“苏将军过谦了。”楚云铮看向廉王，“若说磨练，本王深以为，军中是最佳去处。”
廉王笑得比哭更难看，“军中甚苦，犬子体弱，还望摄政王体恤。”
“这是哪里话。”楚云铮摇了摇头，“本王也曾常年征战于两军阵前，只觉惬意得很。再者，苏将军只是一介女流，都未曾言苦，世子爷难道还不如弱女子么？”继而问苏晗，“不知苏将军可愿给世子爷安排个差事？”
苏晗忍着笑，摆一摆手，“王爷此言差矣，下官好景将尽、厄运将至，怎可连累了世子爷。”
楚云铮缓缓接道：“将军居然轻信他人谬论？”
“依王爷之见，下官不必信？”
“大可不必。”
“若是如此……”苏晗眼波流转，看向廉王。
两人一唱一和，把廉王急得如同热锅上的蚂蚁，却又偏偏被人捏到了痛处，只能一味地赔着笑说好话。
不论是苏晗还是楚云铮，平素在人前都是冷漠寡言之人。今日两人斯文有礼的攀谈已让人意外，极有默契地戏耍廉王，就更让旁人惊掉了下巴。
有官员幸灾乐祸地低声议论着：
“这廉王实在是自作孽，之前多了两句嘴，便把圣上的左膀右臂一并得罪了。圣上事先未对他提及世子之事，怕是有意为之，为的就是杀一杀他的气焰。”
“正是这个理！摄政王如今虽然弃武从政，可骨子里能不爱惜良将么？现在对大将军，必是惺惺相惜。”
“如今大将军和摄政王齐齐还朝，太后那班爪牙作威作福的光景也便到头了。”
“那是自然！”
廉王费了诸多口舌，才令摄政王点头应允此事押后再议，待皇帝升座金殿之时，他才发觉，手心里全是冷汗。
皇帝在群臣中见到苏晗的身影，龙颜大悦，一番褒奖之后，又降恩泽，命工部重新修缮将军府。
苏晗心想，这绝对是吃饱了撑的，还不如把修缮所需的经费直接赏赐给自己来得实惠。另外，命工部修缮，实在是有些小题大做了。因此，谢恩之后婉拒皇帝好意。
皇帝坚持，理由堂而皇之：“苏爱卿屡建奇功，亦是我朝第一女将，出入之地，自当与众不同。即便千秋之后，卿之府邸，也该让后人瞻仰。”
苏晗尽力去理解这番话，却还是找不出前言后语有什么必要的联系。
皇帝又道：“况且，苏贵妃日后少不得要归宁省亲，此次修缮，可将行宫一并建造妥当。”
似乎这末一句才是关键所在，皇帝也是要给姐姐面上添光。苏晗无从推脱，再次谢恩。
“秦朗！”皇帝唤道。
“微臣在！”工部尚书秦朗应声出列。
皇帝吩咐道：“修缮将军府之事，不可大意，爱卿要全程督办。”
苏晗微微侧头，打量着秦朗。此人名头也很响，算得大周朝一个奇才，去年夺得新科状元时，还未满十八岁。皇帝爱惜他的才华，一年内几次提拔，到如今已经是尚书位。少年得志，意气风发，不过如此。
她看到的是一个淡如新月、雅如新竹的男子。那份淡泊悠远，令金碧辉煌的大殿瞬时显得空旷、失色了几分。
楚云铮的俊逸在于，他在何处，便令何处蓬筚生辉；而秦朗的俊逸则在于，他在何处，便令何处颜色顿减。前者是到何处都是集光芒于一身，后者是到何处都是遗世独立之姿。
她说不上谁更悦目一些，只是觉得，朝堂有这两名绝色男子的存在，必然会比往时有趣得多。
说完苏晗的事，皇帝又开始表彰楚云铮赈灾平乱之功，自然又是好一番赏赐。
皇帝如此，不外乎是做给朝臣们看的，想来，他这两年坐在龙椅上没少受太后党羽的窝囊气，今日心里有了底气，自然是要借宠臣表明姿态。
下朝时，百官纷纷相让，请楚云铮和苏晗先行。两人没有推让，甩手就走，因为知道推让也没用。
各自上轿之前，苏晗对楚云铮拱一拱手，脸色平静，眼底也无一丝得到皇帝重视的喜悦。
果真是个聪明人。楚云铮笑着点了点头，觉得她身着大红色朝服的身影分外悦目。
苏晗回到将军府，在正殿处理日常军务，一忙便是整日。幕僚散去之际，纷纷提及凯旋回来还未庆功祝贺。她态度干脆，手一挥，道：“明晚由我做东，请你们畅饮玩乐便是。”
幕僚各自喜笑颜开，道辞离去。
苏晗换了便服，去给太夫人请安，一家人围坐在一起吃饭。
席间，管家陈怀礼要见苏晗。
苏晗命人唤他进门，问道：“什么事？”
管家呈上一封书信，恭声道：“永宁侯命人送来了一封书信，再三强调，要将军亲启。小人怕耽误了将军的事，便赶着给您送来了。”
时开今日也去上早朝了，有什么事一定要这么鬼鬼祟祟的？苏晗一边拆开书信来看，一边嘀咕道：“这厮，要玩什么把戏？”看罢书信，她忍不住哈哈地笑出声来，“原来是要借银子开钱庄，借五万两，到年根时多还五千两。好事！”随即吩咐陈怀礼，“到账房去取银票，今夜你便亲自送到永宁侯府。”
陈怀礼闻言却很为难，怯懦道：“这……”
“怎么？”苏晗不解，飞快地扫了母亲和弟弟、弟媳一眼，见三人都有些惴惴的，心念转动间，唤来红玉，“账房怕是一时拿不出这么多银两，你回凌烟阁，先用我的银两垫上。”
