她原以为孩子没了那可卿也就消失了，哪知自己自偏殿住着那声音仍是常常萦绕耳边，她已经不知是幻觉还是真实了，人被折磨的憔悴不堪，精神也濒于崩溃了。好不容易盼来了王夫人，她忙把遭遇讲了。
王夫人听得目瞪口呆，半晌才道：“好女儿，你不会是出现幻觉了吧，这怎么可能，妈当年害了好几个姨娘，可从没一个来闹腾的，再说我已经念经给秦可卿超度了啊。”
贾元春惊恐道：“不，是真的，她是公主，一定比别人厉害。你听，她又来了，不！”元春拼命捂住耳朵蹲到地上瑟瑟发抖。王夫人茫然无错，因为她什么也听不到。正式如此才更觉得恐怖！
其实若他们知道有门武功叫做“传音秘术”，也许就不会这么惊恐了。房后一个修长的身影透过后面通气口看着里面几乎崩溃的母女二人，冷冷一笑。
“妈，我该怎么办啊，你快想想办法，元儿要疯了，太可怕了。”
王夫人搂住元春道：“好孩子，别怕，明儿妈回去给她做场法事，你也要强硬起来，都说鬼怕恶人，你比她强她就没辙了。”
贾元春哭道：“妈，我做不到，她每天都来，迟早要杀死我的，再这样元儿还不如死了呢。”
王夫人一哆嗦，狠起心怒道：“不行，你必须强起来，这宫里有龙气庇佑，你只要再得了皇上恩宠沾了龙气就什么鬼怪都不怕了。好孩子，你必须听妈的，这不仅是为咱们家也是为你自己啊。”
元春心有些冷，为什么自己都到这地步了，妈妈一句知心宽慰的话都没有，还让自己为家里拼死拼活。
王夫人看女儿不说话，脸色越加青白，似有些悔恨，意识到自己说太急了，忙道：“元儿也知入宫受过宠幸的女子一辈子只能关在宫里了，元儿莫非真想在这宫里自生自灭。你曾经风光过招了多少人嫉妒，现在若不自立迟早被欺负死，好孩子，苦了你了。”
元春一叹，目光冰冷，呆呆道：“妈说得有理，元儿会努力的。妈回去一定给秦可卿做场法事，或许真管用呢。”
娘俩还要再说，外面那小太监进来道：“时间到了，快回去。”
一句话娘俩眼泪立时都落下来，王夫人被那太监拉着依依不舍地走了，看着妈妈的身影消失了，在阳光找不到的地方，元春才大哭起来。凄冷的屋子里只这一点嘤嘤哭声生说不出的凄凉。
王夫人回家忙不迭出钱令人在庙里给秦可卿做场法事，巴望着秦可卿的魂魄不要再来，可她自己想着元春那样子竟也开始疑神疑鬼起来。和贾母她自没说实话，只说贵妃似乎中了他人暗算，忽然神志不清所致。贾母一叹，宫里自古就是吃人的地方，能找谁申冤去，可惜了一个皇外孙女就这么没了，唯盼皇上念着旧情再此宠幸元春吧。
贾府如今人人都有些失落，唯探春宝钗湘云都兴致颇高，尤其探春终于觉得抱负能施展了，摩拳擦掌准备大干一番自此让人刮目相看。连日经了几件事，家下人都觉出探春精细不让凤姐，果都不敢小瞧了。不过宝钗平和稳重，不比探春雷霆手段，仍比探春却要得人心。至于湘云，急躁冒进，却是没人把她当回事，老太太知道了也只能叹湘云是扶不起的阿斗。
可巧连日有王公侯伯世袭官员十几处，皆系荣宁非亲即友或世交之家，或有升迁，或有黜降，或有婚丧红白等事，王夫人为了巴结众人不辞劳苦亲往各处贺吊迎送，应酬不暇，前边更无人。探春遂恣意改革起来，连宝玉凤姐之事尚被驳了几件。偏赵姨娘的兄弟没了，探春按旧例给了二十两银子，赵姨娘就不干了，说袭人娘死了倒四十两，可叹自己竟不如个奴才，和探春大闹了一场。府上人自此更不敢对探春如何，但心里却越加鄙视这个连亲娘都不要的千金小姐了。
黛玉自听闻了这些事，对探春早已很疏远了却仍有些感伤，可她不会去插手，只闲了去和惜春妙远说话解闷。如今黛玉无事一身轻了，想着哥哥如今正借着年末各种应酬多时和水溶处理京城忠顺王党羽，自己且先等他们忙过这些事就找机会回家去了。
这日探春将宝钗李纨湘云平儿都请来，道：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉太太委托一场。原是我一点小见识，想着这园子草木原也该有用处的，你们只看行不行。”说着将详细主意说了。
平儿自无话，宝钗听了先笑道：“好得很，这么大的园子原该有进益的，你倒说到点子上了。”
湘云却不甚明了道：“这花草有什么用？”
宝钗叹道：“真个是千金小姐，就那香花就可卖到香料铺子呢，还有那竹子做什么不成？一草一木原都有用的。”
湘云不服道：“我也是知道一点的，只不知具体的就是了。”宝钗探春不禁一笑。探春便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个。又将他们一齐传来，李纨大概告诉与他们。众人听了，无不愿意。宝钗见众人都在才款款说：“我却有个主意，这钱到最后要到外面归帐还得受他们一层剥削，莫不如就在里面账房归了帐，你们交了该交的份额，其余的就自己家用，辛苦一年也落点吃喝。”
那婆子顿时齐齐叫好，千恩万谢感叹宝钗体恤人。宝钗暗自一笑，探春这主意如今大家可是只看到自己的好了。可叹探春徒为他人做嫁衣裳竟是丝毫未发觉。
次日宝钗算着日子哥哥也快娶亲了便告假回家了。探春令婆子们动作起来，虽然如今是冬天，可好些冬花还可以料理，再者地面也得快分了。探春便不辞劳苦亲自监督。眼看分到潇湘馆了，有婆子自告奋勇道：“三姑娘，林姑娘这儿的竹子是湘妃竹，比别处更金贵，莫不如就给我管吧。”其他以两个婆子哪愿，忙道：“给我，给我。”
探春蹙眉道：“先看了地方再分派人。”看门前立着四名侍卫，探春忙道：“几位侍卫大哥，请进去通禀一声，贾探春求见林姐姐。”
探春平时偶尔也是会来的，那侍卫点头去里面和雪雁说了，雪雁忙进屋告诉黛玉。黛玉笑道：“三妹妹可有日子没来了，今儿什么事？”便命快请。
探春进屋笑道：“林姐姐做什么呢，身体好些了吗？”
黛玉笑道：“你这个大忙人怎么有空来我这儿。”
探春笑盈盈道：“可是有事找林姐姐呢。我前儿想了个兴利除弊的法子，想着把园子地都分包给众人，到时也算个进益，姐姐觉得如何。”
黛玉笑道：“倒是你精明，我昨儿也听说了。”
探春笑道：“这不今儿我刚把怡红院的分过了，顺脚来到姐姐这，姐姐这儿的竹子原也是一项大进益，我就来和姐姐说了。”
黛玉听了不禁沉下脸道：“三妹妹可是糊涂了，这里是我的郡主别苑，可是皇上亲口允的，亲自派人翻建的，已经不属于贾家了，三妹妹怎么倒打起我这里的主意来了。这也是太太同意的？”
探春脸一红，支吾道：“原是我想得，这里既是娘娘省亲别墅怎么算不得贾家了，姐姐何必为难妹妹。”
黛玉凉凉一笑：“三妹妹何时如此利欲熏心了，竟连是非都不辨了，你还是等请示了老太太看自己做的对不对吧，没得替人做嫁还落不到好。不是我刻意为难你，只是不想你落了罪去。”看探春似是不服，黛玉微微一叹，这三姑娘何时能开窍呢，淡淡道：“木秀于林风必催之，三妹妹最近作为我也知道一些，原我不必说什么，只看着毕竟小时候有些情分才多这句嘴。我言尽于此，三妹妹自己想去。”
探春沉默下来，她不懂黛玉说什么替人做嫁，却懂得木秀于林风必催之，可如果自己不显示才干怎对的起自己的志向和太太的厚望，如今家里这么艰难，自己做些俭省的事难道错了，不，不可能，太太必定会高兴的。
看黛玉这潇湘馆动不了，探春悻悻走了，终究还是向老太太说了，没想老太太竟斥责了她一顿，她纵然不服却也再不敢罗噪黛玉，但对着黛玉时却不甚自在，因此关系愈加疏远了。她却不知王夫人看她俭省法子都殃及宝玉，慢慢也不满起来，只目前无人可用才没收回她的权力罢了。
很快到了十一月二十五，宝钗扮上男装去替哥哥迎娶夏金桂，直到入了喜堂才悄悄换上薛蟠，那喜娘心下嘀咕怎么换人了，没听说今儿是兄弟替哥哥接亲啊，这新郎可够丑的，好好的女儿嫁了只癞蛤蟆。感叹归感叹她也不操这心。
