“素儿长高了，也变美了！”老夫人坐定之后，这才细细地对沈素端详一番，随后由衷地说道。
“女儿家总是会长大的嘛！老夫人又在取笑素儿了！”沈素娇嗔着跌入老夫人的怀里，她深深地依恋老夫人这个年届八十的老人，也深深地思念远在21世纪的奶奶，她的年纪应该也与老夫人不相上下才是。可是儿女都不太孝顺，她老人家一把年纪还住在偏远的小山村，过着砍柴挑水，自给自足的生活，一年到头还不见了儿女几次，好不凄凉。哪像老夫人，好歹丞相老爹还算孝顺，老夫人的生活倒也不无忧。
“听说大皇子一回京便被守卫抓去面圣，不知道皇上会不会为难于他才是？”老夫人抚摸着沈素柔顺的秀发，想起那未来的孙女婿如今的境况，难免有些担心。
“老夫人不必担心，爹爹接完素儿回来，就直接进宫了，皇上最听爹爹的话了，相信有爹爹在场，皇上应该不会为难于大皇子，更何况我们此去边城，一举战败那西域国与蕃国之人，跟他太子爷可是没有半点关系，全是大皇子一人的功劳……”沈素一想到太子那张龌龊的脸，就恨得牙痒痒，翻了翻白眼说道。
“哎……就算普天之下的百姓都认可大皇子的丰功伟绩，可皇上就未必会信……”老夫人自是相信沈素的话，虽然她在外面听来的内容与沈素说得正好相反，都说是太子一举告破那西域王上，还砍掉了那王上的一只手，这样一传十，十传百，即便是弥天大谎也成了真理。
“哎……真是昏君！”沈素气得直跺脚。因为她也听林妈说了，如今皇后在宫中的势力滔天，几乎控制了大半个朝野，皇帝之位已然形成虚设，皇后之父，也就是沈素的外公，御林军统帅，统驭御林军百万，可以说，只要他老人家跺跺脚，那京城的地基就要摇上三摇。皇帝早就失去了自己的主观意识，表面上不反抗也不打压，实际他已变得麻木不堪，无论皇后在宫中做了甚么，他连睁一只眼闭一只眼都不是，而是双目失眠。
此次皇帝便是听了皇后的话，皇后说大皇子不遵圣旨，说好不召回京便不可回京，他却敢公然忤逆圣旨，私自回到京城，按照大夏律例本该处斩才是，但念是皇家子孙，又是年关将至，便不追其死罪，但自此却被宫中禁卫押到了宫中的地牢。
尽管老丞相在皇帝面前百般救情，皇帝也只是无奈的撇撇嘴，示意这已最轻的处罚，一切待年关之后，开年再做定夺。
沈中喻垂头丧气地回到了相府。沈素一见他冒头，就迎了过去问：“爹爹，皇上有没有为难大皇子？”
沈相没有正面回答沈素的问题，而是无力地摇了摇头，说道：“爹爹奔波了一日，着实累了，先回房休息了！素儿才回府，也早些歇着吧，有甚至事，我们明日再议！”沈相说完，拂袖而去。
沈素无法，也只能先回别院。
刚步入别院的半月门，就见到林妈站在院子站外，使劲地朝她挤眉弄眼。沈素意识到什么，忙放缓的脚步，进了正厅。果然就见到打扮一新的如今称为三夫人的三姨娘。不过，无论她如何打扮，涂抹在身上的那股刺鼻的香粉味，却是丝毫没有减退，直呛得沈素呼吸困难，恨不得就洒一把药粉去，把这个讨厌的女人药倒算了。
然而，沈素知道三夫人如今的身份已是今非昔比，她也不想在自己还未嫁出去之前，再与爹爹的任何妾室树敌，于是，她强忍着呼吸不畅，忙行礼道：“素儿见过三夫人！”
“哟……素儿这是去了哪儿了，满身的风霜雨露的……”三夫人挺直了腰杆坐在正厅的中央，双手交叠在一起，斜着眼瞅了沈素一眼，讪讪地问。
“才去爹爹那儿了。三夫人您渴吗？素儿给您倒杯水吧！”沈素低眉顺目，嘴巴甜甜地说道。
三夫人听了心里一阵飘飘然，想着这身分变了果真不一样了，连平素最看不惯自己的素丫头都对自己客气起来，她进沈相府好几年了，还是头一回听沈素说要给她倒茶水，当即她便毫不客气地说道：“嗯！这才像个大家闺秀的样子嘛！对待长辈就该这样，他日嫁去夫家，人家的长辈才不会擢着我和你爹爹的脊梁骂嘛！”
“三夫人教训得是！素儿这就去给您倒茶，您稍等片刻……”
看着沈素有模有样向自己行了礼之后，迈着小碎步离开的样子，三夫人怔在当场，她忙问身旁的贴身丫环，“小翠，夫人我这不是在做梦吧？”
小翠笑着摇了摇头，“三夫人，您不是在做梦，刚才大小姐确实是很诚恳地和您说，她去给您沏茶去了！”
“看吧！这人呀，一定得想着法儿往上爬，要不然，哪能让昔日那个不可一世的大小姐对我低眉顺目不是？”三夫人一时得意忘形地说道。
“是是是……”小翠笑点头，在心里却在腹诽，她这个人头猪脑袋的主子说话如此没有分寸，怎么就还走了那个狗屎运，从一个无所出的三姨娘爬上了三夫人的位置？
送走三夫人，沈素也累了，她已习惯了自己照顾自己，见林妈为她累了一天，也就早早地打发林妈下去休息了。
夜里，沈素因为担心连傲轩的安危，躺在床上也总是睡不踏实。就想着临分手时，连傲轩曾告诉她一个发讯号与暗卫联络方法，她便趁着夜深无人之际，在别院里点燃了一枚信号弹。
不想那东西还真好使，不过片刻功夫，就见鬼机灵的暗五出现在别院地围墙上，他见是沈素召唤，他便从围墙上跳了下来，问道：“姑娘，有什么需要帮忙吗？”
