我叫冯健，1945年秋随部队入关，我们是第一批挺进东北的八路军。
在我军接管通化城半年以后，也就是1946年大年初二那天晚上，国民党地下组织伙同残余的日本关东军发动了一场武装暴乱。暴乱被我军平息以后，郝班长带领我们去清除日伪军尸首。那天有零下四十多度，通化城的百姓用“嘎嘎冷”来形容这样的天气。我是南方人，之所以能经受得起那样的冰天雪地，完全是因为当时年轻力壮。
日本人的尸首铺天盖地。从“九一八”事变到“八一五”光复，整整十四年的压迫和奴役，让老百姓恨透了这伙禽兽不如的侵略者。他们把满腔的怒火发泄到这些负隅顽抗的暴乱分子身上，加之他们生活本来就很贫困，所以一千多具尸首上的衣物基本被剥得精光——手表、钢笔、戒指，凡是值钱的东西统统被“洗劫一空”，甚至连嘴巴里的金牙都被薅了出来。
郝班长带领我们赶到的时候，裸尸已经被成群结队的野狗咬得不成样子，像被切开的红萝卜，嘎嘎冷的酷寒中，在尸首上是见不到血的。那么，这千余具尸首如何处理？
拉到荒山野外埋掉肯定不切实际，寒冬腊月冻土层达一米以下，工作量太大；火化更是行不通，当时老百姓连冬天取暖的燃料都无法保证，又怎么能浪费在这些死人身上；最后上级不得已做了一个决定：水葬。
水葬日本人尸首这件事在通化城不是秘密，当时生活在那里的百姓都知道这件事。组织上不妨去问问他们。
由于当时人手有限，所以我们只能发动当地的百姓们帮忙，把尸首装进牛车马车，割开江面厚厚的冰层投到冰窟窿里。
说起来似乎挺简单，但是这件事情我们足足干了一天。特别是砸冰层的工作，酷寒使得冰面隆起了连绵起伏的冰包，人站在上面双脚不但要吃住劲，手上的尖镐也得抡圆了刨才行，不然根本刨不动。我们班的小赵年龄比我小，他没什么经验，还没活动好身子就去抡尖镐，结果没刨两下胳膊就给弄脱臼了。幸亏郝班长曾经干过几天救护兵，按摩了一会儿才给他复位。
就在水葬工作快要接近尾声的时候，突然发生了一桩怪事。
当时我和小赵正准备把最后一车尸首塞进冰窟窿，赶车的吴老蔫也帮着我们忙活。整整一天没吃什么东西，就连郝班长这样的东北大汉都有些疲沓，更别说我和小赵了。吴老蔫把一具尸首扔进冰窟窿，然后从兜里掏出一包烟，分给我们每人一支。我一看烟卷就知道是日本人的，于是便问他从尸首上弄了多少东西。吴老蔫憨厚地笑了笑说：“不少咧！还有三盒日本罐头。”
烟抽到一半的时候，我的脚下突然重重地晃了两晃；小赵下盘不稳猛地跌了个大跟头。接着，冰层之下传来了一阵“嘎啦啦”的摩擦声，像是金属之类的硬物贴在江面移动。小赵卧在冰面上一脸惊慌地看着郝班长，意思是在问郝班长这是怎么回事。郝班长起脚跺向冰面，几下过后刺耳的摩擦声居然消失了。郝班长把小赵拉起来：“估摸着是尸首太多堵住了。”他指着江桥下的一个冰窟窿说，“往那里塞吧。赶紧弄完咱们好回去吃饭，天快黑了。”
吴老蔫拉过马缰，对我们说：“八路军同志，你们先把烟抽完缓缓劲头，我把马车先赶到江桥下面，这样能省把力气。”
吴老蔫往江桥的方向赶着马车。起初那匹黑马还往前走，但是距离江桥下的冰窟窿十米左右的时候，它却在原地打起了转转，马蹄子磕得冰碴横飞，摇着头不停地嘶叫，任吴老蔫怎么抽打它都不肯再向前一步——黑马似乎非常恐惧江桥下的那个冰窟窿。
天色越来越暗，我和小赵赶紧扔了烟头过去帮忙。小赵拉着马缰，我在后面推着车，吴老蔫坐在日本人的尸首上挥动着马鞭，但是即便这样，黑马依旧不肯走动。我回身观察，这才看到黑马浑身不停地抖动，鼻孔里冒着白花花的粗气。我心里泛起了嘀咕，忙问吴老蔫：“这牲口是不是病了？”
“算啦算啦！就这么一旮瘩远，别折腾了。”郝班长把两具冻得像木头的尸首从车上拽下来，然后扯着它们走向江桥下的冰窟窿。
我们把整车的尸首搬到冰窟窿旁边之后，开始往江水里投掷。
那天实在是太冷了，溅起的水珠粘到裤腿上就挂冰花。小赵塞入一具尸首后正要回身的时候，不料“啪叽”一声跌在冰面上。他的小半个身子瞬间就滑入了冰窟窿里，而且还在不断地下坠。这突如其来的意外让小赵哇哇乱叫，两根胳膊冲着我拼命地挥动着。我连忙扑倒在地拉住了他。我本想拉他上来，扯了几把之后，才发现自己有些异想天开——冰窟窿里似乎有种强大的吸力，连我都在跟着小赵一起往里滑。
郝班长毕竟经验丰富，他抄起吴老蔫手里的马鞭麻利地绑在小赵的腕子上，在吴老蔫的配合下，小赵的身子才一点点浮上水面。我能感觉出来，小赵的脚下有“东西”，不然就凭他的体重，根本不会连我都拉不住。随着小赵的身子慢慢地被拉上来，那个“东西”也浮出了江面——居然是一只惨白惨白的手！
老北风呼啸刮过，一些细碎的冰碴打得我睁不开眼。这种景象在南方是见不到的，它常常让我想起那些炮火连天的战役中飞扬的弹片。
吴老蔫被这只从冰窟窿里伸出的手吓坏了，他起脚用力地蹬踢，但是这只瘆人的手像是镶在小赵的脚踝上一样，居然纹丝不动。郝班长制止了吴老蔫：“别踹啦！让我来吧。”郝班长把这几根不甘心的手指全部掰折，小赵的腿这才被解放出来。郝班长说：“没想到还有一个活口，这小鬼子也太他娘的扛冻啦！”
小赵见那只残破的手沉入江水之后才破涕为笑：“我还以为是冰下的水鬼要抓我呐！”
郝班长说：“别胡咧咧！还有最后这一撮了，赶紧弄吧。”
就在我们把剩余的尸首处理完毕，正向马车走去的时候，那匹黑马像是发了疯一般在冰面上狂奔起来。由于我们的注意力都集中在它身上，根本没有发现江桥下冰窟窿起了异样。等到刺耳的摩擦声再次响起时，从冰窟窿那边延伸出来的裂缝瞬间便到了脚下。整个冰面凶猛地震动了一阵儿，我们已经身在江中了。
那真是彻骨的冰冷，我几乎被弄懵了，分不清东南西北一个劲儿在水里扑腾。碎裂的冰块撞着我的脸颊，我能感觉到它们在我裸露的皮肤上划出了一道道口子。这时候，在浮动的碎冰之下，一个黑糊糊的东西撑了上来，紧接着又沉了下去，它一上一下很有节奏地涌动着，直奔着我的方向游过来。我早就吓得魂飞魄散，不停地呼喊着郝班长，几乎就在那东西快要顶到我的屁股上时，郝班长和吴老蔫合力把我扯了上来。
冰层还在“咔咔”地碎裂。我们四个逃上江岸时，浑身上下已经挂满了冰甲。
江中的黑物还在上下波动，“嘎啦啦”的摩擦声搅得我全身发痒。由于天色的原因，我们根本看不清黑物究竟是什么东西。郝班长哆嗦着胳膊拉起枪栓，对着它放了一枪，“嘡”的一声，闪过一道火星。我知道子弹肯定是迸飞了。小赵也看出来了，他战战兢兢地问郝班长：“怎么连子弹都打不透，会是啥玩意儿？”
郝班长也有些茫然：“真是怪事！对了，刚刚那匹黑马好像……”
吴老蔫听到郝班长说起黑马，扯了扯郝班长的衣角：“八路军同志，有些话，有些话我不知道该不该说……”
郝班长说：“咱们都是老乡，有啥话说就是咧！”
吴老蔫咽下一口唾沫，指着江中的黑物异常恐惧地说：“它——是这江里的水鬼！在这旮瘩好些年咧，不少人都让它祸害死了，去年俺家隔壁的杜老八……”
“水鬼？”小赵弹出一嗓子打断了吴老蔫。他紧紧地薅住我的胳膊，我能感觉到他的手指哆嗦得乒乒乓乓。
吴老蔫瞄了一眼郝班长，继续说：“这江的上游有条蝲蛄河，原来就是一汪子水。后来不知怎么的，河水突然涨了起来，岸边的乡亲们经常看到有个像黑锅底儿的大壳子在水里边游荡，特别是下大暴雨的时候，那玩意儿保准出来透透气。说起来都是十多年前的事了，我有个远房亲戚叫二黑子，是远近闻名的大胆子，他不信邪，非要弄明白那个黑糊糊的大壳子是啥玩意儿，结果就死在蝲蛄河里了，连个尸首都没找到……”
小赵迫不及待地追问道：“那后来弄清楚那个大壳子是啥玩意儿了吗？”
吴老蔫用袖口抹了一把挂在嘴唇上的鼻涕：“二黑子他们屯子里有个识文断字的老秀才，屯子里头有啥红喜白丧的事儿都去问他。老秀才说这个大壳子名字叫做鳖龙，是河神水鬼一类的东西，那是万万不能碰的！”他指了指江面，继续说：“要不然刚才咋连子弹都打不透它！”
我问吴老蔫：“那这个什么鳖龙怎么又从蝲蛄河跑到这条江里了？”
吴老蔫说：“都是那老秀才出的馊主意！他吩咐屯子里的乡亲们给那玩意儿盖了一座仙家楼，说是有了镇物它就不会再兴风作浪了。后来，鳖龙就顺水跑到这条江里啦。”他指着不远处的荒草丛，继续说：“鳖龙来到这条江以后，这儿的人也盖起了一座仙家楼，就在那旮瘩。可是它还是隔三差五就要人命，这些年在江里摸鱼抓虾的人已经死了几十口子！”
“都别扯犊子啦！都啥年月了还信这些玩意儿！”郝班长有些不耐烦，他对吴老蔫说，“你是不是不想要你的马车了？再不去追它就尥没影了。”
郝班长话音刚落，我便听到不远处传来一阵马蹄踢踏的声响，黑马居然沿着江岸向我们的方向跑了过来。吴老蔫咧嘴笑着说：“这畜生还算有良心，我没白疼它！”
江岸较多碎石，黑马在奔跑时马车被震得叮当乱响。只是我从响声里判断，这些撞击不仅仅来自马车本身，车上似乎还多了些东西！
