长毛鬼阴笑道：“严相怎么尽派一些无用的家伙来。”
长舌鬼道：“严相也真是小题大做，对付这样一介书生还要我们三鬼齐出！”
原来，严嵩一见高存祥送来的奏折，心中火气升腾，恼怒不已，对沈炼就产生了杀机。但只凭一张奏折是杀不掉沈炼的，他因此使权罢掉了沈炼的官职，发配保安，为的就是能在路上除掉沈炼，来个神不知鬼不觉。谁想，他儿子严世蕃比他更着急更耐不住性子。他先是要锦衣卫指挥使陆炳当堂打死沈炼，幸亏陆炳是个重情有义之人，想出“借声舞弊”和“借势生威”两计，希望沈炼能一路平安到达保安。可是陆炳不知道像严嵩父子这样的奸诈小人，他是不遵循那一套君子之道的。严嵩一见满京城都在赞扬沈炼而贬低自己的人，他更是要除去沈炼不可了。
严世蕃见打不死沈炼，便急忙到大理寺刑部大狱，提出周高二人，借押送之名半路杀害沈炼。严嵩知道儿子的计划后，便来个将计就计，秘调“夺命三鬼”暗中见机行事。他认为沈炼被押往保安州现在已经是天下皆知，说不定那个可恶的桃花侠会现身相救，到时便可以一网打尽，除掉祸患。一石二鸟，何乐而不为呢！
螳螂捕蝉、黄雀在后，严嵩这一手且高又毒。
沈炼看到一幕凄惨的景象，心想：“有道是：物以类聚，他们竟然连自己人都不放过，这心也忒狠了一点。”他转头瞧了瞧那老妪和年轻女子，见她们脸上青黑，身子一动不动，看来已经毫无生机了。沈炼内心痛绞：“想我沈炼何德何能，让你们为我送掉性命！我沈炼别无他法，只有以命相报了！”
说着，拾起周至扬的长剑，就向三鬼冲了过去。
“找死！”碧眼鬼一瞪绿珠，双手前伸，臂上铁环叮当作响，连成一线，刹时飞击而出，宛如两条游龙缠向沈炼的脖颈。就在这当口，一条人影飘忽，就听见叮叮当当一阵响，铁环已被长剑串住，来人长剑一抖，铁环直线般击向碧眼鬼。碧眼鬼不避不躲，双掌环抱成圆，瞬间又展开，但见那铁环像是长了眼睛一般，都乖乖回到了他的手臂上。
“又来一个送死的。”长毛鬼阴恻恻地道，“相爷果然神机妙算。”“来一个灭一个，来一双杀一双。”碧眼鬼铁环又出，这一次不是击向沈炼和那人，而是向他的身后扫去。“嘭”木墙顿时粉碎。人影一声轻叱，向后急滚。她显然并未料到自己的踪迹这么快就被人发现，猝不及防下，被碧眼鬼偷袭成功，伤了左肩。
那救沈炼的青衣公子一声急呼：“小玉你没有事吧？”
“公子，小玉没事。但，但是孙婆婆和小凤，她们，她们……”小玉见到那老妪和年轻女子的尸体，眼泪情不自禁地流了下来。敢情儿她们是一路人，都是白莲教的。
