“这青梅……看上去好诱人哦！”鸾歌心知青梅有毒，伸手便抢了范云珞筷子上的那只，直接往小嘴里丢去，小心咀嚼了两下，叹道，“清凉可口，阿婆藏的果真是好东西！在平城的时候，鸾儿从来没吃过呢！”
甄皇后见鸾歌吃了有毒的青梅，脸色立马就变了，忙吩咐下去：“隐娘，快去把事先准备好的清汤呈上来。青梅涩口，鸾儿吃多了怕会不舒服，喝口清汤滤一滤。”
青梅有毒，清汤里藏了解药。
隐娘急急呈上清汤，喂鸾歌喝了一口，道：“郡主，这青梅是给孕妇吃的，郡主吃了会闹肚子的，快喝口清汤。”
鸾歌抿了抿唇，忙喝了口清汤，又将剩下的清汤推到范云珞面前，眸光一扫，道：“舅母吃多了青梅也会觉得涩口，舅母也喝一口。”
“好。”范云珞急急接过清汤，一口饮下，这才敢吃青梅。
甄皇后再怎么阴毒，也舍不得伤害自己的亲外孙女，晚宴之上，鸾歌吃什么范云珞便吃什么，筷子紧紧捏在两指之间，掌心里已经渗满了汗水。
甄皇后的面色不大好，见饭食上刁难不住范云珞，又将隐娘唤来身边道：“隐娘练得一身武艺，鸾儿一定没有见识过。今日大家吃得尽兴，隐娘便给我们上一段剑舞，为大家助助兴！”
鸾歌忙回头望了范云珞一眼，问：“舅母看过剑舞吗？”
“未曾见过。云珞只懂琴棋书画，舞刀弄剑于我而言实在太难。”范云珞淑女笑笑，额上已经微微有汗迹渗出来。
“既然舅母没有玩过刀剑，待会儿就离远些，当知道刀剑无眼，就算隐娘功夫再怎么出神入化，难免有失手的时候。”鸾歌露牙一笑，俏皮朝着隐娘眨了眨眼睛道，“隐娘，你可要小心些。舅母肚子里有小宝宝呢，你可别伤着她了，离她远些。”
隐娘面色白了白，唇角翕动，答：“好。郡主放心，隐娘会认清自己的目标，定不会伤及无辜。”
这话落在范云珞耳中宛如惊雷，她冰凉的手指在衣袖中揪成一团，狭长的指甲掐入了掌心，却想不到什么办法逃脱此劫。
“舅母放心，鸾儿会保护你的。”鸾歌轻轻拍了拍她的肩膀，脸上满是笑意。
这场晚宴就好似鸿门宴，又是下毒又是舞剑，鸾歌疲于应对，真有些后悔将范云珞这个大麻烦揽在身边。
“鸾儿……到阿婆身边来。”甄皇后似乎担心隐娘不小心伤到了自己的小外孙女，又将鸾歌往怀里按了按。
鸾歌的小脑袋从她怀里冒出来，笑道：“阿婆。隐娘会舞剑，鸾儿也想下去陪她玩玩。好些日子不跳惊鸿舞了，整天都呆在吹花小筑，鸾儿的手脚都闲不住了！”
说着，她便从甄皇后怀里跳了下来，走到隐娘面前道：“隐娘，你尽管舞剑，鸾儿在一边跳舞，不会妨碍到你的！”
一直静默在座位上不出声的甄晚晴道：“只舞剑跳舞，没有琴音相伴，实在没有意思。晚晴略知音律，愿为大家助兴。”
“也好。”甄皇后挥了挥手，示意两侧的婢女道，“上琴器。”
侍女道：“是。”
一架古琴便摆在了甄晚晴面前。
甄皇后挑眉望向范云珞：“隐娘舞剑，鸾儿起舞，晚晴奏乐，云珞可有什么专长，不妨也让母后开开眼界？”
范云珞倒是诗画双绝，但在这种形势下她哪里敢单独行动，只得微微抿了抿唇道：“云珞原先是想画一幅牡丹图送给母后的，只是如今肚子里那小鬼闹腾的厉害，只得改日再画，还请母后不要见怪。”
鸾歌附和道：“舅母若是觉得累便坐在一边欣赏着就行，若是伤着了小宝宝，鸾儿可不好向墨渊交待！”
甄皇后面色一沉，似乎有些失望道：“既然云儿身子不适，便坐着休息吧。”
隐娘舞得是双剑，剑走偏锋、出神入化，鸾歌很难辨认她的招术，为了防止那锋利的剑锋不小心划到范云珞身上去，鸾歌故意移动舞步，在范云珞缓缓跳起来惊鸿舞。
惊鸿舞原本就只有鲜卑族人才会跳，能将它发挥到极致的更是少之又少，而鸾歌便是其中一例。
她将惊鸿舞与现代舞蹈相结合，踮起脚尖，双臂展平，单足而立，宛若高傲的小天鹅，第一个动作便赢得了甄皇后的夸赞。
“鸾儿这舞姿实在是人间难得，若是天下的男子见了，必定个个为之着迷！”甄皇后满意地笑出声来，原先只是想要借隐娘舞剑除掉范云珞，却不想挖掘出这么个宝贝来！
“多谢阿婆夸赞！”鸾歌抿唇，边跳边笑，难掩青春朝气。
甄晚晴伸手，微微拨了拨琴弦，琴音声声若泣，宛如天籁，鸾歌的心都被惊了一跳，深深为之震撼。
毕竟不是亲外孙女，甄皇后对甄晚晴置若罔闻，只是一个劲儿夸赞着鸾歌的舞蹈，而后时不时朝着隐娘斜睨一眼，示意她快些动手。
隐娘的剑三番两次舞到范云珞面前，都被翩跹飞舞的鸾歌堵了回去。
几次不得手，隐娘似乎也有些急了，额上的汗珠涔涔往下流，握着双剑的两只手也微微有些颤抖起来，插几次都是擦着鸾歌的皮肤过去。
“啊……”鸾歌惊叫了一声，打断了隐娘，惊恐地蹦到范云珞身边，指着隐娘，可怜巴巴地望着甄皇后，祈求道，“阿婆……咱别玩舞剑了，行不行？隐娘的剑术实在太高超，鸾儿怕极了。”
甄皇后见鸾歌一脸惊恐，大约是真的被吓到了，微微有些心疼，当着一个孩子的面杀人，确实有些残忍，便吩咐隐娘道：“隐娘，你舞剑的技术又退步了，险些吓到了青鸾郡主。你先下去……”
“是。”隐娘失血的面容埋在阴霾当中，慌张收了剑，退出大殿。她也不想杀人的，可甄皇后的手段她见识过……倘若不给范云珞一个痛快，恐怕她将来会死得更加惨不忍睹。
见隐娘带着她的凶器离开，鸾歌这才长长抒出一口气来，拍了拍胸口，蹭到甄皇后怀里道：“阿婆，方才真是吓死鸾儿了……隐娘哪里像是在舞剑啊，每一招都能要了鸾儿的小命！”
甄皇后讪讪笑了笑，伸手拍了拍她的后背，道：“鸾儿不怕……刀剑无眼，难免会有个擦伤碰伤的。下次看见有人舞剑，鸾儿可千万别再凑热闹了。”
“嗯嗯嗯！”鸾歌重重点了三下头，抚了抚范云珞的手背，微微眯起眼眸，问：“舅母方才一定也被吓到了吧。”
范云珞惊得面色惨白，方才隐娘招招相逼，她本来以为自己已经死定了，想不到那个孩子居然舍命相救。原先她是心存感激的，可一想到鸾歌是因为答应了墨渊要照顾她这才舍命相救，心里便酸酸的，那股醋意酝酿成了恨意，埋得更深。
“小宝宝没被吓到吧？”鸾歌见范云珞惊得花容失色，倒有些幸灾乐祸，故意低头倾到她的小腹边上，附耳上去听了听。
范云珞的腹中本没有骨肉，被鸾歌这么一闹，更加觉得羞愤万分，却又不敢当着甄皇后的面发作，只微微抬起眼眸，对上甄皇后的视线道：“云珞身子有些不适，怕打扰了母后的雅兴，还请母后允许云珞先行离开。”
“舅母，你身子不舒服吗？”鸾歌一惊一乍，蹭了蹭范云珞的胳膊，又转头对甄皇后道，“阿婆，既然舅母身子不舒服，还是让鸾儿先扶她回吹花小筑休息吧……”
甄皇后不好多说些什么，嘴角无奈的抽了抽，满含深意地望了范云珞一眼，道：“想回去便回去吧，反正大家都住在宫中，一起用膳有的是机会，来日方长。”
来日方长……四个字在范云珞脑海里久久盘旋，以至于鸾歌的小手挽上了她的左臂，她都没有注意。
待到鸾歌扶着范云珞离去，甄皇后这才重重拍了下椅子，惊得身侧甄晚晴呆呆坐在一边，一句话都不敢多说。
甄皇后回眸望了甄晚晴一眼，抿唇笑道：“本宫知道，你一直都想成为宁王妃。本宫也知道，你一直都极有心计。如今，本宫便给你一个机会，只要你能够帮助本宫，不着痕迹地除去范云珞以及她腹中的骨肉，本宫便许你宁王妃之位！”
甄晚晴慌张从座位上站起来，双腿一软，朝着甄皇后直直跪下。
“怎么？你不敢吗？”甄皇后冷哧一声，“没这个胆量凭什么当宁王妃？宁王妃可是与渊儿共度一生的人，是未来的南朝皇后！想做皇后，必须要有一定的手段和能耐，不是一般人都能做的，你明白吗？”
甄晚晴伏在地上，瘦小的身子瑟瑟发抖，似是在抽泣。
甄皇后见状，又道：“别以为宁王妃非你不可！甄家虽说只剩下你一个女儿，但本宫还有鸾儿，天下还有千千万万个甄姓女子，宁王妃没有必要一定是你，你明白吗？”
“民女明白。”甄晚晴微微一点头，再抬起头时，脸上已经毫无惧色，诡异的笑意在她唇角露出，“皇后娘娘放心，民女一定将此事做的神不知鬼不觉。”
“这才是本宫的好儿媳。”甄皇后满意地点点头，伸手将地上的甄晚晴扶起。
甄晚晴面色淡漠地退出未央宫，刚一出大殿，她便止不住扶着胸口大口大口地喘息。甄皇后的气场压得她难以呼吸，她才八岁，她也不想看到如此黑暗的后宫，可是她是庶出，不这么做便永无出头之日！
娘说：你想向娘一样嫁给别人做妾吗？
甄晚晴不想，所以她必须忍，经历磨练之后，方能成为人上人。
范珏收到宸妃飞鸽传书的时候，墨渊的大军已经在冀州驻扎，跃过冀州便是西陵。西陵被群山环绕，山中有水，形成了天然的屏障，易守难攻。墨渊想要打败西平王张卓并不容易。
范珏之所以愿意与墨渊一同出征，完全是受了父亲的旨意，他与范云珞的关系算不上好，毕竟一个是嫡母所生、一个是二娘所生，范珏多少是有些不喜欢范云珞的。
如今，宸妃东山再起，范珏心中微动。帮助墨渊打败张卓，他也不过混个国舅当当，但倘若他毁了墨渊，要父亲鼎力支持墨祉，待到墨祉继位，宸妃孤儿寡母非得仰仗着他们，到时候自己封王加爵不在话下。
范珏生了二心，便全力拖延时间，想要趁机将军情泄露给起兵谋反的西平王张卓父子。若是西平王愿意支持宸妃，到时候封王之事也好商量，倒也不用担心在墨渊的统治下被削藩交兵。这样分析下来，西平王必然是愿意与他合作的。
成王败寇，如今只能背水一战！
墨渊收到了红鸢送来的六只小鸽子，将六张碎纸片根据背面的和平鸽图案拼起来，读了信的内容，想不到竟是那孩子的口吻，心中一阵莫名的喜悦。
“阿寂，上文房四宝。”
“是。”阿寂从未见过墨渊那么放肆的笑，心情也跟着愉快起来，为他铺好宣纸，又研好墨汁，静静站在一旁。
墨渊的薄唇抿成一线，提起的笔迟迟难以落下，正如鸾歌所说“千言万语尽在不言中”，他一时间竟想不到要写什么好。
望着那张空白的宣纸足足半柱香的时间，阿寂忍不住在身侧提醒道：“主人，快动笔吧。再不动笔，这墨汁又得干了。”
“再去研磨。”心思被窥破，少年的眉头不悦地拧成一团，第一次与阿寂置气。
阿寂吃了哑巴亏，再也不敢说话，愣愣站在一边，在心里嘀咕：这回你爱发呆多久就发呆多久，属下不管了。这墨汁反正是你们皇家的，以你们皇家的财力，也不至于舍不得浪费这么点墨汁……
墨渊沉默良久，终于提笔，在偌大的一张白纸上染了几个墨黑的字：信已收到，墨渊一切安好，勿念。
虽然整封信只有十二个字，墨渊却下了十足的心思。
第一，信中未提及范云珞，是因为他离开之时便已经发现范云珞与那孩子相处不好，怕那孩子生气，故意不提。以那孩子的心性，就算他不提及范云珞，那孩子也一定会小心保护她的。
第二，信中只说一切安全，却不提及一路战况，便是害怕信鸽落入奸人手中，泄露了军情。
第三，“勿念”两个字藏了太多含义。一来是要鸾歌安心，二来若是自己战死沙场，也希望她不要挂记在心上，好好生活。
“依属下看，主人对青鸾郡主似乎很用心。”站在一侧静默了良久的阿寂终于忍不住出声，“从前你与云珞小姐通信的时候，也没见着你耗费这么长时间，却写不出一个字。”
少年面上微微露出几分尴尬，扯了扯嘴角道：“妻子与外甥女怎么能相提并论。她们俩于本王而言都很重要，但意义不同。”
“那在王爷心中，是更看重妻子呢？还是更看重外甥女呢？”阿寂的嘴角露出几分笑意。多年以来，阿寂一直就似一个冷面杀手，陪伴在墨渊身畔，就连墨渊与范云珞通信最频繁的时候，他也只是在一边静静看着，绝不会出声询问。
少年的面上挂上了暖暖的笑意，上前拍了拍阿寂的肩膀，打趣道：“阿寂，依本王看，你似乎很关心本王的那个小外甥女……”
“没……没有的事。”阿寂的脸上迅速染上了两抹红晕，他与墨渊一般年纪，情窦初开倒是正常，可钟情与一个六岁的小孩子，这让他情何以堪。最不堪的是，自己的主人还当着他的面明明白白地戳破了他的心思。
少年眯起眼眸，微微勾起嘴角：“有没有那样的事，本王心里清楚。”
“主人……”阿寂双脸涨得通红，一句话都说不出来。
“行了……替本王将信送出去。”墨渊抿了抿唇，将手中的纸笺折好，递到阿寂手中。
阿寂默默接过信，转身离去。
“王爷，范将军在帐外守候。”
墨渊的眼眸眯成一线，早猜到范珏会来找他，却想不到一切来得这么快，气定神闲道：“请范将军进来。”
范珏在军帐外徘徊了一会儿，见墨渊邀请他进去，稍稍理了理战袍，进了营帐。
墨渊道：“天色也不早了。明日还要行军，不知范将军深夜到访，所谓何事？”
“属下此行正是为了行军的事。”范珏扬起眼眸，定定望向墨渊，没有丝毫畏惧。
墨渊挑了挑眉，淡淡瞥了他一眼，“行军似乎一直是由本王掌控，由不着范将军介于其中。行军速度本王心里有数，定会拿捏得当，范将军不必过于担心。”
“宁王殿下从未领过兵，许多情况你并不清楚。父亲要我此行为副帅，便是希望我能够襄助殿下，一举拿下西陵！颠簸数日，将士们已经筋疲力尽，倘若殿下不减慢行军速度，恐怕许多将领会因此力竭而亡，到那时恐怕得不尝失。”范珏一脸傲然，迎上墨渊冷冽的目光。
墨渊鹰兀般的眸光寒彻，抬眸时脸上已经挂上了暖暖的笑意：“依范将军只见，我们该休息几日呢？三日、五日……还是等着西平王张卓的军队踏平了冀州，我们再继续行军？”
“不敢。属下并非这个意思。”范珏心中一惊，望见墨渊脸上的寒意，掌心被汗水浸湿。
“既然范将军没有这个意思便退下吧。行军速度照旧，休息一晚，明日启程，直逼西陵！”墨渊语声冷厉，不容置喙。
“是。”范珏见劝说无望，只得默默退下。
待到范珏离开，墨渊朝着暗中唤到：“阿寂。”
“主人，有何吩咐？”
“找个人帮本王盯紧范珏，本王要知道他每一日的行踪。倘若他通敌卖国，也不要有所动静，切勿打草惊蛇。”墨渊勾唇嗤笑，他正愁着没有一个可靠的人将他的消息传给张卓呢，倘若范珏真是那个内应，那该多好啊。
“是。”阿寂抱剑消失在黑暗中。
得到了鸾歌的消息，墨渊随即将军队分成了五拨人马，分别选择了五名统帅、五名副将，五队人马分开行军，范珏便再难将军队的具体情况泄露出去。
“传令下去，明晚子时，本王要亲自率一支精英队前往凉州，刺探军情。”墨渊抬头望了一眼夜空，他出来已经有些时日了，倘若这一战不能速战速决，怕是皇城也该乱了。皇城乱了不可怕，甄皇后极有手段，他相信凭借母后的能力一定能稳住皇城，可倘若自己不能赶回去，只怕宸妃、祉儿、云珞……一群人都该遭殃了吧。母后的性情，只有他这个做儿子的最了解，着实堪忧。
“是。”身边的护卫领命。
“等等。”墨渊又突然出声将他叫住，“记得一定要让军中所有人都知道这个消息。”
那护卫微微一怔神，本想问为什么，而后又低下头去，道：“遵命。”
墨渊负手而立，静默站在军帐之中，微微阖上眼眸：范珏、张卓，本王没时间跟你们耗着了……
范珏得到墨渊要夜探凉州的消息，连忙将这个消息传了出去。墨渊这些日子一直与大军同行，他很难找到机会下手。如今墨渊夜探凉州，倒不如借张卓父子之手斩杀墨渊！
宁王向来行事极端，此次夜探凉州，他力排众议，坚持只愿带一支轻骑随行，想要速去速回，不愿消耗太多人力。
那日，鸾歌正在“枯木逢春”底下修剪花草，红鸢慌慌张张奔过来，脸色差到了极限，唇角翕翕合合，竟不知道要怎么正常说话……
“红鸢，发生了什么事？怎么跑得这么急？”鸾歌丢了手中的剪刀，见红鸢脸色青黑，跑得满头大汗，忙上前扶住她颤颤抖抖的身子，“什么事……慢慢说。”
“郡主……王爷，没了。”
“什么没了？”鸾歌一脸诧异，不知道红鸢在说些什么。
“郡主……”红鸢的眼角突然挤出两滴泪来，而后上前一步，紧紧将鸾歌拥在怀里，“宁王殿下，没了！昨天夜里子时，宁王殿下轻兵夜探凉州，遭奸人陷害，被西平王张卓父子带二十万大军围剿。一支精兵全数覆灭，王爷至今下落不明，有人说，王爷的尸体落在了张卓父子手上，西平王还要将王爷的首级挂上西陵城顶上，以助长士气……”
“你是说墨渊没了？”
鸾歌的脑海“嗡”得一声，只觉得支撑着自己的整个天都瞬间塌掉了，眼前一黑，脑袋朝着花丛重重栽了下去！
“郡主……”
鸾歌的耳畔响起红鸢的疾呼声，便混混沉沉晕倒过去。
一整日，鸾歌瘫倒在床榻上，拼命抱头，喊着“墨渊，鸾儿的头好痛”或是“墨渊，你不要死”。
“郡主，你究竟哪里不舒服？”红鸢心里头自责得很，早知道郡主的身子虚弱，她就不该将那个消息说出来，能瞒一时是一时。
“红鸢，我头疼。”鸾歌一双眼眸迷迷糊糊地睁开，望着头顶，忽而笑出声来，“红鸢，我似乎看到墨渊了。”
鸾歌烧得严重，已经开始说胡话。
红鸢见她似乎病得不轻，连忙去太医院请太医，中途碰上了华阳长公主刚刚从柔仪殿走出来，便将鸾歌的病情一一告知。
华阳长公主，身为鸾歌的母亲，她对待自己的女儿实在太冷漠，溺死小郡王的事已经过去了很久，她心头的恨也渐渐消散，得知鸾歌病重，慌忙从柔仪殿搬进了吹花小筑。
太医替鸾歌把了脉，无奈地摇摇头，哀叹一声道：“小郡主除却头痛，没什么其他病症，只可惜她没有求生的意志，恐怕时日不多了……长公主还是最后为她再做点事吧。”
“她才六岁，怎么会没了求生的意志？”华阳长公主一脸的难以置信，倘若没有小郡王溺死之事，她与这个女儿之间的感情还是极好的。
“小郡主脑子里想得事情太多了。她才六岁，微臣实在不明白她为何要想那么多东西。六岁的孩子就该是六岁的智力，按照她这样下去，头痛之症会越来越严重，直到最后，无药可治。”老太医面露同情，已经许多次来替这个孩子看病，每一次都搞得狼狈不堪，真不知这孩子还要受多少磨难。在这诡谲多变的后宫苦苦挣扎，还不如一杯毒酒，了此残生。
“公主……”红鸢哭丧着脸，朝着华阳长公主直直跪了下来，“都怪奴婢不好，奴婢不知道郡主身子虚，奴婢将宁王殿下战死凉州的消息告诉了她……”
“渊弟战死凉州？”华阳一双眼眸中瞬间蕴满了泪水，那可是与她从小一起长大的渊弟啊，她与他相处的时日，甚至比与这个女儿相处的时间还要长……好好的一个人，温文尔雅的宁王殿下，怎么可能说没了就没了呢？
“是……王爷没了。”红鸢一脸哀伤，心里的痛楚无处发泄。
“不是说有范珏同他一起去的吗？”痛失手足，华阳的心拧成一团，又揪住红鸢的衣衫，急急问：“母后知道消息了吗？”
“是前线传来的消息，虽说不可靠，但也八九不离十。宁王殿下昨夜确实带着一小队人马连夜夜探凉州，也不知是否有人从中作梗，从前戒备松懈的凉州竟聚集了二十万人马，西平王张卓带兵围攻宁王殿下，宁王殿下寡不敌众，战败失踪。有人说，宁王殿下的尸首被西平王带走了，要将他的首级挂在西陵城上，以助长士气……”红鸢静静重复着从前线传来的消息，泪水早已流了满面，“皇后娘娘今日一早就已经得到了消息。她已经在未央宫呆坐了一整天，未曾吃下半口饭……”
“随我去未央宫看看。”华阳长公主是个孝女，得知母亲伤心，自然要去探望的。
“可是公主，郡主该怎么办？”红鸢一脸哀求，她不知道为什么华阳对待自己的女儿永远是那么冷漠。
“太医都说了，她没有求生的意志，能不能活下去还得靠她自己……我留在这里，又有什么用呢？”华阳长公主面上隐隐露出忧郁之色，红鸢却读不出半点真心。
“阿母……”鸾歌突然从睡梦中低低唤了一声，伸出一双小手，紧紧揪住了华阳的衣袖，“阿母，你带鸾儿一起去看阿婆，好不好？”
鸾歌声音沙哑，尽管是在烧得糊涂的时候，心中惦记着的依旧是别人。
“公主，你真的忍心丢下郡主一个人，不闻不问吗？”红鸢深深望了那孩子一眼，心疼地将眼眸瞥向别处。
“阿母……我答应过墨渊的。如果……如果有一天，他不在了。我要替他照顾好阿婆的。”鸾歌虽然神智迷糊，但一双小手拽得用力，似是拼尽了一生所有，“阿母……如果鸾儿有什么三长两短，你一定要照顾好阿婆……让阿婆好好保重身体，墨渊若是泉下有知，也绝不会愿意看到她这般模样的！”
华阳长公主即便再怎么冷漠，看到此时的鸾歌，心中终是生出了几分同情。她伸出手去，微微捋了捋鸾歌额前的刘海，不知不觉间她的女儿已经瘦得不成人形了。
“好，阿母答应你，一定替渊弟照顾好你阿婆。”华阳长公主轻轻拍了拍鸾歌的额头，安慰道，“鸾儿要坚强，你墨渊遇害，你舅母尚且没事，你更不该有事……”
鸾歌苍白地嘴角翕动了两下，似乎还要说些什么，却再也没有半点力气，再度昏睡过去。
等待华阳长公主走出了吹花小筑，方才昏迷不醒的鸾歌突然睁开眼来，用力扯了扯红鸢的衣袖，吩咐道：“跟着阿母去未央宫，探探情况。”
“郡主，红鸢不敢走开。”红鸢微垂着眼眸，“你的病……红鸢走不开。”
鸾歌的眉头紧紧拧成一团，面上一寒，怒斥道：“让你去你就去！本郡主曾经服用过蜜菁，一时半会还死不了！”
见红鸢被吓到，鸾歌这才缓下声来：“如今是时局最乱的时候，阿婆得到墨渊遇害的消息必然会做出点什么不可思议的事来……你一定要阻止她，阿公正愁着没法子治阿婆的罪呢！”
红鸢茫然点头，匆忙跟了出去。
甄皇后一整日都呆坐在未央宫中，听到那个消息的刹那，她整个人都快崩溃了。若不是身子骨硬朗，恐怕此时也和鸾歌一样倒下了。
“华阳长公主驾到……”
华阳急急来到甄皇后身侧，伸手揽住她的肩膀，轻轻摇晃，“母后，你若是伤心就放声哭出来吧……”
“哭？”甄皇后目光茫然，“这宫里头或许正有人想看本宫哭呢……本宫偏不让她们称心如意，本宫就算是丢了儿子，本宫一样要在这后宫中笑着活下去……”
“母后，你不要这个样子，你不要吓华阳。”华阳长公主的泪水顺着双颊流下来，“渊弟与华阳一起长大，华阳也心疼，可母后一定要保重身子啊。”
“不许哭！”甄皇后一声怒斥，“我甄瑟的女儿不可以轻易流泪眼！别人可以靠着狐媚之色在宫中赢得一时荣宠，但我甄瑟的子女必须要有真本事，足够保护自己！”
“好，华阳不哭。”
红鸢静静跟着华阳身后，走到甄皇后身前跪下，道：“启禀皇后娘娘，青鸾郡主怕是不行了。郡主要奴婢劝皇后娘娘，万事不可冲动，陛下恐怕正等着找您的把柄呢……”
甄皇后心口一滞，叹一口气道：“让鸾儿好好养病，不要胡思乱想，她的病一定能治好的。本宫做什么事自有分寸，不会冲动行事，但也绝对不会让奸人得逞！”
“是。”红鸢默默站在一边，依照鸾歌的吩咐，等候在一侧，看看甄皇后究竟要做出什么事来。
“隐娘。”甄皇后空灵的声音在偌大的未央宫回荡。
“奴婢在。”
隐娘静默来到她跟前，垂下眼眸，等待吩咐。她能够理会甄皇后的心情，一个女人在后宫跌摸打滚了数十年，无非是为了有朝一日能让自己的儿子登上皇位……可如今，宁王活不见人，死不见尸，作为母亲的怎么可能不伤心。
甄皇后听到那个消息至今连一滴眼泪都未曾落下，所有的伤心积聚在心中，无法发泄出来……深宫的女人太可悲，总是要掩饰自己的心情，以至于到了真正伤心的时候，她甚至流不出一滴眼泪来。
“本宫想要知道……是谁将宁王夜探凉州的消息泄露给敌军的？”甄皇后双手紧紧扣着卧榻，苍白的指节清晰可见，修长的指甲深深嵌入了木质的卧榻之中……一点点深入，直至三两根指甲齐齐折断！
“是范珏，范将军。”隐娘已经得到了消息，范珏投靠西平王父子，正是他将宁王夜探凉州的军情泄露给敌军的。
“他？怎么会是他？”甄皇后仓惶地笑出声来，“本宫以为……本宫以为他应该帮助渊儿的。本宫自以为渊儿娶了范云珞便能拉拢范家的势力，想不到……本宫错了！本宫又错了！”
“皇后娘娘不必过于自责，若不是宸妃丛中作梗，范珏怎么可能突然叛变？归根到底，是敌人太狡诈。”隐娘急急安慰。
华阳长公主也在一旁劝说：“母后，渊弟的事根本不能怪在你身上，你千万不要自责。你若是自责，渊弟在天有灵，也不会安息的……”
“胡说！”甄皇后长眉一挑，恶狠狠瞪着华阳长公主，厉声斥道，“渊儿下落不明，没有找到尸体之前，本宫不会相信！渊儿是孝子，绝不会轻易离开本宫的！”
“是……是女儿失言。渊弟一定会没事的。”华阳长公主被甄皇后的面色吓到，心微微有些寒，侧脸藏在阴霾之中，在甄皇后眼中，女儿总是比不上儿子重要的。
甄皇后又问：“方才隐娘说到宸妃从中作梗，可有证据？”
隐娘递上来一张纸条，道：“这纸笺上是宸妃的署名，宸妃飞鸽传书给范珏，要范珏从中作梗，不让宁王殿下活着回京。奴婢是今晨才截下的这只飞鸽，可宁王殿下一定出事，想来宸妃送出的不仅仅是一封书信……”
甄皇后接过纸条，确认了书信的内容，心中的怒火骤然上升到了极致，“砰”得一声拍案而起，震怒道：“本宫这就上奏陛下，治了这小贱人的罪！”
“娘娘且慢……”隐娘横出一只手臂来，大胆拦在甄皇后面前，“这纸笺上虽是宸妃的署名，可笔迹却不是宸妃的。娘娘若是拿着这张纸笺告到陛下哪儿，只怕会被宸妃反咬一口，说娘娘栽赃嫁祸……”
“你说的不错，是本宫鲁莽了。”甄皇后感激地望了隐娘一眼，复又问道，“可能查出这信上的笔迹是谁的？”
红鸢淡淡瞥了那纸笺一眼，猜到必定是兰皙的手笔，见甄皇后正在火头上，只能静默站在一边，看隐娘如何说。
“是宸妃的贴身婢女兰皙。”隐娘如实回答，“奴婢今日午时请各宫所有的太监婢女分别写了几个字，对比了字迹，应该是婢女兰皙的笔迹。”
红鸢长长吐出一口气，猜到那兰皙恐怕凶多吉少。
甄皇后再度拍案而起，“大胆贱婢竟然敢谋害皇子，定有人在她背后指使，将她收押，交给宗人府的残儒，严刑逼供，若是问不出所以然来，就替本宫弄死她！”
“是。”隐娘木然答。
甄皇后身侧的长公主和红鸢早已惊得面色惨白，一句话都不敢多说。
“等等……”隐娘即将退出大殿，甄皇后又拔高嗓音，将她唤住，“记住，一定要用最残忍的刑罚……本宫要她为我儿子偿命！”
“是。”隐娘的手心有汗水渗出，她微微一垂眉，低头退出宫外。
“红鸢已经转达了郡主的意思，如今郡主病重，请甄皇后娘娘好好保重身体，红鸢先回去照顾郡主了。”红鸢慌忙朝着甄皇后服了服身子，想要离去。
甄皇后道：“替本宫多谢鸾儿好意，但也要转告鸾儿，本宫的意思不可违逆，本宫要杀的人，她未必保得住！劝鸾儿还是先保护好自己吧。”
“红鸢明白。”
仓惶逃离未央宫，红鸢长长抒出一口气来，未央宫的气氛压抑得她无法呼吸。
急急赶回吹花小筑，鸾歌已经从床榻上爬坐起来，整顿好了妆容，似乎是要出门。
“郡主，你还在病中，怎么就起来了？”红鸢伸手将她按回床榻上，“你这个样子，让王爷如何安息？”
鸾歌蹙眉，努力支撑起身子，道：“红鸢，现在不该是我生病的时候。如今时局动荡，我必须看着阿婆……不能让她做出什么错事。”
“能出什么错事？”红鸢拔高了嗓音，“奴婢已经去未央宫看过了。皇后娘娘还不至于笨到拿宸妃开刀……”
“那阿婆是拿谁开刀？”鸾歌皱眉，听出了红鸢话中有话。
“是……是宸妃身边的贴身婢女，兰皙。”红鸢接着道，“皇后娘娘将兰皙交给了宗人府的残儒……怕是凶多吉少。”
“谁是残儒？”鸾歌知道宗人府是宫人受罚的地方，但从未听过残儒。
“残儒是宗人府中最狠的酷吏，在他手中没有不招供的犯人。他可以想到无数种方法逼对方招供……当然，在他手中，也从未有过幸存下来的犯人。”红鸢解释道，“兰皙落在他手上，必死无疑！”
“挑筋剔骨，挖目割鼻……奴婢曾经亲眼看见过一个四肢全无的怪物从宗人府里爬出来，相传那就是经过残儒调教过的犯错宫女。”提及残儒，红鸢也不寒而栗，“他的招术层出不穷，任何人都熬不过那般残忍的刑罚，却只能生生忍受……因为，他堵住你的嘴巴，不让你咬舌自尽；废了你的武功，不让你自断经脉；隔绝了任何可能，不让你痛快地去接受死亡。”
鸾歌曾经研究过古代各种残忍的刑罚，尽管如此，乍一听，心中还是一惊，忙吩咐红鸢道：“备轿撵，我要去宗人府救人！兰皙只是奉命行事，错不在她，就算罪已至死，也无需用这般残忍的刑罚折磨她！”
人在做、天在看，鸾歌相信墨渊就算是在天上也不希望自己的母后屠杀生灵、毫无人性。墨渊已经没了，难道她们不应该为他积点德吗？
见鸾歌想要救人，红鸢慌忙出声阻止：“郡主，以你现在的身体不适合随处走动。何况，皇后娘娘特意嘱咐过我，她要我转告你，她想杀的人谁也保护不了，劝你不要保。皇后娘娘行事凶残恶毒，郡主又何必与她为敌？”
“阿婆当真这么说？”鸾歌心中惶恐，想来甄皇后对她保护范云珞的行为已经起了疑心。
“千真万确。皇后娘娘还说，就算你真的要保也未必保得住！要我劝郡主先保护好自己！”红鸢扯着鸾歌的衣角，不想她违逆甄皇后的意思，毕竟甄皇后方才的脸色实在是可怕极了。
“阿婆真是糊涂……这个时候怎么能对兰皙用刑？”鸾歌低低叹了一声，固执道，“不论阿婆怎么说，我必须去一趟宗人府。红鸢，你心里若是还向着我，就替我准备轿撵！”
