……天日王朝天景十三年腊月，天日与锡勒在边境正式摆开了庞大的阵仗，天日派出了他们骁勇善战的太子凤九天，率领三十万天军，铺天盖地而来，锡勒的大将同时也是身为皇亲的王爷纳可烈，率领二十八万草原子弟。
天景十三年十月，锡勒王爷纳可烈曾代表锡勒吊丧我朝慈安太后，天景帝与之相谈甚欢，并特意为他在冷寂多年的天凤宫举办辉煌一时的宴会，睿王夫妇风采无边，并在宴会上与纳可烈互表欣赏之意。此后纳可烈突然回国，原因不明。
两员龙虎之将，都是天下闻名的善战之人，又兵力相等，棋逢对手，一时都按兵不动，暗中侦察对方，形成了拉锯的架势。那草原士兵一年中有大半年经历的是冬天，所以虽然只是薄薄的皮甲护身，却并不畏冷，而那天军身着保暖崭新的棉甲，手执崭新锐利的兵器，倒也不再像往年那样难挨苦冬，一时间两方竟然僵持不下，谁也不敢妄动。……
——《圣武长纪》
无情的冰雪愈演愈烈，草原上一片肃杀冷酷，枯黄的草被厚厚的雪埋在下面，等待来年的复苏，极目远去，数十里路雪白空透，一望无际，天连着地，地接着天，几乎分不清到底哪里是天，哪里是地，再加上空气中不安的因子在颤动着搅乱每一个人的心，这趟送行之旅，我真的有点后悔了。
我没有料到国主会派出纳可烈，也可以说，我没料到国主已经心急至此，他竟然派出纳可烈镇守边境，就在寒冬腊月的时候。依我看，这国主跟天日的那只老狐狸皇上根本没有本质上的区别嘛！
有了清歌的药，我不再动不动就吐血，这一个月以来身体恢复得很快，我毕竟是一个意志强悍的人，再不好的体质在我这种意志的支撑下也能成为世上最棒的身体，所以今天纳可烈出征与天日对垒，我这个天日的俘虏竟然主动上书国主要求送他一尘，在纳可烈诧异的眼光中国主答应了我的请求。
这些天，纳可烈一直不知道在忙些什么，我几乎整天整天看不到他的人影，我并不在乎他为什么而忙，只要不是为了追捕清歌，于是我让锏影私下调查，调查的结果让我微微吃惊——锏影说，他动用了清歌的情报网，竟然也没有发现纳可烈到底在忙些什么！
这下子，引起了我的兴趣，看样子纳可烈对他这个猜忌心过重的皇兄，恐怕也防了一手吧！
站在北风肆掠的城外高地上，我缩着脖子，将手中的炭炉抱得紧紧的。
纳可烈看着我，他身边只跟了几十名那次我在天日看到的侍卫，听说锡勒的大军就驻扎在草原上，由以彪悍闻名的大将拉蒙尔率领，纳可烈此去，是接替拉蒙尔的位置成为主帅，而拉蒙尔则降为副帅。
其实我是有很多话要对纳可烈说的，经过这段时间相处，我也打心底明白了他的为人，他是一个真真正正的草原男儿，虽然沉默严肃，却不失为光明磊落、豪迈遒劲的汉子，甚至临走也不忘拨了三十个心腹侍卫任我差遣，分明是怕没有他庇护兼牵制的我会遭到国主的毒手，冲着他这段时间对我的无微不至的照顾，我要是再气他绑架我来锡勒，就显得我小家子气了。
“你快回去吧，这么冷的天，冻着了你，我没法跟别人交代！”纳可烈微微笑，“你有送我的这个心，我就满足了！”
“你从来就没有想过吗？我是天日人，姑且不说别的，就凭我的财势，我就可以在天日占着举足轻重的分量，你只要善加利用我这个人质，这场仗，锡勒完全可以不战而胜！”
终于，我还是忍不住问出了口，这是一个显而易见的道理，我不信纳可烈不懂，可是，他为什么丝毫没有为难我？害我此刻都有些内疚起来，照我的计划走到最后，无论我补偿给了纳可烈什么，都会迫使他放弃很多，甚至会带着这些伤痕一辈子。
而这些放弃的，恰恰是他现在宁可面对残酷的战场也舍不得放手的东西！
“有些问题我已经回避了很久，可是问题不是回避就能解决，反而像是这草原上的雪球，越滚越大，终于，到了我自尝苦果的时候了，如果我再回避的话，就真的不配做锡勒人了！这件事，跟你没有关系！”纳可烈沉稳地、意味深长地道。
“在个人与国家之间，你很难抉择吧？”我低声问。
“是很难，可是我不需要抉择，你已经抉择过了！”他突然一笑，“我纳可烈生平最瞧不起那些背后耍手段和阴谋诡计的人，自从我带你回来以后，良心日日在啃噬着我，让我食不知味，睡不安寝，现在，这一切终于就要过去了，我觉得整个人从来没有这么轻松过，你怎么会认为，我应该再犯一次这种错误呢？”
“是被我的冷言冷语刺激到了吧？”我终于勉强地展颜一笑。
“你还知道你那些是冷言冷语啊？”纳可烈神色间舒展开朗，的确一扫这些日子的阴霾消沉，显出风雨过后的天晴来。
“我也是为了保护你，一旦国主知道你与我这个天日俘虏相处亲厚，过往甚密，他会不会以为我们在相互勾结联手叛国？会不会派人暗中调查以至牵引出什么？甚至会不会在很早之前就痛下杀手？”我淡淡一笑。
纳可烈微微一愣，“你，原来是别有用意！”
“是啊，我还要麻烦你，请你给我一件你的亲人能一眼就知道是你的东西的物件，我需要一件你的信物，以便将来营救你母亲时她不会误会！”
我已经在脑子里理出一个大概了，就等着天时地利人和。
“没问题！”纳可烈爽快地伸手向自己的脖子，从皮袍后拽出一件明晃晃的金器，我接过来一看，是一只栩栩如生的黄金虎，张牙舞爪，十分威风。
“还有一件事，请你注意，”我将黄金虎塞进皮袍里，郑重地对纳可烈道。
“怎么了？”纳可烈被我突然严肃的神情弄得一愣。
“听说你此去是接替拉蒙尔的位置？”我慢慢地道，“那个拉蒙尔是出了名的骄傲，如果不是让他心服口服，恐怕他是不会听你的，即使你是王爷也一样。”
“我知道，但现在时间仓促，我也顾不上他的感受了！”纳可烈皱着眉头。
“王爷说哪里话来？你不但不能不顾他的感受，还要大大地关注他的一切思想动向。”
我大大地扬起一个笑脸，这是很重要的一步棋，怎么能让纳可烈在不经意间给毁了？我早就打听清楚了，拉蒙尔虽然是纳可绪的亲信，但为人比较正直，而且对纳可烈还是相当尊敬的，因为纳可烈到底也是草原上赫赫有名的将军，只是他没有和拉蒙尔共事过，一旦在一起，一定会产生摩擦，这时候，如果纳可烈因为都城的事而疏忽了跟拉蒙尔的交流，那我的计划可就失败一半了。
纳可烈，一定要把拉蒙尔拉拢进自己的势力里，以后怎么能轻易碰上这么好的机会？
“你是要我拉拢……”纳可烈惊讶地看着我。
我赞许地点头，“拉拢得成当然好，如果拉拢不成，那么——”
我意味深长地看着纳可烈，纳可烈皱眉。
“不行，他是草原上最勇敢的战士，是翱翔天空的雄鹰，怎么能用如此卑劣的手段对他——”
“王爷，你不必急着回答我，我是为你和你母亲的前途提一点意见罢了，其实这种种与我何干？不过，自古帝王将相难得有善终者，这其实是一个千古定理，根本不会因人而异，拉蒙尔到底是何下场，还要看他的表现，你现在急什么？”
纳可烈舒展眉头，“算了，我说不过你，到时候看他的反应再定吧！”
我眨眨眼笑了，单是此刻我看他的反应就知道了，那拉蒙尔以后的日子可精彩了！
我的种树理念终于发挥了应有的作用。
锡勒的皇宫，我这段时间走动得比自家都熟了，可是，我抬头看看这个灰色冷冰冰的皇宫，丝毫没有人情味的皇宫，无奈地叹了一口气。
如果失败了怎么办？
做生意，不会总是赚钱，也有赔本的时候，以前我并不在意，关键是现在的我根本输不起了啊！
这次进宫我没有看见国主，所以我直奔太后的寝宫。
灰败寒冷的宫殿映入我的眼帘。自从纳可烈走了以后，纳可绪撤了里面所有的宫女，甚至连火炉都没有送来，这里已经不是太后的宫殿，而是地道的冷宫了。
宫门口，静悄悄的，一个人都没有，我慢慢跨了进去。
那太后正在倒水喝，看到我进来，微微一僵，像往常一样，什么都没说。
“你竟喝凉水，为了跟国主赌气，如此不顾自己的身体，怎么对得起你那远在边疆的儿子？”
我一叹，第一次跟她说行宫以外的话题。
她手一抖，充满警戒地看了我一眼，神情十分紧张，眼睛不自觉地瞟了瞟门口。
“国主去城里了。”我淡淡解释。
她还是不看我不说话，也不知道我到底什么时候得罪她了，想来想去，就是那次看似贬低纳可烈实际却是帮他说话的那次了。
“给你看一样东西。”我非常自在地走进去，本来以为以她对我的看法，根本就不可能让我如此大摇大摆地进去，可是没想到她竟然静静地跟在我后面，轻悄悄地一语不发地跟在我后面。
我看着她，她静静地会看着我，此时，眼光中没有了往日的恐惧或者愤怒或者轻蔑，只是纯粹地坦诚地看着我，于是我明白了。
“看来你可以媲美奥斯卡影后了。”我低低地笑，并不是嘲笑，只是觉得连我都被她的冷淡骗了，真是——有点不爽！
“什么奥斯卡影后？”她终于开口了，我这才发现，我是第一次听见她开口，声音轻柔好听，却也是柔中带韧的。
她的大眼睛乌黑温柔，如同草原上最柔顺的羔羊的湿润的黑眼睛，绝不因为岁月流逝而有丝毫的逊色，总是在那双眼睛中看到恐惧和疏离，以至让我渐渐地疏远了这双眼睛，很少去思考那里面闪烁的柔光到底属于什么性质。
但是现在，它彻底勾起了我的兴趣。
“我家乡对于善于隐藏自己的人的一种称赞。”
笑意盎然，我破天荒跟她解释起我的话，虽然答案让现代人听到准会吐血吐得比我还厉害。
她沉默不语，我仔细观察她的表情，可惜，没有任何表情，半晌，她又开口，“你是要给我什么东西吗？”
“我想知道，纳可绪仅仅是因为皇位而忌惮你和纳可烈，还是其中有什么不可告人的原因。”
我敛起笑容，没有回答她的问题，反而冷淡起了一张脸。
她一怔，似乎没料到我会突然问这样的问题，“自古皇室争位的惨烈，像你这样的人会不知道？”
她聪明地反问我，我一笑，“我这种人？我这种人只在乎自己获得了多少利益，并不想了解跟本身无关的事情，何况我还是你儿子绑架来到锡勒的。如果您执意不回答，那么对我并没有损失，但是您的儿子恐怕离死也不远了。”
太后，哼，是纳可烈的弱点，而纳可烈，又何尝不是太后的弱点？
她微微一怔，“你——”
“我能帮他，自然也能害他！”
我冷下声音，站起来，准备离去。
实际上，我只是做个样子罢了，但是长了一双无害的羔羊眼睛的太后又怎么会知道呢？如果她知道，她够聪明，就不会容许自己连累儿子落到如此境地了。
唉，这个时代的女人啊，教我怎么说好呢。
“是，是一件皇室的丑闻——”
太后的声音在我的背后迟疑地道。
我迎着冬日难得的照进宫门内的阳光，笑了。
手一抖，一只光华灿烂的黄金虎跃进太后的眼睛。
“这是——当年先皇赐给纳可烈的周岁礼物，是一件吉祥物，纳可烈向来不离身的！”身后，太后惊呼。
我脚下一个踉跄，差点摔倒，额头上浮起了三道黑线，狂汗，这个纳可烈，就这么随随便便把这么贵重的东西交给了我，万一被我弄丢了怎么办？
我回头，灿烂一笑，“现在你相信我了吗？”
她还是犹豫，但慢慢地点了点头。
“告诉我，全部真相！”
真相很简单，纳可绪和纳可烈实际上并不是同父同母的兄弟，太后当年还没有成为皇后前，先帝爱上了草原上一个绝色的奴隶之女，并且将她带进宫中，打算将她封为夫人。
其实在草原上，对身份并不十分看重，一个夫人之名根本不算什么，何况先帝也并没有被冲昏头脑要封她为第一夫人（也就是皇后），但是即使是这种情况，依然遭到了太后的父亲的反对，太后身世显赫，她的父亲是三朝元老，连先帝都让他几分，他不愿意自己的女儿还没有嫁过来先帝就纳妃。
先帝无奈之下，只好先娶太后，打算再册封那女奴，可是没想到太后嫁过来后，先帝反而对她产生了真感情，把已经生下一个男孩的女奴抛在了脑后，从此，既没有册封女奴，也没有再纳其他夫人，女奴在郁郁中死去，先帝就把她的孩子交给刚生了一个儿子的太后抚养。
所有的大臣都以为日后的皇位非太后所生的纳可烈莫属，可是大家万万没想到，先帝突然驾崩，身后留下了遗旨，说是愧对长子纳可绪的母亲，并且长子也有君临天下的风范，所以将皇位传给长子。
大臣们私下议论纷纷，但是身为当事人的纳可烈和太后却从来没有怀疑过，毫不怀疑就接受了这个事实，而纳可绪对待胞弟和后母的态度也天衣无缝，别人也就不好说什么了。
我仔细地倾听者每一个细节，当听说先帝是突然驾崩时，我详细地问明了当时的情况，心里大致有了一个底。
“既然您告诉了我真相，我也就摊开来说，我受到您儿子纳可烈的嘱托，在他不在锡勒都城的这段时间，一定要好好照顾您，并保证您的安全，这黄金虎就是凭证。所以，日后我如果有什么安排，希望您能够全心地配合我。”
太后有些迷惘地看着我，似乎不太相信身为人质的我有什么能力保护她的安全，但是在我坚定的目光注视下，她慢慢地由犹豫到平静，终于静静地、信服地点了点头。
