时光飞逝，十五日已过。
这一日，钟离府内张灯结彩，热闹非凡，今日，便是当朝左相钟离南天的寿辰。钟离府门前车马络绎不绝，与钟离南天私交甚好的同僚都携家眷厚礼登门恭贺。
歌舞已盛，酒过三巡，众人已有些醉态。
此时一位美丽的女子缓步走来，一身湖蓝色的长裙衬得她的身姿袅娜娉婷，略施粉黛，眉眼间有掩藏不住的高贵典雅和不俗的气质，仿佛画中走出的女子一般。
看清来者何人的时候，主座上的钟离南天眉头微蹙，心道这个女儿一向乖巧懂事，怎么出现在这么个不合适的场合……
那女子福了一礼，恭敬道：“今日是父亲寿辰，清儿恭祝父亲福如东海，寿比南山。清儿特备薄礼，以贺父亲寿辰。”
突然，门外一声高喊，宴会立即安静下来。
一个尖细的嗓音响起：“皇上驾到——”
这皇上便是少年即位的司徒曜，在他年少之时，皇太后把持朝政，皇太后并非司徒曜的生母。皇太后仙逝后，这位少年帝王才得以亲政，也许是因为年少时不愉快的经历，他亲政之后励精图治，也显得越来越精于算计。
微醉的众人一霎那间全部都清醒了过来，起身恭迎圣驾，“吾皇万岁万岁万万岁。”
徐步走来的俊逸男子一袭黄袍加身，明亮得让人不敢直视。那男子看着俯身的众人，笑道：“众卿家平身吧！”
钟离南天疾步走来，恭敬道：“微臣不知圣上驾临，有失远迎，还请皇上恕罪。”
皇上笑道：“左相严重了，今日是左相的寿辰，朕是前来贺寿的，若是朕的到来让大家拘束起来，倒是朕的不是了。”
众人听闻皇上如此说，连忙说道：“臣等不敢。”
皇上笑了笑，正色道：“今日一见，左相的寿宴倒是也可以与宫中媲美了呢！”眼底闪过一丝阴鸷。
正所谓说者无心，听者有意。钟离南天急忙说道：“微臣不敢。”
皇上又恢复了微笑，道：“朕不过是开个玩笑而已，左相倒是认真起来了。”
见皇上如此说，众人松了一口气。皇上又说道：“今日，朕也为左相准备了贺礼。”皇上话音刚落，一个公公手里托着一个锦盒走了过来，皇上看着锦盒道：“这是别国进贡的南海夜明珠，世间稀有，今日，朕就借花献佛，为左相贺寿了。”
钟离南天没有猜出皇帝的用意，只得双手接过，道：“老臣惶恐，谢主隆恩。”
皇上笑道：“众位爱卿继续饮酒寻乐，不要因为朕的原因扫了大家的兴。”这时，皇上扫视众人才发现人群之中有一身着蓝衣长裙的女子，气质不俗，因问道：“左相，那位小姐是？”
钟离南天见皇上看着钟离清，恭敬道：“回陛下，正是小女。”
话音刚落，钟离清已经走至皇上身前，低头下跪，道：“钟离清见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“请起吧。”皇上看着她，说道，“朕听闻钟离小姐乃京城第一才女。不知钟离小姐怎会出现在这里？”司徒曜清楚这种场合内眷应当在内堂，不应该出现在这里，他很好奇钟离清的说辞。
钟离清福了一礼，道：“回皇上，小女子因想为父亲献上贺礼的心情急切，所以冒昧至此。清儿自知不合礼数，还请皇上恕罪。”
司徒曜见她对答如流，丝毫没有别家小姐的忸怩，便饶有兴趣的看着她：“朕很好奇钟离小姐的礼物是什么？可否给大家看看？”
钟离清淡淡地说道：“回皇上，不过是一幅拙作，还请皇上不要见笑。”
钟离清微微示意了一下，两个小侍将卷轴展开，一幅翠竹图就展现在了众人眼前。
只见画上画的正是雨后的翠竹，竹叶上依稀还有水滴，雨霁初晴，在红日的照耀下立于峭壁残垣之上，更显出翠竹的勃勃生机，也凸显了竹子的高风亮节。
画上还有题字，字体隽秀，写道：
水墨点画高洁志，
丹青明鉴誓不渝。
“好一幅水墨丹青画！不愧为京城第一才女。”皇上率先称赞道，话锋一转，“只不过这画的含义朕倒是看不明白，还请钟离小姐解释一下。”
司徒曜本无意为难钟离清，不过是想要见识一下京城第一才女的才气。
钟离清听闻，福了一礼，恭敬道：“回皇上，这幅画不过是清儿对家父精神的真实写照罢了。在清儿心中，家父一直是一位忠君爱国的丞相，犹如这竹子一样，无论遇到再大的风雨，无论环境多么艰险，也不会退缩，始终扎根于自己的那片土地上。清儿还要感谢皇上，家父常说，当今圣上虽然少年称帝，但却是一位明主，家父能在这样英明的国君的带领下为民造福，是一种福气。清儿在此谢过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”说着，又行了跪礼。
“钟离小姐，请起。”皇上笑道，“今日一见，这京城第一才女果然名不虚传。”说罢，又看向钟离南天，道：“左相，这份礼物弥足珍贵，你可要收好啊！”
钟离南天恭敬道：“是，皇上。”而后，便命人收好。
钟离清见此，又福了一礼，道：“既然贺礼已送，清儿不便再打扰皇上及各位大人的雅兴了，清儿告退。”
皇上点头允诺，他看着钟离清离去的背影，意味深长地说道：“左相有一个好女儿啊……”
歌舞又起，司徒曜的那句话也随着歌声消散在夜空中……
……
今夜，果真是不太寻常……
晚宴过后，众位大人准备离开，就连皇上也有一些微醉了，皇上笑道：“今日有些晚了，朕也当回宫了。”
众人道：“臣等恭送圣驾。”
皇上拦住钟离南天，笑道：“今日本是钟离大人的寿辰，现在，更深风寒，左相不必远送了，朕有他们陪着就够了。”
钟离南天见皇上已有些醉意，不好再多说什么，只得恭敬道：“老臣就在此恭送皇上了。”
司徒曜的身子已有些不稳了，旁边的公公赶忙上来扶住他，司徒曜摆了摆手，道：“时辰已经不早了，众位大人也都回了吧。”说罢，摇摇晃晃地走向了府外的马车。
登上马车的司徒曜，睁开双眸，星目炯炯有神，丝毫不见醉意，他冷声问道：“今日来钟离府的大臣的名字都记下了吗？”
车外的一个小公公轻声道：“回皇上，奴才记下了。”
司徒曜冷笑：“好，回宫。”
钟离府的众位大臣见皇上的马车已经远去，也纷纷离开回家了。
