山路蜿延。关羽以囊罩髯，护车仗前行。
正行间。突闻一声唿哨，前方闪出一彪人马。为首一将，头裹黄巾。此人身后，便是郭艾。见了关羽一行，头裹黄巾之将便大吼起来。
“我乃天公将军张角部将，裴元绍是也。来者，留马走人！”
关羽闻言，大笑起来，刀指裴元绍开了口。
“大胆狂贼！汝既从张角，大败张角之刘、关、张三兄弟，怎的不知？”
裴元绍闻言，有些纳闷，说道。
“我未曾见过刘、关、张，然知赤面长髯者为关云长。汝乃何人？怎问此话？”
关羽不答，解下护髯锦囊，捋顺长髯。
裴元绍见了，惊喜异常，立即滚鞍下马，一把按住郭艾后脑，一起伏地而拜。
“裴元绍冒渎虎威，乞关将军恕罪！”
关羽见了，满脸喜色，开口道。
“罢了！起来说话。”
裴元绍连忙拜谢。
“谢关将军！”
待裴元绍起了身，关羽才问。
“汝既从张角，如何在此？”
裴元绍见问，忙答。
“张角死后，我一向无主，便啸聚山林，权且藏伏。”
此时，郭艾伏地，瑟缩发抖，只偶尔偷觑关羽一眼。
关羽见了郭艾，立即面带怒容，刀指郭艾问裴元绍。
“汝欲劫我马，可是这厮作祟？”
裴元绍听了，怒指郭艾。
“正是！今早，这厮来报，说有客人，投宿他家，骑一千里马，约我共劫。不想却遇关将军。”
郭艾伏地，连连告饶。
“关爷爷饶命！关爷爷饶命！”
关羽见了，愤然刀指郭艾，骂道。
“汝不肖如此，万难饶恕！”
郭艾一听，磕头如捣蒜，又连声告饶。
“关爷爷饶命！关爷爷饶命啦！”
关羽恨恨地叹了一声。
“唉！吾怜汝父母，今且饶你一命，滚吧！”
裴元绍一脚将郭艾踹翻在地，也吼道。
“还不快滚！”
郭艾神色惊恐，连爬带滚，鼠窜而去。
裴元绍又笑对关羽开了口。
“将军，时已至午，请到寨中就餐，如何？”
关羽听了，摇了摇头，说。
“罢了，我还将赶路。”
裴元绍听了，又说。
“此前二十里，无就餐之所。寨中便可就餐，不误将军赶路。”
关羽听了，想了想，才答应了。
“好。既如此，关某先行谢过！”
来到寨中，裴元绍陪关羽叙谈甚欢。他们身后，不少人在匆忙摆酒。
裴元绍告诉关羽。
“离此二十里，有一卧牛山。山中有一豪杰，名周仓，曾为黄巾张宝部将。此人虎背熊腰，形容甚伟，臂有千斤之力。周仓素慕将军英名，常叹无缘相见。由是，更令我仰慕将军，同恨欲投无门。”
关羽听裴元绍一再表达敬慕之意，心中甚喜，说道。
“绿林中，非豪杰托身之处。公等当去邪归正，方不误终身。”
裴元绍一听关羽之言，顿时大喜，连忙说。
“将军所言极是。今我愿投将军，不知将军能否纳我？”
关羽听了，开口说道。
“我此行，乃与家嫂寻兄，人多不便，愿俟来日。”
裴元绍闻言大喜，倒身便拜。
“元绍恭候将军召唤！”
吃过午饭上路，裴元绍一直在送关羽一行，送了一程又一程。
关羽殊为不忍，一再相劝。
“相送已远，元绍且回吧！”
裴元绍却一直要送。
“待我再送一程，便至卧牛山周仓处，告之将军消息。”
说话间，遥见一彪人马自远处而来。
裴元绍定睛细看，顿时高兴起来。
“将军，周仓来也！待我叫他来见。”
裴元绍说完，催马去了。
山路上，蔡阳神色郁闷，率军缓缓而行。
这时，探马飞马来报。
“报！前方三十里，有一队人马。”
蔡阳陡然提起了神，立即问。
“打何旗号？”
探马答道。
“无旗号。”
蔡阳一听，纳闷了，又问。
“无旗号？那有多少人？”
探马答道。
“二十来人。”
蔡阳听了，像泄了气的皮球，刚提起的神又都烟消云散了。他扬了扬手中鞭子，很不耐烦地说。
“再探！探细了再报！”
山坡下，周仓面色欣喜，与裴元绍并辔而行，齐奔上坡。
一见关羽一行，周仓翻身下马，拜伏于道。
“周仓参拜关将军！”
关羽见了，急忙下马扶起。
周仓身高八尺余，黑面虬须，虎背熊腰，果然英武。
关羽见了，顿露喜色，问道。
“你我素未谋面，壮士如何识得关某？”
周仓见关羽露出喜色，十分欣喜，见关羽问，急忙道。
“周仓旧随张宝，得瞻尊颜；恨失身贼党，不得相随。今幸得拜见，愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随蹬，死亦甘心！”
关羽听周仓意欲相投，犹豫了一下，才开口道。
“汝若随我，手下人马如何？”
周仓见关羽犹豫，心中忐忑。听关羽如此一说，心中大喜，忙说。
“愿随则随，愿去则去！”
所随人马一听，顿时群情沸腾，高声抢答。
“我等愿随！我等愿随！”
关羽见了，没有立即作答，只对周仓说。
“待我禀过嫂嫂，再行定夺。”
关羽下马来到车前，拱手禀道。
“禀告二位嫂嫂，周仓率所部人马，愿随我行。请嫂嫂示下。”
甘、糜二人在车内听了，相互对视了一眼，又犹豫了一会儿，甘夫人才开了口。
“二弟自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要人马相随。前者廖化欲投，二弟却之，今何独容周仓之众呀？”
关羽一听，一时没了言语。
一时不闻关羽之声，甘夫人又开了口。
“我辈女流见浅，二弟自行斟酌吧。”
关羽听了，已明二位嫂嫂之意，便说。
“嫂嫂之言是也，关羽便去回了。”
关羽说完，辞了二位嫂嫂，回身过来。
周仓见关羽神情不对，焦急地望着关羽问。
“将军，皇叔夫人意下如何？”
关羽只好抑郁而答。
“非我寡情，奈皇叔夫人恐人多不便。汝等且回山中，待我寻见兄长，再来相召，如何？”
周仓一听，急了，“咚”地一声跪在地上。
“将军，周仓乃一莽夫。恨十常侍乱朝纲，诛忠良，害百姓，愤而抗之。焉知择主不慎，失身为盗。今遇将军，如重见天日，岂肯错过？若众人相随不便，可令其尽随元绍。周仓愿只身步行，跟随将军，万里不辞！虽死无憾！”
周仓言罢，连磕三头，然后情急地望着关羽。
关羽见了，犹豫了一下才说。
“你且起来。”
周仓仍情急地望着关羽，慢慢地起了身。
关羽定下心，又到车前禀告。
“禀二位嫂嫂，周仓愿只身相随。”
甘夫人听了，在车内答。
“若仅一二人，倒也无妨。”
关羽回身，喜色可见。
周仓见了，立即托咐裴元绍。
“你且带人马回寨吧。”
裴元绍听了，立即拒绝。
“不。适才夫人说：一二人无妨。我也愿随！”
周仓听了，又劝起来。
“我知你心意，然你若去了，人马尽散。若到用时，如何是好？”
裴元绍一听，一脸不情愿，却又无话可说。
这时，关羽也近前开了口。
“元绍且权时统领。待我寻到兄长，定来相招。”
听关羽如此说，裴元绍才没说甚么，但仍神色怏怏，低头而去。
蔡阳又神情郁闷起来，率军缓行在林间小道上。
探马又飞马而来，欣喜而报。
“报将军！已探得关羽去向！”
蔡阳闻报，顿时一震，急忙问道。
“甚么？现在何处？”
探马手指前方，兴奋而答。
“前方三十里外，正往古城而去！”
蔡阳一听，满脸兴奋，却目露凶光，大吼道。
“快！与我追！”
周仓为关羽扛着刀，牵着马，一行走在山上。
同道，有数名樵夫荷柴而行。
关羽在马上遥望。
远处山间，座落一城。
关羽转问樵夫。
“请问樵夫，前方之城为何处？”
樵夫见问，答道。
“古城。”
关羽又看了看隐显于山间的城池，问道。
“可知何人所辖？”
樵夫听了，回道
“前归丞相。数月前来了一位将军，名叫张飞，夺了古城。”
关羽一听，顿现惊喜。
“噢？可是身高体壮，黑脸虎须？”
樵夫不知眼前之人乃关羽，见他竟知张飞模样，有些诧异，说道。
“正是。将军如何知之？”
关羽确知了张飞信息，更喜，心中想道。
“吾弟自徐州失散，一向渺无音讯，谁知竟在此处！”
关羽想罢，才回樵夫之问。
“那张飞威震天下，谁人不知？只是不知他后来如何？”
樵夫见问，更来了劲儿，当即说。
“张飞引数十骑借粮。县官不肯，便逐了县官，占住古城。即招兵买马，屯粮积草。今已聚集三五千人，四远无敌。”
樵夫像在讲传奇，说得眉飞色舞。
关羽听了大喜，立即召过孙乾，吩咐道。
“孙先生，三弟张飞，便在前方古城中。汝可速去，令他来迎嫂嫂！”
孙乾一听，也喜出望外，立即欣喜地应道。
“是！”
孙乾应过，驱马去了。
关羽又来到车仗前，将张飞的消息告诉了甘、糜二位嫂嫂。
甘、糜二人听了，也十分欢喜。
甘夫人当即说。
“自离许都，一路行来，未得安生。二弟可遣人，着三弟为我等早作安顿。”
糜夫人听了也说。
“是啊。三弟占住古城，我等总算有了存身之处。我等便可暂居古城，再着人去请皇叔，来古城相会，省得日日车仗颠簸，天天提心吊胆。”
关羽听了，连忙说。
“二位嫂嫂说的是。我已着孙乾先去了。”
甘、糜二人听了，齐说。
“如此甚好。”
蔡阳率人马在疾行。
军中，步卒已累得上气不接下气，一个个面色痛苦，衣甲不整，步履也偏偏倒倒，模样甚是狼狈。
蔡阳见队伍行速慢下来，立即连声大吼。
“快！快呀！”
一部将也喘息不止，见蔡阳大吼，开口说道。
“将军，人马一气、一气跑了二十来里，还、还如何快得起来？”
蔡阳听了，很是气恼，叫道。
“若不追上，岂不让关羽走了？”
部将听了，又说。
“关羽护着车仗，行走不快，我等定能赶上。将军此时若相逼太急，人马到时尽皆累倒，岂不便宜了关羽。”
蔡阳听了，这才点了点头。
这时，前方探马飞马而来，近前滚鞍下马，上前禀道。
“将军！关羽往古城去了！”
蔡阳一听，大惊，忙问。
“确实往古城？”
“确实。”
蔡阳听探马确切回答，更急起来，十分不安地说。
“昔闻丞相言，古城为张飞所占。今关羽奔古城，必是投张飞。关羽曾言，张飞更猛于关羽。今若二人合兵，图之更难矣！”
蔡阳说到此，又立即问探马。
“我离关羽，尚有多远？”
探马立即答。
“不足十里。”
蔡阳听了，立即对部将下令。
“我率马队，先行去追；汝率步卒，随后赶来，不得有误！”
“是！”
蔡阳见部将已领令，立即挥手大吼。
