朱尔旦于是拉陆判官回家喝酒，喝醉了，朱尔旦说：“你为我洗肠剖胃，我受恩赐已经很多。还有一事想麻烦你，不知行不行？”陆判官便请他吩咐，朱尔旦说：“心肠可换，面目想来也可以换。我妻子是我元配夫人，身材体态很不错，只是脸孔不很漂亮。我想麻烦你动动刀斧，怎么样？”陆判官笑着说：“好，让我慢慢筹划。”过了几天，陆判官半夜来敲门。朱尔旦急忙起床引他进屋；点上灯，只见陆判官用衣襟包着一件东西，便问他，他说：“你前些时候嘱托的事，一直不易物色到对象。刚才碰巧得到一个美人头颅，便来复命。”朱尔旦拨开衣襟看，那人头脖子上还鲜血淋漓。陆判官急着催促快进内室，不要惊动鸡犬。朱尔旦担心内室门户夜里闩上了。陆判官来到门前，手一推门，门就开了。朱尔旦带他进到卧室，见夫人正侧身睡着。
陆判官把人头交给朱尔旦抱着，自己从靴子里抽出一把雪亮的刀子，形同匕首，按在夫人的脖子上，一用力，像切豆腐一般，骨肉迎刃而解，夫人的头落在枕边。陆判官急忙从朱尔旦的怀中取过美人头贴合在夫人的脖子上，细看安放端正了，然后用手按捺。完成后把枕头移过来塞在夫人肩膀旁边，又吩咐朱尔旦把夫人的头埋到僻静处，方才离去。朱妻醒来，觉得脖子上微微麻木，脸上干痂遍布；一搓，搓出血片来，不禁大惊。她喊丫鬟打水洗脸。丫鬟见她满脸血迹，也吓坏了。洗过脸，一盆水全成了红色。夫人抬起头来，丫鬟见她面目全改了，更是惊骇到了极点。夫人拿镜子照照自己，也很惊愕，不知是怎么回事。朱尔旦进来告诉了她。于是再三仔细端详这副新貌，只见修长的眉毛直入鬓角，面颊的下方一对笑窝儿，真是如画中人一般。解开衣领看，脖子上有一圈红线，上下肌肤的颜色截然不同。
早些时候，有位姓吴的御史官有个女儿非常漂亮，没出嫁就死了两个未婚夫，所以十九岁还没婚配。元宵节她到十王殿游玩，当时游人混杂，内中有个流氓窥见吴小姐，迷上她的美貌，于是暗中打听到她的住址，乘夜爬梯进去，挖穿卧室的门，把一个丫鬟杀死在床上，逼着小姐跟他淫乱。小姐竭力反抗，高声喊叫，贼人恼怒，把她也杀了。吴夫人隐约听到吵闹声，喊丫鬟去看，丫鬟看见尸首，吓得要命。全家都惊动起来，把小姐的尸身停在堂上，被砍下来的头放在她脖子旁边。一家人哭喊连天，通宵闹腾。天亮时把盖着尸首的被子揭开，发现尸身还在而人头不见了。于是鞭打所有丫鬟，说她们守候不严，致使人头被狗吃了。吴御史报到郡里，郡衙门限期缉捕凶手，三个月过去，罪犯还没查到。
过了些时候，有人把朱家夫人换头的怪事告诉了吴御史，吴起了疑心，派个老婆子到朱家探访。老婆子进去见到朱夫人，十分吃惊，跑回去报告吴公。吴公见小姐尸体还在，又惊又疑，心下不能决断。他怀疑朱尔旦用邪术杀了自己女儿，便前去质问。朱尔旦说：“我妻子梦中换头，实在不知是怎么回事。说我杀害小姐，就冤枉了。”吴公不信，把他告了。衙门抓朱家佣仆来审问，供述都跟朱尔旦一样。郡里的长官没法判决。朱尔旦回家，求陆判官出主意。陆判官说：“这不难，得让这女子自己说话。”当晚吴梦见女儿来说：“女儿是被苏溪杨大年杀的，与朱举人无关。朱举人嫌他妻子不漂亮，陆判官拿女儿的头跟她换下，这样女儿身虽死去而头仍活着。请不要跟他结仇。”吴公醒来跟夫人说，而夫人也做了同样的梦。他于是报告衙门。衙门一查，果然有个杨大年；抓来上刑，他就认罪了。吴公于是亲自到朱家去，请求与朱夫人相见，从此跟朱尔旦做了岳婿。后来就把朱夫人的头合在吴小姐的尸身上下葬了。
朱尔旦三次参加礼部会试，都因违犯规则而名落孙山。于是求取功名的心冷了下来。又过了三十年，有天晚上，陆判官对他说：“你的寿命不长了。”他问何时为死期，陆判官答五天以后，朱尔旦又问：“你能救我吗？”陆判官说：“只有上天才能决定生死，人怎能私自改变？再说在旷达之人看来，生和死是一样的，何必以生为快乐、以死为悲哀呢？”朱尔旦觉得有道理，就马上备办衣被、棺材；一切办妥，就穿戴整齐地死去了。
第二天，朱夫人正扶着灵柩在哭，朱尔旦忽然从容地从外边走进来。夫人害怕起来，朱说：“我确实是鬼，但跟活着的时候没有区别。只是想着你们孤儿寡母，很是留恋。”夫人悲痛异常，泪湿衣襟；朱尔旦温存地安慰宽解她。夫人说：“古人有还魂再生之说，你既有灵气，为何不复活呢？”朱尔旦说：“天命不可违啊。”夫人问：“你在阴间做什么事呢？”朱尔旦说：“陆判官举荐我督察文书事务，授有官爵，也不劳苦。”夫人还想说话，朱尔旦说：“陆判官跟我一起来的，快摆上酒食。”说完快步走了出去。夫人遵从嘱咐备办了酒席。只听得屋子里欢笑痛饮，豪气高声，一如生前。半夜再去窥察，则无声无息，已经离去。
从此朱尔旦的鬼魂三五天便回家一趟，有时还留下来过夜，夫妻缠绵，家中事务也就便处置。儿子朱玮年方五岁，朱尔旦回家总要抱抱他；到七八岁时，便在灯下教他读书。孩子也聪明，九岁能写文章，十五岁中秀才，却一直不知道自己没有父亲。打那以后朱尔旦回家次数逐渐减少，只是偶尔回来一下罢了。有一天晚上，他对夫人说：“今天跟你永别了。”夫人问：“你上哪儿去？”朱尔旦说：“承蒙天帝任命我为华山山神，即将远行赴任。公事烦忙，路途遥远，所以不能回家了。”母子俩拉着他哭泣，朱尔旦说：“不必这样！孩子已经长大，家中生计还过得下去，哪有百年不分离的夫妻呢！”又回头对儿子说：“好好做人，不要毁弃父亲的家业。十年之后还能见一面。”说完径直出门而去，从此就再也没有回来。
后来朱玮二十五岁那年考取了进士，官拜行人之职。他奉命去西岳华山祭祀，途经华阴，忽然有一辆打着雉羽罗伞的车子，带着大队随从，迎面驰来，冲撞了他的仪仗队。朱玮很惊讶，仔细看坐在那车中的人，竟然是他父亲。朱玮下马痛哭着拜伏在路旁。他父亲停下车子说：“你为官名声好，我死也瞑目了！”朱玮拜倒在地上不肯起来；朱尔旦催促车子起行，不顾儿子痛哭，急急驰去。离去不远，又回头遥望，解下佩刀，叫随从拿来赠给朱玮，远远致语道：“佩带此刀，当可显贵。”朱玮正想追上去，只见那马车随从，飘忽如疾风，瞬息间无影无踪。朱玮又哀痛又遗憾，久久不能平静。拔出那佩刀来看，制作极为精美细致，刻有文字一行，道是：“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方。”朱玮后来一直做到兵部尚书。他生了五个儿子，名叫朱沉、朱潜、朱沕、朱浑、朱深。有天晚上，他梦见父亲来说：“佩刀当赠给朱浑。”他照办了。朱浑后来做到都御史，治理政事颇有名声。
异史氏说：“截鹤脚而续鸭腿，是违反本性的胡来；移花接木，却是奇妙的创新。更何况是把斧凿加于肝肠，以刀锥施于头颈呢？这位陆判官，可以说是外表丑陋却内心美好。明末至今，年岁不远，不知陵阳陆判官还在不在？还有灵气吗？即便为他做赶车的仆役，也是我所欣喜向往的啊！”
婴 宁
王子服，莒之罗店人。早孤。绝惠，十四入泮。母最爱之，寻常不令游郊野。聘萧氏，未嫁而夭，故求凰未就也。会上元，有舅氏子吴生，邀同眺瞩。方至村外，舅家有仆来，招吴去。生见游女如云，乘兴独遨。有女郎携婢，拈梅花一枝，容华绝代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顾忌。女过去数武，顾婢曰：“个儿郎目灼灼似贼！”遗花地上，笑语自去。
生拾花怅然，神魂丧失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂头而睡，不语亦不食。母忧之。醮禳益剧，肌革锐减。医师诊视，投剂发表，忽忽若迷。母抚问所由，默然不答。适吴生来，嘱秘诘之。吴至榻前，生见之泪下。吴就榻慰解，渐致研诘。生具吐其实，且求谋画。吴笑曰：“君意亦复痴！此愿有何难遂？当代访之。徒步于野，必非世家。如其未字，事固谐矣；不然，拚以重赂，计必允遂。但得痊瘳，成事在我。”生闻之，不觉解颐。吴出告母，物色女子居里，而探访既穷，并无踪绪。母大忧，无所为计。然自吴去后，颜顿开，食亦略进。数日，吴复来，生问所谋。吴绐之曰：“已得之矣。我以为谁何人，乃我姑氏女，即君姨妹行，今尚待聘。虽内戚有婚姻之嫌，实告之，无不谐者。”生喜溢眉宇，问：“居何里？”吴诡曰：“西南山中，去此可三十余里。”生又付嘱再四，吴锐身自任而去。
生由此饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽枯，未便雕落，凝思把玩，如见其人。怪吴不至，折柬招之。吴支托不肯赴召。生恚怒，悒悒不欢。母虑其复病，急为议姻；略与商榷，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴迄无耗，益怨恨之。转思三十里非遥，何必仰息他人？怀梅袖中，负气自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，乱山合沓，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道。遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有小里落。下山入村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹，野鸟格磔其中。意其园亭，不敢遽入。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩。俄闻墙内有女子，长呼“小荣”，其声娇细。方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，俯首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。审视之，即上元途中所遇也。心骤喜，但念无以阶进；欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。门内无人可问。坐卧徘徊，自朝至于日昃，盈盈望断，并忘饥渴。时见女子露半面来窥，似讶其不去者。
忽一老媪扶杖出，顾生曰：“何处郎君，闻自辰刻便来，以至于今。意将何为？得勿饥耶？”生急起揖之，答云：“将以盼亲。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。媪答曰：“奇哉！姓名尚自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳。不如从我来，啖以粗粝，家有短榻可卧。待明朝归，询知姓氏，再来探访，不晚也。”生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大喜，从媪入。见门内白石砌路，夹道红花，片片堕阶上；曲折而西，又启一关，豆棚花架满庭中。肃客入舍，粉壁光明如镜；窗外海棠枝朵，探入室中；裀籍几榻，罔不洁泽。甫坐，即有人自窗外隐约相窥。媪唤：“小荣！可速作黍。”外有婢子噭声而应。坐次，具展宗阀。媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”曰：“然。”媪惊曰：“是吾甥也！尊堂，我妹子。年来以家窭贫，又无三尺男，遂至音问梗塞。甥长成如许，尚不相识。”生曰：“此来即为姨也，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育；弱息仅存，亦为庶产。渠母改醮，遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知愁。少顷，使来拜识。”
