“不行！”德妃再怎麼也不敢冒这个险，明摆着就是在太岁头上动土，吃力不讨好，让康煕知道了只会怨恨她们一辈子，不用等齐贵人出手，她们从此就已经不见天日了。“万万不行，惠妃，你胆子也太大了！这种事情，就算知道了也不能说，谁说了就是不给皇上面子，皇上不恼火才怪。”
“就是要他恼火，他只有恼了，才可能处置齐贵人。”
“齐贵人？这件事情又与她何干？”话才说出口，德妃便明白了：“明白了，惠妃是想借刀杀人。”
“本宫就说德妃娘娘是聪明之人，一点就通。”惠妃把弄着手上的指套，悠闲地说出惊人之语：“皇上心疼她，我们就算有亏，也不见得能心疼咱们多一点。 本宫想了好久，若想要扳倒齐贵人，只有找一个比她更让皇上心疼的人下手。”
“所以你打算去碰苏麻喇姑，她跟着老祖宗多年，一直是得力助手。大清建国时，她还负责设计国服，苏麻喇姑不止服侍老祖宗有功，连皇上也可说是由她经手带大的。这麼特殊的情份，皇上待她与别人自是不同。当年赫舍里皇后都不敢以主子的驾势对她，我们也没几个敢去惹她的。”
“没错，正因為她与万岁爷有这麼亲的关系，你想想，她这般年纪，若是因胤祹的事情而大受打击，从此一病不起。万岁爷能不紧张？能不心痛吗？追究病因，竟是自己宠爱的女子所為，你说，结果会怎麼样？”
“重则处死，轻则打入冷宫。”德妃已把齐宣的下场道出，同时也大叹惠妃此举实属妙计：“惠妃娘娘，你可真够狠的。”
“大家彼此彼此，这件事情，我一个人可做不了。宜妃那人我不喜欢，荣妃又太笨，良妃就更不用说了，笨蛋才会去惹她。所以算来算去，本宫也只能把你给拖下来了。德妃，你可别怪我埃”
伴着冷笑声说话：“惠妃，我还真要谢谢你才对呢。告诉我这麼一个大秘密，我若是不趟这浑水，怕也脱了不身。”
德妃知道自己就算不同意，但惠妃既然敢讲这件事情给她知道，也不怕她败露事情。她若是坏了大事，可以把祸卸在她的身上，而就算她只字不提，惠妃也恐她有一天报密而要杀人灭口。走到这一着，惠妃早已经想好了后路。想来今天的“巧遇”，真是安排得极巧。
这边毒谋计连环降，那边少女争唱献喉--在堆秀山附近，未获圣宠的答应买通了消息，知道康煕喜欢午膳后出来走动，这堆秀山是他经常出现之处。今天早上打听他政事不多，午膳时透露有意走走，眾人便在这里拉开了美人帘。
“看一看哪，看一看，那香花儿…”
“真不知道她唱给谁听？皇上这会儿还没来呢。”两叁人坐在一堆，庆芮首先开腔唱了起来，别人挪揄她的音色不佳：“虽说没有跑调，可就是民间小曲儿的风味，还以為自己是主角儿呢。”
“可不是嘛，人家晓月一早就被宠幸了，她到现在连龙床都没见过，怎能不急呢？”
“听说她的牌子是和晓月一起递上去的，皇上没有挑上她的。就算今天她见着皇上，也不见得皇上会看得上眼。”
“皇上驾到！”
眾人说话间，竟传来接驾的声音，大家都不敢怠慢，整理仪容，跪下相迎。
“皇上，这些都是新封的答应。”李德全陪康煕走到此处，在他耳畔道来，康煕心中有数，闲适地踱步走到她们中间：“刚刚唱曲儿的人是谁啊？”
庆芮心中暗喜，立即回答：“啟稟皇上，是臣妾在唱。”
“你？”
“是，臣妾名叫庆芮。”
“哦，你的曲儿唱得不错。”论功架自是不能上大台的，不过听来也不觉刺耳：“不过这曲儿以后别再唱了。”
庆芮感觉自己身边全是偷偷耻笑的声音，她一时之间也像由天堂跌入地狱一般，睁着汪汪的大眼睛看着康煕：“皇上，臣妾犯错了吗？”
康煕也没有太為难她，伸出手牵她起来：“这曲子是扬州小调吧？朕不喜欢这曲子，你下次唱点别的。”
“喳。”
说话间，有人手帕掉下，落在康煕的脚边，那是一朵坢塘水莲，绣工极好，有种似曾相识的感觉。他正要拾回，已有人抢先一步，芷双把手绢藏好，还偷望了康煕一眼，发现他正盯着自己看，慌羞下眼帘遮目。
“这手绢是你的？”
“是的。”芷双始终低着头，康煕弯腰想看清楚：“怎麼见了朕都不抬头呢？”
“臣妾不敢。”
“这有什麼不敢的，你始终是要见朕的，抬起头来，让朕看看你是谁。”
一张脸，长得八成相似--这是他当初第一眼的印象。现在看来，却只有五成，因為貌似而神不似，且愈发相差甚远。
“你叫什麼名字？”
不记得别人的名字就罢了，当日选牌子的时候，康煕当着眾人的脸曾经对她特别加以赞赏，说她长得像宫中的齐贵人。断不会不记得她的名字，但此时看来，康煕又像对她全无记忆。
芷双拽紧手绢回答：“臣妾名叫芷双。”
“哦，长得和齐贵人挺像。”他再次重复这句，故意如此。其实他认得这里每一个人，尤其是这个芷双，凭她那五官长相，不认得也难。不过就是要给她们一个下马威，只是领悟与否就要看个人的能力了。
“是，很多人都这麼说。”
康煕似笑非笑地点头，对她像是特别欣赏留神，转问李德全：“朕好像还没看到她的牌子？”
这句话，肯定了今天晚上芷双必会侍寝。
啟祥宫，齐宣早睡的伎俩早已不需再做，床边一盏灯，红梅和雪竹坐在旁边拉着毛线球，齐宣在看书。
“主子，这‘西厢记’真的很好看吗？”红梅圆圆的眼珠溜溜地盯着齐宣手上的书本，其实她识字不多，但也不至于文盲，书本上的字还是认得一些。
“你们想看？”
红梅和雪竹对望了一眼，都笑着摇头：“奴婢不懂看。”
“这有啥懂不懂的，就是闲书唄，都是些年轻姑娘爱看的爱情故事。”
“主子也还年轻着，所以爱看嘛。”
齐宣笑了，伸手要茶来，接下雪竹的工作绕线：“再年轻的人在宫里住久了，也比同龄的人老了十岁。这西厢记故事，多了去，没有什麼大不了，无非就是一落魄书生与一官家小姐相爱，中间略有点曲折，最后还是圆满结局，喜剧呢。”
“主子已经看完了？”明明书本还卷着页，未曾翻到结尾，红梅好奇怎齐宣已可总结？
“这书我以前看过，只不过今日一到书架，眼睛就瞅到了这书，就顺手拿来看了。”
雪竹捧着齐宣爱喝的花茶进来，嘻嘻地笑言：“主子，是不是皇上这几天没来，你想皇上了吧？”
“对啊，再过几天又是主子的月事之期，万岁爷又得到别的宫里去了，主子，你要是想皇上，干脆就…”
“干脆就到乾清宫去请见，对不对？”齐宣知道她们二人是為自己设想，不过她自有主意：“南巡时只有我一人跟着皇上，在别人眼里，我可霸占了他好些时日。就这麼几天，都舍不得放手？那让别人怎麼过活呢。”
“主子，你人好，心善，总想着别人好过，可别人都想要你难过呢。”雪竹忍不住话中带气：“请恕奴婢多嘴，主子都不知道最近宫里的闲话可多了。”
“这我早料到了，你们俩也不用急。再难听的话，我们不也听过了吗？她们现在也不过说我失宠了，万岁爷喜上新答应们，我这个齐贵人也贵不了多久了。”
“主子，如果她只是这样，我和红梅也就忍了，这些流言緋语早就惯了。只是，只是她们还说主子获万岁爷独宠多时，还没怀上身子，蛋都没下一个。说主子不是一个真正的女人，生不出儿，白白浪费了龙种。”
柳眉顿蹙，她疑思着说：“都说到这个份上了？”
“可不是唄，还扯上什麼主子想拉拢新人，建势让自己以后日子好过，自己没子还可仗着别人肚子…”雪竹越说越过，红梅推了她一下，因齐宣脸色有变。
“主子，奴婢罪过，奴婢多嘴了，请主子降罪。”二人匆匆下跪，齐宣手中都停了圈线的动作，毛线圈自她手中凹了，还自边上落了几圈，如一缕愁绪掛在半空，解不得放不下。
“主子…”两个人颤颤巍巍叫了两声，又等了一会儿，齐宣才有了反应：“你们都起来吧，这事儿不怪你们。”
“主子。”二人泪如雨下，不敢泣出声来，眼见齐宣受委屈，她们心里十分难受。
“好了，别哭了，再哭等一下就描不成样儿了。”她还可以婉婉地笑：“现在时候还早，咱们纳纳鞋底描描鞋样。今天午膳时皇上说我上次做的鞋，他穿着可舒服了，我再给他造一双。
