“莺儿，传大夫。”薛姨妈一看宝钗脚下的癞就忍不住要吐，原来生得那病已是够难缠的，一个姑娘家带着这么一只脚只何能攀得上好人家。薛姨妈连连叹气。
“不需要。”宝钗喝住莺儿。
“钗儿，别任性，这脚无论如何得医好。”
宝钗摇头苦笑，若是普通的大夫就能医的好，她也不会生此怪病。“莺儿，取酒来。”
“酒？”莺儿瞧了瞧薛姨妈。
“钗儿，这都什么时候了还有心思喝酒。”薛姨妈心乱如麻，“咱们薛家与京城八字不合，救了你哥哥，咱们还是回金陵去。”
“去呀！”宝钗也不理薛姨妈，推着莺儿取了烈酒。她抽身出防身匕首用酒擦过，又将锦帕卷成卷咬在上下牙之间。
“钗儿，你要干什么？”薛姨妈吓得慌了神。
宝钗咬紧牙关，抄那朝脚面削去。深闺内宅的姑娘得了如此说不清道不明的病，她可不想传得天下皆知。
“啊。”宝钗疼得冒了汗，长长的睫毛也颤动着挂满了露珠。
鲜血混和着黄绿色的脓水模糊了宝钗的脚面，她愣是忍着痛将那癞疤自脚面剥离，直到露出森森白骨，她才吐出三字：“传大夫。”说完，她朝后一仰昏了过去。
薛姨妈命人请来薛家郎中，给宝钗的脚上了药，又熬了清热解毒的汤水。
第二日，贾府众人皆知薛家的宝姑娘烫了脚，百天之内都要卧床休息。迎春、探春等姐妹纷纷来探望陪坐解闷，说些宽心话。连宝玉也打发袭人送来了专治烫伤的药膏。
宝玉早早出门，先往东府去寻贾珍。让其给柳湘莲和蒋玉涵下贴子，唱明白贾琏纳妾的堂会。
贾珍也是个好戏的主更喜男风，听宝玉一介绍急忙给柳、蒋二人下了请贴。
赖大家的一大早就套了车往史府去接湘云。
史府原也是京城望族，此时家道渐渐中落，依靠祖上的积蓄方过得小康生活。
史侯爷妻妾成群，怎奈却是个无子的命，眼瞧着年过半百，膝下荒凉连个女儿都没有，好在兄嫂遗下一女，名唤史湘云，养在身边可解孤寂之情。
他看罢姑母的信，不由得连连叫好。派人去请来史侯夫人，“你瞧瞧，姑姑的信。”
史夫人把信从头到尾看了一遍，眼睛闪闪发亮。“倒是个好主意，只是不知道人家愿意不愿意。”
“有什么不愿意的？薛家虽富，可却买不来门弟。史府虽是败了，可咱们还顶着朝廷侯爷的封诰呢！他们家乐不得愿意攀上咱们。”
“老爷说得有理，明儿是琏二爷的好日子，我瞧瞧那姑娘生得如何？可别辱没了咱们史家门风。”
“好。多带些东西。”
“这个不需要老爷嘱咐。”史夫人笑道。
黛玉用过早饭，领着紫鹃和春纤往贾母屋中而来。
众人请安罢，黛玉沉着脸落座，僵持一会，黛玉开言。
“老太太，您把紫鹃给了我，她受了委屈我自己得给她讨个公道。”
“玉儿，紫鹃所言之事无人在场做证，薛家是远亲，不好把此事的闹大。”贾母早做好了思想准备，紫鹃再得宠，她也是个丫头，没必要为了她的事和薛家翻了脸。
“哼！”黛玉冷笑一声，她也早预料到老太太会如此说。“老太太，紫鹃跟了我，拿得是林家的银子，她的终身大事须得我做主吗？”
“原该如此。”贾母点头称是。
“那王淑人聘嫁紫鹃之事可还算数吗？”
“紫鹃是你的丫头，她的事自然有你做主，那事算不得数。”贾母见黛玉并不提紫鹃中毒之事，心里赞叹黛玉小小年纪，事情轻重缓的分寸拿捏得倒准。春药那事，便是查实也难保紫鹃日后能清清白白做人。
“好，既然如此，请老太太费心，将紫鹃和薛家的撇清。再有，紫鹃她爹也随女入房，算是林家的仆从。身价银子让凤姐姐随意开。”
站在黛玉身后的紫鹃感激的满眼是泪，绞指十根指尖低头不语。
“玉儿放心，外祖母送你两个使唤的人还送得起。鸳鸯，告诉二太太把紫鹃和他爹的奴籍都送来。”贾母见外孙女沉着脸，不知怎么她的心里竟有些毛毛的，骨子里惧着三分。
鸳鸯将贾母的话带到王夫人处，王夫人不禁勃然大怒。一个小毛孩子竟也要我的绳，“婚嫁之事岂同儿戏？我红嘴白牙应了薛家，再说紫鹃他爹聘礼都收了人家的，如何能退？”王夫人发难于鸳鸯。
“太太，这话您说得，奴婢却回不得。还请太太自到老太太面前说去。”鸳鸯弯腰纳福领着小丫头离了荣禧堂。
“哼，反了。一个个丫头片子都不把我放在眼里。”王夫人气得直拍桌子，金钏、玉钏二人吓得只敢低头瞅地，大气都不敢喘。二人心里为紫鹃高兴，她终于逃离火海了。
王夫人虽气，可老太太的话她却不敢不听。忍着心头怒火，来梨香苑找妹妹和外甥女商量对策。
宝钗脚上削去皮肉，此时火赤燎的疼痛难忍。莺儿和香菱轮换着用冰块敷着以减轻宝钗的痛楚。
薛姨妈淌眼抹泪心疼女儿，“我这是造了什么孽？儿子生死未卜，好好的女儿又是这样。”
“妈妈不必如此，天降大任于人，其心志劳筋骨……”宝钗一直自命不凡，常拿先哲之语安慰自己。
