监狱里关了八个囚犯的时候，弗莱迪还很高兴。可是抓了零之后，才过了一个星期，囚犯人数就上升到了四十三。“我想不通了，”他对威金斯太太说，“是我们这里有一股——书上说的那个——犯罪热潮吗？”
“照这样下去，我们得扩大监狱了。”威金斯太太说。
“这样下去，坐牢的动物要比不坐牢的多了。”弗莱迪说。
他们正大踏步地穿过草场，一群奇怪的动物从他们身旁经过，朝谷场走去。走在最后面的是老妈妈娟珊牛，她停下来问他们监狱怎么走。
弗莱迪给她指了路。“没什么事吧？”他说，“我的意思是，不是你们家亲戚朋友什么的……在，在那个……里面吧？”
“噢，不是的。”那奶牛说道，“我听说那些可怜的动物关在里面，我很同情他们，可怜的家伙！不能出来跟大伙一道呼吸新鲜空气，太伤心了！”
“他们要是守规矩，就不会落得这个下场。”弗莱迪说。
“是的，话是这么说，”那奶牛说，“可关起来总归不好受，是吧？我一想起他们就觉得难过。”一行泪水滑过她宽大的脸颊。
“事实上，他们过得挺好的。”威金斯太太插进话来，“做做游戏打打滚，吃的东西也应有尽有。没什么好难过的。”
“我知道我这样有点儿傻，”那位回答，“可我就是这样，一听到人家受难，自己心里就跟刀割似的。我总说，心肠软点儿总比硬好，你说呢？”
“噢，那当然了。”弗莱迪说，“可我不会对那帮囚犯心软的。他们可硬着呢。”
“唉，”那奶牛说，“你说得也对。可我就是想去看看，看我能不能给他们做点儿什么，减轻他们的苦难，我一想到别人在受苦，自己就受不了了。这里痛得厉害。”她用右前蹄拍拍自己的左胸口。
等她走了，弗莱迪说：“这就是个问题──那些爱动感情的动物都跑来探监，同情这些囚犯，要为他们做些事情。可毕竟，把他们关在那里是一种惩罚，不是度假。没理由同情他们，还给他们带好吃的，比他们在自己家里吃的都要好。──咦，你的脸怎么红了？”他忽然看见威金斯太太整张脸都涨得通红。
你也许觉得奶牛是不会脸红的。的确，通常来说是这样。这有两个原因：其一，奶牛的脑子很单纯。他们想到什么就做什么，从来不管尴尬不尴尬。你也许会觉得他们没什么感情，某种程度上是这样。他们神经大条得很，可是他们也是善良好心的，如果有时候他们显得很粗鲁，那都是说话做事不经过脑子的缘故。
还有一个原因就是奶牛的脸天生就不怎么容易红。不过，既然威金斯太太在别的方面都要胜过其他奶牛，她的脸可以涨得这样通红，也没什么奇怪的了。
弗莱迪这么一问，她的脸就更红了。“呃，我……既然你说起来了，”她结结巴巴地说，“你说得也对，可是……呃，弗莱迪──老天，我还是跟你说实话吧──那天我也为那些囚犯难过来着，尤其是那两只山羊。他们不能在山上跑啊跳啊，只能闷在那个酷热的谷仓里，太可怜了。我就出去给他们找了好大一丛蓟当晚饭。”
弗莱迪皱起眉头。“够了！”他叫道，“别说了！就是这些多愁善感的小情绪，毁了我们的监狱。威金斯太太，我原先以为，你还有点儿理智呢！”
奶牛有点儿生气。“你说的是什么呀？”她固执地说，“我听不懂。”
“什么叫多愁善感？”弗莱迪说，“我来告诉你什么叫多愁善感。就是看到什么都要淌眼泪，为了哭而哭。你自己也知道，这对那些山羊没什么好的，你就是想要表示一下同情。”
威金斯太太的一个优点就是发现错误立刻承认。她想了一下，就承认了。“弗莱迪，我想你说得没错。”她说，“我以后再也不这样了。──老天，那只兔子在干吗呀？”
弗莱迪也注意到那只兔子了。他从路边的草丛跳出来，转身直勾勾地看着他们，然后从容地走进比恩先生的花园，那里种着生菜、萝卜和其他蔬菜。他抱着一丛生菜就啃了起来。除了给花园除草的松鼠包工队，其他动物现在一律都不许进入花园，松鼠包工队还算值得信赖，不会偷吃蔬菜。弗莱迪被眼前这大胆的行径彻底惊呆了。
“你，过来！”他大叫着冲到那只兔子跟前，“我说，你这个胆大包天的家伙。跟我来，你被捕了。”
“好的，先生，”兔子顺从地说，“是不是马上就要坐牢了？”
“坐牢？”弗莱迪说，“肯定要坐牢，法官一宣判，就拉你去坐牢。”
兔子显得很高兴，含着满嘴的生菜叶子，跳了起来。
“停下！”弗莱迪喊着追上去，“逃跑是没有用的。老老实实跟我走，不然的话就更惨了。”
“我不是要逃跑，”兔子说，“我去鸡舍那边，找到法官审判我。──先生，真的，我没逃。”弗莱迪惊奇地盯着他。
小猪这下可糊涂了。兔子说得没错，可这样急着自找惩罚，真是罕见。“你可真奇怪，”弗莱迪说，“你搞清楚没有，偷菜是违法的，现在是要把你送进监狱去关起来。”
“先生，我明白得很，”犯人答道，“我知道我犯了错，并且──先生，我认为我应该受到惩罚。先生，你得给我一个教训。我应该分清是非。”
“嗯，”弗莱迪说，“你把我该说的话都给说了。话是没错，我也很高兴你能想到这些。可你既然知道这些，干吗还去偷菜？”
“我会告诉你的，”兔子说，“不过，还是等审判结束之后再说吧。”
“好吧，”小猪说，“我会尽量请求法官不要判得太重的，我相信你不会再犯了。”
“噢，我会再犯的！”兔子焦急地叫道，“是的，先生，我下次还会这么干的。我这种人没救了，真的，先生。判的时间越长越好。”
“喂，这叫什么话！”弗莱迪严厉地说，“你在拿我寻开心，嗯？你要是就这样，像只遵纪守法的好兔子，我还能理解你后悔做了错事，情愿接受惩罚。可是要叫我相信有人，或者有只动物，想要关得越久越好，门儿都没有。快给我说实话！”
听到这里，兔子崩溃了，哭了起来。“老天！”他抽泣道，“我还以为要坐牢挺简单呢！只要去偷点儿东西就行了。我想坐牢──那里的动物过得多开心啊，不用干活，成天做做游戏唱唱歌，还有人同情他们，带好吃的给他们。唉，求你了，弗莱迪先生，带我去法官那儿，让我坐一辈子牢吧。”
“我才不会做这样的事呢，”弗莱迪生气地说，“并且，我也不会逮捕你的了。我要好好拧拧你的耳朵。”说着他就动手了，小兔子乖乖地接受了惩罚。“好了，你可以走了。我还有句话，下次别指望偷了生菜就能去坐牢了。不可能的。你再偷生菜，就有得受了。”
“受……受什么？”小兔子哭哭啼啼地问。
“说不好，”弗莱迪说，“我得先想想。不过，反正够你受的了。”
威金斯太太还在那里等着他，他走了过去。“简直不敢相信，”他叫道，“你听到没有？”
“我全都听见了。”奶牛说，“弗莱迪，我跟你说了，应该做点儿什么了，而且要快。我们去跟查尔斯谈谈吧，也许他能给点儿什么主意。”
