一九五六年，无疑是大陆自解放以后最好的年头之一。在“三反”“五反”“镇压反革命”等如疾风骤雨的政治风暴以后，开始向海外招手，中共对民主党派也提出了“长期共存，互相监督”的方针；在中共“八大”中且确认阶级斗争已非主要矛盾，共产党的工作重点开始转移到经济建设上来。这是前途充满光明和希望的一年。
可是曾几何时，风云突变，一九五七年的“反右”运动搞得太过火，把一些本来是正确的言论（如龙云先生批评苏联）作为右派言论，把一些党外知名人士错划为“右派分子”，并且重新强调阶级斗争，把阶级斗争片面化，绝对化。从此“左”的指导思想开始抬头，党外人士不敢讲话了。我对劝请李宗仁回国一事只好暂时不提。
一九五八年末，我的女儿林黛（原名月如，林黛是她英文名Linda的译名）凭《金莲花》《貂蝉》两片得到最佳女主角奖以后，去了纽约哥林比亚读书，课余之暇，经常到李宗仁先生家里做客。那时李宗仁已从Riverdale搬到Englewood Cliffs，那里是新泽西州的一个小镇。从哈曼顿开车约四十分钟便到，李那时只与夫人郭德洁住在一起，他看到林黛到来，一种念旧之情油然而兴，自是我们又恢复紧密通讯，商讨天下大势。
李宗仁在一封信中提起，他藏有许多书画，不忍其将流落异邦，拟献给祖国以寄故园之思。与此同时，他又托一个广西同乡，带信给李济深先生（后来知道经由《大公报》社长费彝民转），明示他有叶落归根之想。
一九五九年秋，我从海外回到北京参加建国十周年庆祝活动。还来不及去看李济深，他已于十月六日因患脑瘤去世了。我到东北参观后，于十月二十四日蒙周恩来接见，时仅张治中、邵力子在座。周说，估计李宗仁先生回国定居的时机尚未成熟；至于他给国家献文物，是爱国主义的体现，政府可以接受。次日周公还邀我陪他乘坐他的专列火车去参观密云水库，同行的有廖承志、罗青长和日本客人松时谦三等。这一天完全不谈政治，显得非常轻松。
一九六〇年，李宗仁夫人郭德洁回到香港，我告诉她：李德公送给国家的一些历代名画，经有关部门鉴定，有的是赝品，但政府体念德公爱国的热诚，要派我到欧洲去同他谈谈，并送给他一笔旅费，以壮行色。当我交给郭这笔钱时，因数目很大，带在路上看来十分危险，于是由我妻开车送我和郭德洁到中国银行前门，我下车后，她们就到后门去等候。我领了钱往后门上车，交给郭德洁，然后送她回去。我们与郭德洁总是采取这种方式会晤，而从来不到酒楼饭店，以免被人跟踪。
郭德洁居留香港一个月，我们相与约定了一种比较完全的通信方法。即使我们同李宗仁来往的电信被检查，也不至于泄密，后来事实证明了这一点。
一九六〇年是美国的大选年，年轻英俊的肯尼迪以微弱的多数选票战胜了尼克逊，成为白宫的主人。一度与民主党有历史关系的李宗仁，认为这是华府当局改变对华政策的适当时机。
刚巧在这个时候，于纽约大学执教的张歆海教授经龙绳文的介绍，来给李宗仁划筹献策，完全代替了甘介侯的地位。张歆海从清华大学到哈佛大学深造，据外交学会会长张奚若（1889—1973，陕西朝邑人，字熙若。早年参加同盟会。曾任中央大学、清华大学和西南联大等校教授。建国后，曾任教育部部长、中国人民外交学会会长等职。）对我说，张歆海是留美学生中英文造诣最好的三个人之一。肯尼迪是哈佛出身，他的国家安全事务助理麦？邦迪做过哈佛大学文学院院长，与张歆海是前后期同学。由于有了这些历史条件，再加上人们对麦卡锡对进步人士进行迫害抱有强烈反感，所以他也对肯尼迪政府抱有希望。
在一九六一年一月二十日肯尼迪就职以后，李宗仁在张歆海的帮助下，李宗仁给肯尼迪写了一封信，对他就任美国总统表示衷心的祝贺，并希望在他下车伊始对中美关系有所改弦更张。李宗仁在函中表示：自一九四九年以来，美国政府对中华人民共和国一直采取“等待尘埃落定”的政策。它既不切实际，又不合于美国利益。如不承认北京为中国唯一合法政府，则美国的亚洲政策，势将窒碍难行。
肯尼迪在复李宗仁的信中表示感谢，唯谓对华政策关系重大，容当缜密考虑。李宗仁将来去信寄给我，要我派人送交周恩来，我照办了。后来张歆海到香港，承认给肯氏的函件是他执笔的。
一九六一年六月，周恩来要我到北京一行。他对我说：“李德邻先生对肯尼迪所抱的期望太高了。目前展示在肯尼迪面前的问题太多了，权衡轻重，对华政策的修订还不会摆到他的议事日程上来。”周公要我寄语李宗仁，不要对美国过早地抱有幻想。他重申：要我到欧洲去同李宗仁谈谈。
一九六三年七月十四日，李宗仁在米兰出版的《欧洲人报》发表了一篇谈话，全篇内容贯穿了一种强烈的爱国主义的精神。
当该报女记者奥古斯托？玛赛丽向李宗仁问道：“西藏和邻近地区（意指印度）不久前发生了什么事情？”
李宗仁说（由张歆海任翻译）：
“西藏一贯是中国的领土的一部分，而不是一个所谓‘特殊的’国家。现在让我们来看看去年冬天中印边境发生的事情。中国地图向来总是把边界划得比所谓麦克马洪防线（中国从来不承认这个所谓麦克马洪防线）更靠南边一点。直到一九五一年为止，所有世界地图都把该地区划为中国领土。甚至尼赫鲁的《印度的发现》一书中的地图也表明中国是正确的。如果该地区是中国的，则中国自可在那里行使主权，而不是侵略。”
“现在让我们来谈蒋介石吧。”
“我不能谈论蒋，说他的坏话是绝对不礼貌的。”
“那么就说点好话吧。”
“关于蒋，我只能引用史迪威（1883—1946，美国佛罗里达州人。全名约瑟夫？W？史迪威。1904年毕业于美国西点陆军军官学校。曾参加第一次世界大战。1935年任美国驻华大使馆陆军武官。抗日战争爆发后，赴抗日前线视察并向美国政府提出援华建议。1941年任美国第三军团司令。1942年任中印缅战区美军中将总司令兼中国战区总司令蒋介石的参谋长，同时负责监督美国对华《租借法案》的实行。曾派部下考察延安和部分抗日敌后根据地，并向蒋介石建议装备八路军、新四军。因同蒋介石发生矛盾，1944年10月被美国政府召回。后任美国陆军地面部队司令、第十集团军司令等职。）将军常说的话——他有许多缺点。就我个人来说，我很同情他，因为我们都是失败者。”
“许多年来，蒋一直在领导台湾政府，但他的常识还没有一个村长多。他不懂历史，不会总结经验教训，每年他总是重复着这样一句话，‘我们一定要光复大陆’，这完全是绝不可能的一桩事。”
“蒋对我没有像我对他那样的友谊。自一九四九年以来，我一直没有打扰他，我一直没有开口，而蒋则想些可怕的事情。蒋说我是一个共产党，我回答说我不是共产党，但是我不否认今天共产党为中国所做的事情，中国从来没有像现在组织得这样好。我怎能抹杀事实呢？什么时候我们曾经有过像我们今天有的这样一个中国呢？”
以后经过反复商量，李宗仁同意在一九六三年冬去瑞士同我会晤。我得此确讯，即于十一月中到北京向周恩来请示。我到京的次日，周公即约我到紫光阁吃晚饭，在座的仅国务院副总理陈毅和国务院总理办公室副主任罗青长。饭后周公托陈毅陪我在国务院礼堂看电影。到时，见陈毅夫人张茜已在座，她穿着军服，显得很年轻。当晚看的是两部纪录片，一部是反映当时华北大雨成灾军民奋力救灾的情况；一部是黄山的风景介绍。陈毅先生为人风趣，又健谈。他对黄山的奇峰异松，解说得非常深入细致，谈来头头是道，使人有如沐春风之感。
这次到北京，已不像上次那样住北京饭店，而是住在东总布胡同临时设置的一个招待所，这表明保密得十分可以。十一月十七日深夜，我在酣睡中被一阵敲门声惊醒，看手表正指着零晨三时二十分。打开房门一看，赫然是罗青长副主任，他说：“快穿衣服，总理在中南海等你。”
那时正是中国人民政治协商会议第三届第四次会议在北京开会，周恩来日理万机，宵旰勤劳，只有在深夜才能抽出时间来接见我。这充分显示出他的政治生活紧张忙碌，在当代政治家中有谁能同他媲美呢？郭德洁后来誉他为“铁人总理”，十分中肯。
周恩来要我带“四可”“四不可”的原则去欧洲同李宗仁商量。由于不便笔记，我口诵多次才能把它背下来。这“四可”原则是：
一、李德邻可以回国看看，以后仍回到美国；
二、李先生返美以后，仍可以随时回来，祖国永远向他开着大门。
三、李先生可以离美住欧洲一个时期，以后再回来看看。
四、李先生可以回国定居。
至于“四不可”现在事过境迁，不必再提它了。
李宗仁于一九六三年十二月十四日便从纽约飞抵瑞士苏黎世，住Savoy Hotel，受到他的一位亲戚K先生的接待，我因为签证延误，迟一星期赶到。正因为这样，才能躲过联邦调查局特务的发现和追踪，及今想来，还引为大幸。
原来李宗仁于一九六三年四月十四日从Englewood Cliffe七十七号出来到新泽西州的纽华克移民局，由该局副局长维斯活出来接待。李宗仁对他说：“我想在年底前到欧洲去旅游一次。”两周以后，该局便把签证手续办好，看来一切顺利。
郭德洁有一个侄女郭琼芳住在旧金山，她的一个邻居是联邦调查局特务。据他对郭琼芳说，李宗仁于十二月中飞苏黎世时，联邦调查局曾派两个特务，当然没有恶意，只想知道他这一次赴欧有无进行什么政治活动。但这两个特务在Savoy Hotel住了几天，只见李宗仁同K先生往来，此外没有任何接触。此后，他们便到日内瓦去了，因而对李宗仁不疑有他。
我于十二月二十日到苏黎世晤李宗仁，彼此久别重逢，看到世界大势起了很大的变化，不仅感慨万千。李宗仁那时已经七十三岁，人到古稀之年，久居异国，总有落叶归根之想。所以他对“四可”原则，还是着重回国定居。对于政治，他已经不很热衷了。但认为国家只能保持长治久安，前途就是很光明的。至于郭德洁是否会同他一起归来，他还不能肯定。我说：“两个人回来，比一个人回来对外观感好一些，否则夫妻在最后分道扬镳，对外怎样解释呢？”他亦以我的意见为然。
十二月二十四日，李宗仁回到纽约，他对来到机场迎候的亲友说：“好险，几乎赶不上回来过圣诞节。”
我也同时回到香港，参加二十四日晚上在九龙美丽华酒店举行的餐舞会。由于我长期以来在香港《正午报》写《政海谈秘》专栏，每日一篇，从不间断，所以我有时离开香港几天，日常同我饮下午茶的朋友们也不知道。当然有一半还是归功于我妻石泓，她给我掩护得好。
