周元凯一直挂心周世平。
周元凯对周世平的乡试并不报多大的希望，虽然皇上恩赐周世平参加乡试，但周元凯还是了解自己的儿子的，周宗平、周延平在文采上都要比周世平出色。周元凯也是无奈，周宗平、周延平因为在周家庄身份不同，所以学习过程中，受到的关照也多些。周元凯看好周宗平，周宗平是周家嫡长子，学识最为出众。
9月20日是发榜的日子，周元凯心里还是存有一丝幻想，要是周世平也能够考中举人，今后一段时间就可以在京城生活了，经过了上次的事情，周元凯对周家庄实在是不放心。
虽然在户部办理公务，不过周元凯实在静不下心来。
远远看见皇宫里的秦公公来到户部，周元凯没有在意，皇上经常派秦公公来户部宣尚书大人和侍郎大人觐见。
“户部郎中周元凯接旨。”
“臣周元凯接旨。”跪在地上的周元凯一脸震惊，如今是怎么了，皇上有什么圣旨吗？
“周元凯速到皇宫，皇上召见。”
“臣周元凯领旨谢恩。”
看见周元凯还有些迷糊，秦公公笑眯眯说：“周大人，快起来，随洒家进宫去吧。”
周元凯赶忙起身，有些迟疑地对秦公公说：“让秦公公见笑了，下官从来没有被皇上召见过，确实有些惶恐。”
“周大人，皇上见您是好事，周大人可有个好儿子啊。”
周元凯内心略定，跟着秦公公走出户部，一路上见四周无人，咬牙从身上掏出10两白银，很巧妙塞进秦公公手里。
“周大人，这是何意啊，周大人可不要跟洒家客气。”
“秦公公，让您见笑了，周元凯官卑位薄，皇上单独召见，还望公公多加点拨。”
这秦公公今日心情好像很好，笑眯眯将银子收起来，耐心对周元凯说：“周大人，洒家恭喜您了，您的儿子周世平高中举人了，皇上怕就是为这事召见您的。周大人，您可不要说是洒家透露的消息啊。”
“哪里，秦公公恩德，周元凯定不敢忘。”
户部距离皇宫2里地，很快便到了，秦公公在皇宫门口验过腰牌，便带着周元凯进入皇宫。周元凯低着头，目不斜视，紧紧跟随秦公公，头脑里开始高速运转，皇上召见自己是为了周世平的事情，从秦公公的表情看，不是坏事。
很快到了明殿，周元凯有些吃惊，怎么会在这里召见，这里可是皇上考校大臣的地方，周元凯的心有些收缩了。
“周大人稍候，洒家进去通报。”
秦公公离开后，立刻有两名太监来检查周元凯的身体，周元凯一动不动，很是配合，背心却开始冒汗了。
“宣户部郎中周元凯觐见。”
秦公公很快出来了，带着周元凯进入明殿，周元凯依旧低着头。
“臣户部郎中周元凯参见皇上。”
“周卿家来了，抬起头来。”
“臣不敢。”
“朕恕你无罪。”
“臣谢皇上隆恩。”
“周卿家，朕手里有几篇文章，你先看看。”
皇上身边的大臣赵怀忠将3篇文章递给周元凯。
看着这熟悉的笔迹，周元凯知道这是儿子周世平的文章，他低着头，急速看起来，越看周元凯越是心惊，待到全部看完，竟然不知道自己是什么心情。
“周卿家，你的爱子没有辜负朕的期盼啊，16岁的少年，竟然提出了国家兴亡、匹夫有责的观点，不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君，是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐耶，其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。呵呵，朕还是第一次见到如此震耳发聩的话语，周卿家，你教了一个好儿子啊。”
“皇上盛赞，臣和犬子愧不敢当，臣身为大周臣子，理应殚精竭虑，报效皇上，臣之犬子亦同臣一样，理当竭力效忠皇上。”
“周卿家说得好，这3篇文章，朕昨日看了一天，收获颇多啊，你们周家世代忠良，早有定论，如今朕觉得有其父必有其子，周卿家的爱子16岁便如此明晓事理，更不用说你了，看来朕以前是亏待你了。”
“皇上恩典，臣时刻不忘，皇上不曾亏待周家和臣子，皇上玉言，臣万死不敢当。”
“周卿家，朕说的是实话，你不必要紧张，朕今日便给你一个交待，赵怀忠，传旨，周元凯任都察院左佥都御史，即刻上任，着左丞相司马云即刻拟出圣旨，明诏发往省、府、州、县衙门和京中各部门。周卿家，在都察院好生办差，不要辜负朕的期盼。”
“臣周元凯领旨谢恩，臣绝不辜负皇上期盼。”
“周卿家，你退下吧，有机会好好教导爱子，朕期盼早日见到他。”
“臣告退。”
周元凯稀里糊涂出了皇宫，一连串事情让他有些发懵。
首先是周世平的文章，老练的周元凯万万想不到世平居然能够作出这样的文章，提出国家兴亡、匹夫有责以及先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的观点来，其次是自己突然间便升官了，原来想着一辈子呆在户部，守住官职就不错了，没料到突然成为正四品的左佥都御史，这可是一个要害职位，风闻奏报，弹劾官吏，几乎可以决定3品以下官员的命运，都察院的都御史、副都御史一般都是不大署理具体事务的，大都由左佥都御史负责。
周元凯强迫自己冷静，如今首要的事情是到都察院上任，然后便是见到儿子周世平，一定要问清楚是怎么回事。
22日，周元凯告别户部，在众多同僚的羡慕眼神中赴都察院上任。同一天，周元凯接到周世平的来信，言要先回周家庄，然后赴京城。
周元凯很是欣慰，看样子，周宗平、周延平都没有考上举人，世平很懂事，知道送两个哥哥回周家庄。
周元凯有些耐不住了，到了都察院，周元凯暂时没有署理政务，而是向左都御史何旭凯大人告假，言回乡祭祖。何旭凯也知道了周元凯和周世平的事情，很爽快同意了，给了周元凯20天的假期，并嘱托周元凯点卯时，一定将周世平带来，自己很想见见这个小才子。
周元凯顾不上其他事情，回家后，简单告诉吴氏回乡的事情，然后带着几个奴仆，快马加鞭赶往上谷郡周家庄。
