小云提着装有饭菜的盒子，跟着小姐回到小楼，二人坐在一起吃了晚饭。小云见小姐面色凝重，心事重重，自己也不敢象平日般说笑。
饭毕，莹莹用茶水漱了口，也不言语，独自起身走出屋去。小云也不敢多问，自己把碗筷收拾好，走到窗前观望，见小姐下了楼后，一径出了花园，往正房大院去了。
小云暗自思忖道：“小姐是一个颇有些豪爽的人，也极聪明伶俐，今天上午突然骑着李四的马赶回家来，不知她又有了什么想法。看她刚才的神情，她虽然不对我说，我猜一定是某种不好的事。傍晚时，她让我一定要把春红留在亭子里，不见小姐她本人回来，就设法不让春红离开花园半步，我就猜测有什么不好的事，估计是与老爷有关的。对了，小姐昨天下午在栾家病榻前喂栾小红汤药时，说起吴刺史的二公子吴奂在街上骑马狂奔，把小红踢成重伤，小姐就表现出十分憎恶的样子。刚才听春红说，老爷已经和吴家谈妥了，下个月就要把小姐嫁到吴家去。小姐这会儿去找老爷去，莫不是为了这件事？”
小云想了许久，觉得只有这种可能。
正胡乱猜测时，听见有人快步走上楼来，小云走出屋去一看，原来是小姐回来了，愁眉不展，眼睛里还噙着泪水。
小云刚要张嘴问时，见小姐已经走进隔壁的卧房里去了。卧房里黑漆漆的，先前点着的蜡烛已经燃尽，小云赶紧返身回屋，拿起饭桌上的蜡烛，快步跟着走进来，将蜡烛放在案几上。
莹莹走到床边，一下扑倒在床榻上，失声痛哭起来，又用手不停地捶打被褥。
小云吓得手足无措，忙问：“小姐，您怎么啦？是不是老爷骂您了？”
莹莹只顾哭，也不答话，过了半天，突然坐立起来，用衣袖将脸上的泪水一抹，环顾了屋内几眼，又打量了自己的丫鬟，原本俊俏调皮的她，如今却傻傻地望着自己。
“小云，如果我要离开这里，你愿不愿跟我走？”莹莹哽咽地说。
小云不知小姐为何突然要问这事，迟疑片刻，点点头，说：“小姐，我五岁就跟着您和太太，都快有十年了，您难道忘了？我以前就说过，您待我就象我的亲姐姐一样，我父母双亡，要不是当年太太收留我，我早就流离失所、浪迹街头了。不管发生了什么事，您到哪里，我就跟到哪里！”
见小姐呆看着自己不说话，小云大着胆子问：“小姐，是不是老爷坚持要和吴家联姻？您和老爷为这事争了起来？”
莹莹点了点头，又摇摇头，伤心地说：“我没有和老爷争论。他哪里知道，我只是念着父女之情，才过去看看他的。说起与吴家的婚事，老爷就眉飞色舞，我刚一说出‘不愿’二字，老爷就很不耐烦，唠唠叨叨地说了一大筐废话。唉！看来还是母亲说得对，老爷他哪里是在考虑为他的女儿找个好人家，他只关心他自己如何成为刺史大人的亲家。”莹莹说到这里，忍不住又垂下泪来。
“小姐，您刚才说要离开这里，是不是打算要离家出走啊？”小云吃惊之下，大声地问了一句。
“傻丫头，还是这么冒冒失失的，说得这么大声，生怕别人听不见不知道？唉！我从来没有象今天这样，不知道该怎么办，心里难过得很！”
“小姐，您千万要想清楚，您要是突然走了，那太太怎么办？您若实在不愿意，不如去找太太，让她到老爷跟前去求求情，把这门亲事婉拒了！我担忧的是，咱们两个女孩子，真要是离家出走了，上哪儿安身立命去？万一不小心遇见坏人了，那又该怎么办？”
“想这么多干什么？我还没有说我一定要走呢？再说了，你又不是不知道，老爷他会一些武艺，我从小就跟着他学了几招，只怕坏人遇见我，还要吓得绕着道走呢，谁要是敢欺负咱们，看我不三拳两脚将他打趴在地上哀叫求饶。你难道就忘了，上个月元宵节的那晚，咱们和小红姐一起在城里观花灯，你不是亲眼看见我将一个窃贼制服了？”
“那个窃贼分明就是一个还没有长大成人的小孩，看他那瘦弱矮小的模样，估计我三两下也能将他制服。我担忧的，要是咱们遇见真正的坏人，只怕……”
“哪有那么多怕的，你平时不是胆子很大的吗？人也够爽快，怎么突然变得畏畏缩缩、婆婆妈妈、没完没了的了？”莹莹说这话时，语速象闪电一样快，又见小云愣愣地看着自己，这才意识到自己言语重了些，叹了一口气，慢慢说道：“船到桥头总会直的，先不说这事了。你不要把我的心事告诉别人就行了，我需要静一静！”说完，将身子斜靠在床栏上。
“那，我先去厨房给您打洗脸水来！”小云走到桌前，重新点亮了一只蜡烛，拿起先前点剩的半截蜡烛，走出卧房，回到隔壁的房间，放下蜡烛，把桌子上收拾好的杯盘碗筷放进盒子里，然后提着盒子下楼去了。
