“不过，这没有关系，因为，“蓝依玛故意不说下去，吊大家的胃口，却不料唐宜兰嘴角牵动，接了下去，“因为，这‘于成发’不过是假死。”
“倒被你看出来了！”琳琅替依玛倒了大碗的南疆名酒“瑞露”，无不黯然地说，“这次比试，完全受了中原朝廷的辖制。”
“没准，那皇上也有难处。”一阵男声，熟悉得很，唐宜兰把嘴一噘，“就知道是你！”话音刚落就腾地从梁上跳下来两个男子，一个中年，意气风发，一个青年，正是宜兰的师兄崔仁。
“哎呀，哪里来的丫头，竟然可以识破我的假死之术？哈哈，后生可畏，后生可畏！”中年男子仔细打量这蓝依玛，“怪不得。”看到了她额上的八角印记，“八角寨的蓝易是你什么人？”
“我阿爹！”蓝依玛目光坦然，还透着一股他乡遇故知的欣喜，“你认识？”
“哈哈，怎么不认识？老相识了。”中年男子倏地把脸皮撕了下来，“今天老刀出鞘，来试试，来试试。”虬髯如墨，男子下意识地捋了一把自己的胡子，这里怕除了宜兰以外就没有谁认识自己吧。
“爹！”却不料唐宜兰开了口，“你不是闭关着么？”
蓝依玛和琳琅相互看了看，方才明白这个人就是唐门的前掌门唐龄。
“就许你来捣乱，不许我来瞧瞧？”中年男子呵呵笑起来，一点责备的意思都没有。
“可真正的于老板去哪里了？”蓝依玛不解。
却没有人回答。
“驾——”马儿扬起蹄，在临阳大街上卷起一阵风沙。
试毒过后，众人散场，霜思林又恢复了沉寂。
“姐姐，你们去往何处呢？”蓝依玛看着琳琅的四位随行和宜兰的师兄正忙着打点行李，也帮不上忙。
“当然是回家去！”唐龄摸着自己的胡子，笑意很浓，“丫头，要么你也去四川玩玩，我们那里也有苗寨，也有那千奇百怪的草药，你和宜兰也可以切磋一下。”他很喜欢这个女孩子。
“她呀，有比比试更重要的事与人呢。”琳琅意味深长地看了她一眼。
“哦？那我们就不勉强，”唐龄是过来人，“出来久了应该回去了，不要让人为你担心。是吧，女儿？”说完饶有意味地看了宜兰一眼。“后会有期了！”再不迟疑，一扬鞭，笑声已经隐没在风声中。
蓝依玛冲远去的人挥舞着手：“一路顺风！”直到再也看不见熟悉的人影，连琳琅姐姐这种四处行走的人都已经决定回西域去。哼，就剩下自己要去那院子里待着吗？不死心呀！不过想起那么一张始终明媚，对她微笑的脸，又舍不得说什么了。
出来有好几天了吧。
蓝依玛下意识地摸了摸自己的脸却听见背后响起的声音：“姑娘好手段，请姑娘移驾。”
不以为然回过头来：“白捕头，王爷？”
“请姑娘移驾京城。”亦则上一步说话，语气恭敬，比试过后白寒涛方才告知虞妃出事的事情，无论如何，万不能让那样一个可爱的嫂嫂出事。
蓝依玛受宠若惊，而后却并不顾白寒涛把扇子挡在了面前，作势欲走：“哼，我最恨别人来要挟我！”但转瞬之间脸色又改变了，“不过，”白寒涛当下甚至有那么一丝恍惚的错觉，对方脸上的竟是温柔笑意，“你们要我救的人现在已经没了大碍。”而后只见她拍了拍双手，眼角一飞，一副信不信由你的表情。
“这？”白寒涛用眼神讨瑞王的主意。
“姑且相信她一回。”大不了，发皇榜全国通缉好了！心里有了这么一个念头后，亦则忽然觉得自己很阴险，但是一想起那个在宫里拉着他大大咧咧叫他哥哥的嫂嫂，也不觉得自己有多卑劣了。
却不料蓝依玛含笑走过白寒涛身边时，似有意没意地轻轻碰了一下他，白寒涛一个激灵打下身来，冷汗冒了一头，赶忙转头告饶：“蓝姑娘，求求你，大发慈悲，别在我身上下蛊！”这个苗疆女子的厉害他见识过，南疆的传闻他也听过，一不小心就会被人下蛊，刚才冒犯了她，这会儿肯定没有好果子吃。
蓝依玛却是站住叹息，这样的人怎么能保护皇上呢？遂回过头来，狡黠一笑：“我下的蛊，等十年后你们选出新的毒擂擂主再解吧！”走着走着，蒲扇轻轻一扇，就那么化作一股红光，在众人面前消失不见了。
白寒涛急得再也顾不上什么六扇门捕头的尊严，号啕大哭起来。
人说一方水土养育一方人，果真没错，那个苗疆女孩子还真有点皇宫里那个人的影子呀，亦则不禁偷笑了起来：“白捕头，看来，这蓝姑娘的扇子可是比你的扇子厉害呀。”
“爹，你为什么要这么做呀？你不是一直不屑与朝廷打交道的吗？这次倒好，还和他们演戏来……？”骑马行了了将近十里路，宜兰拉住了缰绳问道，然而，话没说完就被唐龄打断了，“你呀，你不知道家乡发了大水？没有钱，那些孩子老人怎么度过？”
“于是你就？”
“三十多万外围赢来的银子，五五分帐。”唐龄把手掌内外翻了两下，“是，爹承认，与朝廷合作是违背了爹的原则，但是那些赌徒全都赌你赢，如果真的这样，难免助长你的骄傲，爹让蓝依玛赢，也是为了你好，你才刚接手唐门，最忌骄傲！还有，那于成发既然愿意捐出全部家当给灾民，只为能安稳过后半生，我让他成为“活死人”不再招惹原来的仇家，不也是做了一桩胜造七级浮屠的事？”唐龄将目光望向远处，不禁叹了一口气，“宜兰，江湖这么大，人心也这么大，你要学的还很多呀。”他摸着自己最骄傲的浓密胡子说道，“这场擂不过是武林与朝廷的一场合作，各取所需罢了。”
“哦。”唐宜兰却是忽然把马头一转，“驾——”飞奔而去——“爹，我也去追寻我需要的东西去了！”红红的衣衫在日头下更显热烈，奔放。
年轻就是好呀！早就知道她不会老老实实跟自己回去，唐龄一点惊讶也没有，倒是对自己的徒弟还呆在原地不动百思不得其解：“傻孩子，追呀！你还想哪天冒犯了自己的祖宗再追到她吗？”
“哦！”崔仁才反应过来，一记响鞭，分外震耳。
拾壹
“娘娘醒过来了，虞妃娘娘醒过来了！”执事的小宫女发现了虞妃嘴唇的牵动，简直高兴得要跳起来，娘娘这十多日的昏迷没少让奴才们担心，不仅担心她，还担心着自己的性命。
“快，快告诉皇上！”陈德礼在外边一听见就扯了嗓子叫开，“虞妃娘娘醒过来了！”
声音悠远，穿过了回廊，竹林，小河……
虞妃？是在叫自己吗？女子在宫女的搀扶下慢慢坐了起来，脑袋生疼——自从两年前山水迢迢来到京城被人当宝一样供着，“虞妃“口口声声叫着，自己差点连本来名字都忘记了。就像做了一场梦一样，虞山的那些竹楼寨子，青山秀水，一直在梦中唤着她，还有阿爹第一次教她用毒时对她说的，“蓝依玛，一定要记住，用毒者最需要的，其实是一颗医者之心。”
长长地嘘出了一口气，又摸了摸自己的脸，还好，还好，已经变回来了。
脚步匆匆，皇上已经带了御弟亦则来探望她了。
尾声
皇城另一处精致的小房，八桂园的轮廓在细浪纸上勾上了最后一笔，南疆的木犀，凤尾竹，并荔枝、龙眼等植物都将种在这园子里，还点缀了花桥，吊脚楼，来告慰虞妃娘娘的思乡之苦。
这笔银子来得可真及时，内务府建造司总监宋大人松动着自己的胳膊，挑开门帘，拿着圣上御批的十万两黄底红印提银单子踌躇满志地向银库走去。
老八正在用四根浸过油的细皮藤条编一条鞭子。这是老八的拿手绝活，之所以说“绝”，一是因为这是一种几近失传的手艺，再者，四股皮条拧成一根葱是其中最难的一种编法，四股皮条，这么绕来绕去，稍不留神，就会错了眼，开了花。老八就这么聚精会神地绕着，不时砸吧着嘴，豆大的汗珠落下来，流进嘴里，一股子咸味，有时候窗外的一阵鸟叫一声马嘶都有可能让他绕错了花，于是只好重来。
“唔。”老八在甩出了一记响鞭后终于满意地笑了一下，好了！又从墙上把那些旧鞭子取下来，一根根地拆掉皮鞘，选了一根楸子木刨出来的鞭杆，倒不是不愿意用新的，只是这鞭杆只有旧的才合手。只见他这么一圈一绕，就轻快地把新鞭鞘结在了鞭杆上了，还挂在原来的地方。
多好的鞭子，哪怕是自己做的，也再也做不出了，老八收拾着桌子上的木屑残皮，又忍不住抬头看了一眼那鞭子，家传的手艺，今天就算完结在这鞭子上了。
“啪——嗒！”——一记响鞭，清脆地打在了虚空，划破了清冽的酒香，他在与自己的手艺告别。做几道小菜，只差等会儿在水缸里舀上一瓢水，洗净手，就当作与“神鞭”脱了干系。
多好的鞭子，但凡每一个路过看见这鞭子的人，哪怕是自己的敌手，也会忍不住赞叹一句，道道花一般紧，韧劲与柔度都是地道活计！
可是这根鞭子不是用来给自己使的，这根倾注了自己心血的鞭子。
他忽然想起是否要在鞭子上系一条红丝线串的铃铛，美人使鞭，铃铛哗啦啦作响，那样的图景，嗬。
忽然一声马嘶。
他奔出来，对马上那明眸齿白的女子一笑：“四姐，你来了！”
“八哥，做好了么？”女子本来没有表情的脸上忽然有了笑意，任马蹄踩出腾腾烟尘。
“好了！”他又从墙上取下来那条鞭子，“还是那条‘六合神龙’的尾。”卷起一卷，腾手抛给她。
她伸手去接，不禁叹道，好手艺，她不说好鞭，只说好手艺，她知道他虽然也是在刀口上讨生活，但是骨子里却是一个纯粹的手艺人。“好！谢了！八哥再会！”女子策马扬鞭，绝尘而去，红衣裙袂蹁跹，迎着日头，只留下一道长长的影子。
那手心还残留着细皮藤条的清香，老八把手放在鼻前闻上一闻，暗想道，该洗手了。
寂七是江湖上赫赫有名的组织，说是杀手也好，说是保镖也罢，总之，总是有不少人愿意出高价钱来请他们出手。
女子便是寂七中的风晓，排行老四。
驿站上暗线传来的消息，星夜已经到了清河，住在月来客栈，携了一口镶八宝的大香檀箱子，装的不知道是什么东西。
管他！哪怕是宫里的东西，叫一队金乌卫护着，寂七都有胆量与手段要来，更何况是早已经败在自己手下的星夜。老四心里想着，打起了一个呼哨。
那呼哨过后，四面八方渐渐有马蹄声、响铃声传来，不一会身边就聚集了四个人，两男两女，皆骑高头大马。
“四妹，你接了什么生意？”说话的是大哥姚一鹏，白衣飘飘，宝剑横附。他是老大，在兄妹中最为持重，但是不喜欢与别人谈生意的价钱，所以寂七的生意全部由其他兄妹单独来接，只在行动时通知其他人。
