成行的日子到了，水溶回头看了一眼清漪园的方向，挥手辞别了府中的一干姬妾，自带着一群人出发了。一路上舟车劳顿，不几日就到了扬州。
水溶一行悄没声地住在了一家百年老字号的客栈里，也不见官，每日里只微服到外查看。此行的目的，就是查出扬州的盐税亏空。因为扬州盐枭众多，盘根错节，有的和朝中的大员也私相勾结，严重影响了国家的经济发展。
皇帝水笑天鉴于形势的严重，这才亲派了水溶下来调查。又特意嘱咐他一定要暗中查看。
水溶连着查访了多日，终于有了眉目。又调出前任巡盐御史的卷宗看了，方才放了心。这前任巡盐御史就是黛玉的父亲——林海，表字如海的。
水溶自是上心，想着他一生清廉，现在唯一的女儿还死在自己府里，真是心中有愧啊，就亲自坐了船，来到姑苏。
这是林如海的祖居地，也是他夫妻二人最终的归宿地。水溶下了船，先打听了他的坟茔，亲自置办了酒肉菜蔬，让人担着来到坟前。
水溶在坟前执了子侄礼跪了，恭恭敬敬地磕了三个头，方含泪道：“岳丈大人，小婿看您来了。您一生正直清明，独有的一个女儿也给了小婿，小婿却没能护好她，愧对您老人家啊。”说到这儿，水溶又想起黛玉那纤弱的身子，不禁泪洒纷纷。
把菜蔬都摆上，水溶又拜了几拜，方起身离去。等他走了没多久，水涵带着一个蒙着白色面纱的姑娘也来到了这里。
那姑娘就是黛玉，她跟着水涵也来到了这里，想看看父母亲。谁知道，水溶前脚刚走，他们后脚就到了，两个人就这么擦肩而过。水溶本以为黛玉早就被大火烧死，正痛苦万分，哪能想到黛玉也来到了姑苏！
当日黛玉被水涵从大火中救出后，就在他京中的别院中住了下来。一连多日，水涵都是精心地照顾着，黛玉的身子终于慢慢好转了，只是她记不起一些事情了，忘了水涵，也忘了水溶，那些以往的痛苦通通忘了。
水涵心里很高兴，觉得这样的黛玉活得最开心，也最容易接受自己。
后来黛玉觉得在小院里闷得慌，水涵就答应以后带她出去看看。但是水涵怕水溶发现，一直等到水溶离了京，才带着黛玉坐了马车，来到京中最繁华的闹市区。为了不招人注意，水涵特意让黛玉戴上了面纱。
黛玉自小就在深宅大院长大，以前在贾府里，虽也跟着贾母她们出去过，但那都是坐在车里，两边都有丫头、婆子围随着，闲人哪能近的了身！此时见了这般热闹的去处，哪还耐得住，自己掀开帘子到处看起来。
水涵心中暗笑，也就吩咐赶车的人停下来，对黛玉说道：“玉儿，我们下去走走吧。”黛玉本来让他叫自己“黛玉”，现在他竟然又叫“玉儿”了，黛玉虽不习惯，但在兴头上，也就没去在乎。
水涵先跳了下来，就要伸手去扶黛玉，黛玉却不着痕迹地避开了，空留水涵一人在那怔愣了半晌，只觉心中的失落如同层层涟漪，荡漾开来。
见黛玉兴奋地东张西望，水涵连忙跟上。只见前面的小女子一会儿瞧瞧这个，一会儿又看看那个，好像从来没见过好东西一样。
正在黛玉东樵西看时，冷不防从前方冲过来一个满身脏污的女叫花子，嘴里还含着半个包子，含糊不清地向黛玉所站的方向奔过来。
水涵在后面，一时被黛玉挡住了视线，等到发现有人撞过来时，忙一把把黛玉往自己的怀里带。那女叫花子也不防前面有人挡住，一时收势不住，眼看就要倒在地上，黛玉适时地用手拉了她一把，两个人同时都是一个趔趄，那女叫花子手不防把黛玉的面纱拽了下来。
后面这时追来了一个年轻的小伙子，手里还拿着一根擀面杖，嘴里大叫着：“你这叫花子真是欺人太甚，见天地跑我铺子里抢包子吃。再这么下去，我这生意还做不做啊？你不知道你那脏手一下去，我的整笼包子就卖不出去了。”一行喊骂着，一边追了上来。
那女叫花子吓得浑身发抖，直往黛玉身后躲去。黛玉忙安慰她：“别怕，有我呢。”
那小伙子追上来，一把拽出那叫花子，大声喝道：“看你还往哪儿跑？终于抓到你了。”正要举起擀面杖砸下去，后面一个气喘吁吁的女人高声喊道：“住手，不要打。”
那小伙子往后一看，原来是他自己的媳妇也跟来了，就放开了女叫花子，迎上前去埋怨道：“雪雁，你怎么也来了？我不是让你在家里歇着吗？你挺着个大肚子，怎能往外跑呢？”
黛玉听到“雪雁”这两个字，不禁抬眼往前看去。那雪雁正好也望向这边，两个人四目相对时，雪雁认出了黛玉，忙上前细看了看，带着哭音道：“姑娘，是你吗？真的是你吗？”
黛玉虽说丧失了一部分记忆，但忘记的都是一些不痛快的事情，雪雁这样一个从小就跟在她身边的丫头，还是一眼就认出来的，也就点头笑道：“雪雁，没想到还能再碰到你。”
那女叫花子刚才一直躲在黛玉身后，也没好好瞧瞧黛玉，此时坐在地上，正等着人家惩罚，头一直低着。听见雪雁和黛玉说话，也就抬了头，这时看见两个人相认了，忙爬跪起来，喊道：“姑娘，我是紫鹃啊。您忘了紫鹃了吗？”说罢就放声大哭。
黛玉和雪雁惊了一跳，方细细地看过去，还真的是紫鹃，主仆三个没想到在这个地方都碰齐了，不禁相拥大哭。紫鹃挣扎着想离开，黛玉紧紧抱住了，哭道：“好不容易见着了，为什么还要走？”
