凤姐儿说的可怜兮兮地，好像求着宝钗一般。凤姐儿心里清楚，王夫人就是想让她这样呢，于是怎么可怜她就怎么说。
王夫人听后似乎心有不忍，望着宝钗道：“宝丫头，你凤姐姐这几年身子一直不好，也没有人能替她一把，如今，你又跟着她习学了几日，就帮帮她吧。”
宝钗低头想了一会，方说道：“太太既这么说，我就勉为其难吧。只是怕我年轻，下人们不服啊。”
凤姐儿见她应承下来，终于松了一口气，忙笑道：“这下人算什么，还不是我们怎么说他们怎么办吗？若是有那些不听话的，只管嘴巴子、大棍子上去，不信他还敢？”
王夫人笑道：“哪能个个都同你一样呢，宝丫头有什么不懂的，就只管问你二嫂子去。我老了，很多事儿操不了心了，你还得仰仗着你二嫂子呢。”
王夫人的一番话说得得体合理，连凤姐儿也不由暗中佩服，几个人又说了几句，凤姐儿就带着宝钗交接了各项钥匙。至此，贾府里的大小事务都归了二房掌管了。
至晚，凤姐儿方交代完事，扶着丰儿晃晃悠悠地回了院子，平儿忙迎了上来。凤姐儿嘴里嚷着“可累死我了。”
平儿忙倒了一杯温热的茶来，凤姐儿接过就喝了，就靠在了软榻上。平儿又给她捶着腿，方才好些。
平儿问道：“奶奶今儿出去了一天，事儿可办好了？”凤姐挥手命丰儿下去，屋里只留了平儿，方道：“事情倒好说，只是和她们兜了一大转子的圈子，真是使心的活儿，能不累吗？”
平儿又道：“听奶奶这话音，事儿已办妥了？只是我们这就要搬呢吗？”
凤姐儿半闭了眼道：“且先收拾着，等过两日再说。”
停了一会，又道：“你以为我想管这些烂摊子吗？还和我费心使力的拐着弯儿的说话。这府里暗地里不知道亏了多少，只剩下空架子罢了。若不是林姑老爷的家产，怕是撑不到现在呢。”
说完只见平儿瞪大了眼，手落在半空里也忘了捶下去，方意识到自己说漏了嘴。左右看了一下才放了心。
又觉得平儿是自己人，索性也就挑明说了：“那年你二爷送林姑娘回去，老太太和太太都把二爷叫去嘱咐了好一阵子，说是若是林姑老爷没事儿就好，若是没了，就赶紧安顿了，趁着他们族中没人，就把他的家产变卖了，换了银票带回来。”
平儿嘘着嘴，半天才说道：“天哪，这也太狠了吧。若是把这些都给了林姑娘做嫁妆，也说得过去。只是林姑娘被她们送给了北静王做妾，临走时可是什么都没带走的。不知道二爷当初怎么能答应做这样的事儿？”
“二爷不答应行吗？”凤姐儿在软榻上翻了个身，换了一个舒服的姿势，说道：“临走时，老太太和太太千叮咛万嘱咐的，少了哪一个都不行。连大老爷都找了二爷好几次呢，有太太和老太太在，到底也没得着什么。此事以后若是叨登出来，你二爷倒是落个恶名儿呢。”
平儿只管听着，一句话也回不上来，凤姐儿累了半天，一会儿就睡着了。平儿给她身上搭了一床夹被，坐在一边只细细儿地思量刚才凤姐儿说过的话。
元妃自那日贾母和王夫人去请安过后，身子竟一天重似一天，不知道什么缘由，莫名地发起福来，请来太医看过了，只是说痰湿所致。
最后竟致起不来了，在炕上盘桓了多日，终于到了弥留的时刻。水笑天自那次在她这儿留了一宿，此后就再也没来过。
元妃想着以前皇上虽然不在这儿留宿，可总是隔三差五地让人赏些吃的、用的，温情还在。那晚过后，皇上不要说来了，连惯常的赏赐也没了。
元妃知道，皇上日后定是悟了出来，自己的这个贵妃位子一直存着，怕是皇上还瞧着贾家的情面吧。若是自己就这么走了，贾家怕是要遭殃了。
按照宫中的规制，贵妃病重，贾家自然要有人来探视、请安的。这一日还不到请安的日子，那宫里贵妃身边的夏公公却来了。贾赦等人忙迎着，让座上茶，夏公公却辞而不受，立等着贾母和王夫人，贾府里的人这才明白贵妃怕是有了变故了。
王夫人一行哭着，一行吩咐道：“让大太太和二奶奶也收拾了进宫去，她们都是命妇，这个时分也该去了。”
贾府里立时备齐了四乘绿呢大轿，贾珍和贾琏围随着，急赶着来到宫里。元妃已是口角流涎，说不出话来了。贾母和王夫人、邢夫人忙上前攥了手道：“好孩子，有什么事儿都要放宽了心，千万不要积在心里。”
元妃眼珠儿只是转了两转，手下死力地抓着王夫人的，瞪着眼看着她母亲。都说孩子是娘身上掉下来的肉，此时就分得出来了。贾母只是坐在一边流着泪，心里不知道想着什么。邢夫人专拣那些宽慰的话絮絮叨叨地说着。凤姐儿站在后面，跟着说随话。
只有王夫人撕心裂肺般的哭不出来，眼见着元妃被一口痰噎得脸涨得发紫，却无可奈何，在宫里又不敢放声儿哭，只好用绢子捂了嘴，极力地忍着。
那元妃挣扎了一阵子，眼睛却看向宫门的方向。抱琴心知肚明，她是等着皇上来呢。这些妃子们面上虽然富贵荣华，可心里都有各自的苦。若是皇上宠爱也还罢了，如果皇上压根儿把她晾在一边，还不如个平常村姑呢。
抱琴两眼含着泪，走到元妃床前跪了，回道：“娘娘，奴婢已经差人禀报了皇上，皇上这会子许是政事繁忙，抽不出身子来呢。”
