刚练了一会儿，师父就对丁亮说：“丁亮啊，你太不争气了！昨天刚教的，怎么这么快就忘了！”
我在一旁偷笑，笑声虽小，但师父的耳朵尖得足以听到十里之外窃贼的脚步声，他听到我的笑声之后便转过头来对我说：“你还笑！你以为你练得好？！你们两个都要向王赫学习！我已经跟你们说了多少遍了，如今江湖上高手如云，你们连武功都练不好，以后怎么在江湖上混啊！你们早晚得跪在路边端着破碗去要饭！”
我和丁亮耷拉着脑袋假装忏悔，却都在心里暗骂师父。
本来我们南城派的掌门之位应该由王师伯来继任，因为师父小的时候不认真跟着师公习武，师父是个暴脾气，气急了经常扇师父耳光，到最后，师父的武功远不及王师伯，只是后来不知为什么，师公最后却让不争气的师父接任了掌门——这都是八年前的事了，如今师公已是武林盟盟主，我们已经好久没见到他老人家。
我和王赫从小就在南城派学武，但跟着师父时间最长的是我，而王赫是十岁时才开始跟着师父的，因为他以前的师父是洪师伯，但洪师伯八年前突然离开了南城派，此后音讯全无，不知浪到哪儿去了，从那以后王赫才由师父负责教授武功。丁亮是三年前才来南城派的，入门最晚，所以王赫和丁亮都是我的小师弟。
接近正午时，虽然院子里依然刮着冷飕飕的风，但我还是累得出了一身汗。丁亮总是趁师父不注意他的时候就偷一会儿懒，师父看他时他就马上假装在练而且练得很累的样子。师父看见丁亮做得不对，刚要纠正，这时一个弟子跑来对师父说：“掌门，武林盟的石总管正在前堂等着您。”
师父说：“好，知道了，你先下去吧。”然后转身对我们三人说：“还没到午饭时辰，你们接着练，我去接待客人，你们谁都不许偷懒！”
师父嘱咐完，去了前堂，等他的身影拐进前堂后门时，丁亮大笑说：“哈哈，终于可以休息了！”他把剑插在地上，坐在院墙边的一块大石头上。
我对王赫说：“你也歇一会儿吧，师父已经走了。”
王赫说：“唉，你们又偷懒，我也不想说你门了，反正你们不听师父的话，早晚会吃亏的，愿你们早日回头……”
我说：“好好好，直接跟你没话！”不管他了，我跑去找丁亮。
我对丁亮说：“靠边一点儿。”他缓缓地挪动身子，我在石头上坐下，又把他往边上挤了一下。我说：“咱也太倒霉了，你们看看人家王师伯对徒弟多好，怕徒弟累坏了，就练一会儿歇一会儿，咱这师父呢，非要把咱累死。”
丁亮说：“师父只教咱三个，下一任掌门肯定在咱仨之中选一个，我猜师父肯定看中王赫了。”
我说：“这不是废话嘛！如果师父看中的你或者我，那才叫邪门呢！过不了几年王赫就是掌门了，咱们跟着他沾光就行了，何必去练什么武功呢。”
丁亮大笑说：“哈哈，是啊，看来咱这辈子还真是走运。”
南城派自创派之日起就定了这规矩，现任掌门最多只能收三个徒弟，而下一任掌门就在这三人之中选一个最优秀的继任。我师公原来是掌门，他就只有三个徒弟，我师父是其中之一，此外还有王师伯和洪师伯。师公最得意的徒弟是王师伯，然后是洪师伯，而最让他老人家烦心的，就是我师父了。
我和丁亮坐在石板上，身上刚出了汗，又被寒风一吹，就觉得好像栽进了冰窟窿一样，全身都快僵了。我把身子缩成一团，抖着抖着，我看见一个弟子向王师伯说了什么，然后王师伯对所有人大喊：“大家注意了，掌门有令，凡是年龄在二十岁以上，且有行走过江湖的弟子，全部去前堂集合，其它人可以先休息一下。”
大约四五十个弟子去了前堂，王师伯和留下来的弟子一起休息。
我对江湖上发生的事还是很好奇的，因为师父很少让我们踏出南城派，完全不知道外面的世界是什么样子。我对丁亮说：“走，咱也去前堂，看看发生了什么事。”
丁亮推辞说：“算了，你还是叫王赫一起去吧，我快累死了，再歇一会儿。”
我说：“你已经二十三岁了。”
丁亮说：“但是我从来没有行走过江湖，我刚离开家，就进了南城派。”
我想，很多事还是自个儿去做吧。
我悄悄溜进前堂，看见师父和石总管站在几十名弟子前面，师父手中握着一幅卷轴，所有弟子安静地等着师父和石总管发言。我混在这些弟子之中，因为担心师父会发现我，就压低脑袋，用前面那人的肩膀挡住我的鼻子和嘴巴。
师父对这些弟子说：“石总管奉盟主之命来到南城派，因为发生了大事——现在花影派的弟子已经潜入京城了……”
师父话音未落，众弟子一片哗然，我前面那人吃惊地向后退了一步，他的肩膀撞在我鼻子上。
花影派！
这个门派的名字，让我彻底忘记了我还有鼻子。
回忆起八年前，那时我只有十岁，师父带我和王赫去京城，我看见京城里满街都是浸在血泊里的尸体，路边全是残破的房屋，瓦片散落一地，还未倒塌的墙面上也溅满血滴，官兵们把尸体堆在一起放火烧掉……这一切都是因为这个邪恶的门派。
师父举起手让大家安静，然后接着说：“八年前，花影派数千弟子攻入京城，肆无忌惮地烧毁房屋，残害居民，我们京城四大派把他们击退，保住了皇城。花影派掌门人花无影受了重伤，不知去向，传闻她早已经死了。战争结束之后，江湖归于平静，但是花影派势力依然存在，而且非常强大，主要分布在江南一带，只是没有人可以统领他们。三天前在京城一家客栈门口发现一具尸体，尸体手中握着一把匕首，而这把匕首，正是花影派的独门武器，兵器铺子里根本没得卖。”
师父把手中的卷轴展开，给弟子们看。原来这幅卷轴上只画了一把匕首。这把匕首看起来很普通，只是手柄上似乎刻有一种很特别的图案，我离得远，看不清，于是往前挤，才看清那图案——是一朵花，六片花瓣，其中两片花瓣之间伸出来一条细枝。
石总管说：“三天前，我在京城办事的时候，听说鸿运客栈发生了命案。我赶到客栈，看见门口死了一个人，这人是身中匕首而死，而他手中也握着一把匕首，我掰开他的手指取下匕首，才发现这匕首正是花影派弟子之物……”
众弟子又是一片哗然。
石总管继续说：“死者的伤口和这把匕首的刀刃完全吻合，但这匕首上却没有沾染血迹，说明杀害这人的凶手也有一把相同的匕首，也就是说，凶手和死者都是花影派弟子。”
一个弟子问：“为什么他们两个人会同门自相残杀？”
石总管说：“我也不能肯定他们为什么要自相残杀，但有种原因是极有可能的，花影派的掌门人花无影不知是死是活身在何方，所以花影派的各个长老一定都想做掌门，但是花影派的信物在八年前的战争中不见了，但是花影派有个规矩，只有得到信物才能有资格当掌门，所以各个长老一定会派几名亲信心腹混入京城，因为信物是在京城中丢失的。若是为不同的长老效力的两个花影弟子相遇了，必然要动手，以免信物落到对方手中。”
师父说：“匕首已经交给盟主，石总管只带来这幅匕首图。大家都要看仔细，下午你们就收拾东西去京城暗中寻找那个花影派弟子。进了京城之后，石总管会给你们安排住的地方……”
正午。
我、王赫和丁亮在饭堂吃饭。
丁亮问我：“江湖上发生什么事了？”
