不错，来人正是皇太子，跟太上皇皇太后见过礼，又赶紧转过来跟合昌公主行礼。照说皇太子乃是皇储，一人之下，但是本朝以仁孝治国，合昌公主于他乃是长辈，因此还得行家礼。合昌公主也早已站起来，当下也赶紧施礼。如此才算各不失礼，礼制孝道两全。
只等他们都见过，黛玉转眼不见拜垫，但见了皇太子大礼是免不了的，只得勉为其难，边准备下跪，口内边说道：“小女林氏拜见皇太子。”
皇太子实则自进门就已经注意到黛玉，心下吃了一大惊，便是给太上皇行礼，也是意马心猿，不停的偷偷打量黛玉，这会儿对着她，早都呆住了。只等黛玉说话，才猛地回过神来，如此佳人，正是君子梦寐所求，如何能怨他失礼？皇太子赶紧伸手扶住黛玉，一边儿回礼道：“林姑娘免礼。林姑娘是皇祖父座上宾，如此大礼可使不得。”
不期然被皇太子伸手扶住，黛玉赶紧往后退了半步，见皇太子还一边儿给她回礼，而不是答礼，弄得她一下子竟不知该如何是好。
皇太后一眼看出来，忙笑道：“启儿，别吓着林姑娘。林姑娘，你既跟合儿情同姐妹，姑且也算是他长辈，这礼也受得。坐你的，别担心。”
合昌公主见状忙过来扶着黛玉，依旧要她坐下，便是不肯也把她按住。这里太上皇最长最尊，他们说了算。黛玉只得勉强坐下，欠身受了皇太子一礼，心头却依旧突突乱跳，脸也羞得通红，感觉到皇太子灼热的眼光，黛玉浑身紧张，低着头不敢吭声。一阵淡淡的百合香，似有若无；一股暖暖的气息，局促不安；双脚还站在那里，对着黛玉，不用说，他还在看她。
皇太子是在看她，便是刚才老远看见，皇太后身后跟着一个纤如弱柳娇比春兰的姑娘，此时近看她：一身单薄万般风流，飞天高髻玉簪斜插，眉如远黛目若含露，脸如出水芙蓉白里透红不艳，气若深谷幽兰婀娜摇曳脱俗；纤纤玉手，玉镯失色；如花容颜，百花含羞。就这么细细的从上到下从下到上看着，皇太子不觉愣在那里，呆了。
“启儿，不好好替你父皇监国，跑到这里来做什么？可是偷懒来了？”太上皇实在过意不去，咳嗽好几声皇太子都没听见，只得提高嗓门问道。
“呃……”皇太子如梦初醒，赶紧转过身去，稳了稳神，赶紧回到，“回皇祖父，孙儿正从那边过来，有一件要紧事儿想请皇祖父指点。父皇昨儿才走的，事情并不多，而且要紧些的奏折早朝后也着人送去了，父皇要亲自过目。刚京兆尹来跟孙儿说了件事情，孙儿难以裁夺，便来向皇祖父请旨，只是……见如今春色正好，一时喜爱，便绕道过来了。孙儿说的句句属实，还请皇祖父恕罪。”说着话又给太上皇行礼不迭。
“好了，启儿，过来坐皇祖母这儿来。若是有事儿呢，就该先办正事，等事情办完了，回去的时候或者明儿得空了再来玩也不迟。春日苦短，你急着赏玩，但事情也等着处理呢。下次不许再这样了，否则你父皇知道了必定生气，皇祖母也不敢拦着，记住没？”皇太后心疼孙儿，伸手让他过去坐在跟前，摩挲着他的脖颈，一边儿温温的责备道。
“心里有事儿的时候必当心无旁骛，你怎么能看到这一池的春色？皇祖母每次都这样护着你，你也该懂事儿一点，若总是这样，怎么让皇祖父和你父皇放心？虽则如今天下太平，可也只是大致如此，还有不少事儿要做，你要记住。”太上皇也忍不住叹息道，只是这孙儿向来得他心意，不过这么劝诫一下，依旧问道，“有什么要紧事儿，说吧。”
皇太子这下子倒是不敢再分神了，站起来听完太上皇的教诲，赶紧应道：“回皇祖父，皇祖父皇祖母教训的是，孙儿记下了。只是今日之事……”说到这里又止住话头，看了左右一眼，合昌公主便赶紧起来带着大家出去玩耍去。
等人都走了，皇太子才回道：“回皇祖父，才刚孙儿在御书房批阅奏章，京兆尹急忙来回话。要说也不是什么大事儿，只因此事牵涉贾府，有些棘手，孙儿不知该如何应对，故而来请皇祖父示下。大致的情形是有个人一早去告状，说他客店一个小二不见了。那掌柜的说好多人都看见，昨儿夜里薛家大公子到过那家客店，后来再找那小二，就怎么都找不到了。虽说不曾坐实，也不曾立案，但是告状之人言之凿凿，此事又发生在京城，到底不大好办。”
“怎么会有这种事儿？”太上皇和皇太后都吃了一惊，正襟危坐半是自语道。
“回皇祖父皇祖母，孙儿也不知道。父皇前脚才出狩，现在就有这样的事情。而且薛家大公子向来有‘呆霸王’和‘呆子’之名，不论此事真假，说出去只怕都有人信。如今薛家又和贾府亲上加亲，薛王氏又只有这个独子，若是京兆府要查，自然少不了要将他拘拿到案。孙儿因此十分担心，京兆府也犹疑不决。若是不查，又怕民心不服。如今贾府上下暴虐成性，若是朝廷一再包庇，恐会动摇民心……”皇太子一脸担忧。
太上皇定了定神，将皇太子的话听完，想了一下问道：“启儿，遇事要先稳住，若是自乱阵脚，则更是难办。这事儿听着有些蹊跷，会不会是有人诬告？刘寿怎么说的？事情的前因后果你可都弄清楚了？”刘寿时任京兆府尹，太上皇想弄清楚了再做论断。
皇太子回道：“回皇祖父，看情形不像是诬告，刘卿才格外慎重的。其一，薛公子原本气盛，又有亲戚世交相帮衬，别人若非真有其事，绝不敢轻易得罪；其二，薛公子几番到那客店，许多人都可以作证的，而且还管那小二叫哥哥，可见有些交情；其三，昨晚薛公子命人抬了一口大箱子进到客店，不多久又抬出来；其四，也是最要紧的，那掌柜的还拿着薛公子一块随身玉佩，质料做工绝非寻常之人所有。此事必定有些文章。”
如此说来，只怕虚虚实实，倒有几分可信，太上皇沉吟道：“客店四周找过没有？小二是在哪里不见的？那掌柜的有没有说薛蟠为何要弄走小二？”
皇太子也想过这些，刘寿也想过了，也问过了，说起来没人能不怀疑薛蟠。照刘寿所言，那小二昨晚是替一个客官看院子，薛蟠去找他，一会儿又出来了。后来有街坊来找小二说话，这原是常有之事，掌柜的自然去叫他，谁知偏院里黑灯瞎火的，地下还有些乱，小二人却不见了。这一下子惊动起来，四处都翻遍了也不见人。那掌柜的不敢大意，一大早就告状去了。
至于缘故，掌柜的不敢胡说，倒是跟着去的地保说，都中都知道薛大爷认了个小二哥哥，面子上过不去，至于是否有关联，就不知道了。如此说起来，掌柜的才将薛大爷和小二的关系还有证物拿出来的。那薛大爷素来有这癖好，也是无人不知，因此也不能全不信。
“这么说起来倒也有三五分可信，只是凡事未曾过堂，也做不得准。”皇太后有些犹疑，叹息道，“这个薛蟠，叫他大傻子一点儿没错，整天就知道惹是生非，就没做过什么能上得了台面的事儿。这名声一坏，就算不是人家也不信，到时候薛家非败在他手里不可。”
“薛家就他一根独苗，他那么不成气候，薛家早败了，但求贾王几家别败在他手里就不错了。只是可惜……”太上皇摇头道，“现在晚了，事情闹得这个地步，只怕难以收拾。”忽然抬起头来，看着皇太子道，“你是说，那小二在一个客人的偏院里不见的，也没人看见他到底怎么不见了，那有没有好好找找那个院子，别是小二懒惰睡觉，或者贪玩溜出去了？”
皇太子摇头道：“回皇祖父，那偏院只是大概找了一下，发现厅里有些凌乱，并不敢细翻。一来那小二为人精勤老实，地保说街坊邻居都知道；二来，那偏院是神医……就是听说曾到宫里来过的神医租下的，里边儿还有几件御用之物，刘卿也听说一二，因此不敢冒然搜检。但是小二一个大活人，为人又那样，想来也不能随便就躲到哪里去了。”
“老错？！他不是伴驾春蒐去了？”皇太后问道。
“没错，应该是他伴驾去了，多多又在这里陪朕，院子里没人，却有些东西，因此掌柜的找个实诚的小二帮他看着，谁知却出了这样的事情，唉……”太上皇叹息道。
“如今这事儿闹成这样，老错知道了必定不痛快，想……”都说佛国在圣化之外，都中也又此等事情，只怕要让他失望，但老错的事情皇太子不知道，皇太后开了个头，又停下来，叹息道，“依我说，不如让刘卿将这案子接下来，先暗访一番，另让人盯着薛大公子，别让他走了，等皇上回来再做定夺。再着妥当的人去守老错的东西，到时候老错那边也好有个交代，又不用冒然惊动薛家。如果能找到那小二自是更好。不知你们意下如何？”
