张作霖等人怎么能睡得着，好不容易熬上管带，成了有能力执掌军权的人，可就在这时候却要换知府。俗话说一朝天子一朝臣，对于自己这个前任知府收降的土匪怎么看，会不会找借口除掉，官场无情，为了前程乌纱只有想不出来的，没有干不出来的。
不同于李千载贪财吝啬，而且刚入官场，正所谓无知者无谓，对于这些风云变化远没有张作霖等人明白。也不同于孙烈臣，他大不料解甲归田，回家读书。可他们这些人呢，土匪出身，全凭借机缘巧合这才成了官府的人，这其中所付出的心血心里是清楚的。
要是这样就放弃，实在不甘心。
从下午开始，所有人在这里商量，就是没有结果。就连唐风也默默的坐在角落里，眉头拧成疙瘩，回忆着历史走向，却毫无头绪。
只有张宋无忧无虑，向来不把这些放在心上，从早上就出去逛街，中午开始又狠狠讹了李千载，竟忙的一天没回家，直到现在这才回来。
唐二虎知道自己只懂得杀人放火，对这些官场争斗一窍不通，只是大家都在这里坐着，又不好独自离开，一时间抓耳挠腮慌的要命，忽见门口有个人探头探脑，大喝道：
“他妈了个巴子，张宋你给老子滚进来。”
张宋嘻嘻笑着进了屋子，打了个罗圈揖。
“你去哪了，怎么一天都没见你。”张似飞没好气的说。
张作相听了，连忙打圆嘲他必定是心里着急，打听消息去了，不过现在每个人都绷紧弦，恐怕消息也不那么容易得来。”
张宋感激的看了眼他，心中暗道，只有他才真正对我好，张作霖在上面忽然说道“别人打听不来消息，可张宋不是别人，你小子有消息就快说，没有就滚出去接着打探。”
“嘿嘿，还是队长……管带最了解我，若不打听点消息，我也没脸回来见各位不是。”
张作相有些吃惊，盯着张宋轻声说“千万不要逞强，若没有消息大家也不会怪你。”
“作相，你太笑看这个小子了。”张作霖笑着说“别看他小，本领可在你我之上，在座的都算上，也比不过他。”
“管带说笑了，我这点本领还不是和在座众位大哥学的……”
“好了，在座的都是同生共死的兄弟，没人会吃你醋的，快说说有什么消息。”张作霖打断张宋的话。
张宋这才神色严肃起来，说“等增韫离开，孙烈臣就会回去继续做书吏，新来的知府廖彭会安排他的手下接任位置。”
“这个消息你是怎么得来的。”张景惠在旁边问。
“今天中午吃饭正好遇到李千载，我看这个老小子就生气，于是……”
张宋说了经过，怎么遇到李千载，怎么狠狠宰了他一顿，又怎么讹他去了知府衙门，最后听到偶然听到了孙烈臣和增韫的对话，自然把自己暗自收下一千多两银子的事没说。
“他妈了个巴子，你小子手太软了，要是我就把他的血榨干，让他平时贪财，像个娘们儿似的。”唐二虎觉得出了心中一口恶气，舒服很多。
张宋心里好笑，你要是知道老子收了他一千多两银子，恐怕就得让我出血了“二哥说的是，当时我也没想那么多，只是估量知府能收多少，现在经大哥这么一说才明白，多讹他点，拿回来给大家买点酒也是好的。”
“二虎不要胡说。”张作霖沉着脸说“大家看看接下来我们怎么办？”
众人顿时没了声音，这些人若论打仗，那是没的说，可要是说谋划却没人精通，就算是稍强些的张作相、张景惠，在这时候也想不出好对策来。
张作霖见众人没有主意，心里不由怀念起张子云来，如果他在，或许就会想些办法出来。
张宋更没主意，装着愁眉苦脸的想，可心里却惦记那些银票，想着如何才能花光，有钱不花那是有病，攒那么多钱这样舍不得，那也舍不得，最后苦了一辈子，什么也享受不到就完了，张宋可不干那种傻事。以前是兜里没钱，来不得潇洒，如今兜里的银子成了堆，只愁如何花出去。
屋子里一片寂静，掉根针都能听到，张作霖看看手下这些人，轻轻叹了口气，此时他真有些当年刘备的感觉，手下猛将不缺，只是没有谋划的人才。
“何不去找孙烈臣。”角落里，唐风忽然说道。
话一出，把众人眼光都吸引过来，张宋更是哈哈大笑起来“你是不是疯了，找他出主意，唐木头我看你还不如找增韫，人家怎么说也是知府，总比个书吏要强吧。”
唐风不理他，只是目光炯炯的盯着张作霖，仿佛别人再大讥讽嘲笑对于他来说只是耳边风，他所在意的只是张作霖。
张作霖也盯着他，两个人对视，谁都没有退让，任凭旁人或惊诧、或嘲笑、或怀疑，半晌，张作霖这才说道“孙烈臣始终和我作对，直到打破项昭子这才好了些，就算这样他也不会帮我们吧。”
“会。”唐风斩钉截铁“以前那是因为增韫用他，现在却一脚踢开，如果这时候我们去请，而且重用，必定会全力报效。”
“你就那么肯定，要是他出卖我们怎么办？”张作霖有点动心，想那孙烈臣的确是个人才，和他接触时间不长，念过书，肚子里面有学问，比自己手下这些只知道拿枪动刀的莽汉要强许多，可要真的收降他，这现实吗？
唐风实际上是刚才听张宋说孙烈臣被免职，这才灵感突现，想起历史上孙烈臣是张作霖麾下大将，是最信任的人。以前一直认为时间长了，孙烈臣自然会归顺，所以并没多想，可现在却忽然省悟，难道历史已经改变了。这些话却无法明说，说什么历史上就是这样，那还不被张作霖直接踢飞，所以唐风想了想才说：
“孙烈臣和我们作对，无非是为了报答增韫的赏识。可现在增韫升官，却把他当作牺牲品，所以才会说出兔死狗烹。他是个有雄心、有壮志的人，这时候只要您亲自出面，他必然感激涕零，必定会出山。”
张作霖是个聪明人，前后想想，当机立断说道“好，我现在就亲自去请，如果孙烈臣真的像你所说，你就是头一份大功。”
众人听了，都很担心，张景惠犹豫的说“我看还是我去吧，万一有什么事也无碍大局。”
“你去能和我去一样吗。”张作霖摆摆手说“孙烈臣是讲脸面的人，只有我去才能打动他。”
“雨亭，那我带一百个弟兄跟着，要是他敢有什么举动，我就平了他。”唐二虎在旁边说道。
“胡闹，我又不是去打仗，带那么多人干什么。都不要废话了，就唐风和张宋两个人跟着，其他人留在这里不许离开一步，有事就由于作相和景惠两个人商量着办。”
都知道只要张作霖决定的事，谁都无法改变，众人你看看我，我看看你，都低下头。
张宋眼珠乱转，想来想去觉得这趟没什么风险，再说大家毕竟都是官场上人，就算翻脸也不至于打起来，何况孙烈臣不是项昭子，确认这趟没有什么风险，心里这才感到安定很多。
张景惠准备了丰厚礼物，由张宋和唐风拿着这才直奔孙烈臣家。
孙烈臣家庭冷落，他虽然是管带，可出身太低，有没有张作霖等人那样雄厚实力，再加上为人低调，看不起那些只知道迎来送往，歌功颂德的大小官僚。官场当中升降宠辱传的本来就快，他不被独善其身，被众人排斥，现在成了替罪羊，自然成了最让人高兴的消息。
墙上墙皮斑驳，门口没有任何装饰，光秃秃的大门只有两个残破的门神挂在那里，被风一吹不仅没有震慑鬼怪的威严，反而凭添了几分凄凉，门上的不显眼处有几块木头已经腐烂，黑色发霉的木头没精打采的看着人来人往。
“当官当到这个份上，这个孙管带也真是可以。”张宋也算见多识广，各种人物的大门不知见过多少，却第一次见到朝廷命官寒酸到这个地步，就算一个普通衙役也要比他气派的多。
“他妈了个巴子。”张作霖话还没说先骂了一句“和他一比，我这个管带真他妈的是个富翁。”
张宋一时听不出这话是好是坏，不敢随便搭讪，只好干笑两声，唐风却忽然说“只要有才，是不是富翁到无所谓。”
“这话说的对，他要对咱们爷们有用，自然让他富贵，要是对咱们爷们没用，那他是穷是富又有什么关系呢。”张作霖很满意唐风的回答，点头说道。
张宋心里泛起酸水，暗道“这个唐木头什么时候变得这么会说话，他妈的难道是门口那几个烂木头是他兄弟，兄弟见兄弟舌头也变得好使了，这个跟头栽的窝囊。”
输了一局自然要扳回来，张宋上前扣门，不敢用力，怕那几根烂木头支撑不住，门倒了无所谓，最多再赔一个，反正手里有一千多两银子，底气充足，可要砸到身上，就算是一万两银子也无处去花了。
也不知是里面的人没听到，还是敲门的力气太小，半天才听里面有人答应。
开门的是个六十多岁的老人，佝偻着腰，头发灰白，一双污浊的眼睛打量门口站的三个人。
“大爷，这是我们张作霖张管带，今天是特意来拜访孙烈臣孙管带的。”张宋堆起笑脸，用处最亲切迷人的表情说。
“什么？什么这个管带，那个代管的，说了半天我一句也没记住，小小年纪怎么比我还罗嗦，再过几年可怎么了得。”
张宋气得直翻白眼，想到后面跟着张作霖不好发作，张作霖把他拉到旁边，对那老人说道“你就说张作霖来找孙烈臣来喝酒。”
老人这才听明白，摇着头说“他不在。”然后就要关门。
张宋连续败了两阵，这对他来说简直是奇耻大辱，面子是小，输给唐风事大，必须要挽回败局。
见老头稀里糊涂的要关门，他忽然捂着肚子大喊起来“哎呀不好，我肚子疼憋不住了，借我厕所用用。”不等那个老人反应过来，身子一挫已经从他旁边钻了过去。
院子里中间栽着三颗树，三颗树成品字形，三个品字中间，点点绿荫下，一个石桌两个石凳构成单独的世界。
张宋可没有那份闲情雅致，低头就冲进左边第一个屋子，刚进屋就闻到菜香，盘子里放着做好的白菜，旁边还有几个馒头，锅里面正热着粥，不多的米粒在汤水里上下翻腾，这是什么饭，连点油腥都没有。张宋只觉倒了胃口，转身退出来，又奔向第二个屋子，这个屋子里面也不大，只有一张床和一个桌子，桌子上放着个旱烟袋，床上的被都没叠，乱呼呼的放在那里。
“你这个小子跑我屋里干什么。”老头在后面生气的喊着，可他年龄太大，纵然是喊也丝毫没有威严的效果。
张宋折身退出，向最后一个屋子跑去。
这个屋子大了些，装饰简陋，可以说根本没有什么装饰，里面一个硬板床，一个书桌，一个竹椅，其他的地方全被书柜占据。
书桌上除了笔墨，只有一个茶杯，若不是水面上飘着几片茶叶，根本就看不出是茶水。
竹椅上正坐着一个人，相貌堂堂，正是孙烈臣。
“这不是孙管带吗。”张宋笑嘻嘻的站在那里，满脸得意，希望看到他惊惶失措的样子。可结果令他颇为失望，孙烈臣翻着书，连眼睛都没抬，只是淡淡的说“厕所在后面，这里是我的卧室。”
看门老人这时才到门口，看看张宋又看看孙烈臣，孙烈臣笑着说“没事，你先下去歇歇吧。”老人狠狠瞪了眼张宋，这才蹒跚着走了。
此时，张作霖也进了屋子，呵呵笑着说“烈臣这是干什么，为了读书连朋友都不见了。”
“我们可不是朋友。”孙烈臣仍然坐在竹椅上，手里翻着书，淡淡的说“管带大人，我不过是个穷书生，哪里能高攀的起。”
“这是什么话，我张作霖是个粗人，大小穷，念不起书，可从心里敬佩读书人，我吃不下睡不着费了好些天想不明白的事，人家读书人一眨眼就想出几十个主意，我从心眼里服气。”张作霖说着说着动了感情“你怎么想我明白，以前大家各为其主，换做恐怕要办的还狠。我人粗，大道理不明白，可我知道那些事如果放在心里，今天就不会拿着礼物来看你，我手下都是土匪出身，只要一句话，杀个书生那还不简单。”
说到这里，张宋看见孙烈臣眉头挑了挑，手里的书放在了桌子上，张作霖并没停顿接着说：
“当土匪那阵，老百姓见到我们都逃的远远的，我也是穷苦人出身，看着老乡们连话都不敢和我说，那是什么滋味，所以我才费尽心机招了安，光天化日下能堂堂正正的上街，这才是出路。烈臣啊，我不会说话，可这些话都是掏心窝的话，你要是心里还装着以前那点事，那我也要看不起你，男子汉大丈夫心胸不能太窄，增韫用完人就踢开，我老张绝对不是那样人。江湖人讲义气，旁的不敢说，有一条我能保证，只要有我肉吃，决不能让兄弟们喝汤。”
“孙先生，我们管带可日夜念你，说你人好学问好，是个可交的人，以前怕你在知府面前难做，所以不敢吐露心事，现在既然已经这样，莫不如大家一起干。”唐风打破沉默，说道“我年纪小，或许说的不对，可我听说一句老话，良臣择主而侍，你是读书人，懂得的道理自然比我要多很多，你一肚子学问，要是不用，岂不是白费了十年寒窗。”
孙烈臣沉默不语，他自幼就有壮志，想成就一番轰轰烈烈的事业，只是因为家穷，纵然一身学问却无处施展，正因为如此，当得到增韫赏识，立刻投笔从戎，只是到头来却是一场空，白白给他人做了嫁衣，本来心灰意冷，现在张作霖又主动，言语恳切，已经有些动摇，只是苦于没有台阶，如果就这样三言两语就答应下来，想想以前处处与张作霖作对，实在拐不过这个弯。
“这屋里好热，我看外面又是书又是桌子椅子的，不如去外面吧。”张宋在旁边看出孙烈臣心思，嘻嘻笑着说。
孙烈臣暗自赞叹，张作霖草莽出身，手下猛将如云，就连这两个小孩也这样了得，一个说话简练却直中要害，一个却好像肚里的蛔虫，能看出他人心思。
在场的都是人精，现在既然离开书房，都明白孙烈臣已经默许归顺张作霖了。
张作霖没想到事情进行的如此顺利，心里高兴，两个人对面做好，孙烈臣看看他，说道：
“张管带……”
“烈臣，你年龄比我大，我就叫你声大哥，你若不嫌弃，就叫我雨亭好了。”
“张管……雨亭，新民府要换知府，这件事你有什么打算吗。”
“这次来，正是要求教你。我手底下那群人，只知道杀人放火，说正经事就一个个都成了木头人。”张作霖说道。
孙烈臣略想了想说“我原来手底下那个营人虽多，却是乌合之众，就算换上新管带也不用担心。现在最重要的还是李千载的人马，人数和你差不多，可战斗力很强，而且他为人虽然贪财、吝啬，却狡猾多诈，增韫走了，新知府来，李千载必然会必然会吸取教训，尽力巴结，那时新知府也必然会利用他来牵制你，所以现在必须在增韫走以前搞掉他。”
张作霖沉吟着说道“他手里还有二百多人，恐怕不会轻易得手。”
“哈哈哈。”孙烈臣笑起来“雨亭，你以为这是绿林吗？这是官场，不要说他手里只有二百来人，就算有两万多人又怎么样，还不是一句话的事。”
张作霖眼睛一亮，死死盯着他，唐风却轻轻闭上眼睛，好像根本就不关心说的什么，张宋则睁大了眼睛，他好像抓到了一根线，隐约不定，似乎就在眼前晃悠。
孙烈臣反倒不着急，慢慢的说着。
