美仙办完了法院里的离婚手续，回到了已经不再属于自己的家里，她心乱如麻地收拾着自己的衣物。无数次地回望了挂在墙壁上的全家福。看着欢快活泼的两个儿子，她又急匆匆地在相册里选了几张进蜀和建蜀的相片，无声地亲吻了几次，然后悄悄地流着泪水，把它小心翼翼地放进了皮箱的夹层里。喻丹梅买菜回来了。她知道今天是克城哥和美仙姐离婚的日子，她特地买回了美仙最爱吃的韭菜、嫩藕、苦瓜和西红柿。她进屋，见她正在建蜀的房间里，望着建蜀上一年级时与她合影的照片呆呆地流泪。她两手一软，提在手中的菜篮“啪”的一声掉在了地上。她迅速地冲过去，扑进美仙的怀里，像孩子似的哇哇地大哭了起来。美仙擦了一把泪水，立即扶住喻丹梅，用爱怜的口吻，缓缓地说：“丹梅，你怎么啦！”“我哭你，你是好人！”“唉，天下好人多着呢，你哭得完吗？”“我哭老天爷对你太不公平了，它为什么要把灾难都降临在你的头上喃？”“哎，丹梅呢。离婚，是社会进步的表现。封建社会，只允许男人休妻，从没听说过女人要休夫。
我与克城不存在谁离谁，谁休谁。他是一个很好的男人，是一个有大志干大事的男人，我不能因为自己的小事而拖累着他。”“美仙姐，我听不懂你说的这些话，我只知道跟着你走。请原谅我，我昨天已把你的事告诉了鹓婆婆，她很想见你。她给我说，叫你尽快去一趟重庆，她有事要给你交代。”“呀，你给她说了！哎，我一个人的苦难，不要去感染更多的人哪——唉，你个死丹梅呀！”邵美仙惊惶地瞪了一眼喻丹梅，叹息一声，兀地又安慰着她，笑了笑，说：“没啥关系，说了就说了吧。我明天就去重庆向她解释。”“美仙姐，我也要跟你走，我不能再在这里做事了。每次那个方悦然来到家里，都是提防着我，怀疑着我，把我当成保姆一样地支使我。我从她的眼神里看得出，她把我当成了他们不同阶级的人。我在邵家和你的家里带了十几年的孩子，进蜀和建蜀都叫我妈妈，建蜀是吃我的奶水长大的，虽然我舍不得他，但我也要跟着你走。因为，只有你，才是真正信任我关心我的人哪。”两个女人相拥在了一起，彼此的泪水交融着，混合着，很快就濡湿了衣衫。
美仙拍了拍喻丹梅的肩背，安慰她说：“丹梅呀，他俩结了婚就不会再敌视你了。这个你要理解，因为有我在，她来做的事都是偷偷摸摸的，生怕别人知道了。所以，她要提防着你。现在不同了，他们可以光明正大地来往了，只要克城没叫你走，你还是先在这里做事吧。因为，毕竟建蜀是你带大的，进蜀也很尊敬你，还把你当亲妈妈地叫着呢。”“美仙姐，进蜀和建蜀现在都长大了，他俩不需要我再带了，我在这里的地位已经是保姆了。你先去重庆可以，但我肯定要离开这里。”美仙从来不知道喻丹梅也有和自己一样的乖戾脾性，说出了什么就要坚持到底。她拗不过她，只好劝慰她几句，说：“丹梅哪，那我先到重庆看一看再说。我们都是五六年没有与鹓妈妈见面了，也不知道她有啥变化呢。”喻丹梅噙着泪水点了点头，答应着，转身就到厨房给全家人做饭去了。晚上，张克城回来了。美仙像往常一样，已靠在床头，看一本新到的《柳叶刀》英文杂志。张克城洗漱完，在卧室门口迟疑了一下，见美仙抬眼望了望他没吱声，就脱衣上了床。
美仙见张克城上床来了，立即起身下床，责备他说：“我俩已办过了离婚手续，再在一块儿睡觉就是非法同居啦。克城哥，你到孩子的床上去睡吧！”张克城从鼻孔里“哼”了一声，说：“我俩十几年夫妻，一张盖了章的纸，就能隔断经过战火纷飞的感情？今后，这里仍然是你的家，你仍然是两个孩子的妈妈，我仍然是他们的爸爸。”他也下床站起身来，走近她，张开双臂抱住她，轻轻地说：“在一起睡吧，我求你了。上次你睡客房就发烧了。又是两个月没见到你了，这次算我慰问你吧。”“你不出去我就出去。我不需要哪个慰问我。”“哎，美仙啊，你又来了。我可没找你离婚噢，是你要抛弃我们父子三人的。”张克城抱住她的肩背不松手。她见他从没低声下气这么求过她，只好停止了反抗，相互对视着站在了一起。忽然，张克城落下泪来，啜泣了两声，便哀求似的说：“美仙啊，我知道你的心思，你是怕你的右派拖累我们父子三人的前程。其实，你的内心比谁都难受。你强忍着滴血的心，想给我们创造一个宽松的政治环境。
你知道我的个性，你不强求离婚，谁能把我们怎么样，我是八路军，是三八年前参加革命的，你也是抗战老八路。在解放得晚的四川，我们都是有功之臣。可你偏要作出离婚的决定。我虽然迁就了你，但在我的心中，你永远是我最珍爱的妻子啊……”美仙扑进了张克城的胸膛，流着泪，轻轻地说：“克城哥，你不要说这些了，我知道我们的感情。但你是一个身强体健的男人，我早就说过，只有我痛下决心地与你分开，你才能开心愉快地生活。”“美仙啊，从我生活的历程看，没有你的相伴，我的生活是不完整的；失去你的关爱，我创造的源泉和动力是会枯竭的。”美仙再无言语了，只是静静望着他滴下的无声的泪水。张克城鼓足了勇气，忽然狠狠地吻住了她咸涩的嘴唇，并用熟练的动作剥去了她的衣衫，抱起她，将她轻轻地放进了被窝里。美仙回到了重庆。楚志璇开车在火车站接住了她。楚志璇在车上说：“换届后，秦市长已是分管工业和经济的市委副书记了，美娴当上了财政局长。肖华藻当了工业局长，但他还是单身一人，五十多岁的人了，我们都劝他续弦，他一直忙于工作，没有表态。
唉，三小姐，喻丹梅还在你家吗？”美仙说：“她是建蜀的奶妈，我们给她介绍了几次对象，她都不愿离开我们家。丹梅是个勤快、聪明的好女人。”“我看她和肖华藻还配得上，喻丹梅在重庆的时候，老肖最爱逗的姑娘就是她。”“啊——是吗？唉，孩子也长大了，是应该让她回重庆了，她是应该有个自己的归属了。”回到汽轮机器厂，已是薄暮时分。昝嘉瑜早已站在厂大门外迎接。汽车来到东楼前，衡秋萍立即迎上来，她接过美仙的手提包，把她上下打量了一会儿，惊喜地说：“嗨，三小姐还是这么修长的身材。变化不大啊！”美仙拉着随后跟进来的昝嘉瑜的手，欢喜地说：“嘉瑜结婚了吧，比刚毕业时更迷人了。难怪不少诗人骚客说，‘女人最美是少妇’哟。”昝嘉瑜听了，嫩脸蛋霎时红了起来，她腼腆地笑了笑，说：“今年春节刚结的婚。美仙姐的眼睛真厉害。”谈笑间，她们已上到二楼。秋萍说：“美仙姐，你们的房间还原封不动地留着等你们回来住呢。你看，墙上挂的你那张照片，仿佛是昨天照的呢。”昝嘉瑜接过话头，说：“昨天接到你要回来的电话，把我们欢喜了一整天。
我们立马给你晒被褥，抖灰尘，拖地板，洒香水，插鲜花。还把你当成是几年前的三小姐回来省亲呢。”正说话间，鹓笑哈哈地回来了。一进美仙的卧室，她便激动地揽过她的肩膀，两眼闪着泪光，欣喜地说：“美仙哪，我们天天盼望你们回来啊，这次回来就不要走了吧。我已给渝州医学院的党委书记打了电话，他们说，‘正缺你这种稀有教授呢’。你的档案关系，我派人去给你办吧。”美仙扑在鹓的肩头，还没把妈妈两个字叫完全，就泪如雨下了，她仿佛是受伤的孩子跑回家来向母亲喊冤叫屈，只有用泪水才能洗尽她心中的委屈。鹓用手摩挲着她的肩背，爱抚地盯着她，两眼满盈心疼的泪水，轻轻地说：“美仙哪，过去的事，我已经知道了。在人生的道路上，过去的事，不管是苦，是难，是伤，是痛，还是悲惨，都让它永远地过去吧。昂着头朝前走，放眼向前看。”不一会儿，志璇上来了。鹓转过脸对着他，灿烂一笑，说：“志璇，明天是礼拜天，你安排秋萍把美娴一家，肖华藻局长、费舜贵和昝金龙一家都通知到东楼来，我们来为美仙接风洗尘。”美仙流着泪，谢过了鹓妈妈，像孩子似的望着她，幸福地微笑了。
美娴回来了，她带着晗光和晗瑛兄妹俩。一进东楼的大客厅，便笑呵呵地说：“嗨，三姐呀，你真是稀客！成都到重庆这么近，你五六年都没回来过了。克城姐夫和进蜀、建蜀呢？”美仙听她一问，明快的脸膛霎时飘过了一丝乌云，但很快又晴和了，她似笑非笑地说：“他们都很忙，下次回来吧。噢，美娴哪，煜琨妹夫呢？”“他到北京开会去了，参加七千人大会，主要是调整和恢复国民经济，他是财经领导小组的成员和办公室主任，就同省、市、县的一把手，都去了北京。”“嗨，时间过得真快呀，晗光和晗瑛过两年都快成大小伙、大姑娘了。”美仙说着，上下打量了美娴一眼，见她面色红润，腰身已有轻微的肥壮。几年不见，那散发着脂光的脸蛋，仿佛比自己年轻了许多。鹓听她两姊妹讲得热闹，忙移步过来，对她俩说：“现在你们四姊妹都能团聚，唯有逸民、逸众还在异国他乡，国家正是急需人才的时候。你们要多做你父亲的工作，逸民明年就博士毕业了，逸众也在读博士，我希望他俩都在完成学业后尽快回到祖国。逸民研究的方向是火箭与液体燃烧，他是多么稀缺的人才呀。你们都是兄弟姊妹，要多做工作啊。
”美仙笑了笑，打趣说：“妈妈就是能干人，生两个儿子都是博士。”“你虽然不是我生的，但你早就是博士了，还羡慕后生？”“他们可是洋博士，我是国产的，正被人家围追堵截呢，自己的专业研究不了，整天都是围着病人转。搞射线理论物理研究的人，倒成了技工型的实用人才，从我身上的教训看，读博士与读技工校没有两样。”鹓莞尔一笑，说：“美仙哪，还看不出你呢，搞看不见，摸不着的放射线研究的人，对社会学还钻得这么深。然而，你身边的人都说你是技术权威，是好人。结果，你还是个满腹牢骚的‘坏’人。伟人说过‘牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量’，这些生活哲学你要多学点，才能成为一个全才啊。”美娴见三姐事隔五六年，思想和态度竟有如此的变化。她暗忖道：“她在人生的道路上可能遇到啥变故。”忙出门来向小翠打听。她思忖道：“小翠现在是妈妈办公室的文员，知道的内情可能多些。”刚出得门来，见小翠正在与秋萍交谈，她就打消了问询的念头，又移步回到客厅。这时，肖华藻和费舜贵已围在鹓面前有说有笑地谈论着。她插不上嘴，只好退出客厅去找美仙姐姐，想从她自己口中探听出一丝信息。
在门口，她见昝金龙腆着肚子来了，忙向他点点头，转身朝美仙的卧室走去。刚到二楼，见美仙带着嘉瑜，正向客厅搬着几袋美仙带回来的西川特产，黑木耳和金黄花。美仙笑着对美娴说：“你也去，帮我搬几袋山核桃和山药片。这些，都是专门给你们带来的，给中午吃饭的人每家一套。”吃过午饭，美娴才从鹓的口里知道了一点儿美仙的事。她在内心深处把三姐的苦难完全归罪给了张克城。她在心里想道：“三姐那么爱他，那么帮助他。他成功了，却这么绝情。早知道有今天的结果，当初就应该让他饿死、冻死在街巷！这个忘恩负义的家伙，真是个猪狗不如的东西！”美娴找到三姐，当着美仙的面，怒气冲冲的责骂了张克城一顿。美仙挡住美娴，温婉地一笑，说道：“四妹，也许是你不了解事情的真相，我不责怪你。是我提出离婚的，你不要责骂张克城，他是一个有大志而不拘儿女情长的男人。是我下决心放飞了他。你看我现在，头发花白，两颧凸出，眼袋松弛，不涂胭脂不抹粉，衣衫胡乱穿，完全是一个不爱整洁，不拘衣履的中老年妇人。我自愧不配他轩昂的气质，抖擞的精神，再加上我已经下派西川地区几年了，法律上他是有婚姻的契约，但事实上他享受的是光棍的待遇。
