这男人将铜碗慢慢揭开，亮给众人观看。众人都探头看过去，不看还好，一看眼睛就瞪圆了，话都说不出来。
那一大一小两个铜碗中，竟一个碗里塞着一个白面馒头！
男人走了半圈，给大家看了，人人都张口结舌，不知是该叫好，还是该惊叹。
管事的伙计见情况不对劲，也跑过来一看，眼睛瞪得只怕眼珠子都要掉出来，嚅动了一下嘴巴，结结巴巴地说道：“这，这是，馒头？那核桃呢？”
男人笑了笑，将铜碗中的两个馒头取出来，分别咬了一口，在嘴里咀嚼。馒头被取出，铜碗里空无一物，核桃早已不翼而飞。
他把手中的馒头递给伙计，伙计拿着馒头，又捏又看，还放在鼻子前闻了闻，这的确是两个刚出笼不久的馒头，伙计止不住的问道：“可，可是核桃呢？”
这男人一边嚼着馒头，一边说道：“我变没了核桃，塞进去两个馒头。我算不算做到了呢？”
伙计看着两个空空如也的铜碗，又看了看自己手中的馒头，下巴已经掉了下来，看着这个男人，一句话都说不出。
突然有人喊道：“好！太绝了！”随即人群中如同炸了锅一样，赞叹声，喝彩声响成一片，甚至有按捺不住的，从人群中跳出来，跑到这个男人的身边，大叫道：“你是怎么做到的？不可思议，太不可思议了！”
有更多的人都跑了上来，将这个男人围住，有问他叫什么名字的，有问他是做什么的，有问他从哪里来的，顿时乱哄哄闹成一片，早把呆若木鸡的伙计挤到一边。
这个男人沉默不语，面色平静得如同什么都没有发生过，什么都没有看到一样，只是拿着铜碗，慢慢退到八仙桌边，把大铜碗扣在桌面上，用手一指，再把铜碗揭开，五个核桃正在碗下躺着。
这么多人挤在男人身边，就在眼皮子底下变出了核桃，虽说这和陈国的表演有些不同，可精彩程度丝毫不亚于陈国，顿时叫好声又是一片。
男人冲人群抱了抱拳，一垂手提住了自己的大皮箱。
早有精明的伙计在这个男人变没了核桃，变出了馒头的时候就察觉到古怪，飞也似的跑入旺风楼向陈国通报。陈国急急忙忙赶到外面的时候，围观的众人已经将那个男人团团围住，乱成了一锅粥。陈国见木台上的男人眼生得很，他在天桥从小混到大，都绝对没有见过这么一号人物。
陈国没有贸然上前，却见刚才管事的伙计还傻呆呆地站在原地，走过去骂道：“怎么回事？”
这个伙计才算是回过神来，赶忙说道：“他，他使妖术！他把核桃变没了，塞进去两个馒头！”
陈国本来一张和气的脸上，眉头拧成了一团，骂道：“你胡说什么！”
伙计说道：“他们，他们都看到了！”
陈国骂道：“还发什么呆！把人都赶开，我要和他谈谈！”
众伙计这才反应过来，急急忙忙地上前，分开人群，将那个男人围在中间，大声吆喝着：“大家散了，大家散了！我们另有安排！谢谢各位爷！谢谢各位！改日请见店外通告！”
好说歹说，人群才在一片欷歔短叹中渐渐散去，仍有不死心看热闹的，聚在一边指指点点。
陈国大大方方的，堆起满脸的笑容，快步走到那个男人身边，抱拳问好：“这位兄弟！恭喜恭喜！请教怎么称呼？”
男人淡淡一笑，说道：“我叫张贤。”
陈国“哦”了一声，说道：“张先生，幸会啊！我是这个旺风楼的掌柜，陈国。不知道张先生现在方便吗？请您到我的旺风楼中喝杯茶，认识认识，叙上一叙？”
张贤说道：“好！陈先生抬举了。”
陈国连连招呼，领着张贤向旺风楼侧门走去。有伙计上前要帮张贤提大皮箱，张贤婉言拒绝，说道：“不妨事，我自己提着就好，谢了。”
陈国将张贤领进旺风楼，绕到后院，推开一处僻静房间的房门，恭恭敬敬请张贤入内。张贤也没有客气，进了这间屋子。这间屋子倒是宽敞，各色古玩字画，红木的明式家具，布置得十分素雅，显出屋子的主人乃是个非常有品位的人。
陈国请张贤坐在屋中的一张象牙雕花圆桌边，吩咐伙计速速上茶，不要随便打扰。
陈国坐在张贤身边，笑道：“请问张先生，您从哪里来的？”
张贤说道：“四海为家，漂泊不定。”
陈国说道：“听您的口音，还真是天南海北的。不知张先生籍贯哪里？”
张贤说道：“无根之叶，父母早亡。”
陈国“哦”了一声，微微皱眉，还是笑道：“我听店里的伙计说了，张先生的戏法可厉害得很呢，好本事啊。张先生师出何人？”
张贤还是淡淡说道：“陈先生抬举了，我是喜好而已，属于自学成才。”
陈国真是纳了闷了，这个张贤从未见过，尽管看着风尘仆仆，衣衫褴褛，但言谈举止得体，举手投足之间有一股子书香门第的气质，他闭口不谈自己的身世，难道是有什么不可告人的隐秘，怕人知道了他的身份？
陈国到底是老江湖，油滑得很，呵呵一笑，说道：“张先生，你来北平，是寻亲呢还是办事？”
张贤说道：“谋生，想在天桥混碗饭吃。”
有伙计敲门进来，摆上香茶糕点，陈国打了个手势，伙计会意，快步退下，掩好了房门。
陈国客气一番，请张贤用茶，张贤点头谢过，却不动作。
陈国问道：“张先生，您来了几日了？找到谋生的法子了吗？”
张贤说道：“今日才到贵地，只想有个街角空地，让我变几个戏法，讨些赏钱。”
陈国说道：“这样啊！呵呵，张先生，尽管我没有亲眼见到，但听伙计的描述，你应该是破解了八仙取果戏法，还另起了新的变化，五十块大洋的赏钱，我马上给你，就是不知道张先生是否方便讲一讲门子门子：指魔术中的秘密、机关。？”
张贤说道：“陈先生，我不要你的赏钱，我只是一时技痒，上前卖弄了一番，给大家寻个乐子，并不是为了赏钱。我在这里略坐片刻，和陈先生认识一下，马上就走。”
陈国知道张贤肯定不愿说出门子，也不想在这个问题上纠缠，赶忙装出一脸的诧异，惊道：“这怎么行！我陈国一向一言九鼎，你不要这些钱，就是瞧不起我了！”陈国说着就站起身来，向一侧的书房走去。
陈国看着大方，实际吝啬得很，而且对自己的戏法自视甚高。他对京津两地变戏法的人有多大本事都非常了解，甚至天桥一带有点手段的人，他都打过招呼，让他们看个热闹就行，本来可以顺顺利利地结束，万万没想到突然冒出个叫张贤的陌生人，让自己下不来台。五十大洋真要陈国拿出来，比割肉都疼，张贤要敢收下，只怕讨不到好。
张贤说道：“陈先生，请留步！”
陈国立即站住，转身问道：“张先生有什么事情？”
张贤说道：“陈先生可有一毛钱？”
陈国愣了一愣，说道：“这是有的。”说着从衣袋中摸出一毛钱的铜板，递了过来。
张贤接过，说道：“陈先生，我只要一毛钱即可！谢了！至于其他人问起来，还请陈先生保密，多多担待！”
张贤算是给陈国下了个台阶，陈国心中暗喜，想这个叫张贤还算有点眼力，但嘴中还死撑面子，说道：“这怎么好！”
张贤说道：“就这样吧！这一毛钱我就收了。”
张贤手中一晃，再张开手，那枚铜板已经不见。
陈国是个变戏法的高手，一看张贤的身手、架势，可谓是内行看门道，一眼便知张贤的手段绝对不简单，竟能在他的眼皮子底下变没了铜板，还看不出任何破绽。
陈国眼睛一亮，笑意更浓，走过来坐在张贤身边，说道：“张先生，你刚来此地，我这个旺风楼可能还没有听说，算得上是天桥一带数一数二的杂耍园子，不少京津两地的名角都来小店献艺。张先生若不嫌弃，可否在我这里试演一两场，费用嘛，看张先生的意思。这可比在撂地撂地：艺人在天桥卖艺，通常是露天设场，习称“撂地”。强多了！”
张贤轻轻笑道：“陈先生还是客气了，我是个变戏法的，实在无法和说书、吹唱、耍技艺的相比，中华戏法尽管博大精深，但也是逐渐式微，远远不复唐宋时期的鼎盛，老三样大家看都看得烦了，许多人都能说出变化的缘由，已无乐趣。陈先生的八仙取果戏法，倒是新鲜得很，若能多出几个像陈先生这样的，勇于创新的魔术师，中华古戏法复兴有望！”
陈国一听，“嗯”了一声，说道：“魔术师？这是洋人对变戏法的称呼吧，近些年才刚刚听到这个词。”
张贤点了点头，说道：“是的。”张贤站起身来，“陈先生，多有打扰，我告辞了！”
陈国赶忙站起，还要阻止住张贤的离去，但与张贤对视了一眼，张贤眼神中透出了一股子拒绝不得的气势，竟一下子说不出什么，只好说道：“张先生，我送你，请请。”
陈国送张贤出了旺风楼，张贤请陈国留步，独自一人提着大皮箱离去。
陈国看着张贤的背影，深深地吸了一口气，脸上浮现出一丝不悦，摇了摇头，就要回去。
一个伙计急急忙忙冲过来，差点和陈国撞了个满怀。
陈国骂道：“二毛子！急急忙忙跑什么！赶着去死啊！”
这个叫二毛子的伙计忙道：“陈掌柜，段爷府上的刘管家叫你过去，他，他脸色不太好啊。”
陈国一愣，顿时一脸的紧张，赶忙问道：“怎么回事？”
二毛子正要回话，陈国已经骂道：“边走边说！前面带路！快！”
陈国和二毛子赶到旺风楼二楼最大最豪华的雅间梅景园，外面站着两个彪形大汉，他们见是陈国来了，并不给什么好脸，骂道：“进去！”
陈国连声答应，弓着腰，小心翼翼地撩帘而入。
这雅间建在旺风楼二楼正中，可以居高临下直见戏台，端的是个上好场所。
雅间里摆着一张红木圆桌，上面摆满了瓜果香茶精美小点心，有一男二女并未坐在桌边，而是坐在三张高背软椅上，背对着陈国，面向戏台。
