猛然，我们看到一群藏羚羊从远方跑过来。跑到距我们一百多米的时候，有一只藏羚羊不跑了，原地停在那里，几十秒钟后竟钻到地里去了。最先发现的是王勇刚，他已经举枪瞄准了其中一只，但想到雷指导员的命令，没敢扣扳机。等他把目光从准星和缺口处移开时，发现草地上只剩下藏羚羊的脑袋，他还没有惊醒过来，那颗藏羚羊的脑袋就没有了。他一咋呼，大家都把视线投向那群藏羚羊。正跑动的藏羚羊像是被什么套住了蹄子，突然停住，又很快从草地上消失了。
“指导员，我过去看看这群藏羚羊到底怎么啦？”石技术员站起身子，把手枪从枪套里拔出来。
“我和你一起去！”王勇刚也掂着冲锋枪站起来。
雷指导员站起来，说：“我和石技术员、一班长、王勇刚去那边看着。其他人原地待命，没有命令不准过去！”
我们把子弹顶上膛，警惕地向藏羚羊消失的草滩上走去。走到藏羚羊消失的地方，看到那是一片平坦坦的草滩，偶尔能看到几处低洼有积水，连一只藏羚羊的影子都没有。
“难道它们真的入地不成？”王勇刚用枪刺扒拉着一片草团。
石技术员蹲在地上，认真察看什么。
“哎呀，我的脚陷进去啦！”王勇刚猛然一声惊呼。
我们看见，他的双脚已经被吸进地里。
“妈的，地里面有什么东西使劲拽我的脚朝下拉！”王勇刚惊慌得脸色都变了。
我们再看他时，小腿肚子以下的部位全被吸进草地里。雷指导员一个箭步冲过去，同时对我们吼：“你们不许动，原地卧倒！”
我们只好卧倒在草地上。雷指导员迅速地俯下身子，把肩膀顶着王勇刚的腹部，大吼一声：“起！”竟将王勇刚从草泥中扛了出来。但雷指导员用力太大，竟把自己陷了进去，十几秒钟工夫，草皮漫过了膝盖。
“指导员——”王勇刚趴在地上，伸手要拽雷指导员。
雷指导员一巴掌打开他的手，严厉地命令：“趴下，爬出这块地方。”
王勇刚没有爬出这块地方，我和石技术员还有正在讨论的战士都向雷指导员跑过来。
雷指导员态度更加严厉地吼：“任何人不准向我接近，不许做无谓的牺牲！”
雷指导员严厉的命令还是没能阻止战士们去搭救他的步伐，眼看更多的战士都要跑到这里。此时，雷指导员大腿以下的部位全被吸进草皮下边。他看着越来越接近他的战士，拔出手枪对着空中就是一枪。枪声镇住了战士们的行动，齐齐地停止在原地。
“这是命令，立即返回安全地带！”又对石技术员说：“重新选择营地，最好在半山腰。”
“指导员——指导员——”我们一齐呼喊起来。
“我的感觉和王勇刚的感觉一样，地下有股强大的力量把我朝下吸。这可能和我们丢失子弹、汽车有一定的关系。石技术员，你组织大家把原因找出来，向西宁总部汇报……”随之雷指导员又镇静地把手枪向我扔过来，我接过手枪。指导员又在上衣口袋里取出一张纸，摘下军帽，又往军帽里塞了一团草皮扔给我。
草皮已经漫过了雷指导员的腹部、胸部。
“王勇刚！”雷指导员艰难地喊。
“指导员，你是为了救我……”
“王勇刚，以后不要再打猎啦！”雷指导员拼着最后的力气喊。
“指导员，我再也不打猎啦！”
我们看着草皮盖过了雷指导员的胸部，又漫过脖子，终于，最后一缕头发从草皮上消失了。草皮又迅速合拢，竟没有留下一丝痕迹。
“指导员——”王勇刚猛地跪直身子，端起冲锋枪对着天空就是一梭子。
“指导员——”所有的战士都跪直身子，都把枪口对准苍穹，悲恸的枪声在这块从未有过人类的地方喧闹一片。
无数的野鸟野禽被这暴风骤雨般的枪声惊起，在空中乱飞，有几只撞在子弹上，掉在草地上。
我把雷指导员的手枪交给石技术员。按规定，雷指导员牺牲了，在上级没有任命新的指挥员之前，由级别最高的干部担任临时指挥员。除了雷指导员，石技术员是惟一有干部职称的人。石技术员从裤袋里掏出包口琴的手绢把手枪包好，又还给我：“保存好，下次直升机来时送交总部，上级要收集英雄的遗物。”
我又拿出雷指导员遗下的那张纸，是他写给妻子的信，其中有这么一句话：“……我们花费了如此惨重的代价，终于进入了可可西里地区。但是，我不知道，我们此举是给子孙后代带来了福祉，还是灾难……”
“石技术员，这封信……”我为难地把信交给石技术员。
石技术员看完，把信叠好装进上衣口袋。“杜班长，信的内容对任何人都不要说。雷指导员的事迹可以评一等功，说不定还会授予荣誉称号。这样对雷指导员家属、子女以后的生活待遇、政治前途都有好处。要是把这封信拿出来，上头就无法把雷指导员作为英雄典型来宣传，立功、荣誉称号就难说了。这样，不但对雷指导员不公道，对雷指导员的家属、子女也不公道。”
我认真点了下头。
我们点燃了很大一堆篝火，还不停地给篝火上倒机油煤油，篝火燃烧得很旺盛。我们以此来表达对雷指导员的怀念。天快黎明了，那堆篝火也快熄灭了，我们还没有一个人回帐房睡觉，也没有一个人说话，都痴痴地呆坐在那里，任时光一丝一丝地从我们身边滑过。我坐在石技术员旁边，石技术员像痴呆了一样，闭着眼睛。李石柱哭得歪倒在草地上，不知是睡着了还是昏厥过去。我是雷指导员接的兵，这几年一直在雷指导员手下干，从助手干到司机，又干到副班长、班长，还入了党，年年立功嘉奖，我对雷指导员的感情更是没有说的，终于忍不住对石技术员说：“石技术员，你为指导员写事迹材料时，一定要拔高一些。”雷指导员前年就是营教导员了，因为至今我都判断不清是好事还是坏事的事情受了降职处分，下到我们连当指导员。石技术员要是把事迹材料写棒一点，感人一点，会给雷指导员争来一些本来就应该属于他的荣誉。
“杜班长，雷指导员的事迹本身就有一定的高度。上级要是不批准他立功，我回到西宁后去北京找中央军委，也要为雷指导员讨来荣誉。”石技术员给我说。
子弹、汽车丢失的原因随着雷指导员的牺牲也彻底破译了。总部的指示也很快到达，要求我们在石技术员的带领下，继承英雄指导员的遗志，坚决完成对可可西里无人区的测绘任务。同时要求石技术员发动大家，探索出一条在沼泽地区测绘的自救措施，在规定的时间内完成测绘任务。
自救措施找不出来，石技术员就坚决不允许战士们去执行任务。三十几个人就天天坐在帐房苦思冥想。
“石技术员，我想出一个办法，不知道行不行？”王勇刚从铺上坐起来。自雷指导员牺牲后，他的情绪一直很低沉。
“什么办法？”
“我刚才琢磨，雷指导员牺牲那天，我们站在草皮上，人就容易陷下去。而趴在草皮上，却一点事情没有……”
石技术员猛地抓住王勇刚的手，说：“你是说想办法减少压强？”
王勇刚听不懂石技术员的话。
石技术员站起来，取出一支冲锋枪，打开枪刺说：“这枪刺很容易刺穿人的身体，但拳头就很难击穿人的身体。因为枪刺上压强大，拳头上的压强小，压强大小和受力面积成反比……”
“石技术员，你说的这些道理太深奥，我听不懂。我们可以做次试验，我到指导员牺牲的地方，让草皮再把我的脚吸进去，我带上一块木板，用双手撑在木板上，看能不能把自己拔出来。要是能拔出来，以后我们执行任务时，带块木板就可以啦。”王勇刚一边说一边比画。
“不行，万一拔不出来怎么办？”我担心再把王勇刚搭进去。
“上次指导员牺牲是事情发生得太突然，大家都没有准备。这次我们可以做好救护准备……”王勇刚仍然坚持自己的观点。
“王勇刚的建议有一定的科学道理，只要我们做好救护准备，估计不会出现生命危险。”石技术员批准了王勇刚的建议。
“石技术员，我体重比王勇刚轻，让我来做试验吧。”李石柱挤过来。
“不行，你们两个都不能去冒这个险，我去。”我不愿让两个军龄比我短的战士去牺牲，轮也轮不上他们。
最后，石技术员作出决定，由王勇刚做试验，因为他有过一次下陷的经验。
王勇刚抱着一块木板，跑到那天雷指导员陷下去的地方，在草皮上用力蹦了几下，草皮果然把他的双脚吸进去了。他把木板铺在前面，双臂撑在木板上，用力一撑竟把陷进草皮的双脚拔出来。他又让草皮把双脚吸进去，让草皮淹过膝盖才采取自救措施，还是靠木板把自己从沼泽里拔出来。
“马上把我们找到的措施向总部汇报，在全局推广。同时向总部请求，每人发一块长一米、宽二十五厘米、两端呈三角形的木板。还需要一批垫汽车、堆放物资的大型木板，火速用直升机运来。”
第二天中午，直升机把木板送来了。
我们把大块的木板铺在草地上，把汽车开在木板上。这样，汽车下陷的可能就被木板阻住了。我们又把木板铺在草地上，把物资卸在木板上，物资就不会被地下的泥浆吸进去。最让我们感到滑稽的是我们列队时，每人背后都插着一块木板，下端插在武装带上，上端高过头顶，木板上还写着每个人的名字，酷像旧社会死刑犯的行刑牌，我们把这木板叫救命板。只有这样，我们才能腾出双手野外作业。为了防止不必要的牺牲，石技术员还反复强调，在任何情况下都不许丢掉救命板。
在以后的执行任务中，我们多次被草皮下的沼泽吸下去，立即取下插在背上的救命板，才保住性命。有一次，我在远离营地三百米的地方大便，刚褪下裤子，双脚就开始下陷。我取下背上的木板横在面前，双手撑在木板上拔出双脚，又踏在木板上解完大便。要不是这块本板，我肯定也被沼泽吸进去了。
