比恩家的动物们来到马戏团时，比恩先生、比恩太太和那些小动物都被安置在前排的座位上。可老白马汉克和三头奶牛威金斯、维茨布格尔和沃格斯身材太高了，没法坐在凳子上，所以布默施密特先生就让他们站在场子里演员入口处的旁边。
就在罗丝小姐开始表演特技骑术的时候，比尔·旺克斯出来跟布默施密特先生说了几句话，然后走过来对汉克说：“我们正在准备进行罗马战车比赛，老板说你可能愿意帮我们一把。”汉克一口答应，说他会尽他所能。比尔解释说：“我们在一辆战车上配三匹白马，另一辆配三匹黑马，白马队中间的休伯突然打起了嗝。小点儿的动物打个嗝没什么，可马打嗝就有点儿太明显了，这在战车比赛中出现肯定挺可笑的，所以我们老板想知道你是不是能替他上呢？”
“哎呀，我不知道，”汉克慢悠悠地说，“我很愿意帮助布默施密特先生，真的。可是我现在已经不年轻了，而且我后腿的风湿还挺严重的，每次一走快了我都会疼得直喊。在场上大喊大叫肯定比打嗝还可笑，当然了，打嗝也的确挺可笑的。”
“让我去吧，”奶牛维茨布格尔突然说，“我身上大部分地方都是白的，要是把我夹在那两匹马中间，没有人会注意到的。”
比尔摇了摇头：“你跟不上的。那些马跑得很快。”
“我跑得也很快，”奶牛维茨布格尔说，“去年秋天我在塔士维勒游乐场的全民自由赛上拿过冠军。有两匹马参赛，还有一个汉密尔顿大学田径队的男生。”看到比尔还是摇头，她又说：“好吧，我证明给你看。咱俩比比，跑到大门口再回来。”
比尔笑了笑。“好吧，”他说，“你要是比我快，就可以参加战车比赛。”
大部分奶牛跑起来都很慢很笨拙，偶尔也能找到几个颇具赛手素质的，维茨布格尔就是其中之一。她以前总是说：“我必须有点儿可以出名的特长。威金斯姐姐以跟弗莱迪搭档干侦探出名；沃格斯妹妹呢——哦，一般说来不爱说话可没什么骄傲的，可是她沉默到了——嗯——难以置信的地步，这是她的天赋。可我就没什么特别之处，人们总说‘她就是中间的那个’，所以我练了田径。”的确，她的跨栏跳很棒。
于是汉克说：“准备好了，各就各位，跑！”然后他们开始跑，几乎同时到达大门口。比尔·旺克斯从来没练过，维茨布格尔却一直坚持正常饮食，每天早睡早起，保持着良好的身体状态，所以等折回来的时候，比尔就开始落后了。外面有鸵鸟在卖票，还有几头大象在帐篷周围巡逻，要是看见有小孩不买票想从帆布底下爬进去，就把他们拽出来。大象们看到一头奶牛跑过来，比尔在后面紧跟着，以为是维茨布格尔撞坏了大门，比尔在追着她要赔偿。
“嘿，你，站住！上哪儿去？”他们大喊着开始拦她。就在这时，维茨布格尔做了一件为她赢得不朽之名的事情。一头大象正好挡住了她的去路，可她没停下来，突然加速跳了起来，越过大象直接跳进了帐篷里。
比尔上气不接下气地跟上来，向大象们解释完后也走进帐篷里，一句话没说就给维茨布格尔套上了马具，让她站在两匹白马中间，然后这辆两轮战车就轰隆隆地开进了场子里。
想让布默施密特先生吃惊总是很难，因为他见过的怪事多了，另外，他这个人总是很乐观，见了什么新鲜有趣的事都能迅速接受。所以，当他看到两匹马中间夹着一头牛时，只是眨了眨眼就爬上战车拉起了缰绳，比尔则上了那辆黑色的战车。
比赛要绕场子跑三圈。那两匹白马很有些看不起奶牛，当着她的面大笑，还说他们为有这样一个同伴而感到丢人。其实他们老实点儿就好了，因为比赛一开始，维茨布格尔就跑得飞快，几乎是拖着他俩跑了一圈。
比赛可不会停下来。开始第二圈的时候，两辆车轰隆隆地几乎不分胜负，观众们都站起来不停地鼓掌呐喊。就在这时，帐篷外突然传来一阵飞机的嗡嗡声。这声音越来越大，最后竟到了震耳欲聋的地步。观众席开始混乱起来，有人跳起来想逃出去，有人钻到凳子底下躲了起来。战车也停了下来，布默施密特先生跳下车朝受到惊吓的观众们大喊，可没有人能听到他的声音。
突然，飞机的声音又消失了，就跟它突然出现时那样。
演出被搅黄了。大家都很害怕，唯一的念头就是尽快离开。人们争先恐后地往出口奔去，恐慌中不断有人跌倒。布默施密特先生已经不再试图安抚大家了，他把比尔叫过来，让他告诉奥斯卡把钱退给大家。
飞机在帐篷顶上嗡嗡作响时，爱丽丝和艾玛就已经吓坏了。艾玛把头埋在翅膀底下浑身直哆嗦。爱丽丝坚强些，可她也有点儿发抖，当她看向比恩先生时，发现他正镇静自若地坐在那里抽着烟袋，连一眼帐篷顶都没看，于是她就也不再发抖了，还用翅膀推了推艾玛。“姐姐！”她悄悄地说，“抬起头来，别再哆嗦了！让卫斯理叔叔看见，会说你什么啊！”
“我知道老卫会干什么，”金克斯说，“他会吓得抖掉半尾巴的毛。”
姐妹俩也明白他会这样的，但她们一直把那浮夸不实的小个子叔叔想象成一个类似乔治·华盛顿和英勇的比尔·希科克综合体的人物，威严勇猛，勇者中的勇者。“你肯定不敢当着他的面这样说！”爱丽丝说。艾玛也从翅膀底下探出脑袋来：“我也认为你不敢。”
比恩先生转过身看了看后面顷刻间变空的长凳说：“唉，比恩太太，演出恐怕是结束了。”他站起来走到布默施密特先生跟前，说：“祝贺你，很成功的演出，尤其是最后飞机这一出，是个让观众演出一结束就立即离开的好法子，真不知道你是怎么想出来的。”
布默施密特先生说：“不是我做的。那不是我们的飞机。天哪，我们费尽心思想让观众们感到害怕。这也是许多人来的原因——让自己害怕那些凶猛的野兽。可是我们并不想把他们吓跑啊——这太糟了，我们只好把他们的钱退回去。”
“我没害怕，”比恩先生说，“比恩太太也没有。我们以为是表演的一部分呢。”
“我的老天爷啊，”布默施密特先生说，“这倒提醒了我！我们或许可以作个广告告诉大家，这是演出的一部分。天哪，它的确是演出的一部分，虽然我不知道是谁的飞机。它从南方一路跟着我们过来，每场演出中间都在帐篷顶上来这么一下子，然后所有人都逃掉了，我就得把钱退给人家。再这么来一个月，演出非彻底黄了不可。”
“呃，是谁——是谁的飞机？”弗莱迪问道。
可布默施密特先生没注意到。“新加的特色，”他说，“我们就这么宣传。本团从来没有表演过，别的马戏团也从没表演过。惊心动魄的刺激！被飞机轰炸！噢！天哪，多好的主意啊！哎，里欧，这主意不错吧？”
“那样不行，头儿，”狮子说，“我们不能那么办。”
“噢，里欧！”布默施密特先生厌烦地说，“你是怎么回事？为什么总往我头上泼凉水？”
“因为我要不泼，你就处于水深火热中了，”里欧说，“哈，不错吧？嗯？唉，是这样的，头儿，你看，要是你打了广告，可那个家伙又跟上回在奥图拉似的，跑来往观众头上撒面粉炮弹怎么办？要是你打了广告，他又不来了怎么办？”
“我们该走了，比恩太太。”比恩先生说。他看了看布默施密特先生又说道：“这‘进退两难’，”他转过身，拿烟袋杆指了指弗莱迪，“最好让他去处理。”然后转身领着他的动物们离开了帐篷。
“啊，弗莱迪，比恩先生说得对，”布默施密特先生说，“这就是我的进退两难。你能帮我吗？”
弗莱迪没有马上回答。他拿出了大侦探的架势，挺胸抬头，眼睛顺着他的大长鼻子往下看了看布默施密特先生，说：“这件案子看起来不难办，我保证我们能办好。你怀疑是谁干的？”
布默施密特先生显得很迷惑。“谁？”他含含糊糊地问了一句，然后说：“噢，我明白了。哎，天哪，我们怀疑谁什么呀？”
“嘿，当然是谁在骚扰你了，”弗莱迪说，“是谁想搞垮你的演出。”
“噢，”布默施密特先生又说，“天哪，我们谁都没怀疑，是吧，里欧？因为我们不知道是谁干的。所以我们怎么会知道谁去怀疑呢——我的意思是说怀疑谁呢。”他补充道。
“嘿，说吧，头儿，”里欧说，“别开玩笑了。告诉他康迪门特的事。”
如果布默施密特先生要是想言简意赅地说明一件事的话，他是能办到的，可他一般不想这样做，他总是假装头脑简单地去跟人绕，他觉得这样很有趣。这办法也挺有用，要是有人来提意见，他总能跟他们绕来绕去，最后绕得他们忘了自己本来要说的话。真的，他们经常被他绕晕，自相矛盾起来。
所以现在他大笑了几声说：“好的，好的，里奥，或许你是对的。是这样，弗莱迪，有位沃森·皮·康迪门特先生想娶罗丝小姐。”然后他就告诉弗莱迪，康迪门特先生如何如何想买下马戏团，遭到拒绝后又如何如何疯狂。“他想把马戏团整垮，”布默施密特先生说，“所以，我的天哪，有什么法子能比投炸弹更好使呢？”
“嗯，”弗莱迪做出一副很权威的样子。“哈，我明白了。”他想了一会儿说，“据我分析，你认为这飞机是康迪门特先生的？”
“噢，我们敢肯定是他，是吧，里欧？可没有证据。我们曾向好几个镇的警察局报告过这事，他们检查过也观察过所有的私人飞机，可都没能找出这架飞机的主人是谁，也没弄清楚它是从哪飞来的。他肯定在什么地方有块秘密的起降地，要是你能找到这地方的话……”
“我们一定能找到，”弗莱迪说，“全包在我身上了，布默施密特先生，您不用再担忧什么了。”
弗莱迪把这种谈话叫做“建立起客户对你的信心”。这并不能说明他已经有了计划，知道该怎么办了，而是他只是想让布默施密特先生这样认为。
当然了，这骗不倒布默施密特先生，他很了解弗莱迪，但他也相信这小猪够聪明，肯定能想出办法。所以他说：“好，弗莱迪，好。你能接这个案子，我不知道有多高兴。——唉，我说这个干什么？里欧，你知道为什么我会这么说吗？”
“当然啦，头儿，”狮子说道，“我想你可能认为他不够聪明，办不了这事。”
弗莱迪没心思回答他，因为他急着要去找他的好搭档威金斯太太。
