黛玉不依道：“师兄没良心，说话不公道呢。我怎么就没给你东西了？”怡亲王道：“那样的荷包怎么不赏给师兄一个？那些金玉之物你不喜欢还塞给师兄，肯定不是真心的。”黛玉娇笑道：“荷包没有，金玉倒是有些儿。”皇上道：“荷包有也不许给他。”怡亲王哭丧着脸道：“我不要算了。一个还没给，一个还不许。”
黛玉笑道：“师兄今日来还有什么事？”怡亲王道：“春闱结束了，尚未放榜，还有些事情呢。”黛玉道：“春闱都完了吗？我怎么不知道？”说着看着皇上道：“哥哥，孙弘考了吗？还有周贤？”怡亲王道：“都考了，孙弘前两场很出色，但是第三场的考卷被废了。”黛玉奇道：“好好儿的，如何考卷就被废了？是何缘故？”皇上也是惊奇的看着怡亲王。
怡亲王叹道：“不知是和缘故，卷子上竟有好大一块墨迹，自是要废卷的。”黛玉疑惑道：“为什么会滴上墨？为何要废掉。”怡亲王道：“到底怎么滴上的，我已私下问过孙弘了，他说他交卷时是好好的。若是不想大兴风浪，便不好查；否则，便要有大动作了。只是若是考卷有墨染，肯定是要废掉的。”
皇上沉思道：“他的话我看很可信，只是这缘故，却不好查。墨染向来都有，若是朕先下旨查的话怕是许多人都会怀疑。此事该妥善解决才是。”黛玉却很是气愤，咬牙切齿道：“太过分了，定要找出来教训他一顿。上次秋闱没取中，这次春闱又出这种事情。如今墨染了，卷子都看不清了，重审都没用。”
皇上看着黛玉道：“科场舞弊，历来很多。只是不曾料想到这一节，却是疏忽了。原想着都到了都中了，不该有如此事情才对。不想这些人竟是胆子大的很。”怡亲王道：“据孙弘的意思，礼部的张浪张侍郎似乎与广信府有旧，此事怕是与此有牵连。”皇上道：“倒是让他监考了，只是他平时看着并不那么显眼。”
黛玉气道：“不如重考，或是让谁举贤良，直接推举他算了。”怡亲王笑道：“重考难以解释。举贤良没有理由呢。”黛玉气道：“我等着他金殿对策呢，不行。不如先找来几个考得好的，比如会元或是谁，悄悄的，先试试底儿，只要有发现作弊的来混充功名，就可以重考了。”皇上迟疑道：“只是时间紧急，且今科本就是恩科，若是太过明显了怕是有人瞧出什么来，以后做事情也会更难。”
黛玉束手无策，很是烦闷，突然想起来道：“不如叫老丞相来，看他有没有法子。”皇上想想道：“也好。”说罢又想起来什么，对刘福道：“你准备个软轿，一会儿抬着丞相进来。”刘福应声儿去了。黛玉疑惑道：“为何要赐他坐轿？”皇上笑道：“昨日耕田，丞相不敢藏奸，倒是也累着了。也算是难为他了。”
黛玉听说忙让史良娣去将她那上好的补品或是玩物取四样来，史良娣笑着去了。怡亲王笑道：“师妹没见到，今日早朝才是热闹，一多半儿都是东倒西歪的。行个礼都是龇牙咧嘴的。”黛玉看着皇上，皇上笑道：“也该吃些苦头了，知道苦，才会珍惜。”怡亲王道：“只怕有许多人不知道珍惜，倒是想着法子出气儿，或是谋算着明年如何逃过去呢。”
皇上笑道：“明年我们再想法子治他。不让他们逃了去。”怡亲王笑道：“看来我得先回去练练了。”黛玉笑道：“你们不过是耕田而已，人家还要种啊护啊收啊的，要都是这么喊累，早都活不成了。”怡亲王气道：“师妹不会让师兄件件儿都亲为吧？”皇上笑道：“不过是个意思，你急什么。明年看着别让妹妹累着就是了。”黛玉疑惑道：“我怎么会累着？”
皇上和怡亲王都是相视一笑，没应她。帝亲耕了，明年当然还有后亲桑了。光算计别人能行，明年还得照顾好自己呢。俩男人正在心里高兴，黛玉气的撅嘴，正要发作，却见外面传张丞相来了。皇上等都起来迎他。张丞相行礼后笑道：“回皇上，倒是折杀老臣了。”黛玉见他果真也是摇摇晃晃的，便走到他跟前笑道：“见过张丞相，张丞相辛苦了。”
张丞相笑道：“是否你的主意？倒是将老头累坏了。今日叫老头来，是否又有什么事儿算计老头了？”黛玉笑着撒娇道：“我却是真心的呢，张丞相不肯领情。”说罢送上四样礼物，却是史良娣亲自挑选的，人参一支，灵芝一支，玉如意一对，玉佩一对。张丞相看着黛玉给他送礼，很是有些惊诧，待看到那四样皆是极珍贵之物时，更是感动之余，有些儿吃惊。笑着问黛玉道：“姑娘想是有事儿求老头呢。”
黛玉这回却也不那么耍赖，正色道：“帝亲耕，原是为天下之意。老丞相如此躬亲顺意，为百官表率，很该得天下之人敬佩的。几样俗物，不过是听说老丞相累着了。东西虽轻，却是哥哥的一番意思。”张丞相笑道：“姑娘送东西，什么时候又成皇上的意思了？莫不是要改成赏赐？”怡亲王笑道：“相爷很是啰嗦，不要我收了。师妹从不曾送这么好的东西给我。若是皇上不肯，她才不敢送东西给你呢。我就说从不得她的送礼，原来是不得皇上的心意。”
黛玉很是不依道：“师兄好没道理的，下次再别想我送东西给你了。此事哥哥要行赏，反为不美。不过就是几样东西，丞相为百官表，倒是该得的。”说罢又看着怡亲王道：“师兄不是有事情找丞相商议吗？还不快说？趁着丞相收了礼，还给我几分面子。”怡亲王气的瞪眼道：“不是你说找丞相来的吗？怎么又是我了？”黛玉娇笑道：“师兄不是有事情拿不了主意吗？那还不是师兄要丞相协助？”
张丞相笑道：“我就说没有白收礼的道理的，果真是有事。快些儿说罢，若是好办还好，否则我还是将这礼留下自己走好了。”怡亲王笑着将事情说了一遍。张丞相道：“不如让孙弘去做我门生算了。明日放榜，我再极力保举他。到时候皇上看着办即可。”皇上怡亲王都叫好。张丞相笑道：“就知道你们几个合伙算计我。”黛玉娇笑道：“老丞相德高望重，说话自然管用。再者金殿对策一场实实在在，又糊弄不了谁。大不了那孙弘争气些儿，若是有谁刁难，他一概应对了即可。”
说罢又蹭到皇上跟前儿笑道：“哥哥，张丞相举荐贤良有功，是否还要封赏呢？”皇上笑道：“这是自然。”张丞相故作生气道：“封赏就算了，只别给老头塞个阿斗就行。”黛玉道：“不会的。我们见过他了，要不今日就将他交给老丞相，你试试再做定夺也可。”张丞相笑道：“罢了，小丫头满脑子鬼主意，下次还是叫我老头儿的好。我也好放心些。”皇上看着黛玉笑道：“张丞相不愿意呢，以后不许再叫老头儿。”
黛玉撒娇道：“他原本就是个老头儿嘛，这里就数他最老，为何不肯别人叫。”张丞相笑道：“姑娘体恤老头儿，下回别作弄老头儿就行。”皇上一听看着黛玉，黛玉一脸的冤枉，看着张丞相脸上掠过一丝得意的笑，几人方都放心大笑一番，将黛玉很是气恼的不行。
当下怡亲王便让林安将孙弘送到了丞相府。孙弘虽不明所以，但听说能做丞相的门生，本就对丞相钦佩不已，此番竟能得做丞相门生，心中百感交集。虽然对于功名并不热心，但想起那些人的行径，还是很不服气的。他不争取可以，但不许别人如此诬陷他。他自然不知道老丞相是拼了自己的老脸来保他的，此番在朝堂必定得罪一些人。但是日后他总是会知道的，是以，他成了丞相最好的学生，除了知遇之恩外，还有教授之恩。
果然，次日礼部交上的取中之人中没有孙弘。张丞相以孙弘文韬武略极其出众为由，力保孙弘。皇上质疑一番，别人见君臣一唱一和，很是默契，且张丞相说话他们多半不敢太过反驳。最后调来孙弘头两场的卷子，众人都服了，是以在黄榜的最后添上了孙弘的名字，只等金殿对策。
待得黄榜放了，黛玉方放下心来，终于见到孙弘的名字了。周贤则要幸运许多，似乎并无人难为他，名次是第六名。黛玉听说后次日便去长信宫告诉太后。太后听了也很高兴，科举的目的便是为天下取士，劝世人知书达礼的。此番两位贤士都取中了，确是幸事，黛玉并未将孙弘的周折告诉太后。
