
“牛师傅，我要是真的想学呢？”
“您都穿上长衫了，连作坊都不必进了，还学配方干什么？哟！那池子得翻动了，我得去看看。这帮子工匠，你要是一眼照看不到，他们就不给你玩活儿！”说罢站起来就走。他怕的也就是这个。
梁满囤看着牛师傅走出去的背影，心里发着狠。他非要出那个配方不可了。
科尔沁草原深处，一群悲苦万状的蒙古族牧民，赶着勒勒车，拉着帐篷，赶着牲畜，拖家带口地缓缓走着。牧民们满面愁苦，坐在勒勒车上以泪洗面……
这支逃难的队伍走进了镇子。李义站在货栈的门外看见了一对蒙古牧民夫妇。李义上前用蒙语问道：“老兄，你们这是要到哪里去？是为了换季迁移牧场吗？”
“我们哪里是换季迁移牧场啊！我们的家被王爷和屯垦军烧光了，王爷为了向奉军出荒卖地，哪管我们这些穷苦牧民是死是活啊？真不知道逃到哪里是个头啊？这年头还有我们的活路吗？”那男人一脸苦相地回答说。
“快，把车赶进来。”李义对伙计说，“快去煮奶茶！”
李义的小店怎么能帮这么些人呢，最多他也只能先给他们弄些吃的了。他无奈地问：“你这拖家带口的，打算去哪里啊？”
“不知道。”牧民的眼里只有浑浊的泪水。
李义从怀里掏出一些银元塞到他的手里：“把这些银元拿上吧，走到水草丰美的地方，重新安个家吧！”
“这位小兄弟，佛爷会保佑你的！”牧民夫妇感激道。
田青和豆花结婚后，就和王南瓜搭拌从包头出发回家乡，现在已经走到了杀虎口。想起来时的遭遇，他们都感慨万千。田青有了上次的经验，一到这儿就提高了警惕。
他们住进了一个小客店。
豆花正在倒洗脸水，就见账房先生骑着毛驴也进了客栈。“哟，这不是曹先生吗？”
账房先生一愣：“豆花？你怎么在这儿？”
“我和我哥回祁县去看看我婆婆。”豆花冲一间客房的窗户喊道，“哥，你快出来！看谁来了！”
田青从房间里跑出来，看见账房先生，又高兴又意外。账房先生自然也是高兴见到了田青。“老弟！哎呀，我还没有喝你的喜酒呢！”
“好好好，一会儿我多叫几个菜，给你补上！”田青很高兴能在这儿见到熟人。
就在这时，山里豹子出现在客店门口，他一眼看见田青，心中一惊赶紧往后退了几步。他和刘一刀、二当家的这些年一直没拉起队伍，就靠打劫路人度日，这次他是到镇子上探风的，不想撞见了田青。
山里豹子一闪身的瞬间，田青看见了他的侧影，也是一怔。
“哥，你看什么呢？”豆花见田青一直望着门口，不解地问道。
田青回过神来。“啊，我好像看见了一个生意上的朋友走过去了。豆花，你去让厨房准备酒菜，我去看看。”他向门外走去。
“真要是你的朋友，别忘了让人家来喝酒！”豆花在他身后嘱咐道。
“我知道！”
田青小心地尾随在山里豹子身后，他想看个究竟，更想了断了这段冤仇。
已经是黄昏了。山里豹子走出镇外，向山岗走去。田青没走大路，从小路绕了过去。山里豹子走进了树林，眼睛一边寻找着一边压低声音叫道：“大当家的！大当家的！”
刘一刀和二当家的从树后闪了出来。“镇子里有没有‘海冷’把守？”
“有几个当兵的，不过好像并不知道我们来了。”
“窑里有‘火点子’吗？”二当家的问。
“店里好像没有大财主。”
“那我们这一趟杀虎口来得不值呀！”刘一刀泄了气。
“不过我见到了一个人，您的一个仇人，田青”。
刘一刀一愣，“你不是说他让包头的‘海翅子’给杀了吗？”
“是啊，我是亲眼看见他被包头守城的‘海冷’抓住的，又亲眼看见杀他的布告。不知道他怎么还会活着，而且还带着豆花那个小娘们儿！”
刘一刀“刷”地拔出枪来：“我刘一刀的绺子散了，都是因为这个田青，今天我要亲手杀了他！走！”
他这话刚落地，就见田青突然出现在面前。“刘一刀，你不用费事了，我田青来了。”
三人“刷”地都亮出了手枪。
田青笑了。“我连一寸铁都没带。怎么？威震口外、大名鼎鼎的刘一刀，今天是想以众欺寡吗？”
刘一刀一抬手，“你们退后。田青，你知道我为什么叫刘一刀吗？”
“知道，许多江湖上的好汉跟你过招，躲不过你第一刀。”
“知道就好。我今天用枪算是欺负你，山里豹子，把你的刀给他。”刘一刀叫道。
“不必！制服你刘一刀，我用不着兵器。”田青很从容地回答。
“这可是你自己找死。田青，记住今天是几儿了吗？明年的今天就是你的忌日！”刘一刀举刀就要取田青性命。只见田青一扬手，刘一刀“哎哟”一声，刀落地上。田青飞起身子一脚把刘一刀踹出数步倒在地上，顺手拾起了刘一刀的刀。
二当家的和山里豹子拉动枪栓，田青的刀指着刘一刀的脖子喝道：“不许动！你们只要敢动一动，我就一刀结果了他！”
二当家的和山里豹子僵住了。
“田青，你他妈不是说不用兵器吗？可你竟然用暗器伤人，不够个爷们儿！”倒在地上的刘一刀叫骂着。
田青冷笑一声，“你看看，你手腕上是什么？”
刘一刀一看手腕，钉在手腕上的竟是一枚银角子。
“钱算不算兵器？刘一刀，人各有志。我田青不想落草为寇，所以在你下山的时候逃离了黑土崖。我并无过错。”
“你跟官军里勾外连放火烧了我的山寨！”
“不，我并不知道你中了官军埋伏。我放火烧山也只是为了分散山里豹子的注意，好逃走。你问问山里豹子，我是不是一个你的人也没有杀？就是做饭的大师傅，我也只是把他捆起来而已。”
“这倒是真的。”山里豹子说。
“刘一刀，今天我也看出来了，你眼下走了背运。我不会落井下石，杀一个穷途末路之人。往后也希望你不要再来找我寻仇。以你的身手，完全可以去军营效力，为什么一定干这种冒险又缺德的买卖？”
刘一刀气馁了，“我不用你来教我如何做人！”
“那好，大路朝天，我们各走一边吧！”刀一甩，刀钉在一棵树上，田青头也不回地走了。
刘一刀站了起来眯缝着眼睛看着田青离去的背影。二当家的上前说：“大当家的，不能让这小子就这么走了。杀了他！”
“我刘一刀不是个不讲义气的小蟊贼！今天我认栽了。我们走！”
田青回到客栈时，桌子上已经摆上了酒菜。账房先生、豆花和王南瓜在等着他。“先生，让您久等了。对不起，对不起！”
“哥，你的那位生意上的朋友呢？”豆花问。
“啊，他今天晚上就动身去口外了。不说他了，快给先生满酒啊！”田青岔开话。
豆花给账房先生、田青和王南瓜每人倒了一杯酒。
田青指着王南瓜向账房先生介绍道：“先生，这位叫王南瓜，也是祁县人，跟我一起走西口的穷哥们儿。这回，跟我们搭伴回去看看。”
“豆花已经向我介绍过了。”账房先生端起杯子。
“来，我先敬先生一杯！”喝干了杯中酒，田青问：“方才太匆忙了，我还没来得及问先生，您这是要去哪儿呀？”
账房先生看着田青，有些难以启齿，“裘老板给了我一个不讨喜的差事。常言说，宁掘一座坟，不拆一桩婚。我这是去你们村，替梁满囤给你姐姐送休书去。唉……”账房先生摇了摇头。
“您说什么？……梁满囤休了我姐姐？”
账房先生点了点头。
田青把手里的酒杯用力一捏，酒杯被捏碎了，“梁满囤！这个见利忘义的白眼狼！我真后悔没废了他！”
“这人哪，真是没法说。平时我看梁满囤挺老实的，老实得让人感觉他有点太窝囊。可没想到，他还有这么一手！”王南瓜感慨道。
“田青，据我所知，梁满囤也没想休你姐姐，他是想瞒天过海，瞒着裘老板和裘巧巧家中有妻室一事。不知是谁给裘老板送来个大礼盒，里面装了一对驴蹄子和一封匿名信，把梁满囤家中有老婆的事全告诉了裘老板父女俩。裘老板当场就气病了。”
“驴蹄子和匿名信？”田青没想到会有这么一出戏。
“不是你送的？”账房先生看着田青。
“我田青就是再恨梁满囤，当面锣对面鼓，也不会干出这等事来。背后下绊子，不是君子所为。”
“我敢说，梁满囤和裘家父女俩可都认为这是你干的。梁满囤是让裘家的一大笔财产闹得丧良心了。可他一开始真没想休你姐姐，还想去跳黄河给裘家父女赔不是呢。是裘老板和裘巧巧连唬带吓，逼着他休的你姐姐。就连这封休书都是裘老板事先写好，让梁满囤抄的。”
田青听罢，痛苦地摇了摇头叹了句：“我苦命的姐姐啊！”听了账房先生的话，田青的心情一下子变得沉重起来，一晚上翻来覆去的怎么也睡不着。他不知道回家该如何面对娘和苦命的姐姐。不知道她们能否受得住这样的打击。
