抬起手轻轻覆上挂在脖子十几年的令牌，云汐尘清澈的星眸溢出坚定和焦灼，用脚尖在地上写下“回去等我”几个字，飞掠而去，很快没入满街的人潮中……
新年，两国的战事暂时停歇，这是千百年流传下来的规矩，而休战一个月的这段时间，正好让柳青鸾赶路。
为了节省时间，柳青鸾出城朝西面走了几天，弃马走水道，沿着沅江一路朝北，奔赴边境，心中也盼望能遇上辛夷和小青，只可惜，一直到二月十日她走进东陵国最后一座边境城池青柳城，也没有遇到辛夷和小青。
青柳城是整个东陵国最靠近西岑，也是最贫穷的地方，这是柳青鸾在书上看见的，不过，走进城内，柳青鸾惊讶地发现，城内虽然有些冷清，但是，秩序井然，商铺、酒楼林立，来往行人的脸上，是泰然自若，不是惊慌和担忧，看得出，这儿的城主，手段不一般，这种情况都能将民心安定得如此之好，真是佩服！突然，柳青鸾对这儿的城主，有些好奇。
因为战事，通往西岑的城门早就关闭，三步一哨，五步一岗，日夜有将士们看守，根本不可能接近，柳青鸾研究了地图，决定从青柳城和西岑相隔的天险“巨峰山”翻越，投奔西岑军。
巨峰山高耸入云，险峻无比，石壁陡峭，人烟罕至，是两国之间的天然屏障，要翻越这样的山，必须要装备齐全，所以，柳青鸾决定在这儿暂时停留一段时间，将所有的工具打造好，一开春，她就走。
因为将带出来的首饰全部当了，所以身上的银票还有些，柳青鸾花了四天时间，将整个青柳城大大小小的铁匠铺全部走遍，将自己需要的东西拆开打造，还要准备登山鞋，登山包啥的，所以，花钱如流水，因此她住的，亦是青柳城一家二流客栈“香橼楼”！不过这客栈虽说档次不高，但还算整洁，饭菜味道也还行。
这天上午，柳青鸾到几个铁匠铺拿回了部分零件，已经快要晌午，回客栈将东西放好，柳青鸾下了楼，点了几个菜，慢慢吃着。
客栈里人并不多，除了二楼临窗的她，还有两桌，都在楼下大厅里，正悠闲地吃着，突然，门外传来一阵喧闹声，吵吵嚷嚷中，一群身穿长衫的读书人，簇拥着两个大约二十余岁，一个五官白净端正，一身丝绸锦衣，趾高气昂，满眼不屑，另一个相貌娟秀，眉宇间隐带凛然傲气，一身破旧暗蓝布袍，虽打着补丁，洗得发白，却干净整洁的年青男子，走了进来。
“来来来，司马兄，请坐请坐。”一个身穿青衣的男子将那名穿着旧衣的男子按在椅子上，笑眯眯地说：“今儿个，这青柳城有名的才子们可都到了，他们都是听说了你的不凡见解，非常感兴趣，想和你探讨探讨，周兄，王兄，朱兄，来来来，大家坐。”
“吴兄请！”
“孙兄请！”
一番寒暄，一大堆人，围着那个姓周的和姓司马的坐定，柳青鸾对他们的谈话内容没啥兴趣，别过头，一边看着远处巍峨的巨峰山盘算，一边吃饭，吃着吃着，突然，楼下的声音越来越响，时不时有哄堂大笑传出，严重影响到柳青鸾进餐，眉头紧皱，还未出声，只见那个叫司马的突然站起来，脸涨得通红，大声说：“君者，舟也；庶人，水也。水则载舟，水则覆舟，这才是真理！”
哟呵，这理念先进啊！一听这话，柳青鸾来了兴致，放下筷子，仔细打量起这个男子。
嗯，长得还不错，眉眼端正秀气，挺俊俏的，只不过面有菜色，看得出家境很差，不过这傲气，这坚持，她欣赏！
“哈哈……”听了他的话，下边的人又是一阵哄笑，“司马兄，该不会你每次乡试都这样回答的吧，怪不得考了五年，都没考中秀才啊！”
这话，逗得众秀才更是讥笑不已，那个姓周的一脸惋惜，满眼嘲讽，笑嘻嘻地说：“司马兄，枉费你数读圣贤书，真是大逆不道，古往今来，谁人不知，这天下都是皇家的，什么载舟覆舟，君要臣死，臣不得不死，这才是真理。”
“对对对，周兄说的对，不愧是会试的头名，我等的楷模，说得太精辟了！”
“没错，值得我等学习。”
一群人开始狂拍马屁，那个姓周的满脸倨傲，自以为是，姓司马的那个，脸涨得更红，傲然挺立，大声说：“我的话，绝对不会错，你们看着，总有一天，你们会知道我说的是对的！”
“哈哈……”这下，那群书生笑得更大声了，有些个夸张的，更是软倒在别人身上，笑得上气不接下气，看得柳青鸾无名火就上来了。
这群人，摆明是拿那个书生开涮，耍他玩呢，这个笨蛋，真是！
“我说司马兄！”姓周了擦了擦眼角笑出来的泪，摆了摆手，“行了行了，你真是太逗了，娱乐大家，值得嘉奖。夫子的眼光就是好，当年非说你日后的成就，比我们都强，哈哈……我看，你还是听我的话，下次乡试改个说法，我们这群人里，就你还没通过乡试，可别再让夫子失望啊，只要你答应换个写法，接下去三天，我顿顿请你吃好的，如何？”
“不吃！”男子一拍桌子，脸色铁青，冷声道：“我说过，我是对的，绝对不会更改，道不同不相为谋，诸位请！”
“啊？哈哈……”众人再次哄笑，就连一旁两桌也笑开了，男子紧紧抿着薄唇，满眼屈辱，转身欲走，柳青鸾挑挑眉，突然，用力拍起手来。
