“这也是同治七八年的光景了，这第一条，是苏禄国王对着****忠心耿耿，凡事知道轻重，算的是标杆。第二条，还是北洋水师初具规模，可堪一战，这后头，敲打日本国，也是一样的法子。那时候给法国人占了便宜，咱们也只当做看不见，如今时异势殊，处置外国的事儿自然有所不同，你就看着好了，”庆海微微冷笑，他似乎明白了这时候为什么还对着外头保密的缘故，“嘿嘿，如今可是有人要倒霉了，筠仙，你说如今，谁敢说把越南就放在一边不用管了？”
郭嵩焘点点头，“是啊，如今可谓之是国大民骄了。”
同治年以来，对内平息叛乱，对外开疆扩土，稳定苏禄琉球，助浩罕复国，购买金州，攻占北海，凡此种种，无一不昭示军力强盛，军力强盛，对外屡战屡胜，人的心气劲儿就提了上来，对着洋人们之前的软骨病也少了许多，除却对着英法德三国的人还算恭敬之外，别的小国洋人眼皮子都不夹一下，以前是谈洋色变，如今又走到了一个另外的极端，倒是觉得西洋诸国只是和天i朝平起平坐罢了，指点江山，诸国之中也只有英国在中国之上，别的根本不算什么，北海之战之后，第一次通过战争开拓疆土，这又是极大的催化了老百姓的自信心。
“光绪元年以来，北海之战一直没有停过，大大小小的冲突，一直在进行，逐渐蚕食之下，北海已经差不多囊括其中，沙俄虽然如今已经有些衰落了，可我久在欧洲，知道他有欧洲宪兵之称，哦，宪兵，就是咱们的警察一般，什么事儿都要去管的。法兰西皇帝，欧洲的皇者拿破仑一世就是败在沙俄的手上，咱们虽然在北海之地胜了俄罗斯一手，究其原因还是俄罗斯东西难以兼顾，东方不能布以重兵罢了，就说在中亚，中亚三汗国，除了浩罕靠着新疆还算景气之外，其余的两个汗国，可只剩下各自的王城还在自己的手里了。可见俄罗斯对中亚之地，远远超过北海的渴求。”
“可咱们不能这么说，”庆海喝了口茶，“凡事有那些清流御史们泼冷水呢？咱们不用多说什么的。”
“是不用多说，可咱们不能不知道这里头的厉害，”郭嵩焘担忧的说道，“西洋人，还是不能小觑的，咱们和他们还有距离！”
“可咱们也不能表明对外疲软的意思出来，”庆海迅速的说道，“你也说了，如今是国大民骄，容不得对外过宽，谁对外过宽就是卖国贼，你若是说昔日，英法两国攻入大沽口无人敢吱声，如今倒是好了，人人都是喊打喊杀，你我只要说那么一句，随越南跟着法国人去吧，明日那些同文馆和京师大学堂的学生就敢堵住咱们的府邸门口，破口大骂了，越南，可还是咱们的藩属呢！”
郭嵩焘苦笑，“北边一直在打仗，难不成，接下来还要和法国人打一仗？”
“那不是咱们关心的，”庆海挥挥手，“我接下去还要弄册封土尔扈特部和漠北蒙古的清单，别的事儿，我不想管，再说了，我又不是军机处当差的，管我什么事儿呢？”庆海有些怨言，旧年太后简拔他进军机，但是被恭亲王以“资历不足，未经督抚任职”为由挡在了飞云轩之外，这时候他还犹自愤愤，“看来只能是浪费你的口舌了，筠仙，你觉得法国人到底是想要做什么？是真的要越南之地？还是别的什么东西？”
“大约是想一石二鸟吧，”郭嵩焘站了起来，“还要看一看和法国人的接触，了解到他们的意思再做定夺了，您且安坐，我去签发了给法兰西大使的文书再来和你说话罢。”
…
听到高心夔喊了出来，李莲英顿时就不再说话，只是垂着手默默站着，慈禧太后喝了一口茶，赞道：“好香甜。”
高心夔定定神，说道，“这绝对是不可行的，法兰西人是痴人说梦。”
“他不是痴人说梦，”王恺运说道，“法国人可以拿下越南，只要咱们不动手，”王恺运看着慈禧太后，“越南人怕是十天都抵挡不住。”
“法国人大约是不会攻入顺化的，因为越南人很温顺，温顺的像只绵羊。”慈禧太后啧啧出声，“不知道以前反抗宋朝，反抗明朝那个时候的勇气去哪里了。”她放下茶盏，交给了李莲英，李莲英拿着茶盏就这样站着，“越南人是什么反应？”
“已经差不多都同意了，就等越南国王用印。”李莲英回道，“越南国王还有些犹豫。”
“他为什么犹豫？无非是知道有大国在侧，如今这等大事不是他说了算罢了。”王恺运说道，“越南如今的阮朝世祖阮福映得国时候甚得法国人之助，不仅派遣使节前往法国求助，更是招揽了法国的军官，买到了法国的火器，以此作为立国之资，他原本早逝的东宫太子更是坚定的天主教徒，只是早夭，传给了他的第五个儿子阮福胆，阮朝称之为圣祖。”
“什么牌位上的人物，也敢庙号圣祖，”慈禧太后冷哼一声，“这些小国，僭越的实在太过分了，什么高皇帝，什么世祖，以后啊，这些藩属国的谥号庙号都要叫理藩院好好查一查，免得无法无天没大没小，阮圣祖，哼，不怕咱们的清圣祖康熙爷去找他麻烦吗？”
高心夔苦笑，王恺运不动声色继续说道，“阮福映在世时对于西洋列强特别是法国人颇为警惕，但还是虚与委蛇，不敢得罪，他在逝世的时候提醒阮福胆，要注意保护国内的天主教徒，更要维护法国人的权利，但是不能敌视法国人，也不要割让领土给法国人。”
“不用说，这位阮朝的圣祖皇帝，肯定把这两条都违背了，敌视了法国人，还割让了领土给法国人，”慈禧太后笑眯眯的说道，“越南的南国土，不是已经割让给法国人了？”
