贺敏拉着宋贵人又走了出来，却听到背后那个疯玉妃冲她们怒喝了一声：“新来的！没规矩！还不过来给衰家请安！”
贺敏她们一点儿都不觉得好笑，沉重的绝望层层压迫上来，她们顺着凋花阁前的荒园草径无言地往前走，只觉得阵阵秋风刀锋般割在身上。
“妹妹，谢谢你，只是，姐姐连累你了……可是，你怎么知道那酒里有毒？”贺敏看着瑟缩的宋贵人，又疼惜又感激又歉疚，忽然间想起这一头来，忍不住问她。
“姐姐刚来宫里，大概还没领教过王皇后的厉害，宫里不知有多少姐妹都被她暗中祸害了，这些姐妹，有的是见过皇上了的，有的，只是被她碰见，觉得人家长得美艳对她有威胁，她就会千方百计、不露痕迹、心狠手辣地杀死她们……我不过是偶尔被王皇后碰见一回，就被她惦记上了，听她突然宴请，我就觉得不是好事，席间，咱们本来喝的是一壶酒，偏偏中途王皇后用另一壶酒里的酒来敬张昭仪和陆太医，我当时看见陆太医接酒时，面色沉痛却又极力掩饰，再听见他喝完酒后，跪在地上求王皇后善待他的家人，心里就猜出八九分了，她借刀杀人！而要替罪的人，当然就是你这外来人了……果然，王皇后就敬你，当她看到你要喝时，她那殷切又得意的神气让我气极了，我就……”宋贵人娓娓道来。
贺敏握紧了宋贵人的手，满心感激。在这人心叵测的后宫里，无是生非、落进下石的人很多，能像宋贵人这样心地善良、舍己为人的太少太少了，虽然她贺敏此前遭遇了种种不幸，但这一刻，看着脸面红肿的宋贵人，觉得她也是幸运。
“妹妹刚才说家中还有弟妹？”贺敏小心翼翼地问她：“难道家中没有老人照看？”
“……姐姐，家父宋延渥也曾是朝中重臣，可是，皇后王灵儿怕我引起皇上注意，更怕我父亲功成名就、权势超过她的父兄，就处心积虑指使她的父兄排挤家父，致使家父被皇上派往边陲戍守，家里无人照料，又时时要受王家党羽的欺辱，我娘积郁成疾，去年逝了……”说着，宋贵人痛哭起来，纤瘦的身子抑制不住瑟瑟发抖。
亲小人，远贤臣……赵匡胤，难道他忘了当初父亲赵弘殷被刘知远降职杖责时的屈辱了吗？明君难求，难道他也和刘知远一样，阻塞视听，任意妄为？他说过的，他要做英明的皇帝，救苦救难的君王，可是，为什么到现在，她耳闻目睹的，都是如此不堪的事情？
“皇上他……怎会如此昏庸无道？”贺敏看着身边一地荒草，只觉得心也荒芜去了……
“姐姐，皇上不失为一代明君，大宋现在百业待兴，举国上下一片祥和，苛捐杂税相比历朝历代减轻了许多，百姓们安居乐业，少有流离战乱之苦……只是，皇亲国戚弄权再所难免……”宋贵人急急地说，贺敏看到她目光中闪烁的仰慕之情，贺敏知道，那是爱慕的辉光。
