三月，五阿哥胤祺到了上书房读书的年龄，但是太后宠爱，康熙也不好强制非要让胤祺去读书，于是接着由太后教养。这个在这时毫不起眼的决定，致使五阿哥在后来渐渐的被众兄弟落在了后面，在八九岁的时候，众兄弟已经读遍经史子集，还能通畅的翻译和书写的时候，胤祺还只会满文和蒙古文，太后来自蒙古不懂汉文，也就没给他这方面的教导。
按理这方面落在众人后面也没什么大不了，堂堂阿哥，一生的富贵是容易的事情，但在多年后的储位之争中，就被边缘化了，除了他本人没有当皇帝的野心，康熙几乎也从未考虑过要将江山传给他，给他的定位和期望也就是个辅助皇上的王爷。
康熙早前的这几个阿哥，大部分从小就被教育的很好，后来争夺储位的阿哥们也都是年龄较长，靠前的阿哥们，如果胤祺从小受到全面的教育和培养，人品端正、文武双全的话，以宜妃和明尚额附一家的势力，五阿哥未必没有荣登大宝的机会。
又是一年春光明媚的选秀年，满、蒙、汉八旗的官宦女儿们经过了选秀的必过的几关程序，留下来的人已经不多。接下来是一个月的宫廷礼仪集训，以为了以后可以熟悉作为皇妃的各种礼仪。
这留下来的十多个秀女中，比较引人注意的有四位。
一个是皇贵妃的亲妹妹佟佳.宛琪，满洲镶黄旗人，性子活泼，眉目秀气，皇贵妃很像。
一个是仁皇后的族妹赫舍里.平萱，满洲正黄旗人，领侍卫内大臣承恩公噶布拉女，长的也算清秀，但是自恃出身好，和大家交往的不多。
再就是一个袁绣心的秀女，父亲在汉军旗中是个笔贴士，比起前面两个，家族势力不可同日而语，但是这个绣心姑娘，长的非常漂亮，且特别会做人，跟大家关系都很好。
再就是康熙上次在五台山救过的章佳.洁敏，玲珑剔透，秀美天然，出尘脱俗，是参领海宽的女儿。只是众人都觉她在选秀上面没怎么热心。
这天，德妃、惠如来承乾宫给皇贵妃请安，只听蓉德对皇贵妃道：“我听说，这次留牌的秀女里面确实有皇上以前救的那个姑娘，皇贵妃见过了吗？”
皇贵妃笑道：“这段时间一直忙着，因为秀女们还在学礼仪，不到觐见的时候，本宫也就没过去，不如今天正好惠姐姐也在，我们过去瞧瞧。”
惠如道：“点选那天，咱们都去看，也没什么，现在一个皇贵妃，两个妃正儿八经的去瞧，似乎太大张旗鼓了吧。”
皇贵妃说：“咱们一路坐步撵过去，经过体和殿，逗留一下就去寿康宫看望太后。这样就没问题，惠姐姐，本宫还真是很好奇呢。”
于是三人当下就坐步撵去了体和殿，众秀女正在练习请安、问好的礼仪，管事的姑姑见三位娘娘同时驾到，赶紧着吩咐众人来请安、行礼：“奴婢们给皇贵妃、德妃娘娘、惠妃娘娘请安。”
只见皇贵妃下令道：“大家都免礼吧，或许以后会姐妹相称呢！都不要外道才是。”
宛琪以前都见过德妃和惠妃，于是丝毫不紧张，见两人跟她招手示意，赶紧跑跟前来：“宛琪给两位姐姐请安。”
两人摆摆手示意免礼，只听德妃对皇贵妃说：“妹妹，咱们的宛琪妹妹真是越长越标致了，也越来越懂事了。”
皇贵妃宠溺的看了宛琪一眼，娇嗔道：“现在你是秀女身份再不可跟姐姐们像以前那样随便。”
接着又说道：“本宫今天要去寿康宫看望太后，路过这里进来看看，没带花名册，不如大家自我介绍一下吧。”
一路介绍过去，当下面有人报：“奴婢章佳.洁敏，满洲镶黄旗人，参领海宽之女。”
三人都不由自主的提起了神，睁大了眼睛，看向了下面站着说话的秀女。
