司徒文跟着莫金走到树根下，那里本来挤满了人，不过前头开路的几个人似乎说了好些话，顺便亮了亮腰间的刀剑，便让那几个人走开，空出了一个老大的位置让身后的一众同伴坐下。
司徒文看架势，还是一路以来的老规矩，他独自一人坐在中心，其他的十二个壮汉背对着他、面朝外面的团团坐下，看似围着他，实际上防外人比防他还要严谨些，一个中年人刚刚走过来准备打声招呼，却不料被莫金冷酷的眼神生生吓走。
见司徒文这伙人这般大得气派，相似某个高门大户的纨绔弟子出门巡游，边上的那些赶路人也客气了不少。
这些赶路人大多是宁清府人，也有更远处的生意人，五湖四海的闯荡，见识倒都有，如今聚在一起，都天南海北的乱侃起来，其中不乏一些神仙鬼怪之类的话题，很是让司徒文听得心动，只不过他被严密的保护也不能踏出这个圈子，只得竖着耳朵当个听墙角的。
莫金等人待了一会儿确定周围没甚么要紧的人物，纷纷松了一口气，拿出一些吃食往嘴里塞，还依照规矩将最好的肉脯、干粮分给了司徒文。
司徒文正好肚饿，接过吃食就旁若无人的大吃大嚼，这也是一路上养成的习惯。司徒文吃了一些东西下肚，又休息了许久，身体也缓和了许多，继续津津有味的充当看客和听客。
约莫过了三、四个时辰，雨势终于渐渐缓下来，也有一些人继续上路了。司徒文估摸着时辰也已经是傍晚要入夜的十分，今天无论如何也赶不到宁清府了，而且他的马也瘸了，靠着步行更加迟缓。眼看树下的人渐渐稀少，司徒文心中叹了一口气，今晚得露宿街头了。
这时，远处又旋风般卷来十几匹马。这十几匹马上的人都是身穿黑衣，胯下黑马，如同一个个黑夜涌出的魔神一样，腰上的铁刀雪亮，十几匹马狂奔的势头，整个地面都隆隆的震颤起来。
这种威势，司徒文也是第二次见到，第一次当然是跟着莫金这伙人在官道上疾驰。
十几匹马到了伞状大树前，马上的黑衣汉子都拉住了缰绳，马匹仰天长嘶，或是原地打转，暴躁的践踏着泥水。树下歇息的人顿时全部停住嘴，大气都不敢出，更有胆小的不住后退。
昏暗的天色下，那十几匹马上的黑衣汉子冷冷的扫射着树下的人，空气凝固得像胶水一样，司徒文看不清他们的神色，只觉得一双双盯过来的眼睛都发着光，让李乾想到山林里的狼。
司徒文面前的那个胖子莫金倒是平静，见那些黑衣人目光射来，咧了咧嘴，其他的从人不约而同的把手放在了腰畔。那些黑衣汉子中领头两人低头嘀咕了几句，一甩马鞭。十几匹马没有停留，又席卷而去，眨眼间就消失在远处。
树下歇息的路人才一个个喘着大气，仿佛避过一劫，挣扎到岸上的溺水人。莫金还是沉静的看着那远去的黑衣背景，低声道：“这些人都是绿林道上的好汉，打家劫舍，杀人放火跟吃饭喝水一样，我等在这露宿，恐怕不得安生？”
旁边的一个汉子伸长脖子低声回应道：“老大，这伙子人看来也没甚么了不起的，要是惹了我们，宰了便是，怕什么？”
莫金瞄了一眼身后的司徒文，低声训斥道：“我们也不是真的绑匪，怎能随随便便就喊打喊杀，而且公子还在此处，若是闹大了，没得让人发现，你我可不好回去交差。”
旁边的汉子顿时哑口无言，只得腌了吧唧的缩回了脖子，默不作声。这两人自以为说话低沉无比，应该没人能够听得到，却不妨司徒文为了听墙角，正把真气凝聚双耳，因此听了个正着。
司徒文心中盘算着，晚上在这里过夜没有热水、热茶，也没有热被子、热饭，很是有些不舒服，不如跟着前方的那个盐贩子抄小路到一处偏僻的客栈投宿。
虽说那个客栈主要招待一些没什么钱的走南闯北的小商小贩，肯定不如城中的大客栈条件好，不过总算是处遮风挡雨的所在，不比淋雨强的多，只是怎么说呢？总不能告诉莫胖子，我可以听到十几丈远的对话吧，那以后的日子还过不过了！
正当司徒文筹谋怎么想个说辞将自家知晓的消息传达给莫金的时候，一把可爱的、响亮的声音从十几丈外传了过来。“这位兄弟，你可是有近路，怎不早说，我们一起走吧，这天色，一起走也安全点。”树下的有人听到附近盐贩子的话，有几个性急的就站起来嚷道。
“我草上飞在宁清府贩盐十几年，也算薄有名声，各位信得过我，就一起上路。”
“原来是盐商，失敬失敬！”这些人一听草上飞的身份，都纷纷恭敬起来。连一些本来还坐在那里无动于衷的路人听后也纷纷动心，盐商，向来要和官府关系密切，拿到盐铁司郎中的批条才能做得，那可不是普通人能做的买卖。
莫金本是正儿八经的官府中人，自然知晓盐铁司与盐商的勾当，也听过有关盐商的行事，这些人多半是一方大豪，不会轻易触犯律法，除非是贩运私盐的时候被官兵围攻，否则也是规规矩矩做人，又见众人都来应和，也把最后一丝疑虑放下。
晃悠悠的站起来朝花当拜了一拜：“大当家的，我们是远方的客商，前去宁清府进货，如今天色已晚，我等在外地多有不便，不知大当家的是否方便指点我们，倘若过了这一遭，我家主人还有丰厚议程相送。”
“客气什么，哈哈哈！我草上飞最是喜欢结交朋友，有客商不远千里而来，这可是我们宁清府的荣光呀！都跟我走吧！”草上飞拍了拍自家的双掌，豪爽的大笑。
草上飞看见莫金一行十三人，有十二批好马，一匹瘸马，心中本来疑惑这伙子强人怎么不打马狂奔，原来是有个人的马腿瘸了，跑不动。当下就叫人将运货的麻袋都重新填装了一下，在平板车上空出一个一人坐的位置，司徒文又是一番感激。
草上飞一共有六辆平板车，每辆车上堆二三十个麻袋，刚才重新填装货物的时候，麻袋打开，里面都是白花花的盐粒。
这让周围的人都红了眼，东海郡每年要向外地出口大批的海盐，这六车百八十袋盐，卖出去可就是天文数字。
特别是南方少盐，寻常人家每年弄个十几斤粗盐就了不得了，看这麻袋里盐粒的精细度，怕是一些官府特供的精盐，这种盐粒一斤起码二两上好的纹银，还是有价无市。
这六车盐怕是不下两万两白银，这等富贵，周围这些赶脚商人们哪有不眼红的道理。可眼红归眼红，草上飞手下也有二十来号赶脚车夫，个个都身强体壮，这大冷天里赤膊搭背，只是大声吆喝，烧刀子当白水来喝，一看就是些好汉子，可没有人敢动小心思。
强买强卖的心思不敢起，别的心思却是有的，树下这些赶脚商人哪个不是精滑之辈，都和草上飞套起近乎，自然是想收些私盐，自家到外面去买。
他们手里有的是路子，平价能搞到些上好的精盐，转手从黑市里就能翻几倍的价钱，也不用多，这上百袋精盐，匀他们一袋，转手就能赚上百两雪花花的银子，何乐而不为。
草上飞看上去也挺和气。论身家，他一个盐商，这里所有卒贩加起来也比不上他，这些人来套近乎他都是笑脸相迎，谈到私盐不说行也不说不行。众人看他掉胃口，心里的热切更急了。当下草上飞上路，树下的人几乎都跟了上来，也有三四十号人，车马牛也有几十匹，浩浩荡荡的走。
草上飞掏出一个铁烟斗，眯着眼睛，点上烟，坐在一辆牛车的辕上，和众人只是说笑，走了没多久，叉进一条小路。小路更加崎岖，十分窄小，边上又是山包树林，前方一片黑洞洞，平常这些卒贩怎敢走这样的夜路，不过现在仗着人多，又热闹，也没觉得怎样。
司徒文坐在牛板车上，随着车子摇摇晃晃，迷迷糊糊，似睡非睡。随着夜色渐深，车队里开始还热闹的声音也渐渐平静。众人也都疲倦了，也没有多余的力气说话。山野里漆黑处偶尔会响起一两声老鸹的惨烈叫声，催命似的紧起，让人毛骨悚然。
